“小乾吶，你爺爺?shù)降资莻€什么情況啊？”
隔天一早，費乾獨自一人灰溜溜敲開了顏家平房的門，進門后緊接著又遭到了老顏頭兒的盤問。據(jù)說表嬸昨晚叫來了她酒莊里值班的員工，幾個人七手八腳連夜就將姑爺爺轉(zhuǎn)到了縣城里的醫(yī)院，姑奶奶實在放心不下姑爺爺，也為了有個親人在旁方便照顧，便在車里給她留了位置，可費乾表哥卻被表嬸從醫(yī)院里趕回了村子，還嚴厲禁止他不許在家人跟前煽動緊張情緒。
“……舅爺爺，我爺爺……他沒事……”
費乾表哥怕也是平日里順慣了，乍一碰到這種插不上手的生老病死之事，瞬間把什么驕傲自滿都忘在了腦后，甚至直接從碎嘴變成了沉默寡言。那老顏頭兒到他跟前只問了一句，他竟直接憋了個眼圈通紅，又把人家嚇得半晌摸不著北。
看樣子事態(tài)真的越發(fā)朝著壞的方向發(fā)展了，爺爺坐在炕上低頭不語，費乾站在爺爺對面強忍著不哭，好像天馬上就要塌下來似的。奶奶實在看不得家里的老爺們兒都頂著一副喪氣相，便拉扯著費乾先坐下歇息，也讓爺爺消化消化緊張情緒。不料爺爺當機立斷，在全家人面前做了個重大決定：“老張?zhí)?，我想好了，我要到祖宗墳前去燒紙，就今晚?！?p> 顏肖肖聽到爺爺?shù)臎Q定一時也沒反應過來，但這其實是小時候經(jīng)常聽到的一種說法，如果家中有人重病纏身又經(jīng)常噩夢連連的話，就會懷疑是故去的先人在下面有什么不滿，這時就要到祖宗墳前，給他們多燒些紙錢送去，以求逝者息怒饒過生人。表妹熊琪從小就經(jīng)常生病發(fā)燒，抱到醫(yī)院里又吃藥又打針卻還是很難見好，為了她，爺爺奶奶也經(jīng)常去給祖先燒紙，管不管用暫且不論，但不得不說，每次燒過之后爺爺都如釋重負。
“老顏頭子呀，你這是要頂風作案啊！”
奶奶聽到爺爺?shù)臎Q定卻是愁容滿面，不為別的，只為今日正值中元祭祖，加之村委會自兩周前便開始大力宣傳“文明祭掃，安全祭祀”。在這么關鍵的檔口燃起明火，豈不是擺明了要和人家對著干。
“老張?zhí)傥Ｑ月柭?，宣傳多少天了，不照樣還有人到墳前燒紙?！?p> “你這就是典型的光看賊之肉不見賊挨打，上禮拜老馮他們家也想偷著去墳前燒點紙，被老趙和小王發(fā)現(xiàn)，向村委會打了舉報電話，結果怎么著。老趙、小王每人二百塊獎金，老馮家罰款一千，還得挨村委會的通報批評，那下場比起批斗也好不到哪兒去了吧！”
“那是老趙和小王嘴欠，老馮以前又得罪過他倆，他們有過節(jié)。我不一樣，我在村里人緣兒好。”爺爺坐在炕頭上穿鞋，已經(jīng)做好了出門的準備，任憑奶奶怎樣勸告都無動于衷：“小乾，你先去開車，咱們到別處去買紙錢，別讓人看見了。”
“……哎，好嘞?！辟M乾應了一聲，也急忙去拿車鑰匙。他要充當爺爺?shù)膲褎诹?，跟著他一起到村子外面買點黃草紙回來，這一過程必須避開村里暗藏的眼線，畢竟自打“舉報得賞錢”的消息傳出，已使得很多人的眼睛都變得锃亮了。
“肖肖和琪琪，你倆可得想著，要是今天有人來家里串門，別留他們久坐，說兩句話趕緊打發(fā)走，等我和小乾回來，咱們還有的可忙呢。”
顏肖肖和熊琪自是不敢隨便插嘴，她們?nèi)粝蛑鵂敔?，便會在爺爺踏出家門后遭到奶奶的訓斥，可若向著奶奶，那便不止爺爺會不高興，就連費乾表哥也會覺得兩個妹妹冷漠無情。
“你就嘚瑟吧……”奶奶坐到炕上，狠狠嘆了口氣：“我沒說不讓你去，要是你也像人家似的，買個花啊、果啊啥的給祖宗奉上，就不用擔心被人發(fā)現(xiàn)了呀?！?p> “算了吧，昨天早上我就在小石祠里文明祭掃了一上午，可你看現(xiàn)在，有一點兒作用嗎？老費頭兒不光是我的妹夫，他還是跟我從小一起長到老的哥們兒，不是一般的感情，紙錢必須得燒?！?p> 所謂“病急亂投醫(yī)”，說的就是老顏頭兒這副樣子吧，總之爺爺是鐵了心要犯紀律，家里的其他人也只能想方設法助他瞞天過海。
之后爺爺與費乾出門許久，并在午后一點過半，趁村里多數(shù)人都在睡午覺的時候回到了村子。爺倆扛著三大包紙錢溜進家門，顏肖肖看到那花樣百出的紙錢都傻眼了，最基本的黃草紙自不必說，還買了用來折元寶的金銀彩紙各一兜。爺爺說燒紙錢也是很有講究的，成批印刷的大面額紙幣到了下面根本不值錢，所以就沒買。草紙到了下面也就相當于零錢，但流通性好，使用頻率最高，所以買了很多。那金銀元寶到了下面還是拿它當大錢花，燒多了用不上，少了又不好看，就各自買一些，這樣祖宗們地下有靈，就會感受到子孫的誠意。
而后在爺爺手忙腳亂的指揮下，一家老小開始分工。先把家里的門窗全部關好，偽造出一副家中無人的假象，再統(tǒng)一躲到最里側(cè)的房間，大家一起偷偷處理這三兜紙錢。顏肖肖和熊琪跟著奶奶一起學折金銀元寶，費乾則要跟著爺爺將折出來的元寶和黃草紙按人頭分配。畢竟人丁興旺的家族多半在祖墳上也很熱鬧，每一個親戚都會有需要祭拜的親人，比如顏肖肖和熊琪每年就至少需要叩拜兩個墳墓，一個姓顏，一個姓張，而表哥費乾每年也需要叩拜至少兩個墳墓，一個姓費，一個姓顏。
“哎喲，可算是弄完了?！辟M乾扎好最后一捆草繩，狠擦了一把額頭上的汗：“這大熱天的，又不開門又不開窗，真是挺難受?！?p> 顏肖肖迷迷糊糊抬起頭來，隨口答道：“表哥，你終于說句人話了?！?p> 整個下午，顏家五口都是靠著一臺立式電風扇強撐過來的，為了躲避眼疾手快的人檢舉揭發(fā)，屋里硬是連窗簾都沒敢拉開。毫不客氣地講，若不是費乾最先開口抱怨，那顏肖肖和熊琪就要在這暑熱中默默暈厥了。
“是啊，你看我姥姥，都快睡著了。”
熊琪也覺困倦難耐，只揚了揚下巴指向老張?zhí)?，只見她坐在小板凳上蔫頭耷拉腦袋，好似下一秒就會打出鼾聲。
“最厲害的還是咱們老顏頭兒，”顏肖肖壓低聲音說道：“都是同樣的艱苦條件，偏咱爺爺就好像沒事兒人似的，我被這些金銀彩紙弄得眼都花了，人家依舊精神矍鑠。”
說罷，三兄妹一起側(cè)過頭看去，只見老顏頭兒自己坐在炕上，認認真真、仔仔細細困扎著草紙，絲毫不受悶熱與缺氧的折磨。
表哥費乾著實被這一幕感動了，忍不住用袖口擦著溢出的眼淚，哽咽說道：“你們都太夠意思了，為了我爺爺做到這個份兒上……”
兩個表妹都沒心思領費乾的情，不是因為他哭得做作，實在是屋里太熱，多動一下都要消耗元氣。
這時爺爺走到屋子中央，看著滿地折好的金銀元寶，問道：“都弄完了吧？”
“都完了，這是最后一張?！?p> 顏肖肖折好最后一只金元寶，隨手扔在地上，爺爺略點了點頭，便開始下達最后的指令。他沙啞的聲音也喚醒了淺眠中的奶奶，于是大家趁著被熱死在屋里之前收拾好殘局，以最快速度開門開窗通氣。
久不見新鮮空氣的顏肖肖從沒注意到，爺爺居住的越家村就連風都如此好聞，尤其是在屋子里那團陰晦熱氣的對比之下。說來也奇怪，自昨日清早下過濃霧之后，頭頂上便再沒露過晴天，可那陰云也只有薄薄的一層，似乎除了遮陽以外什么作用都起不到。
“好了，就剩下等天黑了?！?p> 爺爺站在門口，望著淺灰色的天空出神，顏肖肖猜不出此時的爺爺在思考什么，但無論如何，今天的夜晚對于顏家的每個人都是漫長的。
吃過晚飯后，五口人便一同坐在屋里等待夜幕降臨，桌前的電視機一直開在同一個頻道上，從小品演到新聞，又從新聞演到廣告，卻從沒成功吸引到任何一個人的關注。直到費乾望了眼墻上的鐘表，拋出一句類似提示信號般的話語問道：“舅爺爺，十點半了，我們是不是也該出發(fā)了？”
老顏頭兒也抬頭看了看表，又轉(zhuǎn)身朝漆黑一片的窗外望了兩眼，這才緩緩起身，整了整衣領和袖口說道：“差不多了，咱們走?！?p> 隨著老顏頭兒一聲令下，一屋子人全都從座位上站了起來。晚上的分組又與白天不同，唯一需要留守在家的奶奶快速跑向柜子，從最下面的抽屜里翻出銀行卡來握在手上，又對爺爺說道：“你這回鬧的動靜可大，萬一被發(fā)現(xiàn)說不定罰的更多，這張卡里還有兩萬塊錢，你自己看著辦吧?！?p> “烏鴉嘴！”爺爺當即白了奶奶一眼，后又安慰道：“你老實在家等著吧，墳地偏遠，大晚上的人都睡覺了，就是村委會也沒人愿意值夜，我們幾個偷偷摸摸燒完了也就回來了?！?p> 爺爺從始至終都是一副毅然決然的模樣，顏肖肖無法評價，此時的爺爺究竟是講義氣還是老頑固，只抱著一袋子折好的金元寶站在一旁。表哥費乾抱著最有重量的黃草紙早已等在門口，而表妹熊琪雖然十分懼怕墳地，卻更怕此時退縮會惹來爺爺和表哥的雙重譴責，于是“祭祖四人小隊”又一同在奶奶擔憂的神情注視中，懷揣忐忑之心走出了家門。
深夜里的越家村總是格外靜謐，當進入山林中時，更有種行走于無人境地的玄妙之感。黑色的樹枝交錯相疊，遮擋住本就微弱的天光，落入泥土的枝條被鞋底踩碎，發(fā)出“咔吱咔吱”的聲響。忽然一根帶葉的粗枝猛得飛來，在空中劃出“嗖”的風聲，狠狠擊中了顏肖肖的面龐。
“哎喲！”突入其來的力道將顏肖肖拍在地上，疼痛迫使她呻吟，走在前面的爺爺、熊琪和費乾全都回過頭來看她，卻唯有那裝元寶的袋子毫發(fā)無損：“費乾，你撥開樹枝的時候，就不能想著點后面還有活人嗎？打了我三回了！”
“……哥是真忘了，要不咱倆換位置吧?！?p> “換吧換吧，你是真忘了，我要陣亡了……”費乾竟然能當場認錯不多作一句辯解，也是百年難遇的稀罕事了，顏肖肖揉了揉臉從地上爬起來，將元寶袋子重新抱好，默默和表哥換了順序。今晚真是她前半段人生中最不光明的一晚，不單所作之事有違綱紀，連走路都不敢昂首挺胸，不禁體會到了那么點當潛逃犯的感覺。
又過了十幾分鐘，顏家四人才做賊一般摸到了墳地，隨即便開始了一系列祭祀準備。爺爺先是把裝在袋子里的祭品一樣樣拿出，后又撅下一根樹枝，在地上畫了個留有一點缺口的圓圈。據(jù)說圓圈能代表紙錢有主，不可讓旁人任意亂拿，而留下一點缺口則代表不能過于吝嗇，其道理類似于，種田時專門留出一小塊供飛鳥啄食的區(qū)域。
“姐姐……”
忽然，表妹熊琪伏在顏肖肖耳旁，小聲說道：“不知道為什么，我總覺得今晚的墓地好危險啊，好像馬上就會有什么大事發(fā)生?！?p> 顏肖肖看了看熊琪，又簡單環(huán)顧下公墓四周，除了一只定立在樹上久久不動的烏鴉之外，也就剩下熊琪那雙因恐懼而圓睜的眼睛更嚇人了：“沒事，今晚沒有月亮，顯得墓地里比較黑罷了?！?p> 顏肖肖知道熊琪害怕，便安撫她兩句，又忙著做手上的活計，可熊琪卻使勁兒扯了扯顏肖肖的衣袖，用更加突顯她緊張情緒的聲音說道：“真的，我可沒和你開玩笑，我是真的有不詳?shù)念A感，而且你看那只烏鴉，我總覺得它的眼睛一直在盯著我們，說不準就要對我們做點什么的樣子?！?p> “沒事的，熊琪?！鳖佇ばご驍嘈茜鞯南胂螅瑫r謹慎瞥了一眼認真忙碌著的爺爺和費乾：“你別看烏鴉，烏鴉就不會看你了，別讓爺爺和表哥發(fā)現(xiàn)咱倆開小差呀?！?p> 顏肖肖是真怕爺爺罵她誠心不夠，畢竟“靈前無狀”這個罪名在爺爺心里還是頗有分量的，只是熊琪一雙眼睛總是轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，像是非要搞出點動靜來一樣。忽然一旁的爺爺站起身來，顏肖肖也急忙跟著他起立，同時將熊琪魂不守舍的表情擋在腦后。
“都準備好了，開始吧?！?p> 見爺爺只是要進入正式流程，顏肖肖也就放心多了，于是她便拉著熊琪跟表哥一起，面向墓碑站在爺爺身后。
爺爺從口袋里掏出火柴，“刺啦”一聲擦出火苗，拿起一張黃紙引燃，放進事先畫好的圈子。顏肖肖和熊琪也照著爺爺?shù)淖龇?，陸續(xù)拿起黃紙，借圈子里的火來引燃，而后再放進圈子。不久草紙越燒越多，火苗也逐漸旺了起來，像一簇即可照亮又可取暖的篝火，費乾用爺爺畫圈的樹枝輕輕攪動起圈子里的草紙，以便讓它們更快的燃燒，于是那火苗便連悅動姿勢都跟著漂亮起來了。
“……給您送錢花來了……都來看您來了……”
爺爺在頭頂上嘟嘟囔囔念些吉祥話，具體細節(jié)聽不大清楚，卻也知道大概是個什么意思，于是費乾聽到了，也跟著一起念：“求您保佑我爺爺好起來吧……”
“不好了！烏鴉來了！”
在爺爺和表哥的念叨聲中，熊琪一聲大叫格外震耳，甚至在驚慌之中扔掉了懷里的草紙，一屁股跌坐到地上直指前方。顏肖肖立刻順著熊琪手指的方向望去，只見方才還立在樹上的烏鴉，此時卻以高速從頭頂上方俯沖下來。
顏肖肖還從沒見過如此兇悍的烏鴉，它張開的翅膀有如機翼，尖利的鳥喙有如劍鋒，一瞬間便從樹梢飛至人群。四人被這突如其來的沖擊嚇了一跳，紛紛四散開來躲避烏鴉，可誰料那烏鴉卻是“醉翁之意不在酒”，剛一沖散眾人便朝火堆飛去，兩只鳥爪子就像不怕燙似的，抓起一捧還在燃燒的草紙就往林子里狂飛。
“哪兒來這么不懂事的烏鴉，快抽它！”
爺爺被那搗亂的烏鴉氣壞了，撿起一塊石頭就朝烏鴉扔去，可是爺爺怎么也不會想到，烏鴉在爺爺扔出飛石之前就已經(jīng)扔掉了草紙，而那燃著火星的草紙也在落地的瞬間引燃了草木。顏肖肖急忙跑去滅火，想趕在火勢加劇之前斷了它的根，可偏在這時又刮來一陣大風，于是那些原本在圈里燒著的草紙，像被吹散的蒲公英一般，一點一點在樹林里開了花。
“不好了，著火了——”
此時熊琪的驚聲尖叫，已被樹枝燃燒的“噼啪”聲徹底掩蓋……