漫灣街。
青華從南召工地回家拿了賣牛錢，又加上羅尚發(fā)所轉(zhuǎn)的貸款，就到這里來(lái)了。她此行的使命，是購(gòu)買騾子。在牲口市場(chǎng)上轉(zhuǎn)過(guò)一圈，青華大致心里就有數(shù)了。
她口袋里一共裝著八萬(wàn)塊錢。
家里的西門塔爾最終出售的身價(jià)是四萬(wàn)二，她留下兩千塊錢給父親買藥，自個(gè)拿了四萬(wàn)出來(lái)。舅舅羅尚發(fā)春節(jié)前兩個(gè)月應(yīng)付的工錢是二萬(wàn)，舅媽在信用社貸款二萬(wàn)。
按照這個(gè)財(cái)力，她必需高低搭配，酌情采購(gòu)。既要買到合適牲口，以便將南召的馱運(yùn)項(xiàng)目吃下，又要選擇合適價(jià)位，以免身上的錢不夠用。
俗話說(shuō)，養(yǎng)馬三年成馬匠。這購(gòu)買牲口至事，表面看著簡(jiǎn)單，實(shí)際卻是一門很深的學(xué)問(wèn)，實(shí)踐性極強(qiáng)。青華臨行前，羅尚發(fā)對(duì)此不放心，曾作國(guó)專門交待，要她一定看準(zhǔn)才下手。
比如，買的時(shí)候要多聽(tīng)多看多觀察，選騾子需要掌握口訣“一毛二情三蹄爪”等。毛就是看外表，色澤是否光亮；情就是看性格，脾氣是否暴烈；爪就是看腳掌，四蹄是否跛瘸。
如果毛雜零亂，顏色暗淡，跟中醫(yī)通過(guò)頭發(fā)可判斷人體疾病一樣，說(shuō)明這匹馬的內(nèi)臟有問(wèn)題。若是脾氣象太過(guò)溫和，則說(shuō)明力氣不大。反之，那些性子暴烈的牲口，則一般都是體格健壯，能馱千斤。
相馬其實(shí)跟看人一樣，越是難以駕馭的，基本也越有本事。
同時(shí)，四蹄也是一個(gè)要緊部位。牲口是要負(fù)重的，試想，如果四肢歪歪扭扭，連起碼的行走平衡都成問(wèn)題。或者又是蹄爪畸形連馬掌也釘不穩(wěn)，它還怎么行走、如何出力？
最后，屁股亦很關(guān)鍵。“人走運(yùn)氣馬走驃”，要是屁股溜圓，說(shuō)明驃肥體壯，這樣的馬兒，干起活來(lái)自然也會(huì)是一把好手。
青華按這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，在牲口市場(chǎng)轉(zhuǎn)了一圈下來(lái)，她的心得就是：像自家烏龍那個(gè)級(jí)別的騾子，這條街上少之又少，可謂鳳毛麟角。
即使勉強(qiáng)有幾匹可與之媲美的，但價(jià)格也很辣得驚人，一頭就需要五萬(wàn)左右。
這樣的價(jià)錢是騾子中的姣姣者了，只有這個(gè)價(jià)位的牲口才能馱噸件。接下來(lái)檔次，也就是可馱四五百公斤那種，這個(gè)級(jí)別的要三至四萬(wàn)左右。
這兩種層次的騾子，可謂都是好馬，屬于牲口里的上品。剩下基本就只能用一般來(lái)形容了。至于那些幾千塊一匹的騾子，在工地上基本用不成，只能養(yǎng)在家里馱點(diǎn)柴禾或糧草之類。
在漫灣街上總共花去不到兩小時(shí)，青華已經(jīng)將整個(gè)騾馬交易市場(chǎng)的低碼全部摸清。她打電話給羅尚發(fā)：“舅，我準(zhǔn)備三四萬(wàn)這種買一匹，剩下的錢，二萬(wàn)左右再買買兩匹。”
“牲口看好了？”羅尚問(wèn)。“看好了。一匹叫花腳、另兩匹配分別是老蠻和長(zhǎng)妹?！鼻嗳A答。
牲口的命名是很有意思的。有些以外形、有些用特點(diǎn)，有的則按照個(gè)性。像“老蠻”，一聽(tīng)就知道其體格雄偉強(qiáng)壯，力氣奇大無(wú)比。
“長(zhǎng)妹”則不用看就明白，這是匹腰身細(xì)長(zhǎng)、性情柔順的母馬?！盎_”則騾入其名，一定是在蹄爪上有與身體不同的白色雜毛。不過(guò)，但凡像這樣有些異類的牲口，一般也是能力很出眾和特別的。
作為趕馬老手的羅尚發(fā)，只要聽(tīng)見(jiàn)名字就能判斷牲口的優(yōu)劣。果然，他在電話里大聲問(wèn)青華：“那匹花腳，要多少錢？”
“對(duì)方要四萬(wàn)二，我想給他四萬(wàn)。”青華說(shuō)，“舅，要不稍等下，我把三匹馬的視頻發(fā)給你瞧?！?p> 隨即，她將手機(jī)上的目標(biāo)騾子視頻微信給了羅尚發(fā)。沒(méi)多久，電話來(lái)了。羅尚發(fā)就只一句話：“好，就照你想的辦?！?p> 青華聽(tīng)得出來(lái)，舅舅電話里的聲音透著興奮。她猜測(cè)舅舅可能也是看中“花腳”了。小花腳的確惹人喜愛(ài)，毛色棕紅，體型高大，屁股滾圓，油光水滑，驃肥體壯，嘶聲嘹亮。
更關(guān)鍵的是牙口上乘，年富力強(qiáng)才有五歲。有了羅尚發(fā)的認(rèn)同，加上荷包里八萬(wàn)元的經(jīng)費(fèi)支撐，青華信心和膽子俱足。
通話完畢，她返身來(lái)到牲口場(chǎng)，三下五除二快刀斬亂麻就將目標(biāo)對(duì)象全拿下。
買馬的差事一切進(jìn)展順利?？刹辉朐谧詈蟮倪\(yùn)輸環(huán)節(jié)，問(wèn)題還是來(lái)了。青華牽著三匹騾子在漫灣街上轉(zhuǎn)悠了一個(gè)多小時(shí)，仍沒(méi)找到合適的拉運(yùn)車輛。
不是價(jià)錢太貴，就是當(dāng)天走不成，得到次日才有空。無(wú)奈，她最后只能以超乎平常的高價(jià)，花三千塊錢才將牲口運(yùn)到工地。
晚上，躺在簡(jiǎn)易床上，盡管一天奔波累得渾身散架般疼痛難受，可青華依舊翻來(lái)覆去老是睡不著。那個(gè)念頭又在她心中滋長(zhǎng)起來(lái)，而且比以往任何時(shí)候都要強(qiáng)烈。
她覺(jué)得，這事是到解決的時(shí)候了，她要找舅舅羅尚發(fā)好好聊聊，爭(zhēng)取得到他的支持。畢竟，現(xiàn)在他是老板，并且眼下新添了牲口，騾子前后加起來(lái)一共七匹剛好“一把”。她若離開(kāi)，舅舅一個(gè)人怎么忙得過(guò)來(lái)。
次日中午，趁著吃罷飯的空檔。青華來(lái)到羅尚發(fā)身邊：“舅舅，你看咱們牲口的事解決了，大局已定，這個(gè)工程基本上沒(méi)問(wèn)題，應(yīng)該吃得下去了?！?p> “這都是你的功勞”，羅尚發(fā)抱著水煙筒，邊吸邊對(duì)侄女豎起拇指?！拔矣袀€(gè)想法，講出來(lái)給你聽(tīng)聽(tīng)，想請(qǐng)你支持我一下?！鼻嗳A忍忍，終于還是和盤托出了心中的打算：“我想買輛車，自己拉牲口?！?p> “買車？”羅尚發(fā)愣住：“錢都買牲口去了，還咋買車？再說(shuō)，買回來(lái)誰(shuí)開(kāi)？”
青華變戲法似的從身上摸出一瓶酒，這是近年來(lái)比較知名的本地品牌——“櫻花谷酒”。她知道舅舅好這口：“來(lái)來(lái)，舅，先嘗嘗這個(gè)，看看味道如何？”她將瓶蓋擰開(kāi)，朝羅尚發(fā)嘴里就喂上一口。
“嗬，香味醇正，口感一流。”勞累了半天的羅尚發(fā)，一口酒下肚，渾身的疲勞立即消退一半。他咂咂嘴，點(diǎn)頭不住贊嘆道：“嗯嗯，不錯(cuò)、不錯(cuò)，再來(lái)一口！”
青華又給羅尚發(fā)喂了一口，這才接著道：“就是沒(méi)人開(kāi)，所以人家才跟你商量嘛，這第一步，我想先去學(xué)個(gè)執(zhí)照。買車的事，等以后駕照學(xué)回來(lái)再說(shuō)?！?p> “你去學(xué)執(zhí)照了？我一個(gè)人咋辦？”羅尚發(fā)說(shuō)出了自己的顧慮?！斑@個(gè)我早就想好”，青華說(shuō)，“我只是半脫產(chǎn)，利用早晚空閑時(shí)間去學(xué)，就是這一來(lái)，恐怕忙不贏給你做飯了?！?p> 羅尚發(fā)一把奪過(guò)青華手里的酒瓶，假裝拉下臉：“那你還準(zhǔn)備去？這不是想累死你舅舅嗎？”“舅，哪會(huì)?！鼻嗳A趕緊給羅尚發(fā)又點(diǎn)上一根煙說(shuō)，“咱再找個(gè)小工，給你打下手不就完了？”
羅尚發(fā)抬頭瞪著青華：“請(qǐng)人？”“就是呀，羅老板，請(qǐng)人的開(kāi)支，到時(shí)你從我那份工錢里扣不就得啦！”“想好啦？”羅尚發(fā)臉上瞬間陽(yáng)光明媚。
“沒(méi)問(wèn)題，早想好了！”青華也馬上笑靨如花道：“那就這樣定了，羅老板?！?p> 哈哈，羅尚發(fā)笑起來(lái)：“你這主意不錯(cuò)，既不影響馬幫掙錢，還可以學(xué)車，反正這離城不遠(yuǎn)，你早晚少睡一下不就行啦?！?p> “嘻嘻，就是就是，還是羅老板想的周到?！鼻嗳A也笑起來(lái)，“這叫挑水帶洗菜，兩頭都不耽擱嘛！”