No.14 踏入被烈火之神庇佑的山嶺
據(jù)說，在阿蘇山的深處，居住著一個以火焰為信仰的民族。
他們是火的寵兒，擁有熔巖般的紅發(fā)和烈火般的紅眼，能夠以不可思議的手段操縱著火焰，在熾熱的風(fēng)中起舞。居住在火山中的火焰鳥是他們的守護(hù)神——每年，紅發(fā)的人們都會在阿蘇山的熔巖最熾熱的時(shí)候舉辦祭典，祈禱火焰鳥來年的庇護(hù)。
為神明獻(xiàn)上的盛大祭典名為“五山送火儀式”，而祭典當(dāng)日則被稱作“拜火節(jié)”，是火焰之民一年之中最重要的節(jié)日。
小夜仔細(xì)閱讀了海報(bào)的正反兩面，大致明白了拜火節(jié)究竟是個怎樣的節(jié)日。
作為壓軸大戲的五山送火儀式會在當(dāng)天入夜后舉行，人們事先以火山口為中心，呈放射狀向遠(yuǎn)方搭設(shè)以繩索相連的木架，組成“大文字”型。時(shí)間一到，位于五條放射線末端的人會同時(shí)點(diǎn)亮木架，火焰順著木材和繩索向前傳遞，直到在火山口中心匯聚。此時(shí)從夜空中俯瞰，阿蘇山上仿佛出現(xiàn)了一個巨大化的大字爆炎一般——這壯觀的景色每年都會吸引不少附近的游客前來觀看。
少女的目光在海報(bào)照片中的人身上停頓。據(jù)說，這個深山中的民族平時(shí)與外界聯(lián)絡(luò)不多，只有在拜火節(jié)時(shí)才會迎來大量外地游客。紅發(fā)紅眼的人們身穿具有異域風(fēng)情的服飾，臉上描畫著復(fù)雜而美麗的紋路。他們合著鼓聲起舞，鮮艷的羽毛掛飾在風(fēng)中飄蕩。
“火焰之民……”小夜輕輕念出照片旁邊的那一行文字，隱約捕捉到了一絲熟悉感。
這個詞她是不是在哪里見過……？
略加思考片刻而無果，小夜暫時(shí)將這個問題放在一邊，拿出手機(jī)翻看起了GT論壇中的資料。
拜火節(jié)選在“熔巖最熾熱的時(shí)候”舉行——這個時(shí)間通常由火焰之民的族長決定，據(jù)說每年都有所不同。她所拿到的海報(bào)是去年的，時(shí)間已經(jīng)無法作為參考；今年的拜火節(jié)日期在網(wǎng)上還查不到，多半尚未公布。但既然本地人勇真提過“馬上就是拜火節(jié)了”，想必舉辦時(shí)間就是近幾天吧。
不過，前些年為了吸引觀光客，拜火節(jié)的日期向來是提前近十天就會在論壇上發(fā)布，今年為什么完全沒有消息呢？
小夜將內(nèi)心的疑惑暫且擱置，仔細(xì)地瀏覽了與阿蘇山、火焰之民、風(fēng)賊等等關(guān)鍵詞相關(guān)的信息——并由衷地感嘆智能手機(jī)著實(shí)能讓旅行體驗(yàn)上升五十個百分點(diǎn)，總算不用想查個資料都要大費(fèi)周章地跑去寶可夢中心了。
情報(bào)量的支撐令小夜迅速規(guī)劃好了接下來的行程。正午過后正是橘子群島最炎熱的時(shí)間，小夜對此倒是不太在意，頂著炎炎烈日離開小鎮(zhèn)，踏入了幾乎渺無人煙的阿蘇山【日文︰あそさん，英文︰Mt.Aso】。
她知道憑自己的一己之力想要尋找到世代居住于山中的風(fēng)賊并非易事，從那群不法分子手里搶回贓物更是難上加難。但鎮(zhèn)里的老婆婆為他們這些參賽者無償提供了好幾天的食宿，為了回報(bào)這份恩情，小夜認(rèn)為無論是否能達(dá)成目標(biāo)，至少要先竭盡全力去嘗試一番。
待紫發(fā)少女步入林間，灼熱的日光被枝葉濾去，體感溫度也變得略微舒適了一些。小夜腳步不停，無形的律動已經(jīng)以自身為中心展開，緩緩蔓延開來。
在之前的特訓(xùn)中，星海告誡過小夜最好不要用永久開啟探測的方式來練習(xí)這一技巧——一旦本人習(xí)慣了不受五感約束的無盲區(qū)視點(diǎn)，在無法使用探測的環(huán)境中便會像常人突然被蒙住雙眼一樣難以適應(yīng)，引發(fā)焦慮和恐慌的情緒。若想勤加鍛煉，只要將始終開啟探測變?yōu)殚g歇使用即可。
既然此行的目的是找人，波導(dǎo)探測自然是不可缺少的。
小夜不急不緩地深入山林。茂密的樹木帶來了些微涼意，令被熱到打卷的小皮丘暫時(shí)活了過來，只希望負(fù)責(zé)擊退野生寶可夢的大蠢龍能離它遠(yuǎn)一點(diǎn)。
阿蘇山的地形確實(shí)如網(wǎng)上資料的敘述一般復(fù)雜多變，陡峭的斷崖隨處可見，必須手腳并用才能行進(jìn)。或許是由于這一帶地震頻發(fā)，山區(qū)的土質(zhì)并不堅(jiān)實(shí)，看似平整的地面常常一踩上去便垮塌，連身手還算靈活的小夜都失足了好幾次。
眼看著腳下的地面又一次下陷，小夜眼疾手快地一扭身，懸掛在一根粗壯的樹枝上，免去了再次栽進(jìn)坑里的悲劇。
嘩啦啦的聲音從頭頂響起。她仰頭看了看大概是想要沖過來救人，卻被參差的枝葉穿在樹梢、宛如一個肥胖的糖葫蘆串般動彈不得，只能用求救的QAQ臉看著主人的噴火龍，一臉鎮(zhèn)定地拿出精靈球?qū)⑵涫栈?，換上了森林蜥蜴。
——是她失策了，她早該想到噴火龍那半吊子的飛行技巧不把自己變成火龍串就不錯了。
或許是由于依傍火山，林中時(shí)常有火系寶可夢出沒。好在森林蜥蜴身手敏捷，再加上皮丘的支援，一路上都沒怎么受傷。
年輕的訓(xùn)練家?guī)ьI(lǐng)著寶可夢在山林里游蕩了半日。當(dāng)太陽西斜，逐漸開始染紅天空的一側(cè)時(shí)，小夜終于發(fā)現(xiàn)了不屬于寶可夢的行走痕跡。
那是隱藏在落葉堆里的半個人類的足印——能識別出來還是拜星海一星期的實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練所賜，以前的小夜就算開啟了探測也注意不到這種細(xì)節(jié)。雖然還不清楚這是什么人留下的腳印，是風(fēng)賊、火焰之民還是普通的山民，但任何居住在山中的人應(yīng)該都可以回答她的疑問。
小夜順著人類經(jīng)過的痕跡繼續(xù)向前。沒過多久，波導(dǎo)之力傳來了與之前截然不同的反饋。
小夜若有所思地停下腳步，將森林蜥蜴收回球中。
肩上的皮丘不解地眨巴著眼睛。小夜做了個“先保持安靜”的手勢，繼續(xù)若無其事地游蕩。
不屬于五感的全新視野下，她感覺到復(fù)數(shù)的人類與寶可夢的氣息越來越近，在距離她不遠(yuǎn)的灌木叢中停止了移動，仿佛猛獸在暗處觀察著對危機(jī)一無所知的獵物一般。
下一刻，在暗處的人開始行動前，大地卻先劇烈顫動了起來。
自然界中的地震與寶可夢的招式所制造的聲勢截然不同。整座森林都在大地的憤怒中哭泣起來，一時(shí)間泥土開裂，沙塵飛揚(yáng)，無數(shù)脆弱的枝葉斷裂墜地，驚飛了停留在樹梢的鳥寶可夢。
對此毫無防備的小夜險(xiǎn)些跌倒。在她站穩(wěn)身體前，隱藏在灌木叢中的氣息動了。
訓(xùn)練家的余光瞟見一群紫色的身影迎面撲來——天蝎尾部的尖針已經(jīng)亮起星點(diǎn)的紫光，能夠震懾?cái)橙说乃粏▲Q聲重疊在一起，混合著大地震動的聲響，變得更加駭人。
像是被嚇得呆住一般，直到天蝎們已經(jīng)悄無聲息地張開雙鉗，被襲擊的人這才慌慌張張地抬起手臂，像是想本能地護(hù)住自己的頭部。最前方的天蝎毫不留情地鉗住了少女的手臂，尖銳的尾針狠狠刺入，將帶來劇痛的毒液注入其血肉之中。
暗淡的風(fēng)刃貼著被襲擊者的身側(cè)劃過。背包的包帶被無聲無息地切斷，在落地前被另一只天蝎一鉗擊飛。
當(dāng)從林中探出的手穩(wěn)穩(wěn)接住背包時(shí)，時(shí)間僅僅流逝了幾秒鐘。獨(dú)身一人的年輕訓(xùn)練家“驚慌”地睜大眼睛，將躍出的人影看得清清楚楚——那是五個披著灰色短斗篷，用兜帽遮住面孔的人。他們的行動敏捷得驚人，如靈猴般在樹枝上跳躍，一閃便沒入枝葉間沒了蹤影。
如愿遭遇山間搶劫的少女在原地又呆立了幾秒，這才“如夢初醒”般地轉(zhuǎn)身追去。
天蝎刺出的傷口并不淺，未凝固的鮮血順著手指淌下。小夜對此一如既往地毫不在意，只是甩了甩自己發(fā)麻的手臂。
天蝎的毒素注入得十分“有經(jīng)驗(yàn)”，只會令人短暫地疼痛一段時(shí)間，麻痹感并不強(qiáng)——現(xiàn)在小夜感受到的麻痹其實(shí)是她肩膀上的小家伙電出來的。
“Master，為什么攔著我丘！”皮丘憤怒地?fù)]著小爪子。若不是小夜在關(guān)鍵時(shí)刻突然一巴掌按住了它的頭，它早就將那幾個人電趴下了，“包里可是裝著我們好幾天的飯丘！”
“會拿回來的——不過要稍等一會?！毙∫瓜蚱で鹫Ａ艘幌掠已邸?p> 大地的震動已經(jīng)緩緩?fù)Ｖ?。趁著其造成的枝葉搖動的聲音還未停止，小夜快速地向皮丘解釋了自己這么做的原因。
想要拿回老婆婆被偷走的玉鐲，摸清風(fēng)賊老巢的所在位置是必不可少的第一步——好在香橘島交通不便，少有出海的船只，風(fēng)賊多半還沒來得及將前幾日剛到手的贓物處理掉。
論壇有消息表示風(fēng)賊時(shí)常在夜間活動，但眼下他們搶到了并不方便攜帶的大號旅行背包，小夜認(rèn)為風(fēng)賊們很有可能會選擇先返回大本營放下戰(zhàn)利品。
她其實(shí)原本打算尋找?guī)讉€本地的山民詢問一下風(fēng)賊常出沒的范圍，剛才的行為只是回憶起論壇中“單身旅行者進(jìn)山被搶走全部家當(dāng)”的血淚傾訴后臨時(shí)起意。因此，除去手機(jī)和身份證件等貼身攜帶的物品外，小夜的所有財(cái)物都在包中，若是跟丟了的話恐怕就真的要沒飯吃了。
皮丘聞聽此言，立刻用小爪子捂住了自己的嘴，用行動表示自己會竭盡全力地保持安靜不打草驚蛇，保護(hù)自己的晚餐。
少女放輕了腳步，與風(fēng)賊同樣迅速地在林間飛奔起來。不過，還沒跑幾步，波導(dǎo)探測的范圍內(nèi)突然多了一道新的氣息。
正巧前方有一片少樹的空地，小夜一眼便看到了來人的樣子。
那是個擁有鮮艷紅發(fā)的少年。隨著他在枝頭跳躍，纏繞在脖頸的淺色圍巾迎風(fēng)高高揚(yáng)起，露出了上衣背后形狀繁復(fù)的花紋。
少年的胸前掛著附有三片羽毛的掛飾，金紅交錯的顏色在空中搖曳，仿佛在憑空燃燒一般。黃昏的橘紅色自天空灑下，給少年的身形披了一層虛幻的、火焰般的披風(fēng)。
紅發(fā)的少年輕輕揮手，隱藏在背后陰影中的寶可夢如利箭般彈出。
風(fēng)賊似有所覺地回頭，但即使是反應(yīng)最快的天蝎都沒能在那凌空一腳之前有所行動。力壯雞的身形幾乎快出殘影，纏繞著橙光的腳將其狠狠踢飛。它扭身而立，利爪舞出雪亮的厲芒，蕩去了空氣中的塵埃。
披著斗篷的人跌跌撞撞地倒退幾步，手中的“戰(zhàn)利品”也滾落在地。
遙遙看到這一切的小夜露出思索的神色，腳步突然加快了起來，踩踏得落葉斷枝發(fā)出沙沙響聲。
“咦咦咦不是要悄悄地跟上去嗎丘——?。俊逼で饓旱土诵碾姼袘?yīng)的力度驚呼道。
訓(xùn)練家對焦急的電氣小鼠笑了笑，內(nèi)心也在暗嘆自己的運(yùn)氣難得好了一次。
“現(xiàn)在有更好的方法了?！?p> ====================
小劇場：
像是被嚇得呆住一般，直到天蝎們已經(jīng)悄無聲息地張開雙鉗，被襲擊的人這才慌慌張張地抬起手臂，像是想本能地護(hù)住自己的頭部。最前方的天蝎毫不留情地鉗住了少女的手臂，尖銳的尾針狠狠刺入，將帶來劇痛的毒液注入其血肉之中。
真新鎮(zhèn)后山的超音蝠與鎮(zhèn)門口森林的大針蜂與降雷山的三合一磁怪與紅蓮市冒牌火箭隊(duì)的大嘴蝠與地下基地的火箭隊(duì)隊(duì)員與石英聯(lián)盟選手村電梯里的阿柏蛇：這不公平，為什么對待我們的時(shí)候就是另一幅面孔！