同一時(shí)間,許家正廳內(nèi)杜二爺在與許谷誠(chéng)說納采之事。
宋以前從議婚至完婚有六種禮節(jié),分別是納采、問名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎。宋時(shí)只保留了納采、納吉、納征、親迎。
納采時(shí)男方家請(qǐng)媒人去女方家提親,女方家中答應(yīng)后,男方家備好六禮求婚。
今日杜家沒有依禮請(qǐng)媒人提親,而是直接帶著六禮來求婚,可以看成是不重視所以無禮,也可以看成是因重視而親自上門,許家人怎么想全看杜家今日的態(tài)度了。
杜二爺高且瘦,用竹竿比喻再合適不過。他顴骨很高,顯得臉部十分立體,眉眼間與杜姨娘有幾分相像。
許谷誠(chéng)不動(dòng)聲色地聽完杜二爺?shù)脑?,用手撫了撫沒有褶皺的錦袍,聲音溫和:“六娘年紀(jì)尚小,我暫時(shí)并沒有為她議親的打算,仁光此行恐怕是不能如愿了?!?p> 杜二爺,年三十三,名輝,表字仁光。
許谷誠(chéng),年三十六,表字文常。
“男子十五可娶,女子十三方嫁,六娘子正是議親的好年歲,為何不早為她的未來作打算?”杜二爺笑了笑,眼睛兩邊帶起一片褶皺。
許谷誠(chéng)怎會(huì)不知他的心思,拒絕道:“許家六位娘子,只有一位出嫁,六娘是最小的,不該這么早議親?!?p> 杜二爺笑了兩聲,放下手中的茶盞:“文常兄,你我也是老相識(shí)了,許家的事情我還算了解,許三娘不是定親了嗎?”
許谷誠(chéng)態(tài)度堅(jiān)決,多次勸說終于委婉拒絕。
他倒不是看不上杜家是商賈人家,而是杜大郎性情實(shí)在不佳,杜夫人又是個(gè)主意多的,與他為女兒擇夫家的標(biāo)準(zhǔn)相差太多。
杜二爺心有不快,卻不能表現(xiàn)出來,畢竟許谷誠(chéng)是蘇州知州,不是他能甩臉子的人物。
他原本覺得兒子娶許六娘有些虧,但許谷誠(chéng)這樣拒絕,他倒覺得許六娘沒那么差,可以重視這門親事。走出門時(shí)已下定注意,過兩個(gè)月找個(gè)好媒人再來提親不遲。
二人一個(gè)在官場(chǎng)上游刃有余,另一個(gè)在商場(chǎng)上如魚得水,一番交鋒甚是精彩,不再贅述。
許諾隨著杜二娘坐馬車去了杜家的宅子,下車后才發(fā)現(xiàn)許三娘和許五娘也在,還有幾位不認(rèn)識(shí)的娘子。想來杜二娘在蘇州有相熟的女子,這次都邀請(qǐng)過來了。
一眾人繞過照壁,從垂花門進(jìn)去,沿著抄手游廊走進(jìn)了庭院,穿過跨院又走了一段游廊,便看到花團(tuán)錦簇、開得紅艷的芍藥,細(xì)看后發(fā)現(xiàn)花圃中間有一圈是粉色,最中間則是白色。
六七個(gè)娘子見芍藥花開得鮮艷欲滴、又雍容華貴,頓時(shí)興奮起來,一個(gè)個(gè)提著裙子快步過去。
許諾走在最后面,臨近花圃時(shí)濃馥的清香撲面而來,覺得心身都舒展開了。
春棠七月也跟著過來,兩個(gè)人目不轉(zhuǎn)睛地看著這片芍藥花,都露出欣喜之色,七月更是贊嘆道:“過去總聽人說杜家的芍藥花是蘇州最好的,本還不信,如今見了才知不是虛言?!?p> 春棠拉了拉七月袖子,道:“這里不是茗槿閣,不要亂說?!闭f著話向杜大娘那邊看了一眼。
七月吐吐舌頭,又羨慕地看旁人折了花簪在頭上,眼睛半刻也不曾停過。她雖然被升為一等婢女,但許諾并不怎么出門赴宴,僅有的幾次赴宴時(shí)都是春棠跟著,故此很少見到這種場(chǎng)景。
許諾正要折一朵半開的芍藥,杜大娘突然出現(xiàn),臉上難得地帶著笑意:“知道你喜歡點(diǎn)茶,廂房那邊有一套上好的茶具,可要去瞧一瞧?”
伸手不打笑臉人,許諾笑著應(yīng)下來。
快到廂房時(shí),杜大娘突然提議:“這些婢子也不懂茶道,不如放她們?nèi)ネ姘?,賞你們一人兩支花?!?p> 七月剛才就眼饞那幾個(gè)娘子發(fā)上的簪花,這會(huì)高興地眼睛都亮了。
許諾自然留意到她的反應(yīng),又看春棠,面上也是一片期待之色,不忍讓她們失望,便同意了。心中隱約覺得杜大娘如此親近的行為有些反常。
二人從后院回到庭院,進(jìn)了廂房,果然看到一套上好的茶具,每件都是上品中的上品,杜家這個(gè)蘇州首富的名頭不是虛的。
杜大娘婉言說想嘗嘗許諾沖的茶,許諾欣然接受。
她一邊點(diǎn)了火煮水,另一邊開始碾碎茶餅。
如今拜了葉娘子為師,茶道方面早已超越了清明斗茶時(shí)的水平,動(dòng)作嫻熟優(yōu)雅,任誰也挑不出半點(diǎn)毛病。
醉心于點(diǎn)茶的許諾沒有留意到杜大娘掩鼻的動(dòng)作,在她出去時(shí)也只是用余光掃了一眼,沒有在意。
擊拂時(shí),嗅到一股并非茶香的香氣,香味很淡,卻足以讓她注意到。點(diǎn)茶時(shí)其他香氣會(huì)干擾品茶時(shí)的嗅覺,她不由得皺眉。正要抬頭看屋內(nèi)哪里有香爐,就聽到腳步聲,繼而一個(gè)少年走了進(jìn)來,正是杜辰。
杜辰一身亮色錦袍,腰間戴著玉帶,坐到許諾身旁,手肘支在茶案上托著腦袋,笑嘻嘻道:“六娘子,聽聞你茶道方面已超過許四娘子,不知我能否有幸品上一盞?”
他向來是不講理說話又粗魯?shù)?,這兩句算得上他說過的最文縐縐的話了。
看到杜辰進(jìn)來許諾就心道不好。
既然杜家來提親,來人又是杜二爺,定是為了杜辰,可這種時(shí)候依照禮節(jié)杜辰不該來許家。
縱使杜家沒有依禮找媒人來提親,也不會(huì)讓杜辰來,可見他此番是偷著過來的。
許諾蹙眉,開口讓杜辰出去,卻聽到自己的聲音微不可聞,繼而發(fā)現(xiàn)擊拂時(shí)手上用不上力,左手的湯瓶險(xiǎn)些落在地上。
電光石火之間想到了之前嗅到的香氣。
屋內(nèi)沒有香爐,那么……
是從燒水的爐子里傳出了的味道?
怪不得許二娘早早離去,是怕聞道香味嗎?
她用最后的力氣將湯瓶的水澆到爐火里,香氣果然消散。
杜辰哈哈笑了幾聲,直起身來:“六娘子果然聰慧,這么快就發(fā)現(xiàn)了。許四娘還說此香無味,且藥效大,我就知道她在吹牛,果然如此!”
許諾垂著眼,不去看杜辰笑得張揚(yáng)的臉,試圖站起來發(fā)現(xiàn)腿部無禮,而且腦袋也暈的厲害。
她竟然在陰溝里翻船了!
果真如紫娟所說,許倩不會(huì)安分,甚至比過去更危險(xiǎn)。
杜大娘剛才一路上也沒有顯露半分,可杜辰才說了兩句話,就把許倩說出來了,想來他不難對(duì)付。
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