天錫和馮夢(mèng)龍相伴來(lái)接若茗。若茗多時(shí)未見(jiàn)馮夢(mèng)龍，雖覺(jué)不自在，到底比前些日子好些，想起《喻世明言》的事也需要給他一個(gè)交待，便道：“馮先生，《喻世明言》大約再有十來(lái)天就能全部出來(lái)了，到時(shí)候我想張羅一個(gè)比較隆重的典禮，推廣一下，你意下如何？”
馮夢(mèng)龍道：“我又不懂這些事，隨你吧?！?p> 天錫奇道：“這么快？我聽(tīng)馮兄說(shuō)是五月末的時(shí)候才開始著手做，這不過(guò)一個(gè)半月的功夫，就能出來(lái)嗎？”
“差不多也有兩個(gè)月了。”若茗笑道，“若是連速度也保證不了，我林家書坊還怎么能在強(qiáng)敵如云的江浙坊刻中立足？”
“厲害！”天錫翹起大拇指，“像無(wú)錫墨硯坊那么大的規(guī)模，做一部書至少也得兩個(gè)月，你們比他們強(qiáng)多了！不知道印了多少冊(cè)？”
“繡像本一千冊(cè)，普通本三千，巾箱本一千，全圖本準(zhǔn)備印八百?！?p> “帶插圖的怎么印這么少？費(fèi)那么大功夫，豈不是浪費(fèi)？”馮夢(mèng)龍疑惑起來(lái)。
若茗見(jiàn)他不懂行，耐心解釋說(shuō)：“每種本子定價(jià)不同，普通本定價(jià)一分銀子，插圖本就要二分五錢，全圖本更貴。并且從以往的銷售情況來(lái)看，普通本應(yīng)當(dāng)是賣的最多的，所以印數(shù)最大，繡像本價(jià)錢高做得精致，一般是愛(ài)書人收藏所用，全圖本更是案頭消遣的小書，普通市民料想不會(huì)多買，所以印的少些。其實(shí)從利潤(rùn)來(lái)算，還是普通本和巾箱本利潤(rùn)最大，我們做插圖本，更多是為了建立書坊的形象，利潤(rùn)薄的很，剛剛好顧住本錢罷了?！?p> 馮夢(mèng)龍皺著眉頭思索道：“如此說(shuō)來(lái)，我執(zhí)意要做成精致的本子，反倒帶累你們賠錢了?！?p> “這話也不全對(duì)，”若茗笑道，“二位猜一猜，像我們這樣做書本生意的，什么事情最花錢？”
“印書？”馮夢(mèng)龍道。
若茗搖頭。
“雕版?！碧戾a笑道，“這你可考不住我，不但是我父親，就連我也選過(guò)兩本時(shí)文集子，對(duì)坊間的規(guī)矩多少還是知道一些的。”
若茗拍手贊道：“余兄真乃多面手也！不錯(cuò)，坊刻一事，最花錢的便在雕版。一百兩銀子的本錢，至少有七十兩需用在雕版上。但是雕版一旦完成，若要加印，所需花費(fèi)卻少之又少，利潤(rùn)就全從這后來(lái)加印的數(shù)目上得來(lái)。所以馮先生，只要書賣得好，我們是決計(jì)不會(huì)賠錢的?！?p> “原來(lái)如此，看來(lái)我得好好寫，免得連累東主賠錢了。”馮夢(mèng)龍笑道。
若茗說(shuō)了這一會(huì)子話，更覺(jué)心平氣和，才出門時(shí)些微的慌張也消失了。此時(shí)與他二人并肩而行，忽然心生感慨：若是世間并無(wú)男女之分，若是世間從無(wú)兒女私情，談的投機(jī)便是朋友，豈不省事得多？
端卿和眉娘、琴默坐在集市入口一處茶坊吃六合湯，看見(jiàn)他們來(lái)了，都起身迎接，又道：“人齊了，逛吧？”
“不慌，我還要吃盞茶呢?！碧戾a笑答，“老板，給我一杯酸梅湯，再濃濃地點(diǎn)一盞合和湯，茗姑娘，你吃什么？”
“一杯雨前茶吧?！比糗檬峙练髁朔饕巫幼拢Φ?，“今兒人齊全，天色也早得很，可有好一陣子逛呢。”
眉娘環(huán)顧四周，笑微微說(shuō)道：“江南果然是詩(shī)酒風(fēng)liu之處，就連販夫走卒也有飲茶的習(xí)慣，這棚子里坐的各色人物都有，活脫是副小小的眾生相?！?p> 天錫聞言粗粗掃了一眼，見(jiàn)吃茶的既有長(zhǎng)衫的秀才，綢衣的商人，又有短打扮的作坊工人，角落處還做著一個(gè)道士，忍不住笑道：“我白吃了十幾年茶，從來(lái)沒(méi)注意過(guò)這點(diǎn)，到底是你心細(xì)眼尖?！?p> 正說(shuō)著又見(jiàn)兩個(gè)賣油的挑著空擔(dān)子走進(jìn)，一邊招呼上茶，一邊道：“今日收工早，咱們先喝杯雨水沏的龍井，再到翠山看完了日落，擦黑時(shí)回家過(guò)七夕，好好歇他半天！”
若茗輕聲笑道：“與他們一比，咱們就成了俗人了，盡知道集市上瞎逛。”
說(shuō)話時(shí)茶已吃完，端卿會(huì)了賬，馮夢(mèng)龍幾個(gè)都是初來(lái)昆山，便從集市一頭細(xì)細(xì)逛起。因是節(jié)令時(shí)分，兩邊商戶分外吆喝的賣力，差不多每家攤子都有摩睺羅、荷葉等物，賣吃食的家家都掛一只色彩艷麗的茜雞作為招牌，更有平常少見(jiàn)的古玩、瓷器攤子，趁著節(jié)日人多，也擺出來(lái)招徠顧客。
端卿道：“這些攤子恐怕都是趁著節(jié)下市場(chǎng)上沒(méi)有人管理，偷空出來(lái)貼補(bǔ)點(diǎn)家用吧?！?p> 馮夢(mèng)龍嘆道：“民生多艱，如今課稅太重，這些攤販的利潤(rùn)也就微薄的狠了。”
若茗卻忽然想起梁云林一事，便問(wèn)天錫道：“你帶梁師傅出來(lái)，那邊沒(méi)再找你的麻煩吧？”
“他敢！”天錫不以為然道，“有理天下行得，他一個(gè)小小的保長(zhǎng)，能拿我怎樣！不過(guò)這事卻也透著蹊蹺，第二天我去見(jiàn)丁仲元，他推病不肯見(jiàn)我，我只得留了封信，問(wèn)起魯匡正和顏標(biāo)，末后兩日他派人送信，說(shuō)顏標(biāo)已經(jīng)放了，魯匡正是朝廷要緝捕的人犯，卻不能撤案。”
端卿聞言道：“果然奇怪，不是說(shuō)朝廷近來(lái)起用不少東林黨人，余伯父不也出任了禮部侍郎嗎？”
天錫前天收到家信，得知父親被重新啟用為禮部侍郎，如今聽(tīng)端卿說(shuō)來(lái)起，笑道：“葉兄消息果然靈通。我也正是想不通這點(diǎn)，既然重用東林黨，為何又追捕魯匡正？莫非他身上還有別的案子？”
“這倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，魯匡正一介布衣，還能攪進(jìn)什么要案？”
天錫沉吟道：“聽(tīng)說(shuō)近來(lái)圣上病體沉重，萬(wàn)一有什么三長(zhǎng)兩短的話，這朝廷的風(fēng)向，恐怕又要大變了……”
正說(shuō)著聽(tīng)見(jiàn)眉娘招呼道：“你們快過(guò)來(lái)看呀。”
原來(lái)一家瓦子為了招徠人流，在路邊演起了滑稽戲，涂了花臉的丑角和一個(gè)紅褲紫襖的老大姐繞著戲臺(tái)子追逐打鬧，圍觀的人群不時(shí)爆發(fā)出一陣大笑。
眉娘笑道：“不過(guò)只是七夕，就能熱鬧成這樣子，到了中秋節(jié)豈非通宵不禁，晝夜歡笑了？”
若茗莞爾一笑：“江南就是如此，但凡節(jié)令無(wú)有不盡力玩鬧的。此時(shí)折柳橋應(yīng)該開始放河燈了，一起去看看？”
“好啊。”眾人齊聲應(yīng)承。