聽(tīng)蘇昊問(wèn)起來(lái)，陸秀兒臉上頗有一些得意之色，她開(kāi)始一五一十地向蘇昊說(shuō)起自己掙錢(qián)的情況。
原來(lái)，蘇昊走后，楊根娣從鄉(xiāng)下來(lái)到城里。有母親操持家務(wù)，陸秀兒就完全閑下來(lái)了，每天在城里到處跑，看什么都覺(jué)得新鮮，覺(jué)得日子開(kāi)心無(wú)比。
過(guò)了幾天，楊根娣開(kāi)始和她聊起家庭收支的問(wèn)題，說(shuō)現(xiàn)在鄉(xiāng)下的田賃給別人種去了，收入銳減，而蘇昊在縣衙當(dāng)差，也不知道能掙多少錢(qián)。一家人住著大House，城里的柴米油鹽樣樣都貴，這樣下去，先前知縣賞的那點(diǎn)銀子，恐怕就支撐不了多長(zhǎng)時(shí)間了。
聽(tīng)母親這樣一說(shuō)，陸秀兒也緊張起來(lái)，她去找了吳達(dá)的老婆馮氏，向她咨詢有關(guān)如何在城里生活的問(wèn)題。馮氏告訴她，縣衙里差役的收入只夠維持生計(jì)，如果要養(yǎng)孩子，還有讀書(shū)、考試之類，靠這點(diǎn)收入就很緊張了。
再說(shuō)，蘇昊家現(xiàn)在的房子還是租的，如果想在縣城安家，買(mǎi)房是必不可少的事情。可是，現(xiàn)在的房?jī)r(jià)多貴啊，豐城這樣一個(gè)三線城市，房?jī)r(jià)都快趕上北上廣了……
在馮氏的鼓動(dòng)下，陸秀兒經(jīng)過(guò)詳細(xì)的市場(chǎng)調(diào)查，終于給自己找到了一個(gè)掙錢(qián)的法子，那就是到街上去賣茶葉蛋。
每天，她讓楊根娣從街上買(mǎi)百十個(gè)雞蛋回來(lái)，用鄉(xiāng)下的工藝加工成茶葉蛋，然后再挑到街上去叫賣。陸秀兒雖然沒(méi)學(xué)過(guò)四則運(yùn)算，卻能夠憑著本能計(jì)算出來(lái)，這樣的生意是能夠掙錢(qián)的，一天下來(lái)，掙個(gè)七八十文應(yīng)當(dāng)沒(méi)有問(wèn)題。
楊根娣年紀(jì)大了，臉皮薄，不敢到街上叫賣。陸秀兒是從小瘋慣了的，雖然一開(kāi)始也有些怯，但一兩天之后，就從容淡定了，無(wú)論是在街上吆喝，還是與客人討價(jià)還價(jià)，都能應(yīng)對(duì)自如。她長(zhǎng)得青春靚麗，又活潑可愛(ài)，許多人都愿意買(mǎi)她的茶葉蛋，結(jié)果生意極好，把街上幾個(gè)長(zhǎng)期賣茶葉蛋的同行都給比下去了。
“呃……真看不出來(lái)，你還有經(jīng)商的才能。”蘇昊啞然失笑。
“哥，我到街上賣茶葉蛋，會(huì)不會(huì)丟你的面子??？”陸秀兒小心翼翼地問(wèn)道，“有時(shí)候碰上差役來(lái)趕人，我都沒(méi)敢說(shuō)我哥也是縣衙里的人?！?p> 蘇昊道：“面子不面子的，無(wú)所謂吧？勞動(dòng)致富，這是非常光榮的事情啊。明朝好像也沒(méi)有規(guī)定公務(wù)員的家屬不能經(jīng)商，所以沒(méi)什么忌諱。以后如果有差役敢和你過(guò)不去，你就說(shuō)你哥是蘇昊，肯定管用?！?p> “真的？”陸秀兒笑了起來(lái)，聽(tīng)蘇昊對(duì)她賣茶葉蛋的事情好像還挺支持，她一顆心放了下去，話也多了起來(lái)：“哥，你不知道，城里人的錢(qián)可好掙了，一個(gè)雞蛋2文錢(qián)，還有柴火、鹽、醬油、茶葉什么的，最多也就是1文錢(qián)。加起來(lái)不到3文錢(qián)，可是我拿出去賣5文錢(qián)都有人買(mǎi)，不過(guò)我平常都是賣4文的……”
蘇昊聽(tīng)著妹妹講他的生意經(jīng)，不知不覺(jué)地便睡著了。陸秀兒愿意去賣茶葉蛋，他并不反對(duì)，這其實(shí)也是小姑娘的一種樂(lè)趣，與其讓她天天悶在家里不開(kāi)心，還不如讓她去做些自己愛(ài)做的事情。至于說(shuō)能夠掙多少錢(qián)，蘇昊并不在意，在鄉(xiāng)下的時(shí)候，他已經(jīng)想好了，回城之后就要大刀闊斧地做點(diǎn)實(shí)業(yè)。不過(guò)，眼下對(duì)于他來(lái)說(shuō)，最重要的事情，就是睡覺(jué)。
蘇昊一直睡到吃晚飯的時(shí)候才醒來(lái)，母親楊根娣果真做了一大桌子菜，不過(guò)，上桌吃飯的，卻只有蘇昊和鄧奎、郝彤三人。
“媽，你也到桌上來(lái)吃吧？”蘇昊勸道，他看到母親在廚房里留了幾小碟菜，猜到她肯定是要躲到廚房去吃了。
“不用了，我在廚房吃就好了，你們年輕人在一起喝酒、聊天，不用管我這個(gè)老婆子?！睏罡氛f(shuō)道。
“呃……那秀兒呢？”蘇昊又問(wèn)道。
楊根娣說(shuō)道：“秀兒來(lái)了朋友，在她房間里呆著呢，讓我把飯給她們送到房間去。”
“什么什么？”蘇昊大為好奇，“這個(gè)瘋丫頭，剛來(lái)縣城沒(méi)幾天，居然就已經(jīng)結(jié)交下狐朋狗友了？不會(huì)是吳大嫂子吧？”
楊根娣道：“不是吳大嫂，是個(gè)兩個(gè)年輕的丫頭。來(lái)過(guò)家里好幾次了，我問(wèn)秀兒她們是誰(shuí)，她說(shuō)人家不讓說(shuō)。不過(guò)，這兩個(gè)人看著倒像是好人家的姑娘?！?p> “不行，我得上去看看。”蘇昊說(shuō)著，便往樓上走。
來(lái)到陸秀兒的房間門(mén)外，蘇昊咳嗽了一聲，喊道：“秀兒，到吃飯的時(shí)候了，你要不要帶你的朋友一起去吃飯。”
門(mén)開(kāi)了，陸秀兒應(yīng)聲而出，她嘻嘻笑著，對(duì)蘇昊說(shuō)道：“哥，我們都是女孩子，和你們坐一起吃飯不合適。對(duì)了，哥，你知道我房間里是什么人嗎？”
陸秀兒最后一句話是壓低了聲音說(shuō)的，顯然不想讓屋里的人聽(tīng)見(jiàn)。
蘇昊問(wèn)道：“什么人？都到家里來(lái)了，還藏頭藏尾的干什么？”
沒(méi)等陸秀兒說(shuō)什么，只見(jiàn)衣裙一閃，一個(gè)滿臉喜色的女孩從房間里走了出來(lái)，她向蘇昊微微行了一禮，說(shuō)道：“蘇公子回來(lái)了？小女子這廂有禮了?！?p> 蘇昊定睛一看，不由得哈哈笑了起來(lái)，不過(guò)，他只笑了兩聲，就趕緊收斂住，拱手還禮道：“原來(lái)是韓小姐，學(xué)生失禮了?！?p> “你們……認(rèn)識(shí)？”陸秀兒看看哥哥，又看看韓倩，奇怪地問(wèn)道。
原來(lái)，無(wú)論是蘇昊還是韓倩，都沒(méi)有向陸秀兒說(shuō)起他們見(jiàn)過(guò)面的事情，至于韓倩與蘇昊一同下井去的那件事，韓倩就更不會(huì)張揚(yáng)了。
從蔡家村回到城里之后，韓倩每每想起與蘇昊坐在同一個(gè)吊籃里，在深井中獨(dú)處的場(chǎng)景，都忍不住面赤心跳。幾經(jīng)猶豫，她終于帶上紅蓮，跑到蘇昊家里來(lái)找陸秀兒聊天，只求話里話外能夠聽(tīng)到一些有關(guān)蘇昊以往的軼事，也能安撫一下她那顆萌動(dòng)的春心。每次來(lái)的時(shí)候，她不可避免都會(huì)遇到楊根娣，她不好意思說(shuō)明自己的身份，也不讓陸秀兒透露她的身份，所以楊根娣只知道韓倩是陸秀兒的朋友，卻不知道她居然是知縣家的千金小姐。
今天，韓倩在縣衙聽(tīng)說(shuō)打井的隊(duì)伍已經(jīng)回來(lái)了，便再也坐不住了，向父母說(shuō)了一聲出門(mén)去找女伴玩，便與紅蓮一道，來(lái)到了蘇昊家。見(jiàn)到陸秀兒，她也不好意思說(shuō)自己是來(lái)看望蘇昊的，只說(shuō)是想陸秀兒了，要和她拉拉家常。
蘇昊睡得昏天黑地，害得韓倩只好與陸秀兒在一起把口水話說(shuō)了一遍又一遍，一直到快要吃飯的時(shí)候，蘇昊還沒(méi)有出現(xiàn)，韓倩便厚著臉皮留下來(lái)，說(shuō)是想嘗嘗陸秀兒家的飯菜如何。
也幸好蘇昊聞?dòng)嵵笊蟻?lái)看看，否則韓倩還不知道找一個(gè)什么借口去見(jiàn)蘇昊為好。
“我在縣衙里的時(shí)候，與韓小姐偶遇過(guò)兩回，所以認(rèn)識(shí)，呵呵，呵呵?！碧K昊十分聰明地掩飾著，他怕韓倩臉皮太薄，抹不開(kāi)面子。
韓倩也說(shuō)道：“秀兒，我是在縣衙里見(jiàn)過(guò)蘇公子，我爹對(duì)蘇公子倒是極為欣賞，想不到蘇公子在家里竟是如此平易近人?！?p> 裝，你就接著裝吧！蘇昊在心里暗笑著韓倩的虛偽。既然陸秀兒的客人是韓倩主仆二人，他自然不好請(qǐng)她們下去與鄧奎等人同桌吃飯。大家客套了幾句之后，蘇昊打算告辭下樓去，韓倩卻喊住了他：
“對(duì)了，蘇公子，月前有程氏姐弟二人到縣衙來(lái)找我父，說(shuō)是你托付的，讓我父給他們安排一個(gè)謀生之所。因我父公務(wù)繁忙，所以小女子就替他給程氏姐弟做了一些安排，現(xiàn)特向公子告知?！?p> “嗯嗯，是有這么回事?！碧K昊硬著頭皮答道，“這程氏姐弟的田地因打井而被占用，生活無(wú)著，所以我斗膽請(qǐng)知縣大人幫忙給安排一下，沒(méi)想到此事還讓韓小姐費(fèi)心了。不知這程氏姐弟現(xiàn)在何處，生活可過(guò)得去？”
“那程家娘子，我給她在縣衙謀了一個(gè)廚娘的差使，一個(gè)月有一兩五錢(qián)銀子的薪水，住處也是在縣衙里，與那些婆子們?cè)谝黄?。至于那程家少年，我?qǐng)方師爺介紹他到龍光書(shū)院去上學(xué)，不過(guò)吳教諭說(shuō)了，他只能暫時(shí)收留這少年，如果這少年要久留，還得你親自去和他說(shuō)才行?！表n倩道。
“這個(gè)無(wú)節(jié)操的吳之誠(chéng)！”蘇昊笑著罵道。有韓倩和方孟縉當(dāng)介紹人，吳之誠(chéng)沒(méi)理由不接收程棟，書(shū)院是有政府補(bǔ)貼的地方，哪里省一省也能把程棟的口糧省出來(lái)了。吳之誠(chéng)這樣說(shuō)，分明是想告訴蘇昊，這是他賣給蘇昊的一個(gè)人情，其目的自然是希望蘇昊能夠把掌握的西方科技知識(shí)傾囊而出。
“等我明天去縣衙向韓大人交付完差使之后，就去書(shū)院找這個(gè)老不要臉的。程家姐弟的事情，就多謝韓小姐幫忙了?！?p> “蘇公子為民打井，勞苦功高。小女子能夠替蘇公子做點(diǎn)小事，實(shí)是不勝榮幸?！表n倩柔聲說(shuō)道。