接下去的日子，程曦便開始有意無(wú)意的躲著沈家那幾位小姐。
因王氏忙著籌備壽宴，沈二太太就常常帶著三姊妹去樟鶴園，陪葉老夫人聊天抹葉子牌。每每在葉老夫人處遇上，程曦便借口溜出去玩耍，并不與三姊妹多周旋。
好在她年幼，眾人均不疑有他。
王氏也不知是故意睜只眼閉只眼，還是當(dāng)真未察覺(jué)，非但沒(méi)有責(zé)備程曦，還每每替她開脫說(shuō)辭。
到是沈二太太，日日在葉老夫人處作陪，不僅同孟氏熟稔起來(lái)，連老夫人也待她日益親近，不再像是對(duì)親家那般客套，反而更像是自家晚輩了。
程曦覺(jué)著沈二太太著實(shí)不簡(jiǎn)單。
可府中女眷實(shí)在太少，王氏與甄氏又忙得無(wú)暇分身，這內(nèi)院里大家抬頭不見低頭見，有時(shí)候面子上的事還是不能不做的。
程曦心不在焉地坐在高背椅上神游。
青岫忽然輕聲喚她：“小姐……”
程曦回過(guò)神來(lái)。
青岫將剝好的松子仁裝在描金邊粉彩碟上，放到程曦面前，輕聲笑道：“四小姐說(shuō)的法子，奴婢倒是第一次聽說(shuō)呢?！?p> 法子？
程曦看向坐在對(duì)面的沈紜，見她正笑望著自己，機(jī)靈地接道：“是啊是啊，我也不知道呢?！?p> 青岫松了口氣，她真怕小祖宗愣愣地問(wèn)是什么法子，那就太失禮了。
程曦的話引得坐在上位的葉老夫人、沈二太太同孟氏均笑了起來(lái)，孟氏笑睨著程曦道：“你才多點(diǎn)大，不知道的事那可多了去了！”
程曦聞言嘟起嘴，惹得眾人又是一陣笑。
沈紜便乘熱打鐵，對(duì)程曦說(shuō)道：“既如此，那明日我們便一道去凌碧山園采花瓣，曦姐兒喜歡什么顏色？”
這是唱得哪一出？程曦傻眼。
葉老夫人笑呵呵地問(wèn)道：“這還能有什么顏色，丹蔻不都是那幾種紅色的么？”
沈紜聽了，忙解釋道：“老夫人，這法子做出來(lái)的色類極多，除了正紅色，還分緋紅、赤紅、櫻粉、暗紫、丹朱……”
老夫人聽得高興，便讓安排了第二日在凌碧山園的賞花園里布置席面，讓小姑娘們玩得盡興一些。
眾人熱熱鬧鬧的討論起來(lái)。
程曦悄悄湊到孟氏身邊，低聲問(wèn)道：
“三嬸嬸，瑋姐姐她們什么時(shí)候來(lái)呀？”
她問(wèn)的是孟氏娘家外甥女。
孟氏聞言，似笑非笑的看了眼沈氏三姊妹一眼，輕聲道：“我讓人捎個(gè)帖去問(wèn)問(wèn)，明日若方便就接了她們來(lái)玩……只是你得先知會(huì)袁媽媽一聲，省得臨了忙亂。”
程曦忙點(diǎn)頭應(yīng)下。
第二日，賢陽(yáng)伯府的三位小姐便執(zhí)了帖子登門拜訪。
袁媽媽前一日得了信，早早的在凌碧山園布置妥當(dāng)，賞花園里鋪放了一應(yīng)卷幾坐面，果品茶水點(diǎn)心也均挑了那雅致精細(xì)的。
幾位小姐帶了隨身伺候的丫鬟婆子，圍坐在花樹下說(shuō)說(shuō)笑笑，往日清幽的山園里一派熱鬧。
儂聲軟語(yǔ)伴著陣陣脂粉花香，隱隱約約隨風(fēng)送來(lái)，讓剛踏上青石道的程時(shí)等人腳下一頓。
他讓身邊小廝上前去跟守在外圍的婆子打聽下，是怎么回事。
小廝不一會(huì)便回來(lái)將情形說(shuō)了，程時(shí)聽后微微皺眉，問(wèn)道：“去東籬亭的道都被占了？”
小廝低著頭不搭腔。
身后傳來(lái)“噗嗤”笑聲，程時(shí)回過(guò)頭去，看向身后錦袍玉帶的少年。
少年望去同程時(shí)差不多年歲，眉目已見英朗，身姿峻拔，正是大將軍府的敏應(yīng)。
敏應(yīng)看向叢叢林木后傳來(lái)笑語(yǔ)聲的方向，笑道：“要我說(shuō)，咱們還是老老實(shí)實(shí)回去聽他們作詩(shī)罷?！?p> 程時(shí)一臉的不耐：“要去你去，一幫子書生，酸不死少爺！”
敏應(yīng)哈哈大笑。
他們是從文會(huì)上溜出來(lái)的。
今日程景幾人在望星樓擺宴辦會(huì)，大將軍府、平陽(yáng)伯府、京亟都督府等數(shù)家都收了帖子，加上甄氏一族的幾位公子，眾人齊聚在一處品酒論文，暢談經(jīng)詩(shī)。
程時(shí)在文會(huì)待不到一刻便不耐煩起來(lái)，拉著敏應(yīng)溜出宴會(huì)。他們自外院走了凌碧山園西面的小路，半道上遇見守內(nèi)院山門的婆子，讓程時(shí)一個(gè)臉色打發(fā)了。
他原想去山頂?shù)臇|籬亭，吹吹風(fēng)躲個(gè)清凈，誰(shuí)料竟遇上一群小姐們?cè)诖碎_什么賞花會(huì)！
男女七歲不同席，程時(shí)如今十二歲，敏應(yīng)十三歲，雖說(shuō)還不到需要大避諱的年齡，但畢竟是有些不合適。
硬要借道的話，女眷們便少不得需要避一避。
“得了，去金汐灣吧，好歹清凈！”程時(shí)滿臉晦氣，琢磨著改日將這片花樹全砍了干凈。
敏應(yīng)從善如流。
身后樹叢傳來(lái)西西索索的聲音，一個(gè)小小的身子鉆了出來(lái)。
“四哥！”
程時(shí)回過(guò)身，望著蹭蹭蹭朝他跑來(lái)的小短腿。
“小九？”
*
金汐灣的水亭中，程時(shí)靠在欄座上，程曦則規(guī)規(guī)矩矩的坐在一旁看敏應(yīng)拿石子打水漂。
石子在湖面上連續(xù)跳躍，一連十幾下，然后沒(méi)入湖水里暈開圈圈漣漪。
亭中案幾上放置了一些水果和糕點(diǎn)，是青岫特意讓人趕去小廚房，照著程曦口味取的。
隨身伺候的人已被程時(shí)打發(fā)的老遠(yuǎn)，便是青岫，也只能站在亭子外候著。
程曦?zé)o所謂是否有人伺候，反而覺(jué)著人少些更舒坦——賞花園里的脂粉油香熏得她頭昏腦漲。
方才幾家小姐們正坐在一處行花酒辭，程曦躲到一邊清凈，誰(shuí)知正好瞧見程時(shí)身邊的小廝前來(lái)打探。她便同讓橘香同青岫知會(huì)一聲，自己跟著溜了。
程時(shí)將雙腳擱在亭欄上，手枕腦后，隨口朝遠(yuǎn)處一吐，口中的梅子核劃出一道弧線遠(yuǎn)遠(yuǎn)的落入水面，發(fā)出“咕咚”一聲。
他瞅著小模小樣端坐在案幾后的程曦，很是不解，道：
“小九兒，你姑娘家家的不去采花撲蝶玩，跟著我做什么？”
程曦哼了哼，不理睬他。
在程時(shí)眼里，大概女孩子只會(huì)采花撲蝶吧？
程曦自果盤中撿了一粒半青半紅的梅子，雙手捧著輕輕咬了一口，脆甜微酸的果肉頓時(shí)讓她唇齒生津。
站在水階上的敏應(yīng)忽然將手中石子往湖中一拋，轉(zhuǎn)過(guò)身看著程時(shí)：
“程四，我要去軍中了?！?p> 程時(shí)霍得坐直了身。