“都司大人到！”隨著一聲宏亮的通傳聲，站在小校場的一百多個鐵匠趕忙跪了下來，湯慕堯趕忙也跟著跪了下去，年輕的他還不知道都司是個多大的官，便好奇的偷偷抬起頭向前看去，只見一個身著紅袍的高大漢子在六七個親兵的簇?fù)硐律系眯Ｅ_，目光如電，湯慕堯害怕被發(fā)現(xiàn)自己偷看，趕忙低下頭去。
“都起來吧！”
劉成站在校臺上，看著跪在地上黑壓壓的一片人頭，他輕拍了兩下手掌，身后的杜固便舉著一個托盤上前，托盤上擺放著十幾個形狀大小相異的金屬零件。劉成指著那個托盤大聲道：“你們過來看看這托盤，若是有人能照樣打造出來，本官必有賞賜！”
劉成的話在人群中激起了一陣漣漪，不少鐵匠紛紛探頭去看那托盤上的東西，有的人還在交頭接耳的說些什么，連站在最后一排的湯慕堯也踮起腳跟想要看清楚些，可惜他距離校臺的距離太遠(yuǎn)了，他有些興奮的對一旁的師傅說：“師傅，咱們?nèi)タ纯窗?，說不定也能弄幾個賞錢花花?！?p> “傻小子，衙門的賞錢哪有那么好拿的！”師傅冷笑了一聲：“你沒聽說過嗎？衙門里邊有三多：棍子多、惡人多、麻煩多；又有三少：好人少、賞錢少、公道少。你小子就給我老老實實呆著，別給我惹麻煩！“
校臺上劉成看到雖然探頭探腦的人不少，但真正愿意上前干活的人卻沒有，向身后的于何點(diǎn)了點(diǎn)頭，于何上前高聲道：“能防制一物者，賞錢一貫、松江布一匹，當(dāng)場發(fā)賞，概不拖欠！“話音剛落，兩名士兵抬著一個擔(dān)架上前，揭開上面的簾布，下面堆得滿滿的都是成串的銅錢和一匹匹的棉布。
看到布匹和銅錢放在眼前，人群開始聳動起來，不一會兒一個前排的鐵匠大著膽子跑到托盤前看了會，指著兩個部件說自己能夠打制，果然立即就得到了兩貫錢和兩匹布?？吹酵橄沧套痰陌雁~錢往口袋里塞，人群沸騰了，鐵匠們紛紛上前擠著看托盤上的部件，好領(lǐng)賞錢和布匹，校臺旁立即擠成了一鍋粥。
看到這番景象，站在后面的湯慕堯再也忍耐不住了，他腆著臉對師傅說：“師傅，您看俺這么大了連個媳婦都沒有，也讓俺去弄兩匹布去給隔壁豆腐張的做三丫頭聘禮吧！”還沒等師傅作出回答，湯慕堯便往前跑去，他師傅一把沒抓住，急忙喊道：“小子你給我回來，衙門的好處是白拿的嗎？到時候你后悔就來不及了！”
湯慕堯跑到前面，看到銅錢和布匹的擔(dān)架旁早已擠成了一個疙瘩，他唯恐賞賜的布匹和銅錢都拿光了，忙不迭便往里面鉆，卻不想那些鐵匠都是些五大三粗的漢子，平日里揮慣了大錘的，
個個兩膀都有百十斤力氣，湯慕堯不但沒有擠進(jìn)去，反倒被人一屁股拱了出來，仰天摔了個四腳八叉，褲子上的洞又大了幾分。那湯慕堯是個驢脾氣的，摔在地上不但沒有氣餒，反而跳起身來，往兩手吐了口唾沫，一頭又扎了過去。他也不管前面是誰，只顧著捏緊兩個醋壇大小的拳頭亂打，前面人見湯慕堯如發(fā)狂一般沖了過來，也有幾分害怕，便讓出一條道來，正好讓湯慕堯被擔(dān)架絆了一跤，他也顧不得疼，一把便搶過幾匹布抱在懷里，兩只眼睛都笑成了一條縫。
湯慕堯這番亂沖攪亂了局面，卻讓一旁的杜固氣的鼻子都歪了，他唯恐讓臺上的劉成以為他辦事不力，趕忙指著坐在地上抱著布匹呵呵傻笑的湯慕堯喝道：“來人，將這廝給我拿下，先打五十鞭子再說！”
話音未落，兩個親兵就沖了上來，將還不知道怎么回事的湯慕堯雙臂扭住，按在地上，這時他的師傅才趕了過來，忙不迭的對杜固跪下磕了個頭，哀求道：“軍爺息怒，俺這個徒弟有些呆傻，得罪之處還請見諒！”
杜固此時還余怒未消，喝道：“既然你徒弟呆傻，那就是你這做師傅的罪過了，來人，把這廝也給我拿下了，一同打五十鞭子！“
正忙亂間，卻聽到那湯慕堯在地上叫喊：“明明是你說讓俺上前領(lǐng)賞的，卻又拿俺，好生小氣！”
杜固聽了，本來還沒有消去的怒氣又升了起來，他走到湯慕堯面前，一把提住對方的胸口喝道：“俺方才是說會打我家都司拿出來的鐵件的才有賞錢，卻不是讓你這無知小兒亂搶亂拿的！”
“你怎知道俺不會打？忒小看人了！”
聽到湯慕堯的反駁，杜固怒極反笑，他走到擔(dān)架旁清點(diǎn)了一下湯慕堯方才搶到手的布匹后喝道：“好！我便讓你試試，你剛才一共拿了六匹布，若是能打出六件來，我便放了你，還補(bǔ)上六貫錢。若是你少打了一件，我便依照軍法處置你！”
“大人，要不要管一下杜千總！”校臺上于何對劉成低語道：“畢竟今天是大人開張的日子，鬧得有血光之災(zāi)也不好！”
“無妨！”劉成饒有興致的看著下面：“有我在，出不了什么大事！”
校臺下已經(jīng)被杜固手下的軍士清理開一塊空地，當(dāng)中已經(jīng)擺開了炭爐、鐵砧、錘子、淬火用的水缸等器具，湯慕堯正一件件察看著托盤上的鐵件，他還是第一次見到這么多稀奇古怪的鐵件，他摸索了一會兒，突然問道：“這位官爺，這些鐵件本來是一件器具上面的吧？”
杜固聞言一愣，原來這些鐵件便是劉成將從楊鶴手中得到的那支魯米銃拆卸而得，他召集這么多鐵匠的目的就是想要看看能不能在明代的工藝基礎(chǔ)上加以仿造。作為劉成的心腹之一，杜固自然知道這些鐵件的來歷，他上下打量了一下湯慕堯，笑道：“好你個小子，還有幾分眼力，不錯這些玩意都是從一個器具上拆卸下來的，你若是能照著樣子仿造出來，俺們都司就保你這輩子吃喝受用不盡?！?p> 湯慕堯眼睛一亮，伸手拿起一個鐵件在手中細(xì)細(xì)摩挲，問道：“現(xiàn)在可以開工了嗎？”
呼！
隨著助手用力拉動風(fēng)箱，大量的空氣涌入炭爐之內(nèi)，本來橘黃色的火焰一下子變成了赤紅色，甚至在火焰的邊緣還呈現(xiàn)出一點(diǎn)藍(lán)色。湯慕堯知道這是溫度升高的標(biāo)志，他小心的鐵鉗拿起一塊鐵料放進(jìn)炭火之中，待到鐵料呈現(xiàn)出一種暗紅色，他就開始將其夾到鐵砧上，用錘子用力敲打著。隨著鐵錘一下下有力的擊打，鐵料就好像被一雙無形的大手揉捏著，逐漸變成湯慕堯腦子里記憶的模樣，最后他將打好的零件浸入摻雜了尿液和鹽的水中，灼熱的鐵器一接觸到冰冷的淬火液便發(fā)出尖銳的嗤嗤聲，空氣中彌漫著難聞的尿騷味。湯慕堯卻毫不在意，一雙眼睛死死的盯著淬火液里的鐵件，當(dāng)淬火完畢后他將鐵件丟進(jìn)水桶里清洗干凈，又用銼刀銼去鐵件表面的毛刺和多余的部分，最后將制作好的零件交給一旁的杜固。
“大人，這便是那些工匠仿造的鐵件！“杜固將十幾個裝著鐵匠們仿造的零件的簸箕呈了上來，劉成點(diǎn)了點(diǎn)頭，從簸箕里拿起零件，一個個的與原有的零件比較，并將其相互擊打，看看鐵件內(nèi)部有無空洞，表面是否光滑、有無開裂縫隙存在。他觀察的是如此的用心，以至于花了很長時間才完成了所有的工作。終于劉成確定一個籮筐內(nèi)的鐵件的質(zhì)量最好，他翻看了下籮筐上的名簽：“湯慕堯在哪兒，馬上傳他來見我?！?p> “是，大人！”杜固應(yīng)了一聲，他還記得方才那個說話辦事頗為莽撞的小鐵匠，徑直跑到湯慕堯身旁，猛拍了一下對方的肩膀，翹起大拇指笑道：“好小子，真的有兩下子，俺們都司要見你，快隨我去。”
“要見俺？”湯慕堯看了看杜固，有些膽怯的問道：“是好事還是壞事？壞事俺就不去了?！?p> “自然是好事！”杜固笑的嘴巴都裂開了：“俺們都司最喜歡有本事的人，你鐵打的好，定然有重賞！”
“鐵打得好也是本事？”湯慕堯有些不敢相信的喃喃自語道：“俺還以為讀書中舉人進(jìn)士才是本事呢?！?p> “你說那些東西都是這個半大孩子打的？”劉成有些不敢相信的指著跪在地上的湯慕堯問道，也難怪劉成疑心，湯慕堯雖然個頭不小，但還生著一張娃娃臉，看上去也就是個半大孩子，這和劉成心目中那個滿臉皺紋的老鐵匠的形象差距也太大了。
“大人，就是他沒錯，我親眼看他打出這些鐵件的！”
劉成點(diǎn)了點(diǎn)頭，杜固在這種事情上也犯不著騙自己，他隨手從籮筐里拿出一個蛇形桿，在手里把玩了兩下，對跪在地上的湯慕堯道：“你今年多大了？”
“十九，不，過兩個月就二十了！俺媽說窮人家的孩子長得快！”湯慕堯抬起頭看了劉成一眼，眼前這個被稱為“都司”的大人說話倒是和氣的很。
湯慕堯稚氣未脫的回答讓劉成對其觀感好了不少，劉成將蛇形桿丟回籮筐笑道：“你這個年紀(jì)就有這等手藝實在是了不起，十幾個鐵匠里你年紀(jì)最小，但手藝最巧，打出來的東西最好！”
“俺還沒出師，算不得鐵匠，只是個掄大錘的?！睖綀蛴行┎缓靡馑嫉拇鸬溃骸安贿^俺師傅說了，手藝好不好，全看祖師爺賞不賞這碗飯吃。俺小時家里口多，八歲就出來給師傅拉風(fēng)箱了，祖師爺看俺可憐，怕俺餓死才賞口飯吃的！”
“好，好！“劉成聽到這里，不由得大笑起來：“那你得好好感謝祖師爺，有這門手藝，你將來不但有口飯吃，還能吃比別人好得多?！?p> “大人說笑了！”湯慕堯摸了下后腦勺：“俺也不敢指望太多，能娶隔壁豆腐張的三丫頭，俺就滿意了?！?p> “哦？”劉成饒有興趣的看著湯慕堯：“若要那豆腐張掌柜肯把女兒嫁給你要多少銀錢？”
“那豆腐張不過是個一天收豆，第二天賣出去，吃力氣飯的買賣，如何當(dāng)?shù)闷鹫乒穸??！睖綀蛐α似饋?，在他年輕的心里掌柜二字只有那些本大利厚的行當(dāng)才能當(dāng)?shù)闷鸬?，像豆腐張這種買賣也就比自己這等除了一雙手別無其他的手藝人強(qiáng)的有限，是絕對當(dāng)不起“掌柜”二字的。
“那若是拿五匹松江布，十兩銀子去做聘禮，那可能娶來豆腐張的三小姐？”
湯慕堯聞言笑了起來：“哪要得這么多，那個豆腐張的本錢也就是二三十吊銅錢，有五匹松江布、十兩銀子，那豆腐張三個女兒都肯一起嫁出去了?！?p> “好！”劉成微微一笑，回頭對一旁的杜固點(diǎn)了點(diǎn)頭，不一會兒杜固便捧了布匹和銀兩出來，放在湯慕堯身旁。湯慕堯看著身旁的銀兩和布匹，眼睛都直了，聲音顫抖的問道：“大人，這些該不是都是賞給小人的吧？“
“不錯，你若是愿意，待會就可以去豆腐張那兒提親了，不過最好還是不要把三姐妹一起討來了，免得你受不起！“劉成最后一句有幾分調(diào)侃意思的話語立即引起了旁邊的親兵的哄笑，不過此時的湯慕堯早已喜的癡了，他腦子里此時只回蕩著這么幾個字——”這些都是你的了！“
“多謝大人！小人來生就是結(jié)草銜環(huán)也要報得大人的大恩！“
湯慕堯清醒過來后的第一件事就是對劉成連連叩首，劉成笑嘻嘻的擺了擺手，示意其停止磕頭：“且慢，你要把這些賞錢搬回去還得給我打出一個東西來！“
“大人放心，只要您有個樣品，啥俺都能給您打出來！“