還未走到病貓所在巷子口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聞到一股濃烈的煎藥味。
城西北的一個(gè)偏僻的巷子內(nèi)，枯黃的雜草叢生，枯葉隨風(fēng)飄落，似乎無(wú)人居住。巷子盡頭是一個(gè)竹木柵欄門，擋在眾人跟前。
眾人搬開(kāi)柵門，房?jī)?nèi)有人說(shuō)道，“諸位進(jìn)來(lái)吧?！?p> 眾人掀開(kāi)滿是泥污氈布簾，眾人吸了口氣后忍不住皺眉?；璋档奈輧?nèi)彌漫著濃重的中藥味，夾雜些許霉味，一個(gè)臉色蒼白的人斜躺在胡床上。
“某在這屋內(nèi)等了多半天，終于等到你們了?！碧稍诖采系牟∝堉刂氐目攘藥茁暫?，氣喘吁吁的說(shuō)。
“我這人福薄命短，本該早日離去，可到頭來(lái)還是害怕一個(gè)死字，才犯下如此大的錯(cuò)?！蹦侨藝@息道。
“可是我那郎婿劉騫？”高宇卿急切問(wèn)道。
“不錯(cuò)，正是劉大郎！”病貓說(shuō)，“兩年前，我的病愈發(fā)重了。此時(shí)，高迎謙找上了門?！?p> “他讓我騙莫大郎和劉家孩童去娘娘廟，以此逼迫劉騫寫下染布配方。方子到手后，我們兩人卻發(fā)現(xiàn)劉家孩童不見(jiàn)了，不知道逃跑了，還是被花子擄走了。高迎謙氣急了，拿莫大郎發(fā)泄，下手太狠，打得莫大郎半死不活。高迎謙狠下心來(lái)，將莫大郎殺死，拋尸河中?！?p> “那劉騫呢？”
劉騫聽(tīng)到自家孩子的哭喊，很快就寫下了染色方子。高迎謙把方子揣進(jìn)衣袋內(nèi)，找了個(gè)小乞兒送信兒。
病貓這才引來(lái)洪三和羅四，與劉騫一起關(guān)在娘娘廟，高迎謙從外面上鎖。病貓就躲在娘娘塑像里，操控著后面發(fā)生的一切。
病貓先是將洪三、羅四迷暈，等兩人半睡半醒之際，痛打劉騫，讓這兩人都誤認(rèn)為對(duì)方正在打人。
然后，病貓把娘娘廟從里面上門閂。病貓?jiān)谒芟駜?nèi)呆的時(shí)間長(zhǎng)了，腳下沙土里冬眠的蛇醒來(lái)。病貓也害怕是毒蛇，嚇得半死，急忙把蛇挑出塑像。
洪三兩人各自醒來(lái)，已經(jīng)深更半夜了。身邊沙沙作響，似乎有活物挪動(dòng)，等冰涼的蛇扭動(dòng)著身子從臉上劃過(guò)時(shí)，洪三才反應(yīng)過(guò)來(lái)，那是一條蛇。病貓不得不燃起迷煙，把兩人再次迷暈。
第二日，高迎謙有意安排兩人引路，洪三家人才找到娘娘廟?？h衙捕役遲遲趕到，病貓?jiān)缫殉脵C(jī)溜走。
整個(gè)案子都推給了毫不知情的洪三和羅四。只要有兇手，金縣令才不管有沒(méi)有冤屈，是不是真相，匆匆結(jié)案，高迎謙也利用了這點(diǎn)。
病貓還講到，高迎謙曾經(jīng)讓他查過(guò)何大娘，兩人還商議要不要?dú)⒘撕未竽?，斬草除根。直到高迎謙發(fā)現(xiàn)何大娘居然把這筆賬算到了高宇卿頭上，對(duì)高大郎下手，兩人才放棄了這個(gè)計(jì)劃。
據(jù)病貓說(shuō)，高迎謙開(kāi)始對(duì)何大娘有些防備，看到何大娘對(duì)高大郎下藥才安心。反正何大娘不可能跟劉騫婆姨說(shuō)，你阿父殺了你家郎君。他也正好借刀殺人，讓高氏一家敗落。
可高迎謙沒(méi)有想到，后來(lái)他去當(dāng)鋪當(dāng)了五貫錢的楠木牌要了他的命。
高迎謙被殺后，病貓覺(jué)得此事大概就糊弄過(guò)去了，無(wú)人知道自己參與了劉騫案。可就在第二天晚上，有個(gè)黑衣人找上門，命他殺死柳其堅(jiān)等人，否則就把病貓父母兄弟都?xì)⒘恕?p> 病貓不想再傷及無(wú)辜，只得裝作要?dú)⑷?，半夜去驛舍，故意驚動(dòng)驛舍內(nèi)的眾人。
柳其堅(jiān)等人問(wèn)病貓，他是否知道黑衣人來(lái)自何處，高迎謙背后的人是何人。病貓搖頭表示不知曉，只從口音聽(tīng)出黑衣人并非本地人。
這個(gè)案子查到這里，殺害劉騫的兇手已經(jīng)浮出水面，一個(gè)被殺，一個(gè)病入膏肓。只是劉家孩童的線索也斷了，真正的幕后人物也難浮出水面。
幾人出了屋門，繞過(guò)隨意堆放的柴垛，走出有些荒蕪的院子，屋內(nèi)的病貓已經(jīng)沒(méi)了氣息。
暫時(shí)沒(méi)有將病貓抓捕歸案，幾人此時(shí)決定先告訴高娘子案子真相，勸她把那幾匹蜀錦恢復(fù)原色。
幾人穿梭在荒涼狹窄的小巷子里，突然“啪”的一聲，有瓦片從屋頂落下，砸在青石板上。幾人望向左邊的屋頂上。只見(jiàn)一黑衣人從屋頂上高高躍起，向幾人拋出一把銀針，掉頭就跑遠(yuǎn)了。
薛書、王捕役走在后面，離黑衣人很近，來(lái)不及躲閃，各自被幾根銀針射中，當(dāng)場(chǎng)昏了過(guò)去。勉勤、閻捕帥當(dāng)即背上兩人，直奔醫(yī)館。
萬(wàn)幸，銀針上涂抹的是普通毒藥，兩人喝下幾服藥，一兩天內(nèi)就會(huì)醒來(lái)。
銀針上淬上劇毒，殺人滅口輕而易舉，黑衣人的目的不是殺人。難道是威脅眾人不要再繼續(xù)查下去，還是另有目的？
正當(dāng)幾人將薛抬進(jìn)驛舍，門外有人聲稱九隴縣人，給柳其堅(jiān)送信。柳其堅(jiān)拿到信，拆開(kāi)一看，眉毛皺成一團(tuán)。
信是柳父寫的，他告訴柳其堅(jiān)，近日不要返回九隴。彭州刺史私下派人調(diào)查柳家。柳父說(shuō)，就連柳父辭官前的事情都有人打聽(tīng)，柳其堅(jiān)任司佐后的事情更是調(diào)查的細(xì)致至極。
聯(lián)想到剛剛遭遇的黑衣人，對(duì)方通過(guò)彭州刺史的門路，給柳其堅(jiān)施壓，甚至想將柳其堅(jiān)置于死地。
當(dāng)晚，柳其堅(jiān)、勉勤幾人徹夜未眠，守著，防備有人摸黑溜進(jìn)驛舍。
第二日午時(shí)，人終于醒過(guò)來(lái)了。幾人緊張的心弦才稍微松弛一些。
他聽(tīng)柳其堅(jiān)講述書信一事后，不由得皺起眉頭，這件事顯然不是他能夠決定的，還是穩(wěn)妥一些，催促高娘子恢復(fù)蜀錦顏色，盡快回到成都。
想到此處，他給西川節(jié)度使白相公寫了封信，命人快馬送到成都府。
安全起見(jiàn)，幾人今日并未離開(kāi)驛舍，卻聽(tīng)說(shuō)病貓死于家中，何大娘去縣衙自首，被關(guān)在牢獄，等待判刑。