第一百三十八章 勒索
洪米對馬兆元說道：
“當(dāng)然啦，馬兆元先生，你想必懂得形勢已經(jīng)改觀了。
“過了今夜，你將欠我們一大筆人情。我們克盡已職來保護(hù)你，保護(hù)一位公民，而你卻用拒絕交還那幅贓物來報(bào)答我們……”
馬兆元突然舉起雙手。
“好吧，諸位。我讓步吧。這也總算是壓斷駱駝背脊的最后一根稻草。那幅倒霉的字鬧得我真夠嗆啊。碰上這樣一樁敲詐勒索，真是麻煩無窮……我只好自認(rèn)晦氣，一切由你們作主吧?！?p> “但我記得你曾說過，這幅字并不是從杭州博物館偷出來的呀。”
展飛燕揶揄地說。
“我現(xiàn)在還是這樣說！這幅字屬于我。不過你們不妨拿去給專家鑒定。一切聽便。只是有一條，如果你們查明我說的是實(shí)話，請把字還我。”
“唔，準(zhǔn)定照辦?！焙槊渍f。
“洪大人，您看，”賈貫道焦急地插口說道，
“咱們是不是應(yīng)該先對付敲詐犯？否則他會(huì)……”
王朝點(diǎn)頭道：
“你這話說得對，辦事有個(gè)輕重緩急嘛，先把敲詐犯收拾掉。還有，柳吟月小姐?！?p> 王朝走到房間另一頭，站在柳吟月的面前；柳吟月抬起頭來，露出探詢的笑容。
“柳吟月小姐，替我寫封信。有筆嗎？”
柳吟月馴服地拿出了筆和紙張。
王朝潦潦草草一揮而就。
“這份，柳吟月小姐，馬上把它譽(yù)錄出來。事關(guān)緊要。”
柳吟月寫了起來。她所寫文稿如下：
杭州府機(jī)密
武松捕頭
王羲之作品目前在一位有聲望的汴梁收藏家手中，他不知此系贓物，老老實(shí)實(shí)付七萬五千兩銀子買進(jìn)。此畫是否即原屬杭州博物館者，尚有待澄清。但現(xiàn)保證至少可以提交博物館鑒定。在這方面，還須查明若干細(xì)節(jié)。遞交的日期一經(jīng)確定，當(dāng)于一天之內(nèi)通知。
王朝啟
王朝將文稿傳閱了一下，征求同意。馬兆元只是掃了一眼，然后把那張紙還給柳吟月，柳吟月立刻讓仆人去驛站把信寄了。
王朝再次規(guī)劃了當(dāng)夜的行動(dòng)細(xì)節(jié)；馬兆元一知半解地勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭；于是客人都準(zhǔn)備回去了。
唯獨(dú)包勉動(dòng)也不動(dòng)地坐在椅子里。
“包勉，你不跟咱們一塊兒走嗎？”
“我要冒昧借助馬兆元先生的好客精神，再驚擾會(huì)兒。你們先走吧。”
“好吧，結(jié)束了來一趟開封府?！?p> “好?！?p> 大家望望他，感到奇怪；他卻笑瞇瞇的，泰然自若。等他們走到門口，他大大方方地對他們揮手作別，大家一言不發(fā)，走了出去。
“唔，小伙子，”他們走出門把門關(guān)上之后，馬兆元說道。
“我不明白你葫蘆里賣什么藥，但你如愿意待在這兒，我歡迎。按照計(jì)劃來看，我要親自到錢莊去一趟，假裝去支取三千兩銀票。
“洪米似乎吃準(zhǔn)我們那個(gè)對手正在暗中監(jiān)視著。”
“洪米對任何事都吃得準(zhǔn)，”包勉笑道，
“多承你的熱情?！?p> “沒什么，”馬兆元生硬地說道，并朝柳吟月投去奇怪的目光，柳吟月仍坐在桌前，擺出十足的秘書架子，專心致志于工作，諸事不聞不問。
“只是別打柳吟月小姐的主意呀。人家要責(zé)怪我的?！?p> 馬兆元聳了聳肩，走出了房間。
包勉等候了一盞茶時(shí)間（10分鐘）。他并不跟柳吟月說話。
包勉無所事事地挨時(shí)間，事實(shí)上，是眼望窗外。不多時(shí)，他看到高大而憔悴的馬兆元昂首闊步跨出門廊。
包勉所瞭望的窗口，是在建筑物主體的側(cè)翼，所以房子正面的一舉一動(dòng)恰好盡收眼底。坐進(jìn)了等在那兒的大型高級馬車。馬車沿著車道滾滾而去。
包勉登時(shí)活躍起來。
這樣一來，柳吟月小姐也活躍了起來。她雙手離開了書桌，坐著，含著狡黠的笑意，期待地望著包勉。
包勉步伐輕松地來到柳吟月的寫字桌旁。
“老天哪！”
柳吟月假裝嚇得縮成一團(tuán)，驚叫起來。
“包公子，你該不會(huì)這么快就被馬兆元先生一言講中吧？”
“別胡思亂想，”包勉說，
“現(xiàn)在，乘沒有人，讓我問幾個(gè)問題，好小姐?！?p> “我深感榮幸，公子?！?p> 柳吟月喃喃地說。
“考慮到你的性別……我且問你，高貴的女士，在這座紙醉金迷的府邸中，雇傭了多少下人？”
柳吟月顯得很失望的樣子，噘起了嘴。
“問得多怪呀，高貴的公子，你真是個(gè)怪人，竟會(huì)向一個(gè)志在大事的女士問出這樣的怪問題來，讓我想想看。”
柳吟月默不作聲地扳著手指，算了算：
“八個(gè)。不錯(cuò)，八個(gè)。馬兆元先生的家庭生活很安靜。我認(rèn)為，他并不經(jīng)常宴請賓客?！?p> “對那些下人，你了解到什么嗎？”
“公子！一個(gè)女人能了解每一件事……你就爽快間吧?！?p> “這兒的仆傭當(dāng)中，有誰是新近雇來的嗎？”
“絕對沒有。這是個(gè)非常隨和的大戶人家，據(jù)我了解，每個(gè)傭人在馬兆元先生這兒待了少說也有五六年了，有幾個(gè)已待了十五年之久。”
“馬兆元信任他們嗎？”
“完全信任?！?p> “那好啊！”包勉的嗓音清脆。
“現(xiàn)在，小姐，我希望通過傭人來考察主人。請你把每一個(gè)男傭、女仆全部讓我過目?！?p> 柳吟月站起身來，一膝微屈，彎腰致禮。
“好的，我的大人……”
“我到隔壁房間去，把門關(guān)上。也就是說，”包勉講得很快，
“只留出極細(xì)的一條小縫，我可以在這些人進(jìn)來時(shí)觀察他們。你召喚他們，挨個(gè)兒地召喚，用各種借口，來了之后就設(shè)法使他們站在我視線所及的地方，讓我可以把一張張臉都看清楚……
“當(dāng)然，那個(gè)車夫是召不來了，不過我已經(jīng)看清了他的臉。他叫什么名字？”
“陳泉?！?p> “他是這兒雇傭的唯一的車夫嗎？”
“是的?！?p> “很好。開始吧！”
包勉迅速進(jìn)入隔壁房間，站在細(xì)微的門縫后面。他目睹一個(gè)身穿黑色塔夫綢的中年婦女走進(jìn)了書齋，這人他從未見到過。
柳吟月向她問了一句話，她作了回答，然后就走了。隨后，進(jìn)來了三個(gè)穿著考究的黑色女服的年輕婦女。緊接著她們之后，是那個(gè)瘦長的年老男仆；其后是一個(gè)頭光面滑、衣衫楚楚的矮胖子；再后面是一個(gè)身材高大、滿頭大汗的中年男人，穿著廚師服裝。當(dāng)最后這個(gè)人走出去，把門關(guān)上之后，包勉從隱身之處跨了出來。
“好極了。那個(gè)中年婦女是誰？”
“是管家，劉玉香。”
“那幾個(gè)女傭叫什么？”
“丁明娥、茍翠屏、馮麗婷?！?p> “男仆呢？”
“何繼兵?！?p> “那個(gè)臉上沒有表情的小矮子呢？”
“他是馬兆元先生的隨從，名叫王長元?！?p> “還有那個(gè)廚子呢？”
“趙克明。”
“人都齊全了嗎？你能肯定嗎？”
“齊全了，除了那個(gè)陳泉?！?p> 包勉點(diǎn)點(diǎn)頭：“我全都沒見過。所以……收到第一封恐嚇信的那天早上的情況，你還記得嗎？”
“完全記得?！?p> “那天早上之后，有什么人到這所房子來過？我指的是，有什么外人？”
“要說起來的話，那么，來過的人可不少，然而，沒有一個(gè)能越過樓下的會(huì)客室一步。毛兆元先生從那時(shí)開始就根本不愿見客。大多數(shù)人在門口就被克拉夫特用‘不在家’這句彬彬有禮的話擋了駕?！?p> “這是為什么呢？”
柳吟月聳聳肩。
“盡管他裝得滿不在乎，有時(shí)露出一副不可侵犯的樣子，其實(shí)，我認(rèn)為馬兆元先生自從接到第一封恐嚇信后，內(nèi)心是一直很緊張的。我常感到奇怪，他為什么不雇私人偵探?！?p> “這理由很清楚?！?p> 包勉冷笑著說。
“毛兆元不愿意任何，或者說當(dāng)時(shí)不愿意任何跟官府有牽連的人，跨進(jìn)他的房子。他怕人發(fā)現(xiàn)那幅王羲之的作品，或者王羲之的復(fù)制品?！?p> “馬兆元什么人也不信任。連自己的老朋友，或者跟他在生意上有許多往來的熟人和顧客，他全都不相信?！?p> “他對陳鳳臺怎樣？”包勉問。
“據(jù)我所知，馬兆元曾聘請他協(xié)同處理沈富產(chǎn)業(yè)的善后事宜?！?p> “確是這樣。不過，陳鳳臺先生從沒上門過。他們只是每天通信?！?p> “有這可能嗎？”包勉自言自語。
“這樣的運(yùn)氣，這樣的奇跡，驚人的好運(yùn)。”
包勉緊握住柳吟月的雙手，她疼得哼出了聲。然而，包勉看來絲毫沒有邪念。他幾乎是不拘禮節(jié)地緊握住那雙纖纖玉手，并且說道：
“這上午真是十分有趣，柳吟月，十分有趣?。 ?