天氣放晴，積雪融化，賈璉想出去走一走，看一看。陪伴的人就是甄五姑娘。
甄姑娘到了貴陽(yáng)還沒(méi)有出去逛街。賈璉正好陪著走一遭。甄姑娘穿了一身苗族服飾。
二人走著，聊著。前面一個(gè)孩子的哭聲引起甄五的注意。把小孩子叫到眼前，問(wèn)：“你為什么哭？”
小孩：“這位姐姐，還有公子。我娘叫人搶走了?！?p> 甄五同情心發(fā)作：“光天化日之下，還有沒(méi)有王法？”
小孩：“姐姐，搶人的是城里的兵丁。”
賈璉心里一動(dòng)，這貴陽(yáng)城的士兵管的挺嚴(yán)。每日操練，剿匪忙得不可開(kāi)交。哪有功夫出來(lái)欺男霸女？碰上了就要好好問(wèn)一問(wèn)。
賈璉：“你知道那人叫什么？”
小孩搖搖頭：“不知道。只知道是個(gè)當(dāng)兵的，我惹不起?！?p> 賈璉：“你父親呢？家里都有什么人？”
小孩：“我父親死了。家里還有祖母，也已經(jīng)老邁不堪。我想找母親，可是又害怕那個(gè)當(dāng)兵的。”
甄五：“知道他們?cè)谀睦飭?？帶我們?nèi)タ匆幌?。?p> 小孩帶著賈璉，甄五來(lái)到一處房子門口。簡(jiǎn)陋的小院，屋子大門洞開(kāi)，里面幾分清冷?？粗幌窀辉Ｈ思?。這樣人家也敢欺男霸女，定是兵痞惡霸一流。三人走進(jìn)去，一男一女正好在家計(jì)，狀甚親昵。甄五出言：“你這大兵，就是搶人之人？”
士兵聞言一怔，看到小孩知道，自己碰到管閑事的了。：“這位小娘子，莫要認(rèn)錯(cuò)事情，我并未搶人?！毙『⒆优艿綃D人那里：“娘，我想你?！眿D人慈愛(ài)的摸著小孩的頭。：“兒子，娘也想你?！?p> 賈璉見(jiàn)到事情明了，冷哼一聲。：“還說(shuō)不曾搶人，難不成是你兒子誣告你？”
士兵：“那小孩不是我兒子?！?p> 賈璉：“你不要巧言令色，士兵強(qiáng)搶民女，罪名是什么，你自己清楚?！?p> 士兵色變：“你是誰(shuí)？為何管得這樣事情？”
賈璉亮出身份：“本官都指揮使賈璉，你最好解釋清楚。軍規(guī)不容私情，就是就地正法，也說(shuō)的過(guò)去。”
士兵嘴拙，只是反復(fù)說(shuō)道：“我并未曾搶人?！?p> 年輕婦人見(jiàn)狀：“搶人真要砍頭？”
甄五：“莫要害怕，大膽的說(shuō)，繁華城邑，光天化日，做出搶人的事情。不砍了，留著危害百姓?！?p> 年輕婦人一下子慌亂起來(lái)。：“你們不能殺他，我們是自愿的?！?p> 賈璉與甄五一下子愣住了。自愿的？：“什么情況？說(shuō)清楚?！?p> 民女袁氏，死了丈夫，守著婆婆，養(yǎng)著兒子，日子過(guò)得清苦。遇到個(gè)當(dāng)兵的孤身一人，了無(wú)牽掛。只有些微薄家產(chǎn)，找不到正經(jīng)人家女子。與袁氏相見(jiàn)感覺(jué)驚艷，就起了心思。出言挑逗，幫著干活，有事幫襯。袁氏也看出了士兵心思。一來(lái)而去，就勾搭上了。
賈璉：“袁氏，既然雙方看著順眼，為什么不明媒正娶？反而偷偷摸摸?！?p> 士兵：“我?guī)е饺撕推付Y，被袁氏的婆婆給轟了出來(lái)?！?p> 袁氏：“從那之后，婆婆經(jīng)常指雞罵狗，罵我狐貍精，對(duì)不起她死去的兒子。我實(shí)在受不了苛待，只好跑了出來(lái)?！?p> 甄五皺了皺眉，本來(lái)以為是強(qiáng)搶，誰(shuí)知是個(gè)無(wú)媒茍合的。問(wèn)小孩：“你怎么說(shuō)你母親是被搶了？”
小孩：“祖母說(shuō)狐貍精被強(qiáng)盜搶走了。不管我們老的老，小的小了。”
賈璉本以為是軍紀(jì)問(wèn)題，誰(shuí)知是民事案件。賈璉對(duì)士兵說(shuō)：“你們這件事情不好辦。女子再嫁要遵從夫家意見(jiàn)。夫家不同意，嫁不了。碰到勢(shì)力強(qiáng)大的家族會(huì)把你捉回去。不能帶走兒子和財(cái)產(chǎn)。”
甄五：“象你們這般，是要浸木籠，騎木驢的?！?p> 袁氏：“袁氏臉色蒼白，本就是個(gè)窮家，還有什么可帶？可是不帶走兒子，就如同現(xiàn)在，有一頓沒(méi)一頓。兒子時(shí)常來(lái)討一些吃的，我們也不曾缺他的?！?p> 賈璉帶著士兵和袁氏到了小孩子家里。賈璉對(duì)袁氏的婆婆說(shuō)：“袁氏不養(yǎng)育自己的孩子是不對(duì)的。你不要她改嫁也是不對(duì)。人又不是牲口，圈著養(yǎng)起來(lái)就是。袁氏已經(jīng)為丈夫守過(guò)孝了?！?p> 袁氏的婆婆老淚縱橫：“我丈夫死了，兒子死了，女兒沒(méi)了。媳婦再把孫子帶走，這日子過(guò)成自己一個(gè)人。求大人做主。”
賈璉：“孩子還小，需要照顧。讓他隨母親生活，待到成年還回你家。不可絕了祭祀。你可愿意？袁氏婆婆：“人說(shuō)走就走了，還有什么愿不愿意？能把孩子養(yǎng)大就好?！?p> 賈璉：“袁氏，孩子要扶養(yǎng)長(zhǎng)大。婆婆這兒也要住一段時(shí)間回來(lái)看一下?？赡茏龅?？”
袁氏低頭回應(yīng)能夠做到。
賈璉對(duì)士兵說(shuō)：“看上母親，就得養(yǎng)兒子，不要覺(jué)得委屈。你們舉行個(gè)儀式，把這事情同街鄰說(shuō)過(guò)，也好平息物議。這件事我也不罰你。咱們就皆大歡喜的過(guò)去?！?p> 賈璉下令對(duì)全軍士兵的婚姻情況進(jìn)行調(diào)查。然后匯總上報(bào)。在貴陽(yáng)三個(gè)衛(wèi)的千戶會(huì)議上，賈璉進(jìn)行了發(fā)言。
賈璉：“要關(guān)心保障士兵餉銀發(fā)放到手，在銀號(hào)中建立賬戶，款項(xiàng)撥付到賬戶，不經(jīng)主官之手。要保障士兵伙食情況，廚房不許從中可口。月底結(jié)余進(jìn)行會(huì)餐。要保障士兵服裝統(tǒng)一發(fā)放。總之不許喝兵血。一應(yīng)賬務(wù)要公開(kāi)。”
賈璉喝了一口水：“士兵服務(wù)要跟上，家庭狀況要了解，思想動(dòng)態(tài)要掌握。對(duì)于士兵的婚姻問(wèn)題要?jiǎng)?chuàng)造條件解決?！?p> ?。骸奥劰膭t進(jìn)，鳴金而止。繳獲歸公，獎(jiǎng)勵(lì)公開(kāi)發(fā)放。不許私自外出，搶劫，殺人，放火，奸淫有重罰。”
……
賈璉說(shuō)了一大通。眾軍官大是不解，不適應(yīng)。賈璉費(fèi)力的與他們談心，商討解決辦法。
貴陽(yáng)衛(wèi)指揮使：“大人，就以最近一次俘虜生苗青年女子為例。大人怎樣處理？”
賈璉：“你們以前怎樣處理？”
衛(wèi)指揮使：“大人，發(fā)賣為奴，分配金銀?！?p> 賈璉：“將她們分配下去就是。有家室者不參與分配，然后從高到低，按級(jí)有高到低分配。可以自己退出。例如你我，就無(wú)權(quán)參與分配。分配下去不是做丫鬟，做妾，是做妻子，不許虐待人家?！?p> 指揮使：“大人，軍官們很抵觸，一切好處都被取消了。我們不知怎樣安撫。”
賈璉：“戰(zhàn)爭(zhēng)分成里那出一份就是。只有戰(zhàn)爭(zhēng)才會(huì)獲得好處，你是受窮還是戰(zhàn)爭(zhēng)，自己選擇。”
指揮使：“大人，如果俘虜里有絕色美女，你果真不動(dòng)心？”
賈璉：“本公爺美女還少嗎？真要看上，補(bǔ)償兄弟們一筆錢財(cái)不行嗎？”
指揮使哈哈大笑：“大人高義。小的們做不到?！?p> 賈璉：“如果是你。丈人家是苗人，你還殺的起勁？還是你小舅子殺上你家門？通婚才是解決問(wèn)題的好辦法?！?p> 賈璉：“這批俘虜中可有絕色？”
指揮使：“大人，中人之上者有幾人。絕色難尋，未婚而絕色者尤少?！?p> 賈璉：“這樣也好，不用為把美女給了他人而心疼?！倍斯笮?。
指揮使：“大人，未婚之人大多是士兵。做官的很少?zèng)]有妻子的。大人是便宜了她們。”
賈璉：“也要參考美女們意見(jiàn)，盡量不可強(qiáng)求。但是必須在分配之中。”指揮使會(huì)心的笑了。
指揮使：“大人，下面統(tǒng)計(jì)結(jié)果匯總上來(lái)了。軍官之中單身者，姜百戶軍職最高，也有娶一個(gè)苗女就行了的想法?？峙率强瓷狭四囊粋€(gè)?！?p> 賈璉：“那好。你就讓他先挑。再湊個(gè)份子喝喜酒。百戶下面是總旗，小旗。他們婚姻問(wèn)題解決了，也就不會(huì)帶頭亂了軍法。若再違紀(jì)，軍法伺候?！?p> 指揮使：“大人，這些方案如何向朝廷奏報(bào)？”
賈璉：“有些事情上面沒(méi)有要求，你不會(huì)傻傻的奏報(bào)上去吧？上面賞賜自己給放棄。該兩套賬本還是要兩套賬本。這些事情我們自己知道就好。”
指揮使：“大人，不知我們會(huì)在此任職多長(zhǎng)時(shí)間？”
賈璉：“誰(shuí)知道？貴州又不是人愿意來(lái)的地方。規(guī)矩要改回去，也是在我離去之后。”
甄應(yīng)嘉找賈璉：“下面種種跡象表明，安氏土司對(duì)朝廷大為不滿。有造反跡象。地方官員奏報(bào)上來(lái)，申請(qǐng)加強(qiáng)威壓?！?p> 賈璉：“朝廷政策是一個(gè)原因，另一個(gè)原因是他們搜過(guò)地方太過(guò)。播州叛亂時(shí)，安氏就蠢蠢欲動(dòng)了。不過(guò)我們動(dòng)作夠快，嚇著他們了?，F(xiàn)在終于忍不住了。下令地方官各守防區(qū)，做好自己的防守?！?p> 賈璉：“甄大人，盡量不要外出。出去要做好防護(hù)，短短一個(gè)月內(nèi)，我遇到三次襲擊。苗人，土司，白蓮教都蠢蠢欲動(dòng)?！?p> 甄應(yīng)嘉：“你沒(méi)什么大損失吧？”
賈璉：“在城里，他們進(jìn)不來(lái)太多人，只能搞個(gè)刺殺。沒(méi)有造成損失，出城就不一樣了。你知道他們埋伏多少人？”
甄應(yīng)嘉：“需要城池戒嚴(yán)搜查嗎？”
賈璉：“不要打草驚蛇。他們不過(guò)是起事的前奏。做好防范，減少損失就是。”
賈璉開(kāi)始收縮隊(duì)伍進(jìn)城中，不再窮追不舍的攻擊匪徒。然后就宅子家里享受冬日溫情。各地商隊(duì)不斷把訊息匯聚到貴陽(yáng)，廣東，湖南湖北，江西等地在雪災(zāi)中都損失慘重。路不好走，商人也少了不少。江西商人計(jì)劃在貴州各地修建萬(wàn)壽宮，方便商業(yè)聯(lián)絡(luò)。開(kāi)春前往貴州的人會(huì)更多。
甄五姑娘整理分析好的消息說(shuō)與賈璉聽(tīng)。賈璉對(duì)賈府商隊(duì)做出安排。賈家與程家前往貴陽(yáng)以西，以北的商業(yè)活動(dòng)停止。加入到湘貴貿(mào)易中。程家，宋家，楊家，田家，楊家紛紛跟隨動(dòng)作協(xié)調(diào)一致。甄五對(duì)自己的工作成績(jī)很滿意。
甄五姑娘不滿意的是賈璉。這家伙就是一頭行走的種牛。靜下來(lái)無(wú)事可干，就縱情聲色。程家準(zhǔn)備的五個(gè)小妾，又有兩個(gè)懷孕。史湘云來(lái)過(guò)兩次，要拉自己入伙。真是荒唐，好在賈璉對(duì)自己還算尊重，只不過(guò)偶爾動(dòng)手動(dòng)腳。自己不反對(duì)做妾，甄家也是經(jīng)歷了風(fēng)云變幻，做不得大小姐氣派?？墒菍?duì)于幾個(gè)人一起，還是放不下面皮。
程大富對(duì)與賈璉合作很是滿意。如今程氏一族不敢招惹自己。程府在貴陽(yáng)城商界一呼百應(yīng)。各個(gè)商鋪收獲豐厚。不能西下與北上，程府商隊(duì)掉頭南下，進(jìn)入廣西經(jīng)商。
苗姨娘捧著自已的肚子，渴望是個(gè)兒子。程府夫婦兩人說(shuō)過(guò)誰(shuí)有了兒子，誰(shuí)掌家。真有那天，自己也算修成正果。眼下自己還是要收緊性子，伏低做小。不管是程老爺，程夫人，賈大人都是自己的天。有他們?cè)诓庞凶约浩桨驳娜兆印?p> 苗姨娘依舊每天到賈璉面前露一面，說(shuō)幾句話。根本不知道甄五姑娘的反感。賈府中九個(gè)女人各施心機(jī)，都想加重在賈璉心中的份量。賈璉有時(shí)在想，要不也定制幾盞燈籠，掛在那個(gè)姨太太門口就去哪個(gè)姨太太房中。不用明里暗里看她們爭(zhēng)斗。
可是自己一想不成，與程家?guī)兹俗⒍ㄊ锹端鼍墶Ｗ约翰豢赡馨阉齻兘尤烁?，也不可能把紅燈籠掛進(jìn)程府。日后一調(diào)入它地為官，這緣分也就結(jié)束。不用再疲于應(yīng)付。自己應(yīng)該關(guān)心的還是賈府里的眾人。秦可卿，王熙鳳，林黛玉，甄英蓮，已經(jīng)好久不見(jiàn)了。是時(shí)候叫她們過(guò)來(lái)了。
賈璉叫來(lái)烏珍珠：“我這兒修書幾封，你去跑一趟，也看看情況好來(lái)回我?！?p> 烏珍珠：“少爺，著急嗎？”
賈璉：“不急，你可以慢悠悠的走。就當(dāng)出去游山玩水散心?！?p> 烏珍珠：“要放我出去游玩，你早說(shuō)，現(xiàn)在能有多長(zhǎng)時(shí)間。你這些信件一個(gè)在姑蘇，一個(gè)在京城。兩地奔波，難道我要在半道過(guò)年？”
賈璉：“要不你選擇姑蘇過(guò)年？”
烏珍珠：“也好，我就在姑蘇林姑娘處過(guò)年好了。好久不見(jiàn)，也怪想的。待問(wèn)過(guò)五姑娘是否要捎話，然后我就上路。你可多給我點(diǎn)銀子，這一路我打算坐船走慢點(diǎn)。”