事關自家的性命，宛城大戶這回倒是不像往日那樣吝嗇，因為他們很清楚，黃巾破城，沒好日子過的極有可能就是他們。雖然沒有辦法跟何家相比，但你家一百，我家二百，當秦頡最后統(tǒng)計之后，驚喜的發(fā)現(xiàn)手里又多了三千余可用之人。這樣一來，只要在從城內(nèi)征集一些民壯，宛城的守軍數(shù)量就能達到萬人，有了這些人，秦頡對守住宛城的信心不由又增添了許多。
只是還沒等秦頡心里的高興勁過去，何老太爺接下來的話又叫秦頡心里一驚。何老太爺竟然建議把各家的私兵交由來自洛陽的劉福指揮。雖然劉福姓劉，但何老太爺說劉福是自家的遠房親戚，在場的人里也沒有人傻到刨根問底。
眼見眾人交頭接耳，坐不住的秦頡當即就想要出聲反對?？蛇€沒等他有所動作，陪他一同來何府的龐德公就悄悄的在桌案下扯了扯秦頡的衣角，微微搖頭示意秦頡稍安勿躁。秦頡見狀不由看向了從會議開始就一直坐在何老太爺身后左側(cè)的劉福。
沒想到劉福也正在看秦頡，面對劉福略帶戲謔的目光，秦頡的臉色不由有些尷尬。畢竟之前干了件不怎么厚道的事，雖然沒有得逞，但如今面對事主，秦頡心里不免有些氣短?？梢幌氲绞玛P宛城安危，秦頡又不得不硬著頭皮去看劉福，只是劉福已經(jīng)不再看他。
起身走到何老太爺?shù)那懊?，眾人見劉福有話要說，不由停止了議論。就見劉福沖著四周抱拳一禮，隨后對何老太爺說道：“老太爺厚愛，劉福愧不敢當。雖有心接過老太爺?shù)娜蚊?，只是劉福年紀尚幼，能力有限，實在無法勝任，還請老太爺不要為難劉福?！?p> 眾人見劉福如此懂事，看向劉福的目光不由越發(fā)的和善。雖然何老太爺發(fā)話，但老話說得好，嘴上無毛，辦事不牢。事關自己的家族安危，即便劉福再有能力，可年紀擺在那里，眾家主不敢冒險。如果讓他們選擇，他們到寧愿將派出的家中壯丁交由太守秦頡指揮。
眾人最后商議，決定除了何家出的五百人交給劉福外，剩余的兩千多人統(tǒng)統(tǒng)交給了秦頡。而秦頡也投桃報李，任命出生宛城的李嚴統(tǒng)領這兩千余人。
宛城分四門，劉福帶來的人負責南門，李嚴帶著各家族的私兵負責北門，剩下的兩門則交給了太守秦頡負責。眾人商議一定，立刻分頭行事。秦頡沒有馬上離開，他想要跟劉福緩和一下關系，畢竟在以后的一段時間里，他們需要的是合作，而不是對立。
“秦太守，宛城的守軍算是勉強足夠了，但在下還有幾點建議想跟秦太守提提，如果有什么說的不對的地方，還請秦太守不要笑話。”不等秦頡想好說辭，劉福搶先開口對秦頡說道。
秦頡此時已經(jīng)不太把劉福當做一個十歲孩童看待了，聽到劉福的話后，點了點頭說道：“劉賢侄有話只管明言?！?p> “黃巾造反蓄謀已久，如今雖然因為朝廷的察覺而倉促起事，可難保宛城城內(nèi)就沒有黃巾以前安排的內(nèi)應。在下建議對宛城施行宵禁，同時增派夜間巡邏的兵丁，還有建立內(nèi)外兩套口令，確保我們在守城之時不會內(nèi)部出現(xiàn)問題?！?p> 施行宵禁，增派巡邏兵丁這兩件事秦頡理解，也準備等回太守府以后就安排人去執(zhí)行，可建立內(nèi)外兩套口令，秦頡有些不理解。
“建立兩套口令的目的，一是不叫黃巾賊的奸細混上城樓，二是可以借此機會讓那些奸細暴露出來?！眲⒏Ｒ娗仡R詢問，開口解釋道。
秦頡頓時恍然，的確沒有千日防賊的道理，眼下黃巾賊圍城，盡快清除城中的黃巾奸細是當務之急。可城中百姓數(shù)萬，不可能去一一排除，用這種引蛇出洞的法子是最快的。秦頡擅長的是治理地方，排兵布陣，陰謀算計這類事都是他的短板。好在如今宛城之內(nèi)擅長這類事情的人不少，眾人在何府商量了半宿，總算是商議出了一個可行的章程。
黎明之時，秦頡帶著龐德公離開了何府，在乘坐馬車返回太守府的路上，秦頡忍不住問陪著他的龐德公道：“龐兄，你說那個劉福是何老太爺什么人？”
“唔？怎么忽然想起問這個？”龐德公不解的問道。
“沒什么，就是忽然想起來隨口一問。你說那個劉福提議的法子能行得通嗎？”秦頡有些不放心的又問道。
龐德公嘆了口氣，反問秦頡道：“初起，你有更好的法子嗎？”
“呃……”秦頡被問得一陣語塞。龐德公見狀搖了搖頭，一臉嚴肅的看著秦頡說道：“初起，不是我說你，你還是不相信那個劉福啊，認為他小小年紀就可以帶兵來宛城是因為他是何進的親戚。當然這也不能怨你，畢竟他的歲數(shù)擺在那里，可你沒有看到他在遭遇黃巾賊時的表現(xiàn)，如果你親眼看到了，相信你就不會有這種看法了?！?p> 龐德公的人品是堅挺的，秦頡相信龐德公不會因為劉福曾經(jīng)救過他就信口開河的為劉福說好話，換言之就是說劉福的確不能因為年紀小就輕視。
秦頡回府小憩了片刻，由于擔憂城防，無法安睡的秦頡叫上家中老仆，在幾個親兵的護衛(wèi)下走出了太守府，準備上街了解一下民情。
由于黃巾賊的到來，生活在宛城內(nèi)的百姓沒有了往日的悠閑，無論什么人，都在擔憂著自己無法確定的未來。街上已經(jīng)沒有了昔日的熱鬧，不管是出門討生活的，還是開門做買賣的，哪怕是青樓行館，這時候也失去了往日的熱鬧。
走在街上的秦頡看著行色匆匆，面露擔任的百姓，心中著急卻又無計可施，他不可能站在大街上大聲告知那些百姓宛城很安全，城外的黃巾賊打不進來。帶著郁悶的心情，秦頡不知不覺中來到了宛城的南門。
與城中居住的百姓不同，生活在這里的百姓正在拆除自家的房屋，看情形似乎是在參與建城墻。不明所以的秦頡攔住了一位路過的老者，問出了心中的疑問，“老丈請留步，請問這些人這是在做什么？”
“劉公子說為了防備黃巾賊進攻，他要在城內(nèi)靠近城門的四周建立一座甕城，那樣即便城門被破，也不至于城內(nèi)沒有重奪城門的機會。”
“所以你們就拆了自家的屋子？”
“是啊，一旦黃巾賊打進來，命都沒了，要房子又有什么用。”
“可到了晚上你們住哪？”
“劉公子已經(jīng)請何家撥出一部分空閑的房屋安置我們，這點不需擔心?！?p> 秦頡謝過老者為自己解惑，帶著手下人來到城頭，遠遠的就看見劉福正跟幾個年輕人聚在一起討論著什么，看樣子他們此刻似乎有些意見不一，正在試圖說服同伴。
帶著一絲好奇，秦頡阻止了守城兵丁的通報，悄悄的走了過去。離得近了，才聽到劉福對眾人說道：“一味的守城只是被動挨打，如果能夠在城外安排一支騎兵，數(shù)量不需要太多，可好處卻是大大的?！?p> “城外的黃巾賊數(shù)量眾多，就算把城里的騎兵都派出去，也不可能對其構成威脅?！?p> “黃巾賊人數(shù)眾多，這是黃巾賊的優(yōu)勢，但同樣也是他的弱點。人多吃的就多，可黃巾賊如今的糧草卻是個大問題。雖然黃巾賊攻破了南陽，可我從逃出南陽的百姓那里得知，在攻破之際，南陽太守下令焚毀了南陽的存糧，即便黃巾賊及時撲救，也不可能保證糧草充足。”
“可即便黃巾賊糧草不足，僅憑咱們手頭的兩百騎兵也不可能對付得了城外的那些黃巾賊吧。難道師兄準備施行你說過的斬首行動？”
“我又不傻，怎么可能會讓子義去做那么危險的事情？我派騎兵出城的目的是騷擾，順便看看有沒有機會燒燒黃巾的糧草?！?p> “師兄怎么就那么肯定城外的黃巾賊缺糧？”
“要確定很容易啊，等到黃巾賊攻城的時候，只要看他們的攻勢急不急就可以判斷。不過就算黃巾賊暫時不缺糧，咱們還是要出城，至少不能讓他們把精力全部放在攻城上?！?p> “那師兄出城的時候帶上我?！?p> “帶你做什么？馬騎的還沒我熟，撤退的時候我還要派人照顧你。你留下來聽荀大哥的指揮。這回出城我就帶子義跟典大，剩下的人都留下來守城。荀大哥，這些人都交給你，他們要是敢不聽你的話，等我回來再收拾他們?！?p> “劉公子，君子不立危墻，出城襲擾這事交由手下去做就好，你又何必一定要出城？萬一有個好歹……”
“我不放心啊，子義跟典大都是猛將，我擔心他們到時殺得性起，改騷擾為強攻。兩百騎兵無論如何也不是數(shù)萬黃巾的對手，一旦被圍，那就是全軍覆沒的下場。更何況此時的宛城軍心不穩(wěn)，一旦打了敗仗，對士氣是很有影響的。我們?nèi)缃窦毙枰粓鰟倮麃砉奈柢娦氖繗?，而通過正面交鋒實在沒有什么把握能夠獲勝，也只有兵行險招了?！?p> 賈詡一直待在劉福的身邊，奉行著你不問我就絕不開口的原則。無意中看到了站在外圍的秦頡，心里稍微猶豫了一下，伸手扯了扯劉福的衣角。得到賈詡提醒的劉福這才看到秦頡，不免有些驚訝的問道：“秦太守，你什么時候來的？”
秦頡沒有絲毫偷聽被發(fā)現(xiàn)的尷尬，聞言問道：“劉賢侄準備出城？”
“啊，對，如今黃巾賊占據(jù)了主動，如果讓他們隨心所欲的準備攻城，那么我們守城的難度就會加大許多。我想帶人去給那些黃巾賊找點麻煩，不叫他們把全部精力放在攻城上。如今咱們跟黃巾賊比的就是看誰能夠堅持更久，只要城外的黃巾賊堅持不住，宛城就算是保住了?！眲⒏Ｐ枰仡R的配合，十分有耐心的對秦頡解釋道。
“不知賢侄準備派多少人出城？”
“我打算先帶本部的二百騎兵去探探黃巾的虛實，然后再決定是否需要秦太守的幫忙?！?p> “城里的騎兵如果集中起來的話大約能有千人，我把那些人都交給賢侄如何？”秦頡心里盤算了一下后對劉福說道。
劉福聞言搖了搖頭，拒絕道：“多謝秦太守的信任，不過宛城的那些騎兵還是請秦太守另外選將吧，我可指揮不動那些人?！?p> 秦頡見狀也不堅持，又問道：“賢侄準備什么時候行動？”
“今晚開始?！?p> “那秦某就祝賢侄今晚旗開得勝?！?p> “多謝秦太守吉言?！?p> 送走了秦頡，劉福又跟眾人商議起了守城的細節(jié)。等秦頡回到太守府，就見早有人等在府中，叫過來一問才知道來人是劉福派來的。說的就是在城門內(nèi)側(cè)建立甕城的事情，只是由于秦頡早上出門，所以錯過了。
秦頡跟住在府中的龐德公說了自己在南城的經(jīng)歷，龐德公聽后連連點頭，秦頡見狀不由好奇的問道：“龐兄，你也覺得那個劉福的建議不錯？”
“的確不錯，未算勝，先算敗，把事情的后果考慮的惡劣點，等到事情真的向不好的方向發(fā)展時，我們也不至于沒有一點回旋的余地。初起，這事需要抓緊讓人去做，還有就是排查城中奸細這件事，我建議最好盡快施行先前劉福所說的明暗口令的建議?！?p> “這事的確需要抓緊。龐兄，不知道為什么，從劉福那里回來以后，我的心境比前幾日要平靜了一些，不再像得知黃巾來襲之后那樣的浮躁?！?p> “初起是太守，此時的你可不能慌亂。你一亂，手底下的人肯定也會跟著慌亂，難免就會給城外的黃巾有可趁之機?！?p> 隨著一道道命令從太守府傳出，整個宛城的人心逐漸安定了下來?？粗诔侵醒策壍囊魂犼牨。瑢こ０傩赵僖膊幌裣惹澳菢踊袒滩话?。為了守衛(wèi)自己的家園，眾百姓在秦頡派來的人的指揮下，拆屋的拆屋，訓練的訓練。
城外黃巾大營內(nèi)
張曼成神色平靜的聽著手下的回報，等到手下稟報完畢，揮揮手讓手下退出大帳。坐在下首早已按耐不住的孫夏起身對張曼成說道：“大帥，咱們什么時候開始攻城？”
“莫要著急，宛城不比平常小城，我們需要謹慎對待?！睆埪陕龡l斯理的答道。
“可是……”
“孫夏，大帥自有謀算，你我只要聽令行事就可以了，不要著急，孫仲的仇咱們遲早要報?！壁w弘打斷孫夏的話道。除了張曼成，孫夏最服氣的就是趙弘，見趙弘開口，自己也只好作罷。
張曼成看了孫夏一眼，出聲安慰道：“孫兄弟，孫仲的死不光你難過，為兄在聽到孫仲陣亡的消息時也是憤怒不已，可咱們眼下真的不能被怒火沖昏了頭。原本以為攻破南陽以后咱們短時間內(nèi)不用擔心糧草的問題，可誰能想到那個該死的褚貢會在城破之際下令毀糧，雖然搶救出來一部分，可卻還是有不小的損失。如今軍中糧草僅夠維持三月之用，所以我們在攻打宛城的時候，務必要做到一鼓作氣，絕對不能再讓宛城囤積的糧草有失。你再安心等待兩日，得為兄安排在城中的內(nèi)應有了消息，城破之后，你要報仇隨你?！?p> 話已經(jīng)說到這份上了，孫夏也不好再胡攪蠻纏，只能妥協(xié)道：“如此小弟就再忍耐兩天。只是大帥，城里的內(nèi)應能成功嗎？我聽說如今主持宛城的秦頡手下有員大將姓黃名忠，不是個善茬?！?p> “只要城門被打開，就算那個黃忠驍勇，也擋不住我大軍的攻勢?！睆埪晌⑿χ鸬馈?p> 安撫完急于為弟報仇的孫夏，張曼成有些頭疼的看向了坐在一旁一語不發(fā)的韓忠。自打在戰(zhàn)場上差點喪命，韓忠就變得有些異常。當時如果不是韓忠的坐騎馬失前蹄，韓忠此時早已喪命多時。雖然不至于因為那晚的遭遇而被嚇破膽，但韓忠此時還是有些驚魂未定，想想就感到后怕。
張曼成知道這種事越說越糟，只能讓韓忠自己恢復，考慮到此時韓忠的精神狀態(tài)，張曼成將黃巾攻城的第一陣交給了被自己視為左右手的趙弘，至于韓忠則被安排去看守黃巾的糧草。
對于張曼成的命令，韓忠沒有異議，接過令箭之后韓忠便帶著人去接手糧倉，看著韓忠離開的背影，孫夏有些不屑的撇撇嘴，一旁的趙弘見狀不由暗自搖頭。韓忠與孫夏不合并不是秘密，可眼下這種時候?qū)O夏還如此表現(xiàn)，不免叫人看輕幾分。
對于手下人的小動作，張曼成心知肚明，不過他卻沒有去調(diào)解緩和二人關系的心思。雖然都是黃巾，但并不是說韓忠與孫夏就是張曼成的死忠。包括趙弘在內(nèi)，每個將領的手里都有一支忠于自己的武裝。張曼成能夠被尊稱為大帥，只是因為他手里掌握的力量最強而已。