芄蘭含羞帶俏地道︰“姐姐﹐不要笑話妹妹嘛?！?p> 禤而立道︰“走吧﹐肚子里的酒蟲都快要作反了?！?p> 五人出了客棧﹐只往熱鬧處行走﹐走著走著﹐禤而立突然小聲地道︰“賢弟﹐俺們好象被人跟蹤了?！?p> 玄靈道︰“都不要回頭﹐就讓他們跟著吧。”
乘云道︰“對(duì)﹐不來惹俺們就罷﹐若敢來撩撥俺們﹐哼哼！”故意走上前與芄蘭并排而行﹐邊走邊高聲談笑。
芄蘭心情大好﹐指著前面一個(gè)酒肆﹐對(duì)王顯忠道︰“顯忠﹐你去前面的酒肆打聽一下﹐看有什么好吃的。”
王顯忠道︰“好﹐蘭姐姐稍待﹐小弟這就去打聽打聽?！?p> 不一會(huì)兒﹐王顯忠回來道︰“那酒肆食客眾多﹐地方夠大﹐店家說有上好牛肉和酒﹐不如就到他那里試試吧?！?p> 芄蘭道︰“乘云哥哥﹐有好酒喝﹐咱就到這家吃喝去。”趁勢就挽著乘云的手臂。
乘云臉上一紅﹐又不忍甩開芄蘭手臂﹐令她尷尬﹐只好縮著手﹐由著芄蘭挽著手臂向那酒肆走去。
王顯忠已早一步到酒肆里占了一副臨街的座頭。五人坐好﹐王顯忠便道︰“小二﹐將你家拿手的菜﹐做個(gè)四葷四素上來﹐再來一碗熱湯。拿兩壇上好的酒來?！?p> 小二應(yīng)了﹐自去張羅。禤而立此時(shí)卻咳嗽了一聲﹐把眼來暗示乘云﹑玄靈。乘云會(huì)意﹐向店門一看﹐只見兩個(gè)袴紈子弟打扮的漢子﹐走將進(jìn)來﹐掃了乘云這邊一眼﹐便在門口處一張桌子上坐了。
玄靈道︰“莫非是大同城里新結(jié)識(shí)的朋友來了？”
乘云道︰“有可能。”
禤而立道︰“難說﹐也許是本地黑幫也未可知。”
說話間﹐小二流水也似地將菜肴端將上來﹐又拿了兩壇酒﹐擺在桌上﹐道聲︰“慢用。”便自招呼別的客人去了。
五人心中有事﹐無心吃喝。乘云道︰“姐﹐要不要試探一下？”
玄靈道︰“再看看。”
禤而立獻(xiàn)計(jì)道︰“不如俺們分開走﹐一會(huì)兒龍姑娘和芄蘭﹑顯忠兄弟回客棧﹐在下與乘云賢弟四處逛逛﹐看那兩人如何反應(yīng)？”
乘云道︰“此計(jì)甚妙。”
芄蘭道︰“乘云哥哥﹐俺跟你一道走走。”
乘云橫了芄蘭一眼﹐低聲道︰“你跟著姐回去﹐別胡鬧?！?p> 芄蘭噘了嘴﹐不作聲。
乘云向著王顯忠一努嘴﹐王顯忠會(huì)意﹐喚來小二﹐會(huì)了鈔﹐五人起身就走。
出了店門﹐乘云﹑禤而立往左走﹐玄靈與芄蘭﹑王顯忠自回客棧。那二人也急忙會(huì)了鈔﹐跟出店門。略一遲疑﹐便分頭跟了下去。
卻說乘云與禤而立在城中四處胡逛﹐又往偏僻處行走。身后那人跟了一段路﹐忽然不見了。乘云道︰“立兄﹐人家不上當(dāng)﹐咱也不必再到處亂走了﹐不如回吧?！?p> 禤而立點(diǎn)頭道︰“愚兄也正有此意?！?p> 二人回到客棧﹐玄靈三人正在房中等他們回來。一見乘云進(jìn)門﹐芄蘭便迎上前﹐問道︰“乘云哥哥﹐怎么樣？”
乘云搖搖頭﹐玄靈卻壓低了聲音道︰“乘云﹐咱們的行李被人動(dòng)過！”
“哦？有丟失什么嗎？”
“什么也沒丟。”
“看來對(duì)方還沒想動(dòng)我們﹐只是想知道俺們是干什么的?！倍P而立道。
玄靈道︰“俺也是這么想的。”
乘云道︰“既如此﹐那咱們安心睡覺?！?p> 次日﹐五人如常上路﹐約莫走了二十里地﹐迎面見一城堡﹐形似一艘船﹐長約兩里﹐寬約一里﹐城高二﹑三丈許﹐十分雄壯。王顯忠找人一問﹐原來此堡名喚土木堡﹐到了此處﹐離那居庸關(guān)就只有五﹑六十里地了。進(jìn)了居庸關(guān)﹐便到京城了。
五人大喜﹐快馬加鞭﹐往居庸關(guān)奔去。
這日酉牌時(shí)分﹐五人從西門進(jìn)了京城﹐但見京城車水馬龍﹐商鋪林立﹐一派繁華景象。五人尋了間燕云客棧住下﹐梳洗一番﹐換了干凈衣服﹐便急不及待地往城中閑逛去了﹐直到亥時(shí)﹐方才回客棧歇息。
次日﹐吃罷早飯﹐玄靈道︰“乘云﹐師父差遣我們到京城來﹐如何打探？從何著手？你可有辦法？”
乘云道︰“姐﹐這打探一事﹐又非一日兩日可成﹐反正時(shí)間又不著緊﹐不如往京中各處走走﹐先見識(shí)一番京城風(fēng)貌﹐然后再除圖良策不遲。”
“說的也是?！毙`也無計(jì)較﹐只得同意。
禤而立道︰“不如先往皇城外行走一番﹐看看皇宮如何？”
“好好！看看皇帝老子住的地方如何氣派！”芄蘭附和道。
玄靈笑道︰“傻妹子﹐當(dāng)今天子九歲登基﹐現(xiàn)在算來﹐也就二十一﹑二歲﹐怎么成了皇帝老子了？”
“啊？這么年輕﹐跟姐姐也就差不多年歲罷了?！避固m奇道。
五人換了衣衫﹐乘云一身白袍﹐禤而立一身藍(lán)袍﹐玄靈改著男裝﹐都戴文士冠﹐扮作士子模樣。芄蘭也改穿男裝﹐與王顯忠扮作書僮。
到得皇城側(cè)﹐但見紫禁城巍峨雄偉﹐紅墻黃瓦﹐使人生出君臨天下的感覺來。五人沿皇城邊走了一會(huì)﹐玄靈突然附在乘云耳邊說︰“乘云﹐不如去咱老宅看看？”
乘云點(diǎn)點(diǎn)頭﹐道︰“好?！北阋乐鴰煾竿彰枋雯o往先父故宅走去。
當(dāng)日龍家被抄之時(shí)﹐玄靈才四歲﹐乘云也才兩歲﹐哪里記得故宅什么模樣？兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)尋了半晌﹐也認(rèn)不出自家故宅﹐只索罷了。
芄蘭問道︰“乘云哥哥﹐俺們?cè)诖宿D(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去﹐卻是為何？”
玄靈笑道︰“沒事﹐只是閑逛而已?！?p> 在城中各處又走了一圈。京城一片歌舞升平﹐市井坊間談的都是一些東家長西家短的事兒。
乘云嘆道︰“京城如此太平景象﹐百姓又怎知邊關(guān)之事？恐怕連官府也不知聞邊關(guān)為韃子所擾哩?！?p> 禤而立道︰“聽說皇帝寵信太監(jiān)王振﹐那奸閹弄權(quán)﹐閉塞天聽﹐就是有邊報(bào)到京﹐恐怕皇帝也是看不到的。”
姐弟二人默然良久﹐沒了興致﹐找了家酒家﹐胡亂吃了酒食﹐便回燕云客棧去了。