法塞四世已經(jīng)在珞芒表示一定的妥協(xié)了，但此時的圣議同盟開始變得咄咄逼人。法塞四世答應收回改教宣言，他個人也愿意回歸圣體教的懷抱，可圣議同盟已不再能滿足于這些沒有任何實際好處的條件，他們現(xiàn)在要求的是權(quán)力，宗教的重要性已經(jīng)退居其后——實際上，宗教戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了，現(xiàn)在是國王和貴族的戰(zhàn)爭。法塞四世要么退位，要么就要受到圣議同盟的監(jiān)管，除非國王軍隊突然取得可以完全扭轉(zhuǎn)局勢的勝利，但那顯然已是不可能的了。
雙方的軍隊精疲力竭，幾乎都停止了任何戰(zhàn)術活動，只有負責談判的使者往來于珞芒和昂勒爾之間。法塞四世雖然表示妥協(xié)，但他那骨子里的輕浮仍在暗中作祟，他咽不下這口氣，他仍希望卷土重來。圣議同盟的步步緊逼使他愈發(fā)不滿，漸漸地，他又開始變得不可妥協(xié)了。他暗中準備一場最終的決戰(zhàn)，雖然希望渺茫，但他孤注一擲，這是最后的掙扎！
幾乎每半個月，那些談判使者們就會回到昂勒爾，把談判毫無進展的事實報告給圣議同盟，同盟也會使這種消息傳遍全城，甚至全國。昂勒爾神學院自然是他們的重點關注對象，那里對這愚蠢的國王表示一致的憤怒和反感。
芒煥林也不例外。他的情感是發(fā)自真心的，而不是受風潮影響，他認識到這個國王是那么的不中用，確實應該打倒。此時的他還沒有加入政治派別，盡管在神學院遲早會加入，所以他沒有跟風吶喊。國王的愚蠢是他看在眼里的：從前他在瓦索尼幾乎聽不到多少有關國王的事情，但在昂勒爾是不一樣的，這里是燁文蘭的樞紐，沒有什么消息會被昂勒爾的耳朵所遺漏。戰(zhàn)爭在過去距離芒煥林是遙遠的，但現(xiàn)在卻近在咫尺，戰(zhàn)爭的操縱者們就在這座城市里，同時還是他學校的大股東，無異于他的上司；某地發(fā)生小型戰(zhàn)事的消息時常傳到他的耳中；最關鍵的是，談判！他每天都能聽說談判以及別人討論談判，談判是戰(zhàn)爭的一種極為重要的表現(xiàn)方式，也是最文人的表現(xiàn)方式，這恰恰是芒煥林擅長理解的。他也和別人一樣在那些談判中得出結(jié)論：法塞四世愚蠢又倔強，像頭笨驢，他制造了紛爭，挑起了戰(zhàn)斗，導致了現(xiàn)在燁文蘭的一切混亂，他應該退位！
混亂，也是現(xiàn)在能確切感受到的。神學院內(nèi)還好，然而學校外面充斥著因狂熱而生成的混亂，最常見的就是總有人宣布要去刺殺法塞四世——我們要認識到這種話說出來是相當可怕的，即便王權(quán)旁落，某些事情還是不能暴露在大庭廣眾面前的。那些瘋狂的揚言者到底有沒有去落實自己的言論？我們不得而知。法塞四世沒有被刺殺，但我們也不能否認有刺殺失敗的情況。法塞四世應該不會傻到不防范刺殺，而他的敵人是那樣多。刺殺，是一個時代的混亂最直接的證明，比如宗教戰(zhàn)爭時期，大革命時期，一個相對穩(wěn)定的時代是很少有刺殺事件的，比如朗代十四時代。而我們所講述的這會兒，刺殺的事實雖然還未拋頭露面，但一切閃動的言論都正在預示著一個刺殺時代的到來。
芒煥林是非常反感混亂的，大概是因為混亂是輕浮在社會方面的表現(xiàn)。他還不懂得秩序的具體內(nèi)涵，但他是渴望那樣一類東西的。他的內(nèi)心始終向往著和平與安寧，盡管這兩樣東西在他的一生中從未找上過他，也從未找上過燁文蘭，可那的確是他永恒的愿望，可以溯源到他的虔誠。
國家處于混亂之中，燁文蘭正沉淪于輕浮，于是芒煥林這位正值亢奮之年齡的學生也就厭煩起燁文蘭了，他向往別國的穩(wěn)定。實際上，圣詔炙冕帝國，也就是銘理蔚地區(qū)，同樣遭受著某種混亂的折磨，只是矛盾還未激化；林碧亞王國，原本就因王室聯(lián)統(tǒng)而誕生，天生就要處心積慮壓制住各地的離心傾向；安刻浦王國，貴族與王室同樣矛盾叢生，萬幸當時維瑪莎亞一世還活著。在當時的啟沐教世界，沒有任何一個國家和地區(qū)是安寧的，而且現(xiàn)在也是。芒煥林的確比同齡人更加穩(wěn)重成熟，但也離成年人很遠，頭腦依然會被憤怒所支配，被糖衣炮彈所誘惑。請不要高估這個少年，同時也要理解他的想法，他那種錯誤曾在我們的少年時代幾乎都產(chǎn)生過，促使我們成為一個頭腦發(fā)熱的憤青。強行的矯正是無濟于事的，正確的引導才是我們這個時代的少年所需要的。
法塞四世期待著他的大戰(zhàn)役，他號召那些忠于他的新教貴族最后一次為他集結(jié)一次軍隊。此時的王軍已經(jīng)所剩無幾，國王只能號召那些忠于他的親王們。然而就算勝利了，局勢扭轉(zhuǎn)了又能如何呢？他法塞四世在勝利后就能遏制住他手下的那些大貴族嗎？他還擁有什么？難道一支僅能保護他個人安全的部隊能幫助他掌控全國？即使他還是國王，即使燁文蘭真的變成新教國家，王權(quán)也已然隕落，燁文蘭十多代君主經(jīng)營起來的從加理七世開始才有起色的君主專制，眼看就要毀于一旦，君王們的努力將付之東流，封建的中世紀將要回歸。加理七世、朗代十一、加理八世、朗代十二以及蓋洛西索一世，這五位延續(xù)的偉大君主正在為燁文蘭而哭泣——最黑暗的時代來臨了。
沒有任何人能逆轉(zhuǎn)局勢。
但燁文蘭需要和平，需要有人站出來創(chuàng)造和平。
于是朗代.灼.香貝昂出現(xiàn)了。
香貝昂公爵是一位新教大貴族，他的家族在宗教改革初期選擇了改信新教，但他們?yōu)樯w洛西索一世服務。在第一次宗教內(nèi)戰(zhàn)時期，朗代的父親已為新教的存亡拼盡了全力，戰(zhàn)死疆場。而朗代是一個熱愛和平的人，不想再參與任何戰(zhàn)爭，至少是內(nèi)戰(zhàn)。但這樣一位大貴族是不可能獨善其身的。當戰(zhàn)火再度燃起之時，朗代便受到了法塞四世的拉攏，法塞四世甚至把女兒嫁給了他。他無可奈何地參與了戰(zhàn)爭，也把自己拖入了危機之中。
朗代明白國王必敗無疑，接下來將發(fā)生的也是無謂的傷亡和損失，而他想要和平，燁文蘭的人民也想要和平，神主更希望他的仆從們和平。新教和圣體教為何要爭斗個你死我活？朗代擁有開明的虔誠，這份虔誠此時激發(fā)了他的責任感，讓他第一次主動參與戰(zhàn)爭，參與政治——他要終結(jié)這場戰(zhàn)爭。
1582年四月——法塞四世預定戰(zhàn)役日期的前一個月，昂勒爾的圣議同盟收到了香貝昂公爵的信。四月末，公爵的部隊出現(xiàn)在珞芒的郊外，遣使入城談判，建議法塞四世投降。當然，這所謂的建議無異于逼迫，不過公爵確實是個平和的人，他的個人態(tài)度未必就不是建議，我們不能總是把人想得太壞。公爵的行動震驚了啟沐教世界，燁文蘭所有的人都在歡呼。公爵是燁文蘭的救星，是本世紀末最大的功臣。和平，馬上就要來了。
法塞四世悲憤至極，但連宮廷之中也沒有人再可憐他了，他失去了自己最重要的幫手，而這個幫手還要反過來刺他一劍。他心中這樣痛罵著，卻忘記自己八年前曾親手刺了燁文蘭——他的母親一劍，致使其流血至今。香貝昂公爵僅僅是一位無可奈何的老好人醫(yī)生，正試圖為他的母親縫合包扎傷口，將血止住，他的手段并不高明，但有效果。那愚蠢又可憐的岳父終于丟下了那把曾刺傷母親的利劍，只是他還有一線希望，或者說只有那么點希望：他或許還能保住王位。憑借他的岳父身份。
香貝昂公爵是希望求得他岳父的原諒的，他答應了老國王，并向圣議同盟提出了請求。他們同意了公爵之請，但表示只有談判的結(jié)果才具有最終效力。他們要求法塞四世立刻趕赴昂勒爾進行談判。
六月，國王“駕臨”昂勒爾，沒有應有的恢弘儀仗，只有一小撮近衛(wèi)軍簇擁著他，以至于看起來還不如一位將軍更有威儀。迎接他的是人們的唾罵，大家一致拒絕行禮，連市長都沒有露面表示迎接，國王前往圣議同盟的大本營根本無人引路，居然需要國王在路邊親自向野孩子提問！這支稀稀拉拉的隊伍如同送葬一般地抵達了目的地，的確，法塞四世是在為自己的王冠送葬。
香貝昂公爵已被完全遺忘了，確切地說，老百姓沒有忘記他，但圣議同盟已經(jīng)忘了。他被同盟擺了一道，同盟要求國王去他們的地盤談判，就使國王脫離了公爵的掌控而落入了同盟手中，那么此時他的那些請求也就像昨晚放過的屁一樣了——請原諒我如此粗俗的比喻，可事實就是那樣。他得到的唯一一點好處，就使首都珞芒在他手中，盡管這里早就不像是一座首都了。
談判僅僅進行了幾天便已有了結(jié)果：法塞四世宣布退位，擁立其長子為法塞五世；法塞本人（已經(jīng)沒有稱號了）軟禁于昂勒爾，受同盟監(jiān)管；燁文蘭依舊是圣體教國家，法塞在位期間一切政令全部作廢，皆以同盟在昂勒爾發(fā)布的政令為準；法塞五世被允許在珞芒執(zhí)政，但必須受到副都昂勒爾的監(jiān)督；等等。
香貝昂公爵被擢升為燁文蘭元帥，看似光榮，但他已接收到駐扎西部邊境重鎮(zhèn)榮瓦第的命令。這命令似乎來自于法塞五世國王，但又似乎不是。他管不了那么多，他對政治并不敏感，只知道和平來了，而且以他為首的新教徒們也沒有被迫改宗，當然除了王室以外。宗教戰(zhàn)爭再也不會來了，至少在燁文蘭再也不會了，他如此想到。
這個夏天發(fā)生的一系列大事都看在芒煥林的眼里，而且他也專門去街上觀看了國王入城，他認為這是蠢驢國王應得的。當他知曉最終的談判結(jié)果時，他也是相當滿意的。法塞五世宣布改信圣體教，在昂勒爾日出大教堂加冕，而不是傳統(tǒng)上該去的圣維蘭大教堂。這一天，芒煥林和幾位同學在學院餐廳干杯，并以嘲諷的語氣齊聲說道：
“為我們的新國王法塞五世的健康干杯！”