王國(guó)精神一振，又驚又喜道：“老邊，你的意思是天子為易儲(chǔ)之事與何進(jìn)之間有了抵牾，所以才有意削弱何進(jìn)的勢(shì)力，另置西園軍？”
老邊笑而不語(yǔ)，心中依然在不停地思索，雖然對(duì)自己的猜測(cè)有六七分把握，但是老邊覺(jué)得仍有一些事情沒(méi)有想透。
王國(guó)自覺(jué)抓住了事情的關(guān)鍵，興奮地自言自語(yǔ)道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，當(dāng)今太子乃何皇后所出，是何進(jìn)的親外甥，若天子當(dāng)真有意易儲(chǔ)，打壓何進(jìn)就是必然之事。何進(jìn)是當(dāng)朝大將軍，南北軍中多有何進(jìn)的心腹部曲，怎好繼續(xù)留在京畿？原來(lái)如此，原來(lái)如此……十常侍必然是奉了皇帝的密旨行事。”
“不可能！”韓遂今日注定要和王國(guó)唱反調(diào)了，“南北軍被合稱為中軍，乃京畿之保障、朝廷之保障，若中軍有失，不僅三輔受禍，連雒陽(yáng)都要?jiǎng)邮幉话病；实墼偃绾位栌?，也不?huì)將自己的江山社稷當(dāng)做兒戲。”
“可是信上說(shuō)得分明，兩萬(wàn)援兵即日啟程；如此大軍，行止之間動(dòng)靜不小，若是有假，豈能瞞得過(guò)人？”王國(guó)寸步不讓，言之鑿鑿，“當(dāng)今天子昏聵，天下人盡皆知。別的不說(shuō)，自古權(quán)臣外戚賣官鬻爵者史載多有，可是誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一國(guó)之君公然賣官的？當(dāng)今朝廷上下，上至三公九卿，下至州郡大吏、一方鎮(zhèn)守，哪個(gè)官職不是明碼標(biāo)價(jià)？為人君者還有比這更荒誕的嗎？”
韓遂反唇相譏道：“子邑兄想當(dāng)然爾，兩萬(wàn)人馬雖然不少，可是要瞞天過(guò)海也不是難事。如今關(guān)東消息斷絕，誰(shuí)也不知這兩萬(wàn)人馬究竟是不是南北軍，或許只是一些郡國(guó)兵拿來(lái)充數(shù)也未可知。只憑一紙書(shū)信，加上左豐片面之辭，真假未知，豈可深信？”
王國(guó)、韓遂兩個(gè)人越爭(zhēng)越兇，斗得跟烏眼雞相似，老邊無(wú)奈出來(lái)打圓場(chǎng)：“好了好了，子邑、文約，你們都不要爭(zhēng)了，不論此信是真是假，其實(shí)都與我們不相干；皇帝與何進(jìn)要爭(zhēng)也好，要斗也罷，我等坐觀其變足以，理它作甚？”
老邊的態(tài)度讓王國(guó)驚詫莫名，他連聲問(wèn)道：“老邊，此言何意？皇甫嵩在隴關(guān)是我心腹之患，如今天幸朝廷昏聵，意欲自毀長(zhǎng)城，我等豈能坐失良機(jī)？天予弗取、反受其咎啊！”
不惟王國(guó)一人驚訝，韓遂亦是大驚之余一時(shí)失聲。這件事情上，韓遂一直與王國(guó)針?shù)h相對(duì)，究其本意正是為了阻止王國(guó)趁機(jī)發(fā)兵。不過(guò)韓遂這么做，卻不是因?yàn)樗娴恼J(rèn)為此中有詐，害怕兵事失利；相反的，韓遂與王國(guó)一樣，都覺(jué)得此事八成是真，尤其是聽(tīng)到老邊的分析之后，更加深信不疑；惟其如此，韓遂才愈加堅(jiān)持，其實(shí)心底里是害怕王國(guó)借機(jī)成就大功，徹底壓過(guò)了他韓某人。可是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，老邊居然開(kāi)口反對(duì)出兵？
面對(duì)王國(guó)質(zhì)問(wèn)一般的語(yǔ)氣，小老虎目露不滿之意，成公英也是眉頭緊蹙，唯獨(dú)老邊不以為然，微笑應(yīng)道：“子邑，你雖是文士，但也熟讀兵書(shū)，所謂‘知己知彼，百戰(zhàn)不殆’，我且問(wèn)問(wèn)你，如今涼州諸軍，糧草足備否？軍械輜重齊全否？我知道你們最近和燒當(dāng)羌做買(mǎi)賣，買(mǎi)回來(lái)的戰(zhàn)馬夠用嗎？”
王國(guó)被問(wèn)得一怔，強(qiáng)自爭(zhēng)辯道：“軍資糧草縱然不能齊備，咬咬牙也足可支撐一時(shí)，可是良機(jī)稍縱即逝，萬(wàn)萬(wàn)不可輕易放棄?！?p> 老邊的笑容又深了幾分：“皇甫嵩初次掛帥西征，就是被十常侍坑害，才會(huì)失利于陳倉(cāng)，黯然去職；如今他卷土重來(lái)，必然會(huì)深加防備。世間平庸之人都會(huì)說(shuō)，吃一塹、長(zhǎng)一智；重蹈覆轍，中才之人所不為也——以皇甫義真之智豈能以庸人視之？”
王國(guó)為之語(yǔ)塞，頗有些理屈詞窮。
老邊又說(shuō)道：“退一步說(shuō)，縱使皇帝當(dāng)真想要剪除何進(jìn)羽翼，何進(jìn)就真的會(huì)束手就縛？皇帝的用心連我這個(gè)僻處西州的老頭子都猜得出來(lái)，那些依附于何進(jìn)的黨人名士就猜不到？你們不妨看看，大將軍與黨人必有應(yīng)對(duì)之策?！?p> “朝中爭(zhēng)斗波云詭譎，咱們這些這人，在朝廷眼中不過(guò)是荒野村夫，還是不要參與其中的好；要不然一個(gè)不妥，就要落入萬(wàn)劫不復(fù)之地?！崩线叺穆曇糇兊蒙畛亮藥追郑蛔忠痪淝么蛑鯂?guó)和韓遂；“朝堂上翻手為云、覆手為雨之事無(wú)日無(wú)之，當(dāng)初何進(jìn)還是巴結(jié)了十常侍才會(huì)一夜之間飛黃騰達(dá)；他們兩家現(xiàn)在是斗得兇，可誰(shuí)知道他們會(huì)不會(huì)突然妥協(xié)。你們想一想，如果我們真的與十常侍聯(lián)手，萬(wàn)一他們突然與何進(jìn)妥協(xié)，再反手把我們給賣了，那我們這些人可真就是死無(wú)葬身之地了。”
王國(guó)啞然，良久才說(shuō)道：“總覺(jué)得心有不甘吶！”
老邊開(kāi)懷笑道：“不恃敵之可勝，而恃我之不可勝。難得朝廷里互相傾軋，一時(shí)間不能照顧到?jīng)鲋?，倒不如借此機(jī)會(huì)，將自家的后院好生打理一番。咱們涼州以一隅抗天下，本就如履薄冰，還是要深根固本才好?！?p> 王國(guó)和韓遂本就爭(zhēng)執(zhí)不下才來(lái)找老邊商議，如今老邊有了決斷，二人都不好反對(duì)，事情也就算定下來(lái)了。三人說(shuō)了一會(huì)兒閑話，眼看老邊精力不濟(jì)，王、韓二人就要告辭離開(kāi)；不料老邊卻道：“文約，你留一下，家中有些閑事要與你交代?！闭f(shuō)著又叮囑一旁呆頭鵝般的小老虎和成公英：“你們兩個(gè)送子邑先生去安置，不可怠慢?！?p> 兩個(gè)小輩自然不敢違拗，唯唯應(yīng)諾。王國(guó)臨走時(shí)卻似有深意地看了一眼韓遂，似乎已經(jīng)猜到老邊想和韓遂說(shuō)些什么，目光深處隱含著深不可察的嘲諷之意。
…………
待王國(guó)走遠(yuǎn)，老邊才悠然道：“文約，我聽(tīng)說(shuō)，你……還有你身邊一些朋友，最近在玩火呀！”
老邊說(shuō)得隱晦，韓遂聽(tīng)得明白。韓遂早就知道，自己的言行能瞞過(guò)所有人，甚至連王國(guó)都是事后才能反應(yīng)過(guò)來(lái)，但惟獨(dú)瞞不過(guò)老邊這位摯友。聽(tīng)到老邊揶揄，韓遂苦笑道：“我也沒(méi)有辦法，眾意難違，我如今處在這個(gè)位子上，有些事情不的不爭(zhēng)，有些事也就不得不做了。”
老邊失笑，對(duì)韓遂這種敷衍般的解釋頗有寬容：“你背后那些人，與我沒(méi)有太多交情，說(shuō)多了，他們也不會(huì)聽(tīng)我的，反而遭人厭憎；不過(guò)我還是要提醒你們一句，不要小看了柯爰知?。蝗馍茧m然粗鄙無(wú)知，可并不是傻子，不會(huì)任由你們擺布?！?p>