太陽(yáng)從窗欞外斜射進(jìn)來(lái)，布匹一樣的傾泄而進(jìn)的光柱里，飄浮著纖塵和飛蟲(chóng)。舒眉呆呆地望著前方的先生，口若懸河地在講著什么，她在想著自己的心事，一句都沒(méi)能聽(tīng)進(jìn)去。
“文姑娘！”突然姚夫子一聲叫喚，將她拉回現(xiàn)實(shí)。
舒眉慌忙從座椅上站立起來(lái)：“先生？”
“唯上智與下愚不移，此句作何解？”姚夫子從《論語(yǔ)》挑出的一句，來(lái)考考走神的學(xué)生。
舒眉愕然，沉思了片刻，想起爹爹以前的教導(dǎo)，便試著答道：“只有最聰明的人和最愚笨的人，是不可改變的。天資稟賦決定的！”
“五姑娘說(shuō)說(shuō)！”姚夫子掃了一眼屋內(nèi)其他弟子，看見(jiàn)齊淑嬈躍躍欲試的樣子，知道她想反駁舒眉，便也點(diǎn)她起來(lái)了。
“不對(duì)，只有高貴而有智慧和卑賤而又愚蠢的人，才不可改變的。”她解答完畢，挑釁地掃了舒眉一眼。
“孔子乃德行高尚之人，不會(huì)這樣看低貧賤的人?！笔婷籍?dāng)即反駁她。
捋了捋頜下的白須，姚夫子帶著幾分笑意，朝這位思維活躍的新弟子問(wèn)道：“何以見(jiàn)得？”
“孔子曾說(shuō)過(guò)‘有教無(wú)類’。這里‘上智’是指‘智之最上’。最頂端的聰明人，‘下愚’就是愚之最下?！?p> 姚夫子頷首嘉許，讓舒眉和齊淑嬈各自坐下，繼續(xù)開(kāi)始講課。
齊淑嬈的鼻子里輕哼一聲，悻悻回到座位上。
帶著丫鬟雨潤(rùn)，舒眉從靜華堂一路往北。路過(guò)丹露苑時(shí)，她眼角余光，瞥見(jiàn)高氏坐在廳堂里，正在訓(xùn)斥什么人。跪在地上的女子，一邊抹著眼淚，一邊在磕頭求饒。舒眉心頭一緊，忙加快步伐，穿過(guò)抄手游廊朝荷風(fēng)苑趕去。
齊府的仆婦們，見(jiàn)到她這種狀況，在后頭紛紛議論開(kāi)了。
“你知道不，文家這小姑娘，可了不得，竟然跟江湖人士結(jié)拜。一名大男人還派人送來(lái)只寵物給她。”
“唉，文家沒(méi)落了。這未出閣的姑娘，跟人私相授受。這家教……文老夫人要是知道了，會(huì)不會(huì)氣得從地底下爬出來(lái)?！?p> “還好吧？！文家姑娘才多大一丁點(diǎn)，還講究這些？！”
“這你就不懂了，大戶人家七歲不同席。她也有十來(lái)歲了吧？！嘖嘖……”
帶著雨潤(rùn)回到荷風(fēng)苑的時(shí)候，舒眉發(fā)現(xiàn)，姨母身邊的丫鬟琳瑯，守在臥寢外邊。她正要出聲稟報(bào)，被對(duì)方抬手制止了。
舒眉放輕腳步，悄無(wú)聲息靠近門邊，只聽(tīng)到施氏聲音說(shuō)：“……在懷柔我有處陪嫁的莊子……先上那兒住上一陣子，等這陣風(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)，省得閨譽(yù)被人毀干凈了。”
“既然姨夫人決定了……我回頭跟小姐說(shuō)說(shuō)……”是施嬤嬤的聲音，語(yǔ)氣里的失望和愧疚，掩都掩不住。
“……沒(méi)料到她會(huì)這么瘋狂……”齊三夫人的聲音突然拔高了一些，“不過(guò)，婆母的意思，明年開(kāi)春把事情定下來(lái)，好絕了她的念想……”
“您是她的姨母，這事自然是您做主。老爺那兒……”施嬤嬤有些猶豫。
齊三夫人連忙說(shuō)道：“先不要告訴妹夫，省得他擔(dān)心?！?p> “小姐那邊，該當(dāng)如何交待？”施嬤嬤又問(wèn)道。
舒眉肚子的好奇蟲(chóng)子，再也藏不住，掀著簾子就進(jìn)來(lái)了：“姨母，您來(lái)了？”
施氏臉上一驚，抬頭望見(jiàn)了甥女：“下學(xué)了？姨母在這兒，等你許久了?！?p> 舒眉眼角彎彎，膩到姨母身邊，問(wèn)道：“姨母等舒兒，定是有重要的事，您盡管囑咐?！?p> 齊三夫人神色微松，笑著說(shuō)道：“也不是什么大事，想請(qǐng)您幫一個(gè)忙?！?p> 舒眉裝著沒(méi)聽(tīng)到她們剛才的談話，歪著腦袋問(wèn)道：“您有事盡管吩咐，什么幫不幫忙的?！?p> 齊三夫人說(shuō)道：“是這樣的，每年十月，我都會(huì)帶上你表姐，上懷柔的紅螺寺禮佛一段時(shí)日，順便給你外祖父的長(zhǎng)明燈，添些香油錢。你表姐幾年前生過(guò)一場(chǎng)大病，姨母在那兒的菩薩跟前許下的諾言。后來(lái)才得以好轉(zhuǎn)，這些年一直沒(méi)斷過(guò)。你也知道，咱們茶香苑的辛姨娘要生了。我實(shí)在走不開(kāi)，怕遇上類似前幾天的事情。你表姐要一個(gè)人去，我有些擔(dān)心她，就想讓你陪著她，兩姐妹也好有個(gè)伴。那里有我一座陪嫁莊子，她想問(wèn)你，愿不愿跟她一起去？”
舒眉聽(tīng)完后，不禁怔住了。
剛才在學(xué)堂里，跟她在一處表姐一句都沒(méi)提起。隨即，她又想起剛才聽(tīng)到的只言半語(yǔ)，心里隱約有了幾分明白。
這是給她找臺(tái)階下，還拉上表姐專門去陪她。
舒眉眼眶里有些濕潤(rùn)，急聲說(shuō)道：“這事甥女義不容辭，再說(shuō)外祖父的事，舒兒也有義務(wù)盡份孝心。我一定陪著表姐，到懷柔陪她住一陣子！”
齊三夫人聽(tīng)到她這樣回答，仿佛挺高興似的，拉著舒眉的手，說(shuō)道：“姨母就知道，你是體貼的孩子?！?p> 施嬤嬤在旁邊說(shuō)道：“咱們小姐在南邊時(shí)，就喜歡游山玩水，姨夫人不說(shuō)禮佛，就說(shuō)到莊子上度假，沒(méi)準(zhǔn)她答應(yīng)得更快……”
這句話一說(shuō)出來(lái)，眾人都笑了。
齊三夫人又加了一句：“到時(shí)定派足夠的府兵護(hù)著你們的，等姨母這頭忙完了，我就去接你們。對(duì)了，到那邊后，可別落下功課，你表姐的針線師傅，也會(huì)跟著一同去的。”
舒眉聽(tīng)聞后，夸張地哀嚎一聲，挽住施氏的臂彎，撒嬌道：“舒兒想趁機(jī)偷一會(huì)兒懶，姨母都不讓……幸虧舒兒不是姨母的女兒，不然，都沒(méi)玩耍的日子了?！?p> 齊三夫人愛(ài)憐地?fù)崃藫崴念~頭，嗔怨道：“你打小還沒(méi)玩夠??！你若是我女兒，哪能曬這般黑的！”
原先在南邊時(shí)，舒眉沒(méi)覺(jué)得自個(gè)膚色有何不妥，聽(tīng)姨母拿這個(gè)打趣她，不禁有些羞愧，拿別的話岔開(kāi)了。
齊三夫人帶著琳瑯走后，舒眉把嬤嬤留在里屋，問(wèn)出藏在心中許久的疑問(wèn)：“嬤嬤，咱們上京到底為何來(lái)的？”
施嬤嬤目光閃爍，猶豫了好半晌，才答道：“老爺怕小姐在嶺南那鄉(xiāng)野地方，錯(cuò)失了正經(jīng)的教養(yǎng)，加之太太如今有了身子，沒(méi)精力看顧您。恰巧，姨夫人來(lái)過(guò)幾回信。就送您上京了，跟著齊家姐妹在一處針黹誦讀……”
“為何她們要處處針對(duì)我，想來(lái)這不是國(guó)公府的待客之道吧？”舒眉直言不諱地道了出來(lái)。
“誰(shuí)又針對(duì)您了？”施嬤嬤心里一驚，問(wèn)了出聲。
舒眉把跟齊淑嬈幾次口角，還有她們?cè)庥龅牧餮裕邒咭灰环治隽艘槐椤?p> “您不覺(jué)得，有些人并不歡迎我們嗎？其實(shí)，舒兒早就不想呆齊府了。只是長(zhǎng)輩一番盛情，做晚輩的不好推辭。咱們還是回嶺南吧！”舒眉說(shuō)這句話，仿佛朝神秘的湖面上，扔出一塊石頭。
果然，施嬤嬤大驚失色，過(guò)來(lái)捂住舒眉的嘴巴，埋怨道：“小姐凈說(shuō)些孩子氣的話！齊府有國(guó)公爺在，您管其他人說(shuō)些什么呢！”
舒眉蹙起眉頭，低頭沉思一會(huì)兒，重新抬起頭時(shí)，目光里有著前所未有的鑿定，“那您告訴我，祖父母跟齊府，或者高家到底有什么瓜葛？！”
施嬤嬤頹然垂下頭，心里暗想：到底瞞不過(guò)她，想不到小小年紀(jì)，竟能猜出一二來(lái)。
她猶豫了片刻，挑了些不犯忌諱的事，告訴了舒眉。
“小姐的祖母虞老夫人，出生于遼東的望族，跟晏老封君從小就要好。老夫人嫁人后，一直隨老太爺在地方任上。直到老太爺升為京官，才跟晏太夫人重逢。她老人家?guī)е笮〗愠５烬R府玩耍，兩家長(zhǎng)輩想了多年的夙愿，相約孫輩這代人要結(jié)為姻親。誰(shuí)知，后來(lái)大小姐進(jìn)了宮，此事只好作罷?！笔邒邔⑶皦m往事，娓娓道來(lái)。
舒眉對(duì)這答案，并不滿意，接著問(wèn)道：“那高家呢？！嬤嬤該也聽(tīng)到過(guò)世子夫人的話，大表姐派去和親，想來(lái)闔家上下都不好受，為何她不怕犯忌諱，偏偏要獨(dú)說(shuō)給咱們聽(tīng)？”
沒(méi)想她這般敏感，竟也覺(jué)察出里面的不對(duì)勁來(lái)。
施嬤嬤只好承認(rèn)：“或許是大小姐的原因，世子夫人不喜看到您吧？！畢竟，當(dāng)年世子爺跟……”
舒眉垂下眼瞼，細(xì)細(xì)地想了又想，確實(shí)，之前就聽(tīng)說(shuō)，高皇后至今無(wú)子。堂姐生下四皇子，高家自然不愿她娘家人跟齊府走得近。
“小姐，你別想那么多！咱們就先去為老夫人吃吃齋，說(shuō)起來(lái)，小姐當(dāng)年周歲時(shí)，老夫人還抱過(guò)您呢！可惜沒(méi)多久就去了……”
舒眉沒(méi)有再聽(tīng)進(jìn)去，她想到未來(lái)一個(gè)月，可以日日跟表姐朝夕相對(duì)，不用看齊五小姐的冷面，她心里就一陣松快。