第5章 太極
開始下雪了，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花飄落著，漸漸鋪滿房頂，鋪滿大地。遠(yuǎn)處傳來(lái)爆竹的響聲及孩童的笑鬧聲，顯得落霞居更加蕭瑟。
周嬤嬤到大廚房領(lǐng)吃食去了，其他丫環(huán)婆子早不見蹤影。謝嫻兒站在掛滿雪花的樹枝下，從打開的院門向外眺望著。雖然她想象不出外面的熱鬧情景是怎樣的，但她還是忍不住地羨慕與向往。
她很乖巧地站在院子里不出去，她知道自己出去是要討嫌的。
周嬤嬤拎著食盒回來(lái)，看到小鼻頭凍得通紅的謝嫻兒站在樹下，頭發(fā)上、衣服上落滿了雪花。
她趕緊過(guò)去把謝嫻兒抱起來(lái)向屋內(nèi)走去。嘴里還不停地念叨著，“姑娘怎么出來(lái)了，大過(guò)年的涼著可怎么辦。乖乖坐在炕上玩，今兒不止有肉末蛋羹，還有小蘑菇燉雞。菜有些涼了，嬤嬤給你熱熱再吃?！?p> 謝嫻兒便自己坐在炕頭上玩著木頭雕刻的小鴨子，這還是周嬤嬤的男人自己雕的。雖然粗糙些，卻是謝嫻兒從小玩到大的玩具。
夜幕下垂，屋內(nèi)擺上了簡(jiǎn)單的飯菜，只有謝嫻兒和周嬤嬤坐在桌前，雖然清靜，但也算溫馨。
原本周嬤嬤是不坐的，但謝嫻兒卻說(shuō)：“今天大年初一，老祖宗都說(shuō)大家要圍在一桌吃團(tuán)圓飯。嬤嬤快坐，我和嬤嬤也要團(tuán)團(tuán)圓圓?！?p> 謝嫻兒眼睛濕漉漉的看著周嬤嬤，讓周嬤嬤無(wú)法拒絕，便告罪坐了下來(lái)。
大年初五，謝嫻兒正由周嬤嬤侍候著吃晌飯，突然聽到外面?zhèn)鱽?lái)一陣吵鬧聲，由遠(yuǎn)及近。
“姑娘不怕，別噎著?！敝軏邒哌呎f(shuō)邊輕拍著謝嫻兒的背，又沖外大聲喊道，“翠兒，翠兒，快去看看外面怎么回事兒。翠兒，翠兒，……”
屋里哪兒有翠兒的影子，周嬤嬤放下碗罵道，“死丫頭，不知道又死到哪兒去了，看回來(lái)不打斷她的腿?！?p> 周嬤嬤的話還沒(méi)說(shuō)完，厚重的門簾突然被掀開，那個(gè)謝嫻兒叫父親的謝世子闖了進(jìn)來(lái)。他臉色鐵青，通紅的眼睛怒視著謝嫻兒。
謝嫻兒嚇得哇地一聲哭起來(lái)，躲到了周嬤嬤身后。謝世子一掌掀翻飯桌，一腳把周嬤嬤踢開，抓著謝嫻兒的衣襟把她拎了起來(lái)。罵道，“你這個(gè)禍害，你去死?！敝x世子大聲咆哮著，把大哭不止的謝嫻兒甩了出去。
后來(lái)，謝嫻兒知道是周嬤嬤趴在地下當(dāng)了她的肉墊，是郡主把昏死的她從幾近瘋狂的謝世子手里搶了下來(lái)。
郡主把謝嫻兒交給周嬤嬤，抱著謝世子哭道，“爺，您想打殺誰(shuí)我都不攔著，但她的命必須留下，她的命和您的福壽是連在一起的?！?p> 謝世子怒道：“休聽那妖道胡說(shuō)八道，這禍害不除，我有何面目存活于世上?！?p> 郡主繼續(xù)勸道：“寧可信其有，不可信其無(wú)。留下她的命，只要您不見她，豈不跟死了一個(gè)樣？……”
接著，謝二爺、謝三爺也來(lái)了，他們把謝世子勸了出去。
謝嫻兒的小命是保住了，但她從此就生活了在這個(gè)小小的院子里。飯都是由人送到院門口的，當(dāng)然再?zèng)]有那可口的肉末雞蛋羹了。月錢也時(shí)不時(shí)的被克扣，不知是主持中饋的謝夫人（老侯爺死后就是安平）搞忘了，還是下人們貪了。有時(shí)，飯菜實(shí)在不堪，周嬤嬤只得用自己的月錢給謝嫻兒改善一下伙食。
周嬤嬤的男人會(huì)些木工手藝，又會(huì)寫字和算帳。莊頭經(jīng)常讓他幫著做做帳，莊子里那些農(nóng)戶偶爾也會(huì)請(qǐng)他們父子做些木工活計(jì)，或是幫著寫封書信。所以，他們手里的錢還算有余。周嬤嬤的月例銀子就不拿回去給男人。
如果說(shuō)原來(lái)除周嬤嬤以外的下人們對(duì)謝嫻兒的態(tài)度是怠慢、不屑的，那現(xiàn)在就是不滿和鄙視了。
“別的奴才們跟著主子是吃好喝好，享不盡的福。咱們跟著她卻是吃別人剩下的殘湯剩水，穿別人不穿的破爛衣服。命苦哦?！?p> “唉，世子爺和侯府的臉面都讓她丟盡了，咱們跟著這種主子能討了好？真真是個(gè)喪門星?！?p> ……
那幾人指桑罵槐并不避著謝嫻兒，有時(shí)手指頭都快戳到她的臉上。人家人多勢(shì)眾，周嬤嬤是罵也罵不過(guò)，打也打不過(guò)。
最后，只好抱著謝嫻兒哭道：“小姐，不要聽那些喪良心的話，她們這么做是要下地獄的。”
原來(lái)周嬤嬤一個(gè)月還會(huì)回莊子住一天，現(xiàn)在根本就不敢離開落霞院，生怕自己一不在，四姑娘就會(huì)被欺負(fù)。
不管如何艱難無(wú)助，謝嫻兒還是在小院子里悄聲無(wú)息地長(zhǎng)大了。她也終于知道了侯府如此對(duì)待她的原由。
那年謝嫻兒十二歲，她的奶哥哥二栓子，也就是周嬤嬤的小兒子來(lái)看周嬤嬤。周嬤嬤不回莊子了，男人和兒子便隔個(gè)兩三個(gè)月來(lái)看看她。
其他姑娘的院子一般小子是進(jìn)不去的，因?yàn)槁湎荚浩?，離后門不遠(yuǎn)，四姑娘又不受待見，所以二栓子來(lái)看周嬤嬤還是挺便利的。
這次，他不僅又帶了一本舊書給謝嫻兒，還抱了一只兩三個(gè)月大的小貓咪來(lái)。這只貓全身雪白的毛，唯有那張臉卻是一半白和一半黑的陰陽(yáng)臉，晃眼看就像個(gè)太極八卦圖，極可愛。
“漂亮吧？”二栓子看到四姑娘的眼睛亮了起來(lái)，笑道，“這是前幾日我爹去山里伐木時(shí)撿到的。我爹說(shuō)，他從來(lái)就沒(méi)有看到過(guò)這么漂亮的小貓，根本不像野貓，定是哪家貴人弄丟了的。我尋思著，這么好看的貓，我們養(yǎng)著可惜了，就拿來(lái)給姑娘解個(gè)悶?！闭f(shuō)完，便把貓遞給謝嫻兒。
謝嫻兒高興地接過(guò)小貓，小貓溫順地爬在她懷里。謝嫻兒抹了抹它的背，它竟舒服得直瞇眼睛，還輕輕地叫喚了一聲。
謝嫻兒笑得眉眼彎彎地說(shuō)，“謝謝二栓哥哥，我很喜歡?！?p> 這幾年來(lái)，二栓子還是第一次看到四姑娘笑。那張精致的小臉更好看了，二栓子都不知道該咋形容。在他看來(lái)，四姑娘比所有的女孩都漂亮，包括侯府里另外幾位姑娘。上年，太夫人領(lǐng)著幾位姑娘去莊子上避暑，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到過(guò)。
“姑娘喜歡就好，”二栓子笑著說(shuō)，“它還沒(méi)有名子，姑娘就給它取一個(gè)吧。”
謝嫻兒想了想，又看看它的陰陽(yáng)臉，說(shuō)道，“它的這張臉像太極八卦圖，就給它起個(gè)太極的名字吧。”
“太極？很獨(dú)特的名字。”二栓子笑道。
兩人逗弄了一陣子太極，謝嫻兒就讓周嬤嬤出去買點(diǎn)繡線。
周嬤嬤一走，謝嫻兒就急不可待地問(wèn)道，“我讓你打聽的事情打聽清楚了嗎？”
隨著謝嫻兒慢慢長(zhǎng)大，她也想弄明白為什么自己會(huì)被家人避之不及，為什么自己明明是主子還要受下人的氣。
她問(wèn)過(guò)周嬤嬤，可周嬤嬤只會(huì)嘆著氣說(shuō)，“好姑娘，有些事不是姑娘該知道的。等以后姑娘大了，嫁了人家日子就好過(guò)了。”
無(wú)法，她便偷偷托了偶爾來(lái)看望周嬤嬤的二栓子幫她打聽。
這是四姑娘除了讓他偶爾幫著借本書之外，第二件讓他辦的事，所以二栓子很是認(rèn)真地去完成了。為此，還花去了他幾年積攢下來(lái)的零花錢。
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