No.15 居住于深山、以火焰為名
林間空地，力壯雞鮮艷的羽毛如同一抹烈焰在枝葉間躍動(dòng)。它靈巧地避開風(fēng)賊們的圍攻，將被切斷包帶的背包遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔出。
紅發(fā)的少年伸出手，穩(wěn)穩(wěn)接住了贓物。
披著斗篷的人們發(fā)出憤怒的低吼聲。為首的一人語速極快地對寶可夢下令，尾尖沾染著鮮血的天蝎兇猛地朝少年撲去，卻在碰觸到目標(biāo)前被一串鋒利的碧綠葉片擊中，連忙捂著受傷的腹部飛回半空中。
紅發(fā)少年詫異地轉(zhuǎn)過頭去，看到一個(gè)和他身高相仿的少女與森林蜥蜴一同從林中走出。
風(fēng)賊發(fā)出一串嘰里咕嚕的咒罵聲。他們敏銳地察覺到了事態(tài)不對勁——這個(gè)“獵物”的神情太過鎮(zhèn)定，和之前被奪走背包時(shí)驚慌失措的表現(xiàn)分明判若兩人。
小夜的波導(dǎo)之力無形地鎖定了每一個(gè)風(fēng)賊蓄勢待發(fā)的動(dòng)作。她正想在對方的攻擊到來前和顯然不是風(fēng)賊同伙的少年打個(gè)招呼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到少年的表情突然變了。
“巖石封鎖！”
隨著少年一聲令下，力壯雞錘擊地面，無數(shù)巖石從地下升起，橫七豎八地在小夜與風(fēng)賊之間豎起了一道屏障。
紅發(fā)少年攀著樹木的枝干，三兩步便跳躍到小夜身旁——他的眼睛也是和發(fā)絲同色的赤紅，但色澤并不顯得灼人，如同冬日溫和的燭光。
少年的頭頂翹起了兩根像嫩苗一樣的呆毛，在風(fēng)中輕輕搖晃，引得小夜的視線不自覺地向上飄去。
“你還好嗎？”少年擔(dān)憂地問，“沒事的，我已經(jīng)把你的東西搶回來了，接下來只要把那些家伙甩開就安全了。”
小夜愣了愣，順著少年的目光瞟見自己衣袖上大片的血跡，這才意識到對方誤解了什么，連忙擺手笑道，“不是的……”
話音未落，攔在面前的巖石壁在巨響中炸裂開來。尼多王在煙塵中憤怒地咆哮，金光在口中緩緩聚集，瞄準(zhǔn)了對面的兩人。
紅發(fā)少年立刻意識到不妙，“力壯雞——”
指令還沒來得及下達(dá)，借著煙塵接近的天蝎已經(jīng)撲向力壯雞。它的單打獨(dú)斗能力比不上力壯雞，但靈活的飛行技巧足以令它與對手糾纏很長時(shí)間。
眼看尼多王的破壞光線就要發(fā)射出來，少年一急，不假思索地?fù)踉谛∫股砬?，右手伸向腰間的第二枚精靈球。
而指尖尚未碰觸到紅白球，少年便聽到冷靜的聲音從背后傳出。
“草之誓約?！?p> 碎裂的巖石墻壁對面，草葉的旋風(fēng)平地而起，狠狠擊打在尼多王的下巴上?？嗟膶毧蓧翕Р患胺赖叵蚝笱龅梗鸸獬鄙戏絿娙?，削掉了一大片枝葉。
年輕的訓(xùn)練家緊接著發(fā)出了“日光束”的指示。南國海島日照強(qiáng)烈，即便此時(shí)已經(jīng)天近黃昏，草系大絕招的蓄力依舊比往日快了太多。森林蜥蜴幾乎瞬間便噴射出烈白的光，飽含草屬性能量的集束炮橫掃而過，在一團(tuán)混亂的風(fēng)賊們腳下炸開火花。
紅發(fā)少年有些茫然地回過頭，似乎覺得“受害者”的表現(xiàn)和想象中不太一樣。他身后的人淡定地沖他眨了一下右眼，看起來一點(diǎn)都不像是個(gè)被搶走財(cái)物又負(fù)了傷的可憐過路人。
日光束激起的煙塵幾乎充斥了整片空地，但波導(dǎo)之力并不會被煙塵所阻攔。察覺到尼多王的下一步動(dòng)作后，小夜立即出聲，“當(dāng)心地震！”
下一秒，尼多王的腳掌重重踏在地面上，引發(fā)了大地的劇烈震顫。森林蜥蜴雖然得到了提示，但終歸無法在晃動(dòng)的地面上行動(dòng)如常，借此機(jī)會列陣襲來，凌厲的十字剪將站在最前方的森林蜥蜴徑直打飛。
在天蝎們發(fā)動(dòng)追擊前，力壯雞的拳頭破空而來，打斷了它們的攻擊節(jié)奏。
本應(yīng)畏懼地面系攻擊的火屬性寶可夢卻幾乎沒有受到地震的影響，依舊在枝頭靈巧飛躍，勾畫出令人眼花繚亂的行動(dòng)軌跡。它的主人也穩(wěn)穩(wěn)站立著，準(zhǔn)確地給予寶可夢指令援助。
“熱風(fēng)！”
力壯雞噴吐出熾熱的風(fēng)暴，將嘗試突擊的天蝎們逼退。
大地的震動(dòng)逐漸平息，在力壯雞的幫助下轉(zhuǎn)危為安的森林蜥蜴敏銳地察覺到了危機(jī)的臨近。在它發(fā)出示警的低鳴時(shí)，呼嘯風(fēng)聲從頭頂傳來——一只天蝎不知何時(shí)脫離隊(duì)列，隱藏在了夕陽的余暉之中。它從高空向下俯沖，尖銳的鉗子直直對準(zhǔn)了空地邊緣的人類。
力壯雞焦急地啼鳴著向訓(xùn)練家的方向奔跑。它沒有留意到自己的臨時(shí)戰(zhàn)斗伙伴絲毫沒有救場的意思，“來不及了”的念頭才剛剛劃過，便聽到“砰”的一聲悶響。
襲擊者被按著后腦勺狠狠扣在地上，硬是砸出一個(gè)天蝎形狀的坑來，力壯雞光是聽到聲音都感覺腦門一陣抽痛。
確認(rèn)天蝎確實(shí)失去了意識后，小夜收回手，一抬頭就對上了紅發(fā)少年瞠目結(jié)舌的表情。
少女想了想，拍去手上的塵土，露出一個(gè)狀似乖巧三好學(xué)生一般的微笑。
煙塵漸漸變得稀薄。五道披著斗篷的身影不知何時(shí)已經(jīng)逼近，陰惻惻的目光在兩個(gè)年輕人身上上下打量。
“一個(gè)人就敢沖出來當(dāng)英雄，膽子見漲啊，火原家的?！逼渲幸蝗祟嵵种械呢笆祝瑔≈ぷ诱f。
他講話的口音濃重，與之前鎮(zhèn)中年老的居民口音相似，似乎是香橘島一帶人特有的方言。小夜有些辨識不出他們在嘰里咕嚕地說些什么，而紅發(fā)少年似乎并沒有和他們打嘴仗的意思，只是望著多年來的死對頭們瞇了瞇眼，后退半步，輕聲對小夜說，“我數(shù)到三時(shí)就收回寶可夢。”
見兩人在低聲交流，站在最中間的風(fēng)賊立刻暴躁地嚷嚷了起來。
“一?！?p> 天蝎們虎視眈眈地一涌而上，試圖將兩人包圍。森林蜥蜴和力壯雞立刻攔在訓(xùn)練家面前，毫不畏懼地與天蝎群對峙。
“二。”
尼多王發(fā)出低沉的吼聲，怒瞪著眼一步步逼近。
“三！”
少年壓低了音量的嗓音落下，小夜立刻揚(yáng)起手，森林蜥蜴的身形順著紅光回到球中。力壯雞錯(cuò)步后退，拖拽著兩個(gè)訓(xùn)練家向斜后方高高躍起。
人與寶可夢的氣息早已填滿了波導(dǎo)探測的范圍。小夜看到眾多同樣發(fā)色的人從林間躍出，其中甚至混雜著一個(gè)熟悉的身影。
沐浴著夕陽的光輝，他們發(fā)出高亢的呼喊聲。無數(shù)操縱火焰的寶可夢出現(xiàn)在密林之中——仿佛將傍晚的火燒云投射到地面上一般，海洋般的烈焰鋪張開來，將小小的林間空地徹底淹沒。
“誒誒誒，你付出了這么慘重的代價(jià)……只是為了摸清風(fēng)賊的據(jù)點(diǎn)嗎？”棕發(fā)少年——上午才在比賽中和小夜打了一架的火原勇真驚呼道。
“太夸張了?！毙∫箍扌Σ坏玫鼗瘟嘶卧俨患皶r(shí)上藥可能就要愈合了的手臂。
“才不夸張，天蝎的毒超——疼的！就算有解毒藥也會疼好久！”
“呃，聽起來你很有經(jīng)驗(yàn)……”
“那當(dāng)然，我從小被扎到大……不對，重點(diǎn)不在這里?！庇抡嫫D難地把思緒從幼時(shí)慘痛的記憶中拔出來，“想知道風(fēng)賊的位置的話問我就是了嘛，干嘛那么大動(dòng)干戈?！?p> “我沒有你的手機(jī)號?！毙∫篃o辜地眨了眨眼。
“那就來我家找我嘛！”勇真一揮手，“我們火焰之民的居住區(qū)隨便查查地圖就……呃……”
似乎察覺到不對，勇真的話說到一半就僵住了。
旁邊傳來一聲嘆息。紅發(fā)少年手中提著小夜的背包，無奈地提醒道，“我們前一陣剛搬遷了的……”
沒錯(cuò)，作為這一帶小有名氣的觀光地，火焰之民的族地位置確實(shí)廣為人知。但是，前不久的一場地震造成了嚴(yán)重的山體滑坡，人們原本的住處被砂石掩埋，不得不集體搬遷。至于搬到了哪里……至少小夜查遍了各大網(wǎng)站也沒能找到答案，只好胡亂走進(jìn)山中碰運(yùn)氣。
而既然遇見了常年居住在此的火焰之民，小夜倒是不必再去悄悄跟蹤風(fēng)賊，只要問一問就能將風(fēng)賊的聚居地了解個(gè)大概了。
現(xiàn)在，年輕的游客正被裹挾在歡聲笑語的人流中，隨著大部隊(duì)一同前往火焰之民新的居住地。她的周圍都是紅發(fā)紅眼的人們，只有棕發(fā)的勇真的發(fā)色最不合群，反倒像是個(gè)外地人——正因?yàn)榇?，小夜之前根本沒想過勇真也是火焰之民中的一員。
居住在香橘島上的人們都知道，由于與礦石相關(guān)的種種糾紛，火焰之民和風(fēng)賊是多年的死對頭。為了防止族人們被風(fēng)賊騷擾傷害，火焰之民派出了巡邏隊(duì)在居住地附近“維護(hù)治安”——?jiǎng)偛懦鍪謸敉孙L(fēng)賊，替小夜二人解圍的正是巡邏隊(duì)的成員們。
“小姑娘膽子還挺大，一個(gè)人就敢進(jìn)山。”魁梧的紅發(fā)壯漢用力拍了拍小夜的肩膀，笑出一口白牙，“下回再見著風(fēng)賊別客氣，往死里揍他們！”
“打死算我的?！币慌缘那嗄攴e極插嘴道。
“后面的——不要給客人灌輸違法亂紀(jì)的觀念?！弊咴谧钋懊娴难策夑?duì)小隊(duì)長拋過去一個(gè)冰冷的眼神，頓時(shí)瞪得眾人不敢說話了。
雖然同住在阿蘇山深處，但這些一團(tuán)和氣的人們口音卻與風(fēng)賊不太相似。與風(fēng)賊語速一快就混成大串亂碼的方言相比，紅發(fā)的人們口齒更加清晰，句尾帶著綿綿軟軟的上揚(yáng)聲調(diào)，即使在斥責(zé)別人也顯得沒什么威懾感，笑容可掬時(shí)倒是釋放出了加倍的親和力[注1]。
除了剛剛從外面回來的勇真以外，其他人都穿著異域特色十足的服裝，倒是很有海報(bào)中所寫的“與世隔絕的深山民族”的感覺。這些人性情爽朗，并不排外，一路上與小夜東拉西扯地聊著天，氣氛融洽得很。
“陽羽，剛才多謝你幫忙。”小夜看向剛剛組隊(duì)?wèi)?zhàn)斗過的紅發(fā)少年——她從來沒有讓別人幫自己拿行李的習(xí)慣，此時(shí)只覺得很不自在，“包還是我自己拿著吧？”
名為陽羽的少年一陣猛搖頭，換了個(gè)姿勢將背包緊緊抱在懷里，“等你回去好好包扎過傷口后我再給你?！?p> 見小夜一副有些迷茫的樣子，旁邊的勇真認(rèn)真地強(qiáng)調(diào)道，“別不當(dāng)回事，那可是天蝎啊?！?p> 小夜看著周圍所有人深以為然點(diǎn)頭的樣子，只無言以對地明確了一個(gè)事實(shí)——風(fēng)賊的天蝎多半是這群紅毛們共同的童年陰影。
夕陽的余暉逐漸變得暗淡。小夜肩膀上的皮丘揉了揉肚子，感覺到了些許的饑餓。旁邊紅發(fā)少年的圍巾隨著步伐飄飛，其中一縷細(xì)線掃到皮丘的鼻子，令電氣小鼠打了個(gè)噴嚏。
小夜側(cè)頭看看緊抱著背包，仿佛生怕自己去硬搶過來的陽羽，再看看周圍的其他人，忍不住問道，“那個(gè)……你們都不熱嗎？”
服裝樣式十分相似的人們——多半都是長袖長褲與長靴的秋季式搭配——看向問話者，齊齊地?fù)u了搖頭。
外地來客再度陷入了沉默之中，只覺得面前的人們不愧是以“火焰”為名的生物。
在南國的盛夏身穿秋裝居然都不會中暑。
作為同樣對抗過風(fēng)賊的戰(zhàn)友，小夜與巡邏隊(duì)的人們飛快地熟了起來。眼看天色已晚，勇真熱情地邀請小夜去他家住一晚。
隨著隊(duì)伍漸漸行進(jìn)山谷，小夜遙遙看到遠(yuǎn)方佇立著一座石雕。
那是只栩栩如生的鳥兒，正沐浴著火焰翩翩起舞。
望見那烈火之鳥的身姿的瞬間，小夜猛地回憶起了某件事。她知道自己為何會覺得“火焰之民”這個(gè)名詞很耳熟了。
“……精靈歷511年7月19日，冰見家族與鳴上家族的沖突愈演愈烈，終于在紅蓮島發(fā)生了大規(guī)模交火。兩族的守護(hù)神獸在上空激烈廝殺。隨后，來自南方群島的火焰之民與火焰鳥一同出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，嘗試調(diào)停戰(zhàn)斗……”
——在聯(lián)盟國立圖書館的角落，她嘗試調(diào)查名為「食日之亂」的事件時(shí)，確確實(shí)實(shí)曾經(jīng)讀到過這個(gè)詞。
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[注1]可參考神戶腔。
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小劇場：
襲擊者被按著后腦勺狠狠扣在地上，硬是砸出一個(gè)天蝎形狀的坑來，力壯雞光是聽到聲音都感覺腦門一陣抽痛。
天蝎：（哭）痛！腦門都腫了！
真新鎮(zhèn)后山的超音蝠與鎮(zhèn)門口森林的大針蜂與降雷山的三合一磁怪與紅蓮市冒牌火箭隊(duì)的大嘴蝠與地下基地的火箭隊(duì)隊(duì)員與石英聯(lián)盟選手村電梯里的阿柏蛇：（過來人狀點(diǎn)頭）嗯，這個(gè)畫風(fēng)才對嘛。歡迎加入反抗紫發(fā)暴力狂小分隊(duì)。