王思陽尚未見過唐祖佑，他回憶唐祖佑的履歷，向葛云朝回稟：“他是上一屆科舉的乙榜最末一名，可能在放榜之后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見過世子。”
葛云朝隨意點(diǎn)點(diǎn)頭，與王思陽說起了其他山寨的情況。
兩人像往常一樣商議正事，眨眼就到了傍晚。春日的傍晚冷颼颼的，但葛云朝素愛開闊舒朗，王思陽又喜歡欣賞夕陽，因此葛云朝吩咐長安在院中擺飯。
熱氣騰騰的飯菜剛剛上桌，客棧老板戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回稟，唐縣令來了，在客棧外面求見葛云朝。
葛云朝心中有些不耐煩，但強(qiáng)龍不壓地頭蛇。
王思陽立刻明白了他的心思。他吩咐客棧老板把唐祖佑帶進(jìn)來，對(duì)著葛云朝低語：“世子，有一樁趣事。這位唐縣令上任三年，似乎只盯著桃花寨圍剿，且每次都沒什么死傷?！?p> 葛云朝側(cè)目：“這算什么趣事？”
王思陽搖頭嘆息：“世子爺真是不通風(fēng)月?！?p> 葛云朝依舊沒有明白。
王思陽見唐祖佑快要跨進(jìn)院子了，他飛快地解釋：“昨晚屬下在鎮(zhèn)上聽了一出戲，講得是——”他意味深長地笑了笑，“縣令老爺愛慕女山賊，奈何兩人只能兵戎相見?！?p> 葛云朝驚訝萬分，腦海中浮現(xiàn)沈安安和陸勉之并肩站在渡口的畫面。
王思陽沖葛云朝拱拱手，避開唐祖佑往耳房走去。
唐祖佑激動(dòng)地走到葛云朝面前，鄭重地行了一禮。汪有福站在他身后，同樣對(duì)著葛云朝行禮，目光卻跟隨王思陽進(jìn)了耳房。
夕陽下，葛云朝不由自主地打量唐祖佑。與陸勉之相比，唐祖佑在外貌上不占優(yōu)勢(shì)。重點(diǎn)是，沈安安已經(jīng)成親五年了。唐祖佑第一次見到她的時(shí)候，她就是有夫之婦了。一個(gè)讀書人，朝廷命官，怎么可能愛慕有夫之婦，還是女山賊！
唐祖佑沒有注意到葛云朝審視的目光。他看到桌上擺著兩副碗筷，頃刻間熱淚盈眶，誠惶誠恐地婉拒：“我怎么能和世子爺同桌吃飯呢！萬萬不可，萬萬不可。”
葛云朝回過神，發(fā)現(xiàn)唐祖佑誤會(huì)了。他索性將錯(cuò)就錯(cuò)，指著自己對(duì)面的位置說：“便飯而已。京城一別，一晃眼就三年了，我們邊吃邊聊。”
“世子爺果然記得我。”唐祖佑說著就要跪下了。葛云朝急忙伸手阻攔他。唐祖佑用袖子擦了擦眼角，激動(dòng)地說，“我今日前來，是為感謝世子的提攜之恩。您放心，以后不管發(fā)生什么事，我都站在您這邊，無條件支持你，至死不變?！?p> 葛云朝摸了摸鼻子，故意轉(zhuǎn)移話題，看著汪有福說：“這位是？”
唐祖佑向葛云朝介紹：“我太激動(dòng)了，失禮，失禮。他是縣衙的師爺，姓汪，您叫他汪有福就行了?！?p> 汪有福鄭重地對(duì)著葛云朝行禮。
葛云朝在軍營的時(shí)候就覺得，這位汪先生不簡(jiǎn)單，此刻這種感覺更明顯了。他瞇了瞇眼睛，試圖看清楚汪有福的表情，只見他低眉順眼，一臉謙恭，看不出喜怒。他吩咐長安：“給汪先生添一副碗筷?！?p> “不，不行，不行的。”汪有福誠惶誠恐，用求助的目光看著唐祖佑。
“不用客氣?！备鹪瞥噶酥柑谱嬗优赃叺淖?，半真半假地說，“我正打算明日給你們下帖子，問一問桃花寨的情況?！?p> 唐祖佑頓時(shí)義憤填膺，咬牙切齒：“沈安安那個(gè)妖女，世子爺就該將桃花寨一網(wǎng)打盡，讓他們知道，與朝廷作對(duì)的下場(chǎng)。”
葛云朝見唐祖佑七情上面，說得情真意切，一時(shí)間難以判斷真?zhèn)巍?p> 眨眼間，唐祖佑從最初的憤怒中回過神，小聲地補(bǔ)充：“倒也不用砍下腦袋，掛在軍營門口……若是認(rèn)真計(jì)較，桃花寨沒做過傷天害理的事……但他們著實(shí)可惡，尤其是那個(gè)妖女……”
汪有福輕輕拽了拽唐祖佑的衣襟，暗示他說話注意分寸。
唐祖佑一把甩開他的手。世子爺這么平易近人，他心中對(duì)沈安安的千般怨萬般恨，頓時(shí)猶如火山噴發(fā)一般噴涌而出：“那個(gè)妖女竟然口口聲聲，要我做她的壓寨夫君。世子爺，我好歹是朝廷命官，他們桃花寨是土匪窩。”
長安去而復(fù)返，拿了一套餐具放在汪有福面前，同時(shí)貼心地拿了酒壺、酒杯放在桌子上。
葛云朝為唐祖佑斟一杯酒。
唐祖佑激動(dòng)得兩頰緋紅，推辭兩句，拿起酒杯一飲而盡。
汪有福生怕唐祖佑再說出什么驚人之語，他趕忙接話：“如今有詔安軍在此，黑風(fēng)寨一戰(zhàn)如此大快人心，相信其他的山寨受到威懾，此刻必然人心惶惶，以后我們就能高枕無憂了。”
唐祖佑聞言，想到營前的那幾顆頭顱，火熱的心頓時(shí)冷靜了不少。世子爺再怎么心善，可詔安軍的主帥是那個(gè)殺人不眨眼的莽夫王爺。世子爺一定很為難，才會(huì)一個(gè)人住在培元鎮(zhèn)。
他真心誠意地說：“世子爺，您要是缺什么，盡管對(duì)我說。”
葛云朝笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，故意引導(dǎo)話題：“聽聞，你們半個(gè)月前圍剿桃花寨了？”
唐祖佑表情一窒。
汪有福主動(dòng)接話：“都是小的誤了唐大人。小的無意間得知，當(dāng)日是桃花寨匪首娶妻的日子，就想著偷偷上山，一舉攻下匪窩，將他們的大小首領(lǐng)一網(wǎng)打盡……”
他懊惱地垂下腦袋，擦了擦眼角，趁機(jī)偷瞄葛云朝的表情，“不曾想，南山布滿了陷阱……”
唐祖佑插話：“還有野豬！那個(gè)妖女竟然養(yǎng)了野豬咬我們，我從啟封城花重金雇來的武林高手，都斗不過那些野豬！”
汪有福點(diǎn)頭附和：“那個(gè)林子也很邪門，看起來沒什么，可我總覺得哪里不對(duì)勁。”
唐祖佑重重地點(diǎn)頭，一臉急切地看著葛云朝：“世子爺，你們圍剿桃花寨的時(shí)候，務(wù)必小心，沈安安那個(gè)妖女詭計(jì)多端，而且她好男色。”
汪有福垂眸掩飾情緒。這個(gè)唐縣令，怎么就過不去這個(gè)話題了！難道他至今還不明白，二當(dāng)家怎么可能看上他，她只是逗他玩呢。
他再次試圖岔開話題，鄭重地拿出一張紙：“世子爺，這是我繪制的桃花寨地形圖，請(qǐng)您過目?！?p> 葛云朝打開圖紙，隨意掃了兩眼。地圖倒是真的，且正確無誤，不過圖上只有些農(nóng)舍、田地，就連桃夭居的內(nèi)部結(jié)構(gòu)都沒有，他需要這么一張廢紙做什么！
他饒有興趣地打量汪有福，問道：“這么說來，唐縣令聽從了你的意見，決意帶兵攻打桃花寨?？h衙就沒有人反對(duì)嗎？”
汪有福的心臟咯噔一聲往下沉。他做錯(cuò)了什么？亦或是說錯(cuò)了什么，讓葛云朝對(duì)他起了疑心？
唐祖佑搶先替汪有福辯白：“世子爺，是我想著替您分憂，報(bào)答您的知遇之恩，一心將沈家兄妹活捉，獻(xiàn)給詔安軍……”
汪有福一聽這話，趕忙跪下了，匍匐在地上認(rèn)錯(cuò)：“都是小的貪功冒進(jìn)，為了一己私心蠱惑唐縣令，請(qǐng)世子爺和大人責(zé)罰?！?