烈日炙東南，揚(yáng)鞭馳月港。
雙轅隨駿馬，過客嘆息長(zhǎng)。
這是袁子衿坐在南下的馬車上，冥思苦想創(chuàng)作的一首詩(shī)?！瓣愐?，紙筆伺候！”袁子衿呼喊一聲，發(fā)現(xiàn)馬車已經(jīng)停了，袁家的家丁催馬護(hù)衛(wèi)在馬車周圍，而陳耀卻不見了。
“發(fā)生了什么？”袁子衿一邊說(shuō)，一邊撩開馬車門簾往前看，之間馬車前三十余步的大路上，陳耀的雁翎刀忽然砍向路中央一個(gè)精瘦的漢子。
陳耀出刀素來(lái)穩(wěn)準(zhǔn)狠，然而那個(gè)漢子竟然已以一個(gè)不可思議的角度扭曲了身子躲過這一刀，但他的身體已經(jīng)失去了平衡。但精瘦漢子并沒有失衡倒地，而是連翻幾個(gè)跟頭，穩(wěn)住了身形。
陳耀不由分說(shuō)，繼續(xù)出刀，而那漢子身形靈活，翻著跟頭不斷躲開陳耀的刀。
陳耀嘴角揚(yáng)起了笑容，說(shuō)：“身手著實(shí)靈活，但你這么打，體力怕不能撐多久！”
言畢，陳耀繼續(xù)出刀。而那精瘦漢子的三個(gè)同伴，也分別持刀、錘、锏沖了過來(lái)，架住陳耀的刀。陳耀用力，對(duì)方的刀、錘、锏齊刷刷斷裂。陳耀定睛一看，這三種武器皆為木質(zhì)。
那驚魂甫定的漢子穩(wěn)住身形，趁這個(gè)檔口趕緊說(shuō)：“這位先生，何故如此發(fā)怒，刀刀要我等性命呢？”
陳耀哈哈大笑，說(shuō)：“劫道的老子見多了，你們這么笨的倒是少見，還有多少埋伏？你們家主人在哪里？”
那漢子說(shuō)：“先生誤會(huì)了，我們主人遠(yuǎn)在福建月港，這里只有我兄弟四人恭候袁公子，絕無(wú)歹意?！?p> 陳耀剛要出刀，袁子衿來(lái)到陳耀身后拍了拍他的肩膀說(shuō)：“切莫?jiǎng)邮?，幾位，你們主人是誰(shuí)？為何讓你們等著袁某？”
那精瘦漢子說(shuō)：“我家主人是月港美無(wú)度戲班的蘭老板，蘭老板非常仰慕袁公子，特派我們略備薄禮結(jié)識(shí)公子，然而我們到京城聽聞公子已經(jīng)南下，特意快馬加鞭，在公子的必經(jīng)之路上等候公子?！?p> 說(shuō)著，那漢子的同伴便把路上的筐搬過來(lái)，打開后露出里面的珊瑚、大珍珠、龍涎香、玳瑁器皿等禮物。
袁子衿掃了一眼，不置可否。陳耀卻笑得前仰后合，他收起雁翎刀，上氣不接下氣地說(shuō)：“哈哈哈哈……你們……哈哈哈哈，一個(gè)戲子，也想拜會(huì)我們公子，哈哈哈哈哈哈……這點(diǎn)東西你們還是打發(fā)要飯的吧。我說(shuō)你們?cè)趺茨敲炊嗷茏樱瓉?lái)都是戲子，不會(huì)武功?！?p> 袁子衿轉(zhuǎn)身離開，邊走邊說(shuō)：“陳耀，趕路要緊！”
陳耀邊走邊笑，隨著袁子衿上了馬車，繼續(xù)驅(qū)車南下。
陳耀邊趕車邊笑，袁子衿說(shuō)：“定了，我們就去月港。”
陳耀問：“少爺，你要去會(huì)會(huì)這蘭老板？”
袁子衿說(shuō)：“這蘭老板大老遠(yuǎn)跑京城來(lái)結(jié)識(shí)我，必有緣故，我聽聞?wù)闹菀粠Т蠛?，凡有?zāi)情之地，必有商機(jī)，何況那里還是海商聚集的月港呢？”
陳耀收了收笑容，繼續(xù)趕車。
漳州一帶的大旱確實(shí)絲毫沒有緩解的痕跡，烈日下的月港也如蒸籠一般。鮑復(fù)拿著賬本來(lái)到海平客棧后院，見穆菀宸和元躍正指揮客?；镉?jì)忙碌著建造著什么，急匆匆走到穆菀宸身邊說(shuō)：“穆姑娘，這從柜臺(tái)支取的二百兩銀子，還不夠嗎？”
穆菀宸見是鮑復(fù)，趕緊深施一禮，說(shuō)：“鮑掌柜，這還差一些，不過也快夠了?！?p> 鮑掌柜擦了擦額頭的汗，拿著賬本對(duì)穆菀宸說(shuō)：“穆姑娘，不是在下不相信你，我是個(gè)生意人，你這邊一共欠我一百多兩銀子，你這為了還我銀子，又找我借了二百兩，這……沒這規(guī)矩啊?！?p> 穆菀宸接過鮑掌柜手中的賬本掃了一眼，說(shuō)：“鮑掌柜，那個(gè)……我是支取了二百兩銀子不假，但……實(shí)際上花費(fèi)更多，有八十一兩七的物料是我以海平客棧的名義賒帳的……”
“八十……”鮑復(fù)瞪大了眼睛，不可思議地看著眼前這個(gè)小姑娘，然后吞了口口水說(shuō)：“穆姑娘，這么說(shuō)吧，萬(wàn)一這次還是沒有起色怎么辦？我這前后四百兩的損失，你說(shuō)怎么辦？說(shuō)句難聽的，把您二位賣了，也賣不出四百兩啊?！?p> “瞧不起誰(shuí)呢？”元躍過來(lái)站在穆菀宸面前，院里干活的伙計(jì)也各找家伙事，圍了過來(lái)。
穆菀宸趕緊說(shuō)：“元躍，不可放肆！”鮑復(fù)擺了擺手，院里的伙計(jì)們也都停下了腳步。元躍轉(zhuǎn)身往自己房間走去，邊走邊說(shuō)：“鮑掌柜，你也別太瞧不起人，我們雖然沒有銀子，但區(qū)區(qū)幾百兩銀子，還不至于把我們賣了。你去再準(zhǔn)備五百兩銀子，小爺讓你開開眼！”