這次的三級會(huì)議，大致可認(rèn)為存在著五個(gè)主要集團(tuán)。
大貴族是當(dāng)前最大的既得利益者，是圣議同盟的根基。同盟是他們的管家，是他們的代理人，同時(shí)也來自于他們。大貴族擁有大量的土地以及土地所帶來的權(quán)力，他們需要遏制王權(quán)，因?yàn)閲跤肋h(yuǎn)都想要掌控一切。于是最最極端的貴族希望廢除國王制度，各大貴族作為諸侯共同向皇帝效忠。簡單說來，這是學(xué)習(xí)銘理蔚模式。
還有一部分溫和的大貴族和小貴族們站在了一起。這些溫和派權(quán)貴看到了圣議同盟內(nèi)部斗爭造成的可怕影響，內(nèi)訌只會(huì)降低國家的效率，引起混亂和分裂，而國王有一種自然的凝聚人心的力量。小貴族們跟隨這些溫和派，因?yàn)樗麄儽旧砭蜎]有太多的土地，沒有資本去直接影響政治，他們想要飛黃騰達(dá)只能依附于國王和權(quán)貴，而國王是其中更靠譜的。這些人共同支持王權(quán)，他們占了貴族會(huì)場的多數(shù)。
下面是教士等級：
教士之中同樣也有極端派，他們實(shí)質(zhì)上是大貴族極端派的盟友，兩者有著異曲同工之妙。大貴族要瓜分燁文蘭的世俗權(quán)力，而大主教們則要瓜分燁文蘭的宗教權(quán)力，同時(shí)獨(dú)立于炙冕教廷——他們不想讓燁文蘭教會(huì)土地的大量收入流向炙冕。極端派教士同樣希望廢除國王制度，因?yàn)閲踉墙袒实拿擞?，而且歷代國王都想要代替教皇成為燁文蘭教會(huì)的主人，國王與教皇都是極端派的敵人。他們想要成為燁文蘭的教會(huì)選帝侯。
剩下的便是以樞機(jī)主教和讓納主教為代表的的教皇派了。教皇需要在燁文蘭扶植一位國王，同時(shí)也需要平衡燁文蘭和埃斯特堡的力量，而林碧亞至今還未完全從燁文蘭撤退，埃斯特堡的野心需要一位新的蓋洛西索一世來遏制，教皇自己的野心就是把燁文蘭變成屬于他的教皇國。
最后的第三等級實(shí)質(zhì)上并沒有多少話語權(quán)，他們只能在收稅問題上發(fā)揮一些作用，但這次三級會(huì)議的中心是國王。當(dāng)然他們也是有著自己的利益需要的。資產(chǎn)階級支持王權(quán)，因?yàn)閲跬鶗?huì)保護(hù)和利用資產(chǎn)階級，賜予他們一些商業(yè)特權(quán)，并且能為他們創(chuàng)造一個(gè)穩(wěn)定、統(tǒng)一的貿(mào)易環(huán)境。我們可以想象一下如果國王的影響力僅限于都城，那外省的貿(mào)易會(huì)被多少諸侯自設(shè)的稅卡所阻攔。王權(quán)的強(qiáng)大會(huì)使燁文蘭變成鐵板一塊，商品的流通就能夠毫無障礙。以資產(chǎn)階級為首的第三等級，比任何集團(tuán)都更需要王權(quán)的強(qiáng)大。
這便是會(huì)議所顯示出來的1592年政局的復(fù)雜。是否保留國王，如果保留那么應(yīng)該限制王權(quán)到何種程度，國家會(huì)獨(dú)立自主，還是受人擺布，甚至任人宰割？三級會(huì)議是一切利益鏈條混合的惡臭泥潭，我們絕不能認(rèn)為芒煥林在這里能像旁觀的我們一樣能清晰地看出各方目的。他所能接觸的只有現(xiàn)實(shí)的人，形形色色的人，永遠(yuǎn)都各執(zhí)一詞的人，他只能根據(jù)這些具體的人以及他們的行動(dòng)來了解局勢，總結(jié)每場小會(huì)議的核心問題。短短過去半個(gè)月，芒煥林便感受到了前所未有的勞累，但他也在這個(gè)過程中飛速地學(xué)習(xí)和進(jìn)步：他在逐漸地區(qū)分兩個(gè)看似相似的觀點(diǎn)在立場上的本質(zhì)區(qū)別，看清兩個(gè)爭吵的人背后隱藏著的勢力對抗，發(fā)現(xiàn)了暗中使壞的敵人和化解危機(jī)的盟友。曾經(jīng)的棋子開始向棋手轉(zhuǎn)變。當(dāng)然，他還無法操縱別人，但至少已經(jīng)不再受制于人了。他往返于個(gè)各會(huì)場之間，或公開或秘密地傳遞著消息，在泥潭中穿梭跳躍行云流水。利益這個(gè)概念已深入他的內(nèi)心，開始成為指導(dǎo)他行動(dòng)的準(zhǔn)則了。
芒煥林是否已經(jīng)在骯臟惡臭的政治風(fēng)云中沾染了無法洗凈的污濁呢？很遺憾事實(shí)就是這樣。沒有人能在踏足政治后還能保持清白，無論他從前多么虔誠，多么純潔，多么善良。證明這個(gè)道理最好的例子便是教會(huì)：它在圣伊西創(chuàng)立后的兩百年內(nèi)還是一個(gè)純粹的窮人的信仰社團(tuán)，但在公元200年以后它發(fā)展壯大，吸納了大量精英階層并在炙冕的社會(huì)中占有一席之地后，情況就發(fā)生了變化。一種社會(huì)勢力發(fā)展到了一定的程度之后就會(huì)自然卷入政治了，利益會(huì)使一切沾上污濁，教會(huì)因此也逐漸成為一種社會(huì)力量，在477年東炙冕帝國崩潰后甚至成為一種統(tǒng)治力量。芒煥林的地位也促使他無法逃離政治的漩渦，無法逃避隨之而來的污染。一個(gè)人的底線正在逐漸消失。
如果沒有旁人的提醒，芒煥林大概會(huì)永遠(yuǎn)地墮落下去。還好這種墮落是可以制止的——一個(gè)參與政治的人當(dāng)然會(huì)被利益所影響，但不一定就會(huì)完全被利益控制，成為一個(gè)完全沒有底線的人。受利益影響的程度是可控的，還有無數(shù)的人性的光芒能遏制污染，達(dá)到某種平衡，看來圣議同盟中的諸多人物就沒能達(dá)到這種平衡，他們是貪得無厭，不知羞恥的。芒煥林正在滑向他曾經(jīng)最最厭惡的形象，而正在此時(shí)有人拉住了他。
七月初的一天，芒煥林前往貴族會(huì)場為溫和派傳話——此時(shí)教皇派正在和貴族溫和派談判和聯(lián)盟，他出色完成了公事，準(zhǔn)備返回。這時(shí)一位高大英俊的年輕貴族軍官拉住了他：
“阿洛爾？”
“您是……”
“許久未見了，但您或許還記得我的名字：路桑拜爾.灼.彼西朗德。”
“啊，是您！您已經(jīng)是位軍官了！”
芒煥林芒煥林看著眼前充滿蓬勃朝氣和尚武精神的彼西朗德，他的精神也被突然調(diào)動(dòng)起來，他的激情沖上了心頭，如同海浪般洗刷著穢物。
“不過在香貝昂元帥帳下任上尉罷了，不像您已是一位主教，同時(shí)又是受人矚目的會(huì)場使者?！?p> “您過譽(yù)了，上尉先生。會(huì)場使者只會(huì)讓人勞累，鄙人已經(jīng)對這份職務(wù)感到膩煩了。”芒煥林出于見到舊友的驚喜，不經(jīng)意間說出了他對政事的真情實(shí)感。
“您的想法再次與鄙人不謀而合，鄙人在上個(gè)月恰巧當(dāng)了選，作為一個(gè)權(quán)當(dāng)充數(shù)的貴族代表，這場會(huì)議的一切都令我感到困惑?！?p> “畢竟目前燁文蘭的情況是相當(dāng)復(fù)雜的?！?p> “比如會(huì)突然出現(xiàn)一個(gè)迫使元帥大人改宗的協(xié)定。”
“沒錯(cuò)?！?p> “您現(xiàn)在大概很忙吧，改日能否與主教先生再聚？”
“待鄙人有空閑時(shí)，自當(dāng)告知上尉先生?！?p> “那么再會(huì)?！?p> “再會(huì)?！?p> 情感！情感是利益最大的敵人，也是唯一有機(jī)會(huì)和利益抗衡的敵人。彼西朗德的突然出現(xiàn)，喚醒了芒煥林那沉睡已久的個(gè)人情感。約伯路修士的出現(xiàn)曾短暫地為他帶來了友情的滋味，但那轉(zhuǎn)瞬即逝。芒煥林自十一歲起就熄滅的激情此時(shí)終于再度燃起。這些年的宗教熱情來自于他的身份，他的教育，他的利益，而非一個(gè)人原始的靈魂——原始的靈魂激發(fā)出最原始的情感，即對另一個(gè)靈魂的渴望，而對多人、對團(tuán)體、對事物以及對抽象的概念的情感則不屬于這個(gè)范疇。芒煥林是一個(gè)無情的人嗎？當(dāng)然不是，他所缺少的正是原始情感，原始情感蘊(yùn)藏的能量是人無法想象的——那些原始的野蠻人比復(fù)雜的文明人更具有戰(zhàn)斗力，這就是其中的原理。現(xiàn)在，原始情感這只野獸出現(xiàn)在芒煥林的心里，開始咆哮、嘶鳴、抽搐、狂舞，他的心靈得到了震撼。
利益是一種寒冷恐怖的力量，或者更直接地說，是死亡的力量，死神的幻影。這可怕的黑影會(huì)扼住人的靈魂，向黑暗的深淵墜落下沉。情感是一股相反的力量，它充滿了熱情、活力與生機(jī)，是生命的力量，它拉住和那個(gè)正在下墜的靈魂，試圖拯救。情感和利益就是個(gè)人世界中的神主與魔鬼，他們在爭奪人的靈魂。為情感所統(tǒng)治的人即上天國，被利益所控制的人即入地獄。天國與地獄之間便是人間，啟沐溺死在赫利湖中，以圣杯的中心隱喻救贖，人間是獲得救贖的世界，而芒煥林就在墜落的中途得到了拯救。
他達(dá)到了某種平衡，世間罕有的平衡：政治把他拽入污泥，但止于腳跟，他就這樣邁開步伐在泥淖中行走，又把頭腦和驅(qū)趕留在美好的春風(fēng)中。他的行動(dòng)是骯臟的，但指揮他的思想是純凈的；他的作為是暴烈的，但他的心靈卻又是寬容的。彼西朗德上尉那簡單的一聲招呼最終塑造了這個(gè)奇怪的、有趣的、復(fù)雜的、矛盾的阿洛爾.灼.芒煥林，把這個(gè)偉大的人物送給了偉大的燁文蘭。