第二天一早，宋行遠乘馬車就來到桔子家中。宋行遠雖然知道桔子家里貧窮，但看見桔子家那已經(jīng)成了危房的土坯房還是吃了一驚，更是驚訝這樣的家庭，怎么養(yǎng)出桔子這么機靈的小姑娘。宋行遠一行來了四個人，他帶了一個牙行的中人，兩個伙計。江常安把他們讓進屋里，家里沒茶，寧氏給他們泡了糖水，這是在村里是待客是高標(biāo)準(zhǔn)的。當(dāng)然，昨天那盒子點心蜜餞也拿出來待客。宋行遠認(rèn)識這是定遠侯穆家的東西，對江父就更客氣了。
契約是昨天和桔子談好的，江常安自己也識字，看一下沒有問題就簽了。這個契約比較正式，所以要請牙行的牙紀(jì)來做見證。宋行遠請來的牙紀(jì)叫周盛貴，是平時鴻運樓用得最多的牙紀(jì)，在長寧鎮(zhèn)上的名聲也很好。這次宋行遠帶他來一方面是為了給兩份契約做中人，另一方面也想介紹他給桔子認(rèn)識。宋行遠覺得，桔子可能很快就會有需要到牙紀(jì)的時候。
簽約手續(xù)辦好，銀子付過以后，桔子把昨晚已經(jīng)寫好的五香粉的配方給了宋行遠，跟宋行遠說：“這五種調(diào)料磨成粉沫主要用于餡料、食料腌制。如果是做紅燒肉塊、排骨之類的可以不用磨粉，用小布袋裝好，和食物一起燉煮，吃的時候把小布袋拿出就是。這樣味道可以進入食物，調(diào)料卻不會沾在食物上影響食用?！苯圩佑X得鴻運樓的廚師只要拿到五香粉的配方，很快就能研究出五香料作菜的方法，她還不如現(xiàn)在用這法些方送個人情。
宋行遠昨天在桔子走后，已經(jīng)讓人去定做了土豆餅要用的盒子，也給六種土豆餅取了好聽的名字。分別叫含金餅、春香餅、相思餅、得意餅、巧笑餅。這次要急著把土豆拉回去試銷。
桔子家里的土豆不多，桔子還要留種。很快就都搬上了車。然后要去李滿屯家。昨天桔子去鴻運樓之前叮囑過江父，讓他去把李滿屯家的土豆稱好，錢付了，她可能很快就要用。江父雖然覺得不用這么急，到底還是聽了女兒的話。李滿屯家的土豆雖然已經(jīng)賣給桔子家了，卻沒來得及搬過來。桔子干脆和江父一齊帶著宋行遠到李滿屯家里去拉。
幾個人剛要出門，就看見小張氏比外面進來，隔得老遠就喊：“二弟，家里來貴客了，怎么不帶去見見爹娘？”又打量著宋行遠說：“貴客從哪里來，我家二弟家里簡陋，可曾慢待了貴客？我是江家的大嫂，特意來請貴客到我家去坐坐?！?p> 宋行遠見來的人自稱是江常安的大嫂，雖然也聽說江家兄弟兩家不和，但他是生意人，不想隨便得罪人，就笑應(yīng)付道：“這位是江家大嫂吧，我來常安兄弟家談筆生意。時間趕得緊，就不去拜訪伯父伯母了?！?p> 小張氏諂笑著對宋行遠說：“喲，來家里喝杯茶，吃點點心的時間總有?！庇謱０舱f：“二弟，你瞧瞧你家里這個窮勁，來了貴客只能給人喝杯白水吧。人家大老遠的來了，連怎么能連塊墊肚子的點心不吃。趕緊的，把人請到你大哥家，我們幫你招待?！彼涡羞h哭笑不得地看著這位莫名其妙冒出來的大嫂，又看了看江家的人。卻看見除了江父臉色尷尬之外，寧氏和桔子等人的臉色全都陰沉了下來。
他也不想再應(yīng)付下去，板著臉說：“這位大嫂，我是來做生意的。沒時間閑坐，這還要去拉貨呢。你請回吧?！毙埵虾孟駴]有聽到宋行遠的拒絕，說：“我二弟家里能有什么好東西。你要買什么？我家的東西肯定比他家的好。”她是下決心要把宋行遠弄回自己家去。
江老二家里來了一輛大馬車，在村里很快就傳來了。張氏要來看看，被江德財父子給死死拉住了，這要在江常安家當(dāng)著外人吵起來，可是太丟臉了。于是小張氏就自告奮勇地來探探風(fēng)聲。這一到門口看到那匹高頭大馬，油光水滑的。小張氏不甘心了，她心里想，這么有錢的人來一趟，不知給江常安多少好處呢？這些好處怎么能讓江常安一個人拿去呢。所以原先來探探風(fēng)聲的行動，變成了直接拉人。
寧氏看見小張氏一直擋著宋行遠的路，就生氣的說：“大嫂，你這是干什么？宋掌柜是來我家買土豆的。你又沒有，讓宋掌柜去你家做什么？”小張氏尖聲說：“我家沒有的東西，你家怎么會有？你別騙我了?！苯圩影逯樐昧艘粋€土豆出來說：“這個東西你家可有？”
小張氏尖叫的聲音頓時停了下來，伸手想拿土豆。桔子卻把手縮了回去說：“這個也不是我家的，是宋掌柜委托我們從山上找來的，就這么一點，今天宋掌柜要全部拉走。你看了也沒用?！苯圩舆@會兒意識到家里除了留種的土豆，剩下的恐怕得讓宋行遠全部拉走。等到土豆餅真的在鴻運樓賣出價錢來，他家是護不住剩下的土豆的。留種的土豆也得藏好，家里今年是沒得吃了。
宋行遠聽到桔子說土豆是他委托桔子家里挖的，也想到了桔子家是沒有能力保住土豆的秘密。立即接口對小張氏說：“我是鎮(zhèn)上鴻運樓的掌柜的，這東西是我們東家讓江常安在山上找來的，后又讓江常安挖出來放在他家。今天我是來取的，你家里要是有這個東西，就要跟我們東家說清楚是怎么得的。這個東西在山上的樣子就我們東家知道，江常安向我東家保證過不泄露出去?！?p> 桔子聽見宋行遠把事情攬了過去，心里暗贊了一聲：“不愧是鎮(zhèn)上最大的酒樓的掌柜的，做事就是上道”。接口說：“我爹在鏢局的時候，鴻遠樓的東家就讓我爹回來的時候找這個東西。這不，我爹一回來大伯母就串掇我奶分家。我家分出來時是什么情形，你也知道。沒辦法，這天寒地動的，我們?nèi)疑仙秸伊艘粋€多月才找到這么點。我家又沒勞力，還是李叔幫忙才弄下山來?！币驗榈葧阂嚼顫M屯家拉土豆，得先把宋行遠的話給圓過來。說完拉了拉寧氏的手。
寧氏走過去，把小張氏從門口拉開，說：“大嫂讓讓，宋掌柜要趕時間，今天天陰的厲害，說不停要下雪了。”宋行遠看見大門被讓了出來，立刻和江常安走了出去。