沒有誰喜歡苦難，但成功者大多是從苦難中走出來的。吃苦耐勞也是一種資本。它能豐富人的社會生活經(jīng)驗，磨練人的意志，使人變得成熟?；粲|先生就是這樣一個人。
霍英東這個香港經(jīng)濟界的巨擘是眾所周知的。他在香港經(jīng)營房地產(chǎn)、航運、建筑、旅館、酒樓、百貨、石油等多方面的行業(yè)。在他名下已有“有榮”、“立信建筑置業(yè)”、“信德”等六十多家公司企業(yè)。
霍英東祖籍廣東番禺縣，一九二二年生于香港，并在香港長大。他的童年是在舢板上度過的。那時，他們全家人常年漂泊在舢板之上。他七歲時，父親在一場風暴中舟覆人亡。從此，日子更加艱難，生活的重擔壓在他母親的肩上。后來他們遷往一座搖搖欲墜的舊樓，與半數(shù)以上患有肺病的五十戶窮房客共住一層大通間。他與九歲的姐姐和五歲的妹妹全靠霍母經(jīng)營小本生意－－代外輪將煤灰轉運到岸上的貨倉，收取微薄傭金養(yǎng)家糊口。
霍英東從小聰穎?；裟干钪F人沒有文化之苦，便把兒子送到免費的小學去讀書。他十二歲那年，姐姐為使弟弟能有深造的機會，省吃儉用，攢下一點錢，送他進皇仁中學學習。他本名官泰，入學時更名英東。據(jù)他回憶：“當時我在學校勤奮讀書，課余協(xié)助母親記賬、送發(fā)票，由于日夜奔忙和營養(yǎng)不良，一天下來已是精疲力盡?！?p> 抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，霍家生活更為艱難。他只好放棄學業(yè)去當苦力、學徒、工人。十八歲那年，他找到的第一件差事是在輪渡上當加煤工，由于工作不稱職被老板辭退。后來日本人擴建機場，他去那兒當苦力。日報酬是七角錢和半磅配給米。那時他每天只吃一碗粥和一塊米糕，肚子老唱“空城計”，餓得頭暈眼花。一個營養(yǎng)不良、體弱無力的年輕人當搬運工，其艱辛可想而知。有一天由于不小心，一個五十加侖的煤油桶砸斷了他的一個手指，工頭動了惻隱之心給他安排了較輕的修理貨車的工作。他渴望駕車。一天，他試著啟動一輛車，誰知此車有毛病，剛一啟動就撞到了別的車上，老板火了，將其解雇。后來他又當上了船上的鉚釘工、實驗室的制糖工等。
童年時代的貧苦家境，坎坷的生活煎熬磨練了他的意志，也培養(yǎng)了他自強不息的奮斗性格。一九四五年第二次世界大戰(zhàn)結束，運輸成為當時香港最為迫切需要的行業(yè)?；粲|看準這個行情，時時留意報上折賣剩余物資的消息。他在親友的幫助下，搶手買了一些廉價的舢板、小艇和海軍機器，很快轉手從中獲利。這樣，手中才有了一點積蓄。
朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，霍英東看到了航運業(yè)有利可圖。他抓住這個時機，在友人的資助下，開辦駁運業(yè)務。因他善于經(jīng)營，加上過人智慧和膽識，事業(yè)一帆風順，發(fā)展很快，在香港航運界嶄露頭角。至今，他的航運生意仍然很興盛。
他事業(yè)心較強，不滿足運輸業(yè)上的成就。朝鮮戰(zhàn)爭結束之后，他敏銳地看到了香港樓宇建筑業(yè)的潛在前途，是英雄用武之地，他毅然向房地產(chǎn)業(yè)進軍。一九五四年他籌建了“立信建筑置業(yè)公司”開始從事房地產(chǎn)。他決定拿出兩年來買賣戰(zhàn)余物資積攢下來的錢，拆舊樓、建新廈，又買又賣。并開創(chuàng)了大樓分層預售的先例。公司創(chuàng)辦不到幾年，便大廈滿港九，打破了香港房地產(chǎn)的記錄。他本是“水上人家”的兒子，既不是建筑行業(yè)的工程師，又遠非駁運業(yè)和房地產(chǎn)中的商人，竟在眾多領域獲得事業(yè)成功，的確是耐人尋味的。