龍城和談過后，妖族和獸族不再與人族混居，而是擁有了專屬于它們的領(lǐng)土。
黃金山大部分地處荒漠地帶，不適宜人類生存，由體魄強(qiáng)健的獸族占據(jù)。
骷髏山位于南境，擁有茂密的原始叢林，沼澤遍布，生存環(huán)境對(duì)人族同樣不友好。
妖族盤踞骷髏山，擺脫過往寄生污名，如今也是嘯聚一方的強(qiáng)大勢(shì)力。
夏國(guó)北境以北的極寒冰原更不用說，魔族依舊強(qiáng)悍和兇殘。
除了比魔族更強(qiáng)大的存在，常人輕易不敢接近極寒冰原。
毗鄰極寒冰原的冰霜城，每隔三個(gè)月?lián)Q一批軍士。
為了防止換防漏洞出現(xiàn)，軍士們會(huì)提前進(jìn)駐距離冰霜城最近的兩座城池，然后由其中一座城池士兵與冰霜城進(jìn)行調(diào)換。
經(jīng)歷過數(shù)月嚴(yán)寒苦楚的軍士，再由補(bǔ)充進(jìn)預(yù)備城池的兵力替換，回到各自的駐地所屬。
魔族和妖族在骷髏山與極寒冰原之間創(chuàng)造出了沒有法則的不法之地，將不愿意守規(guī)矩的族類歸入其中。
十年以來，極寒冰原的魔族和冰霜城的青龍軍幾乎沒有發(fā)生過正面沖突。
至于那些見不得天光，隱藏在水面之下的交易。
只要不會(huì)造成巨大影響，云宮下達(dá)的指令是睜一只眼閉一只眼。
既然要做交易，難免會(huì)有妖魔混入夏國(guó)境內(nèi)。
夏國(guó)疆域無邊遼闊，縱使是全城捕快十二個(gè)時(shí)辰輪值交替，也會(huì)有及不到之處。
最近這些年經(jīng)常會(huì)發(fā)生一些離奇的案子，經(jīng)過衙門的多番追查，仍是找不出兇手。
韓天師專程等候，正是為這件事。
他對(duì)牧云談不上了解，親眼見識(shí)道侶間的爭(zhēng)吵，明白后者不是喜歡受到操控的人。
見面之前已經(jīng)想好了說辭。
“牧先生，近來寒光城中發(fā)生了一樁離奇的連環(huán)命案，百姓人心惶惶。城主戈隆向云宮連續(xù)發(fā)了數(shù)道奏章，希望能得到援助。”
“既然韓天師知曉此事，緣何不親自出馬？”
“近來天界不算太平，有許多事需要老朽溝通，故此脫不開身去追查?！表n天師手撫長(zhǎng)須，面上隱現(xiàn)難色，“思來想去，殺雞只能用牛刀了?！?p> “你想到了我?！?p> “寒光城的那樁連環(huán)命案，如果是常人去辦，恐怕窮其一生都很難查出真兇。只有牧先生前去，可以很快令其水落石出?！?p> 韓天師是與天界溝通的仙人，相當(dāng)于人族的使臣，與上界仙族溝通時(shí)最重要的就是保持真誠。
千萬年來，不撒謊已經(jīng)成為刻進(jìn)骨子里的習(xí)慣。
“天師將這件事托付給我，想來是別有用意吧？”牧云是聰明人，不認(rèn)為韓天師此舉會(huì)是出于偶然。
“天地間因緣際會(huì)，有些問題不應(yīng)由老朽去解答，而是要牧先生親自去尋找答案?！?p> “既如此，我就到寒光城走一遭。”
“如此甚好。”韓天師手撫長(zhǎng)須，身形變得虛幻，頃刻間回到了上京。
牧云穿過回廊，回到客堂將韓天師所囑之事，盡數(shù)轉(zhuǎn)述給蕭凰。
“既然是連環(huán)命案，必須盡快偵破。你不要逗留，直接趕到寒光城吧?！笔捇艘廊恍膽烟煜?，聽到有難辦的連環(huán)命案，比寒光城城主還著急。
牧云拱手躬身：“謹(jǐn)遵老婆大人御旨。”
蕭凰略帶羞意地白了牧云一眼，心情與之前截然不同。
她鐘意牧云，并不是喜歡軟語溫存，而是他的蓋世豪情。
仿佛天下間就沒有能難得倒牧云的事。
牧云留下一瓶清心丸，隨即步出客堂，查看過山河圖，確認(rèn)寒光城方位，施展土遁術(shù)，轉(zhuǎn)瞬抵達(dá)目的地。
寒光城是由詩句引申而來，主業(yè)是鍛造兵器，尤以鑄劍術(shù)聞名。
牧云身形凝聚，看向南門上的篆字，猛然發(fā)現(xiàn)右側(cè)懸掛著一顆頭顱。
登時(shí)眉頭緊皺，瞬移至南門，仰頭看向高處血液已經(jīng)凝結(jié)的人頭。
他的職業(yè)不是捕快，也不懂驗(yàn)尸的技巧，故此沒有輕易動(dòng)城門上的罪證。
大聲呼喊，喚來城門官。
城門官順著牧云手指的方向，看見懸掛在門匾右側(cè)的人頭，臉上現(xiàn)出憤怒和無奈交雜的神情。
“這件事由本官來處理，你快些進(jìn)城吧。”城門官見牧云身穿深藍(lán)麻布長(zhǎng)衫，以為只是個(gè)趕路的年輕人，“務(wù)必記住，天色黑下來以后千萬不可出門?！?p> “在下謹(jǐn)記?！蹦猎埔蚕氲驼{(diào)行事，故此沒必要向城門官亮明身份。
他邁步穿過城門洞，感應(yīng)到右手邊有張告示。
以他如今的修為，已經(jīng)不需要再通過視覺捕捉上邊的信息。
根據(jù)墨跡，即可通讀告示。
寒光城城主懸賞萬兩白銀，以獎(jiǎng)賞提供連環(huán)殺人案線索者。
圍觀者不少，邊看邊議論紛紛。
“如果我知道線索就好了。萬兩白銀，全家人胡吃海喝，一輩子也花不完。”頭戴綸巾，補(bǔ)丁滿身的男子砸吧著嘴，說出一句撩閑的話。
旁邊人聽見，接茬道：“就算知道線索，有命掙，你有命花嗎？”
“城主下了宵禁令，兇徒出沒的時(shí)節(jié)，也沒人敢到街上閑逛，哪里去找線索？懶漢，你就別做白日夢(mèng)了?！?p> 原本的分析，變成了對(duì)懶漢的調(diào)侃。
他們還沒感受到真切的威脅，依然能保持樂觀心態(tài)。
牧云明白沒辦法從百姓這里得到更多信息，徑直往城中心走，不多時(shí)行至城主府。
抹了把臉，變換另一種容顏。
“站住，你是何人？”
“我是上京派來協(xié)助調(diào)查連環(huán)命案的捕頭，不知衙門在哪兒，只好先來城主府拜會(huì)?！蹦猎葡肓藗€(gè)由頭。
“你的腰牌呢？”
牧云進(jìn)入一座城池，喜歡先到茶館或酒肆，因此見過上京捕頭的腰牌，隨手變出一個(gè)，呈遞給守把城主府的府兵。
府兵檢看過腰牌，確認(rèn)無誤，帶他去見寒光城城主戈隆。
戈隆坐在桌案后邊，右手掐著酸脹的額頭。
疲倦像是波浪，一陣陣地拍擊他的意識(shí)。
自從連環(huán)命案確認(rèn)不是意外事件，他已經(jīng)有好幾天沒睡過整覺，精神重度消耗，耳中時(shí)有嗡鳴。
府兵用指節(jié)輕輕敲了敲開著的門扉。
沒有動(dòng)靜。
府兵又扣響門扉。
戈隆這才聽見，緩緩睜開血絲密布的雙眼，看向門外站著的倆人。
由于視線有重影，乍看像是有四個(gè)人。
擠了幾次眼，方才看清來者。
“這位是誰？”戈隆站起身，身形十分高大。
禿頭锃亮，兩側(cè)的頭發(fā)亂糟糟，顯得異常紛亂。
“回稟城主，這位是上京城派來的捕頭?！?p> 戈隆聞聽此言，血絲密布的眼眸中出現(xiàn)一絲光亮，睜大雙眼打量牧云。
牧云身形瘦長(zhǎng)，腰桿挺拔，給人以干練的印象。
寒光城中的連環(huán)命案極度離奇，正是需要干將的時(shí)候，看到牧云，戈隆心下不覺松了口氣。
揮了揮手，示意府兵先行告退。
戈隆走到牧云身前，輕輕拍了拍他的肩膀：“盼星星，盼月亮，可算把能追查這樁奇案的欽差給盼來了！”
他沒等牧云回話，轉(zhuǎn)身走回桌案前，拿起放在上邊的茶壺。
準(zhǔn)備往杯子里倒水，猛然發(fā)現(xiàn)茶壺已空。
“近些天實(shí)在太忙，有時(shí)連口水都顧不上喝?！备曷∽刈腊负筮?，招手讓牧云走到近前，說道，“等到了衙門再喝水吧。這是連環(huán)命案的卷宗，你先翻閱一下，看是否能發(fā)現(xiàn)異常?！?p> 牧云拿起卷宗，從中抽出一沓謄寫工整的宣紙。一目十行，很快將卷宗盡數(shù)翻閱。
大約一個(gè)半月前，寒光城陸陸續(xù)續(xù)有辦白事的人家。
起初，人們都不拿它當(dāng)回事，及至死得人多了，方才引起衙門捕頭的警覺。
他們將這件事呈報(bào)給城主戈隆，請(qǐng)他定奪。
戈隆派出得力捕快和仵作，對(duì)死者進(jìn)行驗(yàn)尸，發(fā)現(xiàn)有人為傷害的痕跡?？墒菗?jù)親屬所言，死者死亡時(shí)并沒有任何異常，身上突然出現(xiàn)傷口和血跡，然后迅速一命嗚呼。
他們請(qǐng)過郎中，對(duì)方說是沒見過這種離奇的怪病。
郎中亦曾將情報(bào)通知衙門。
衙門捕快手頭積壓了多件案子，忙得不可開交，見郎中的文書里有怪病之說，也就沒放在心上。
及至事態(tài)擴(kuò)大，他們只得將當(dāng)日郎中呈遞的文書銷毀，以免城主怪罪到自己頭上。
當(dāng)然，這件事是戈隆審問可疑郎中時(shí)獲悉的情報(bào)。
“你這么快就看完了？”戈隆知曉卷宗有多厚，常人看半個(gè)時(shí)辰都不一定能看完。
牧云囫圇吞棗的態(tài)度，不禁令他心生疑惑。
“不瞞城主大人，小的有過目不忘之能。別說這些卷宗，就是一本厚重的典籍，也能很快記住上邊的內(nèi)容?！?p> 戈隆對(duì)此將信將疑，及至照著卷宗隨機(jī)詢問幾個(gè)問題，牧云都能對(duì)答如流，方才信了他的本領(lǐng)。
“不愧是云宮派下來的欽差，果然有常人不及之處。若是能破獲這樁古怪的連環(huán)命案，戈某和寒光城數(shù)十萬百姓必將感激不盡?！?p> 雖然戈隆是城主，位階比牧云喬裝成的捕頭要高，但是有求人之處，總歸得敬著點(diǎn)。
“這樁案子如果用尋常思維推理，會(huì)發(fā)現(xiàn)是個(gè)沒有線索的無頭懸案。可若是加上錯(cuò)亂的時(shí)間線，也就不難解了。”
正所謂一語驚醒夢(mèng)中人。
戈隆一拍腦門，暗罵自己糊涂。
牧云看著戈隆的反應(yīng)，突然明白韓天師為何要將這件案子托付給他。