“怎么了？愁眉苦臉的！”
吃完飯，羅欣坐在書(shū)桌前面，看到對(duì)面的馬德一直唉聲嘆氣，忍不住問(wèn)道。他們這兩口子的書(shū)房是很有特點(diǎn)，有兩個(gè)書(shū)桌，而且是面對(duì)面的，一個(gè)歸羅欣，一個(gè)歸馬德！馬德曾戲稱(chēng)他們這是“對(duì)讀”，結(jié)果被羅欣“揍”了一頓。
“有麻煩??！”聽(tīng)到羅欣問(wèn)話(huà)，馬德往后靠在椅背上，說(shuō)道。
“有麻煩就想辦法解決唄，嘆什么氣嗎？……”羅欣搖搖頭，隨口說(shuō)了一句，低下頭，繼續(xù)自己的事情。
“喂，我可是你老公，老婆大人，表示一下關(guān)心吧！”看到羅欣并不在意自己的事情，馬德站起來(lái)走到對(duì)面，從背后摟住了羅欣，輕聲叫道。
“拜托，我今天也有很多事要做！……你又不是解決不了，就先不要煩我了，好不好？”羅欣轉(zhuǎn)過(guò)臉，笑咪咪地在馬德的臉上“波”了一口，又低下了頭。
“不錯(cuò)，這件事確實(shí)能解決得了。不過(guò)，那恐怕要好幾天才行，可我怕對(duì)手一兩天內(nèi)就要發(fā)動(dòng)了，到時(shí)候吃了虧，想再重整旗鼓可就沒(méi)那么容易了?！瘪R德伸手捏住羅欣的下巴，把她的臉重新扳過(guò)來(lái)朝著自己，說(shuō)道。
“真的？”
“當(dāng)然！我怎么敢欺騙老婆大人你呢？是不是？”
“……好吧，有什么事你就說(shuō)吧，看我能不能幫著想想辦法！”瞇著眼睛盯著馬德看了好一會(huì)兒，確定對(duì)方不是逗自己，羅欣終于放下了手頭上的事情。
“一共有兩件，一件是兩淮鹽商在湖廣買(mǎi)鹽，促使當(dāng)?shù)佧}價(jià)暴漲，另一件呢，就是我以前跟你說(shuō)過(guò)的那個(gè)陳谷兒，她……”馬德把今天一天發(fā)生的事情都給羅欣說(shuō)了一遍。
“果然是大麻煩！湖南和湖北兩省的官員可沒(méi)有咱們的手段和資金，突然挨了這一下，恐怕一時(shí)之間還真的只有被動(dòng)挨打的份兒……”聽(tīng)完馬德的敘述，羅欣先說(shuō)道。
“是啊！”馬德贊同道。
“這件事你是怎么打算的？”
“造謠生事！”馬德答道。
“……不是吧，要使你的老本行？”羅欣笑道。
“民警同志，你這是在進(jìn)行人身與職業(yè)攻擊！”齜牙一笑，馬德突然轉(zhuǎn)到椅子前面，一彎腰把羅欣給抱起來(lái)，然后自己往椅子上一座，又把羅欣往自己腿上一放一摟，“惡狠狠”地說(shuō)道。
“呵呵，拜托，這可是你自己的定義。當(dāng)初高士奇問(wèn)你什么是記者，你不就說(shuō)記者是專(zhuān)門(mén)造謠、揭人隱私和打小報(bào)告的人嗎？”羅欣笑道。
“我當(dāng)時(shí)是逗他玩兒呢！”馬德也笑了起來(lái)，那一次他回答了高士奇之后，高士奇的臉色可是不怎么好看。
“好了，不說(shuō)笑了！我贊同你的這個(gè)主意，不過(guò)，派去散播謠言的人最好是咱們這邊兒的人，要不然，在我們的鹽運(yùn)到湖廣之前，我怕那邊很難保住秘密！另外，那幫兩淮鹽商也為咱們提了一個(gè)醒兒，他們既然能到湖廣買(mǎi)鹽，咱們也可以到他們江蘇買(mǎi)鹽。江蘇鹽價(jià)現(xiàn)在很低，咱們從中轉(zhuǎn)賣(mài)，再到湖廣高價(jià)賣(mài)出，吃虧的還是那幫鹽商自己。這樣，咱們也可以從中賺上一筆，到時(shí)候，等山東和遼東那邊兒都準(zhǔn)備好了，再斷了他們的銷(xiāo)路，讓他們賣(mài)不出去也不遲?！绷_欣又正色說(shuō)道。
“不錯(cuò)，明天我把這事跟其他人一起商量一下！”馬德點(diǎn)頭道。
“第二件呢？你又是怎么想的？”羅欣又接著問(wèn)道。
“唉……這件事是最麻煩的。”馬德嘆了一口氣，說(shuō)道：“雖然這些被告的官員都犯了罪，違了法，可現(xiàn)在卻不能處置他們。而且，他們的好些罪名都是在我上任以前的，而且我也曾經(jīng)對(duì)他們說(shuō)過(guò)，以前的事情，我在任的時(shí)候絕對(duì)不會(huì)追究，現(xiàn)在又怎么能輕易反悔？何況，現(xiàn)在這種情況，安徽是萬(wàn)萬(wàn)不能亂的！”
“也就是說(shuō)，你得找一個(gè)能壓得住法律的人才能真正解決這些被告官員的后顧之憂(yōu)，是不是？”羅欣問(wèn)道。
“是啊。所以，我已經(jīng)寫(xiě)了奏折，派人送到北京給康熙。我相信康熙知道該怎么做，他如果先插了手，別人就別想亂來(lái)?？墒?，從安慶到北京，再回來(lái)，這里面就有一個(gè)時(shí)間差！這段時(shí)間里，如果鹽商的人把這事捅開(kāi)了，可就麻煩了。雖然這些官員都是安徽的，地方上除了我和施世綸就沒(méi)人能受理的了這些案子，可是，我怕他們已經(jīng)派人去北京了。到那時(shí)，如果六部之中有人立了案，把這些事情公開(kāi)了，康熙絕不會(huì)不顧面子把這些案子強(qiáng)行壓下去的。到那時(shí)，這些案件鋪開(kāi)，我們就不用談什么讓兩淮鹽商回家討飯了，咱們能不去喝西北風(fēng)就不錯(cuò)了。”馬德說(shuō)道。
“是啊?！绷_欣躺倒在馬德的懷里，閉著眼睛開(kāi)始思考。馬德就那么抱著她，也開(kāi)始動(dòng)起了腦子。
書(shū)房里靜了下來(lái)！
這種安靜，一直持續(xù)了一個(gè)多時(shí)辰。
……
“我覺(jué)得有點(diǎn)兒奇怪！”羅欣先開(kāi)口了。
“奇怪？哪里奇怪了？”馬德問(wèn)道。
“你先前說(shuō)，那個(gè)陳谷兒是個(gè)有錢(qián)有勢(shì)，而且關(guān)系網(wǎng)很了不得的女人，是不是？”羅欣問(wèn)道。
“是啊，販賣(mài)官眷被抓居然都能安然無(wú)恙，還能一下子搜集到這么多官員犯罪的證據(jù)，這個(gè)女人的關(guān)系網(wǎng)恐怕還不僅僅是‘了不得’這三個(gè)字能概括得了的！”馬德說(shuō)道。
“嗯！……聽(tīng)你這么說(shuō)，我可以初步下結(jié)論了！”羅欣笑道。
“結(jié)論？”
“沒(méi)錯(cuò)！這個(gè)陳谷兒肯定不是什么關(guān)系網(wǎng)很了不得的女人，也不是什么大人物。她，不過(guò)就是個(gè)小卒子！頂多，是個(gè)地位比較高的小卒子罷了。也就是說(shuō)，她的背后，還有一條真正的大魚(yú)！”羅欣說(shuō)道。
“老婆大人請(qǐng)賜教！”
“這個(gè)其實(shí)也很簡(jiǎn)單?！绷_欣微微一笑，“你們第一次遇到這個(gè)陳谷兒的時(shí)候，她正在販賣(mài)人口！試想一下，如果她真的是有地位、有身份、有勢(shì)力、有著深厚關(guān)系網(wǎng)的人物，用得著親自出面做這種事嗎？那豈不是太掉份兒了？不錯(cuò)，按你先前所說(shuō)的，她在你們面前表現(xiàn)的確實(shí)很鎮(zhèn)定并且很有些大姐頭的意思，可是，我更愿意把這理解為她跟官員打交道打得多了，或者說(shuō)，她是一個(gè)慣犯！而你們之所以把注意力都放在了她的身上，無(wú)非是因?yàn)楝F(xiàn)在這個(gè)時(shí)代像她這樣能夠在官員面前侃侃而談的女人很難得一見(jiàn)，你們覺(jué)得好奇罷了?！?p> “……有理。還有呢？”馬德點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道。
“這一次，她又來(lái)了。而且是來(lái)告狀！這就更加不對(duì)了。如果她真的是那么厲害，就算她自己不知道，也肯定會(huì)有人告訴她該注意些什么?？墒?，她卻直接來(lái)求見(jiàn)你，就算她被海六和那日松整了一頓，心頭火氣正盛，也不能連民告官會(huì)受到什么樣的懲罰也不知道！這豈不是太不符合她大姐大的身份了？這說(shuō)明什么？說(shuō)明事實(shí)上的陳谷兒并不是多么厲害的角色，她只是一個(gè)工具，一個(gè)被人主使的工具！她自己并沒(méi)有多少本事。說(shuō)得好聽(tīng)一點(diǎn)兒，她只是被人擺到前臺(tái)的一個(gè)代理人罷了！”羅欣說(shuō)道。
“代理人？……”馬德不自覺(jué)得連連點(diǎn)頭，可是，旋即，他又開(kāi)始搖頭：“老婆大人，你說(shuō)得有理，可是，這些推論對(duì)咱們應(yīng)付眼前的事情好像沒(méi)什么幫助呀！”
“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有幫助的？”羅欣擰了擰馬德的耳朵，“只要你能從陳谷兒的嘴里知道是誰(shuí)指使的她，再把口風(fēng)傳出去，事情總會(huì)有些轉(zhuǎn)機(jī)的吧？”
“我看未必！如果陳谷兒后面真的有人，得知這些事情，為了不讓我追查到他，肯定會(huì)給我制造麻煩，就更加不會(huì)隨意放手了?！瘪R德說(shuō)道。
“你說(shuō)得也挺有道理的，可是，事情再怎么么難辦，你總得想個(gè)辦法呀？……”羅欣嘆道。
“說(shuō)的不錯(cuò)！不過(guò)……老婆，你能不能先站起來(lái)？”
“怎么了？”
“你坐了這么久，我腿酸了！……”
……
**********
“……鹽百斤為包，四包為引，四十包為票，四百包為號(hào)?？墒垢挥兄?，帶資至各鹽司領(lǐng)取鹽票，無(wú)須限何省之人，亦不須限數(shù)額多少，使之皆可以納引授鹽，仍按引地行銷(xiāo)。販鹽之商應(yīng)會(huì)有票販、岸販之分。票販驗(yàn)資納課，赴鹽場(chǎng)領(lǐng)鹽，行鹽河至鹽集之地售給岸販。岸販買(mǎi)鹽出于各地，散售于食鹽之戶(hù)?！磕晁埯}引之量可限定總額?！绱?，販鹽之人增加千百倍，當(dāng)不會(huì)再有鹽商可獨(dú)霸鹽市，朝廷亦少一禍患也！”
馬德正在安徽發(fā)愁的時(shí)候，北京紫禁城內(nèi)，馬齊正為康熙誦讀著一封奏折。佟國(guó)維等人依舊站在一邊旁聽(tīng)，而在康熙的御案兩邊，則多出了一個(gè)人，正是太子胤礽。
“好一個(gè)票鹽法！……你們看這法子怎么樣？”聽(tīng)馬齊念完，康熙立即就朝在場(chǎng)諸人問(wèn)道。
“皇阿瑪，兒臣以為此法不過(guò)爾爾！”太子胤礽搶先答道。
“哦？胤礽你為什么這么說(shuō)？”康熙問(wèn)道。
“皇阿瑪。這票鹽法雖然有些道理，可是，朝廷為什么實(shí)行包鹽專(zhuān)賣(mài)的綱鹽法？還不是因?yàn)槠胀ǖ母幻窀揪蜔o(wú)法將將鹽運(yùn)到所需之處？所以，才由各地富豪商人承辦。這些人，大多是身家豐厚，而且生意遍及各地，自有法子可以輕松將鹽運(yùn)到各地。如今他們行鹽多年，自然是更加輕車(chē)熟路！而且，綱鹽法之下，鹽商雖然獲利，卻也未曾忘卻朝廷。平定臺(tái)灣之時(shí)，鹽商納捐數(shù)百萬(wàn)兩，皇阿瑪西征之時(shí)，他們納的更多?？芍^是急朝廷之所急！……何況，票鹽法并無(wú)前例，如果妄自施行，使得食鹽滯留產(chǎn)地而無(wú)法運(yùn)至各處，豈不是無(wú)故給朝廷惹來(lái)了大麻煩？所以，兒臣以為，票鹽法雖然說(shuō)得好，卻萬(wàn)可輕易實(shí)行?！必返i答道。
“……你們其他人怎么看？佟國(guó)維！”康熙對(duì)胤礽的說(shuō)法不置可否，突然開(kāi)始了點(diǎn)名提問(wèn)。
“皇上。奴才以為太子殿下說(shuō)得有理！”佟國(guó)維說(shuō)道。
“朕也以為胤礽說(shuō)的有些道理?？墒?，佟國(guó)維，你自己是什么想法？總不會(huì)跟胤礽是一模一樣的吧？”康熙問(wèn)道。
“這個(gè)……皇上，綱鹽法有綱鹽法的好處，票鹽法也有票鹽法的好處，只是票鹽法朝廷并未施行過(guò)，如若施行，不曉得其間會(huì)出什么問(wèn)題，所以，奴才以為，應(yīng)當(dāng)把這道奏折交于文武百官討論，再做定奪！”佟國(guó)維答道。
“高士奇，你呢？”康熙暗罵了佟國(guó)維一聲“老滑頭”，又朝高士奇問(wèn)道。
“皇上，臣……臣以為，票鹽法可‘試’行！”高士奇為難地笑了笑，答道。
“試行？……高相說(shuō)得倒是好聽(tīng)，可是，大清國(guó)這么大的地方，你認(rèn)為哪里能試行這票鹽法呢？”胤礽插嘴問(wèn)道。
“安徽！”高士奇說(shuō)完便垂下了眼皮，做老僧入定狀。胤礽看著他這副樣子，暗里暗得牙癢癢，卻又無(wú)可奈何。
“張廷玉！你來(lái)說(shuō)說(shuō)。”康熙又把目光轉(zhuǎn)向了最近有朝著啞巴的態(tài)勢(shì)發(fā)展的張廷玉。
“皇上。據(jù)微臣所知，綱鹽法初行之時(shí)確實(shí)解決了朝廷運(yùn)鹽銷(xiāo)鹽，百姓吃鹽的難處。而現(xiàn)在，鹽商已經(jīng)壟斷了鹽業(yè)，他們一般都有一個(gè)龐大的銷(xiāo)鹽途徑以便于銷(xiāo)售食鹽?？墒?，為了維持這個(gè)途徑，鹽商又必須拿出大筆的金錢(qián)，這就導(dǎo)致鹽價(jià)提高，又進(jìn)一步使得食鹽銷(xiāo)售變難。如此以往，就會(huì)有人為了謀利而不照章納稅，從而私鹽泛濫，鹽引滯銷(xiāo)，國(guó)家鹽稅減少，到最后，連鹽商自己也會(huì)有所損失。所以，臣以為，這票鹽法，當(dāng)可一試！”張廷玉上前一步答道。
“這么說(shuō)，你是贊同高士奇的了？”康熙問(wèn)道。
“回皇上，臣并不贊同高相！”張廷玉答道。
“不贊同？那你是什么主意？”康熙問(wèn)道。
“臣以為，票鹽法試行，地點(diǎn)當(dāng)選在江蘇！”張廷玉面色不動(dòng)地答道。
“江蘇？！”胤礽一驚，忍不住冷笑起來(lái)，只聽(tīng)他對(duì)張廷玉說(shuō)道：“張相真是好辦法。莫不是因?yàn)槟愕艿軓埻㈣唇?jīng)常出入安徽巡撫馬德的幕府，所以你才想著幫馬德一個(gè)忙，給兩淮鹽商找找麻煩？”
“臣不敢因私忘公！”對(duì)胤礽的話(huà)，張廷玉也不反駁，只是躬身答道。
“好一個(gè)不敢因私忘公！可惜，張相你這話(huà)就算胤礽相信，滿(mǎn)朝的文武百官恐怕卻很難相信！”胤礽繼續(xù)冷笑。
“……”張廷玉沒(méi)有再回答，只是又朝胤礽躬身行了一禮，就想退回原位，不過(guò)，康熙卻叫住了他，“廷玉啊，你為什么認(rèn)為票鹽法要選在江蘇？安徽此時(shí)沒(méi)有鹽商在那兒攪事，馬德又在各處運(yùn)鹽入皖，由長(zhǎng)江碼頭散于各地，豈不是比江蘇更好試行票鹽法？”
“皇上！安徽不產(chǎn)鹽，而且由遼東遠(yuǎn)道運(yùn)鹽至皖，鹽價(jià)已然不低，臣以為若是在那里試行票鹽法，只怕難以有什么效果！”張廷玉答道。
“那也不能在江蘇試行！”胤礽說(shuō)道。
“現(xiàn)在淮鹽難出江蘇，正是在那里試行票鹽法之機(jī)！”張廷玉沒(méi)理胤礽，只是自顧自對(duì)康熙說(shuō)道。
“淮鹽難出，試行了票鹽恐怕照樣難出！皇上，奴才以為如果要非要試行票鹽法，還是先跟馬德打聲招呼的好！”佟國(guó)維突然說(shuō)道。
“佟相所言有理?；拾?，兒臣也以為當(dāng)跟馬德說(shuō)一聲！”胤礽眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，也附和佟國(guó)維道。
“朝廷試行票鹽之法，正是為安徽解圍，馬德只會(huì)贊同，又何必去問(wèn)？”馬齊忍不住說(shuō)道。
“是?。』噬?，朝廷為天下中樞之所在，所作所為又何必去問(wèn)一個(gè)巡撫？”高士奇也說(shuō)道。
“……”
亂套了！