看見這番情景的福爾蒙特子爵心中既有怒氣又有失落，但現(xiàn)在最糟糕的莫過(guò)于失去了先機(jī)，凡爾威女伯爵給過(guò)他機(jī)會(huì)，可他并沒(méi)有奧斯特子爵的魄力，不敢拿自己整個(gè)家族的命運(yùn)去賭上一把。
他回頭瞧了瞧威爾塞斯男爵，瓦盧特勛爵，這兩位貴族老爺和他一樣都徘徊在猶豫的邊緣，畢竟這種將全部身家當(dāng)成一局的賭注太大了，況且，奧斯特男爵已經(jīng)搶先一步，現(xiàn)在投靠凡爾威家似乎慢了，即使女伯爵能夠幫他們重振家族往日的榮耀，也不得不屈居于奧斯特男爵，這讓原本處在同一水平線的他們心中有了不甘。
艾麗莎見他們一直在猶豫，端起桌上的希伯來(lái)紅茶，輕輕吹了一口氣，輕聲道：“其他幾位的意思呢？”
福爾蒙特子爵見凡爾威女伯爵態(tài)度強(qiáng)硬，但又并不那么太在意，似乎即使沒(méi)有他們幾人，凡爾威女伯爵也能找到其他愿意合作的對(duì)象。
在整個(gè)魯恩，勢(shì)力比他們大又愿意和凡爾威家合作的人可不止一兩個(gè)，既然凡爾威女伯爵選中了他們這種落魄貴族，也許是出于容易掌控的想法，但這并不代表女伯爵沒(méi)有其他方案，況且，奧斯特男爵已經(jīng)投靠她了，書房里還有一位看似關(guān)系不錯(cuò)的丘吉爾男爵，這位也不是簡(jiǎn)單人物，至少，商業(yè)上，有足夠強(qiáng)大的勢(shì)力和人脈。
沉默了許久福爾蒙特似乎是想通了，打算投靠凡爾威家，將整個(gè)家族的未來(lái)交出去，但他剛要開口，威爾塞斯男爵卻搶先了一步。
他走上前，拿出自己家族的印章，遞到凡爾威女伯爵眼前，說(shuō)道：“威爾塞斯家向凡爾威女伯爵賠罪，愿舉全族之力投靠凡爾威，請(qǐng)您接受我的忠誠(chéng)?！?p> “不是投靠，是合作，這是雙贏的局面，威爾塞斯男爵?！卑惿蛄艘豢诩t茶后，輕笑了一句，“我記得威爾塞斯家在東區(qū)有一家冶煉工廠，對(duì)嗎？”
“是的，您沒(méi)記錯(cuò)，女伯爵閣下有什么需要威爾塞斯家?guī)兔Φ恼?qǐng)盡管說(shuō)?！?p> “我手下中有人提供了一張圖紙給我，上面記載著一種新的代步工具用于取代馬車?！卑惿f(shuō)。
“您說(shuō)的是自行車嗎？我曾聽說(shuō)過(guò)這種東西，但市面上似乎并沒(méi)有流通開，您打算投資這項(xiàng)產(chǎn)品？”
“我這是改良版，和你聽說(shuō)過(guò)那種區(qū)別很大，他不是雙輪，而是三輪，而且能夠遮風(fēng)避雨?！?p> “三個(gè)輪子？還能夠遮風(fēng)避雨？”威爾塞斯男爵愣住了，不止他，奧斯特男爵，福爾蒙特子爵，瓦盧特勛爵都表現(xiàn)出了同樣的表情。
在他們的世界中，陸地出行除了馬車就只有那種行駛在鐵軌上的龐然大物，也就是火車和地鐵，這是一個(gè)新時(shí)代的標(biāo)志，如今，他們還沒(méi)有辦法行駛在市區(qū)的公路上，雖然也有人想過(guò)將這種東西縮小，用于市區(qū)的公共交通，但都失敗了，于是有人發(fā)明了自行車來(lái)替代。
但自行車一來(lái)不優(yōu)雅，不適合那些上層名流的出行，二來(lái)遇見風(fēng)雨天，這種工具基本上是沒(méi)辦法使用的，而且長(zhǎng)年累月還需要進(jìn)行維修，成本還不低，普通工人根本無(wú)力購(gòu)買，因此普及上有很大困難。
但凡爾威女伯爵居然說(shuō)自己手底下的人設(shè)計(jì)出了新的能夠在風(fēng)雨天行駛的三輪自行車，這樣一來(lái)，取代馬車便是時(shí)間問(wèn)題了。
這種劃時(shí)代的產(chǎn)品通常是絕密才對(duì)，凡爾威女伯爵毫不吝嗇的在大堂說(shuō)出來(lái)，威爾塞斯男爵一時(shí)迷茫了，他覺(jué)得自己完全猜不透這位女伯爵的心思。
“這是一項(xiàng)大工程，它具有劃時(shí)代的意義，在不久之后將取代馬車在地面上流通，但前期的投入是巨大的，而且，我分身乏術(shù)，所以，我想將這項(xiàng)工程交給威爾塞斯家，你們家族對(duì)冶煉有一定的經(jīng)驗(yàn)，可以制造出三輪自行車的零件，資金和設(shè)計(jì)，由我們凡爾威家提供，人手方面我想你可以去一趟我的紡織廠，找希爾伯特借鑒一些經(jīng)驗(yàn)，或者你可以和奧斯特男爵一起商量，他明白我對(duì)工人的想法?！?p> “我很樂(lè)意這么做，可以的，請(qǐng)?jiān)试S我們奧斯特家也進(jìn)行一部分投資，我會(huì)嚴(yán)格按照您的要求來(lái)招聘工人，讓他們有合理的待遇，就像您在紡織廠安排的一樣?！眾W斯特男爵請(qǐng)求道。
“威爾塞斯男爵，你的回答呢？”艾麗莎問(wèn)。
“這，這簡(jiǎn)直超乎我的想象，這是天才的設(shè)計(jì)，是跨時(shí)代的產(chǎn)品，即使您能提供設(shè)計(jì)，只有威爾塞斯家也無(wú)法正常生產(chǎn)，我必須說(shuō)，奧斯特男爵的加入是個(gè)不錯(cuò)的選擇?！蓖柸鼓芯粽f(shuō)。
“等，等等，請(qǐng)恕我失禮，瓦盧特家也愿意加入這項(xiàng)工程，我們家族也投資過(guò)鋼鐵工廠，一定能幫上忙。”瓦盧特勛爵再也坐不住了，急忙上前，從懷里掏出家族的印章，遞到凡爾威伯爵眼前。
如今主動(dòng)投靠的奧斯特男爵和威爾塞斯男爵都獲得了難以想象的回報(bào)，瓦盧特勛爵深知自己已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了最佳的時(shí)間，如果再不行動(dòng)，凡爾威女伯爵也許就再也不需要他們的效忠了。
看見連地位最低的瓦盧特勛爵也搶在了自己前頭，福爾蒙特勛爵再也無(wú)法猶豫了，這大好的機(jī)會(huì)已經(jīng)到了自己眼前，風(fēng)險(xiǎn)再大也要試一試。
他拿出福爾蒙特家族的家族印章，半跪在凡爾威女伯爵身前說(shuō)道：“福爾蒙特家族也愿意，請(qǐng)伯爵閣下接受我的賠罪，給予我的家族一條光明榮耀的未來(lái)。”
“我會(huì)提供必要的資源給你們，至于自己家族是否能夠擁有一個(gè)全新的未來(lái)，那得看你們自身能不能將我給予你們的資源利用好?！?p> “我想，福爾蒙特老爺是沒(méi)有問(wèn)題的，他有足夠的能力和人脈發(fā)揮伯爵閣下給予的資源。”奧斯特男爵很聰明的插上這句話，來(lái)化解對(duì)方對(duì)自己搶在他前面投靠凡爾威家做法的怨恨。
福爾蒙特子爵也是聰明人，當(dāng)然懂得如今的局面應(yīng)該見好就收，在奧斯特男爵的幫腔后，立馬接上話茬：“我可以將家族投資的礦谷里的鐵礦石全部用在奧斯特男爵的冶煉工廠，大家一起合作，想象可以在最短時(shí)間內(nèi)將三輪自行車普及上市?！?p> “我看見你們的誠(chéng)意了，不過(guò)，三輪自行車這個(gè)名字我不喜歡，就改叫‘喇叭車’好了。”
“喇叭車？”各位貴族老爺異口同聲。
“沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)檫@車上會(huì)配備提醒路人小心的喇叭，所以叫‘喇叭車’更合適?！卑惿f(shuō)。