再跟著信使在山林中行了半日，兩人趕到了前線的帳篷前。信使帶著夢(mèng)速到一個(gè)顯得稍大的綠帳篷里，指著悄聲與它說(shuō)那正伏案的長(zhǎng)紅發(fā)男人便是桂蘭王的兒子，諾蘭·桂蘭。
聽(tīng)罷夢(mèng)速仔細(xì)打量一會(huì)，看出這諾蘭三十來(lái)歲，很結(jié)實(shí)，一副身軀顯得有力。他五官上與桂蘭王很是相似，不同的是種生命力從內(nèi)涌現(xiàn)，不會(huì)讓人感到空洞。
想當(dāng)初，桂蘭王也應(yīng)是如此吧？
信使上前去與諾蘭交談幾句，取出一疊信遞在諾蘭手上。諾蘭抬眼注意到魔狼，便詢問(wèn)信使，信使一一回答。等諾蘭將抽屜里扎好的信封給了信使后，信使就離開(kāi)了。諾蘭轉(zhuǎn)眼看向夢(mèng)速，將目光從上至下掃過(guò)，招呼它走上來(lái)。
“那老頭倒是什么人都叫得過(guò)來(lái)?！敝Z蘭站起身繞過(guò)桌子，站定于夢(mèng)速身旁。他近兩米的身高讓夢(mèng)速不得不抬起頭才能看見(jiàn)他的眼睛。諾蘭的眼神沒(méi)有敵意，疲倦中帶著鎮(zhèn)定。
諾蘭沒(méi)有對(duì)夢(mèng)速產(chǎn)生懷疑，他相信自己父親已經(jīng)提前完成了這個(gè)步驟。于是，他直接開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道：“這仗，你看你有什么法子不？”
“法子？”夢(mèng)速向后退了一步拉開(kāi)與諾蘭的距離，“我只是一個(gè)戰(zhàn)力，不是策劃者?！?p> “不是？”諾蘭皺了皺眉，“看來(lái)他還挺信任我的指揮。算了算了，不是也好，是也好，現(xiàn)在不重要。你剛來(lái)沒(méi)多久，正缺套詳盡的情報(bào)，幸虧我早有準(zhǔn)備，就為了你這種人。”
諾蘭轉(zhuǎn)身在書(shū)架子上捻出冊(cè)紙遞給夢(mèng)速。夢(mèng)速拆開(kāi)繩子簡(jiǎn)單翻閱幾頁(yè)，主要是一些記錄。上面詳盡地寫了前線的時(shí)局變化和他們所遭受的問(wèn)題。夢(mèng)速翻到講述敵人的幾頁(yè)，一眼掃過(guò)去，發(fā)現(xiàn)這邊出現(xiàn)的亡靈種類明顯多于奈歐之戰(zhàn)。
“趁沒(méi)到飯點(diǎn)，先好好看著?！敝Z蘭說(shuō)，“會(huì)有用的。”
“謝謝你的好意。我能換個(gè)地方讀嗎？”
“外面有幾個(gè)多余的帳篷，隨便挑一個(gè)就行，以后就是你的了?！?p> 夢(mèng)速道謝后離開(kāi)了。
路上，它看見(jiàn)了些穿著重甲的馬匹和一些落在地上正被人清理的馬鐵甲，差不多明白了這個(gè)重甲騎兵團(tuán)名字的意思。等它走到一個(gè)空帳篷后，便取出諾蘭的冊(cè)子翻閱起來(lái)。
里面講得清晰，夢(mèng)速卻皺起眉。
晚些時(shí)候，夢(mèng)速?gòu)能姞I(yíng)燒火大鍋里舀出碗燉菜坐到諾蘭身旁。諾蘭并不介意，挪挪身子空出片草地給它。夢(mèng)速一坐下，胡亂吃了幾口燉菜后，便詢問(wèn)道：“我怎么感覺(jué)，那群魔物有意回避你們呢？”
“你也這么覺(jué)得？”諾蘭挑下眉。
“那本冊(cè)子就是你寫的吧？你寫的東西，自然想要透漏出你心中的東西?！?p> “呵，我以為我已經(jīng)寫得足夠客觀了?！敝Z蘭大口吃了幾嘴，起身走到大鍋旁，再打了一碗菜走回來(lái)坐下。
夢(mèng)速吃了口菜，含著說(shuō)道：“怎么可能寫出絕對(duì)客觀的東西？只有事實(shí)才是最客觀的?！?p> “嗯?！?p> 不多時(shí)，諾蘭又吃完了菜。他一扔盤子，盤子就直接掉進(jìn)了木箱子里，實(shí)在熟練。
“那我就明說(shuō)了。按我得到的第一手情報(bào)而言，我感覺(jué)那些魔物在等著什么東西。他們是有意地避免與我們正面沖突。”諾蘭將手搭在膝蓋上。
整個(gè)戰(zhàn)局，除了魔物挑起戰(zhàn)爭(zhēng)那一次，它們幾乎從未主動(dòng)進(jìn)攻過(guò)一回。偶爾的奇襲，也只是出動(dòng)了一小波兵力，似乎在有意告訴北方群國(guó)，它們還在這里。而他們這些軍人，倒是一直在嘗試攻打，但總被防守在外。
一波波下來(lái)，雖把魔物們趕得越來(lái)越遠(yuǎn)，但還是得駐扎在這兒。每一個(gè)人心里都不安穩(wěn)。他們明明殺了這么多，敵人數(shù)量卻還有這么多，這什么時(shí)候是個(gè)頭？如果魔物不避戰(zhàn)，他們又能否撐得下來(lái)，撐又能撐多久？恐怖啊。
“這么說(shuō)來(lái)，外患是解決不了了?！眽?mèng)速說(shuō)，“你也沒(méi)辦法啊。依我看，先把軍隊(duì)扎在這兒不是壞主意，但精力應(yīng)當(dāng)分一些給內(nèi)憂?！?p> “群國(guó)內(nèi)戰(zhàn)，向來(lái)如此。”
“在這種節(jié)骨眼上，需要一統(tǒng)?！眽?mèng)速說(shuō)，“至少需要一個(gè)中心的領(lǐng)導(dǎo)人，而不是現(xiàn)在的多方制衡?！?p> “誰(shuí)都想一統(tǒng)?！敝Z蘭低聲說(shuō)，“他們中總會(huì)有一些人在其中搞亂。就算是真的按你說(shuō)的，他們也會(huì)在其中玩些文字游戲，將頒布的指令給解讀成另一幅面貌。成不了。你看了我的冊(cè)子，也該知道，很多時(shí)候那些家伙喜歡耍絆子，有時(shí)候我不得不懷疑……”
“有內(nèi)鬼？”
“對(duì)。”
火光照射著未化盡的白雪，一面寒冷，一面溫?zé)帷?p> “唉，別說(shuō)了。”諾蘭站起身，“休息吧，別亂了心智。”他走進(jìn)帳篷，夢(mèng)速看見(jiàn)帳篷沿下方出現(xiàn)一絲亮光。
不過(guò)比起帳篷，夢(mèng)速有更感興趣的東西。它轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)一幫子年輕士兵坐在篝火旁，手里拿著幾門家鄉(xiāng)的樂(lè)器，正胡亂說(shuō)著些怪話。過(guò)一會(huì)，幾人演奏起來(lái)，操著一副嘹亮的調(diào)子，唱起首美好的鄉(xiāng)謠。
那聲音，讓人感覺(jué)在山上對(duì)喊，露珠落在青草上，云隙間傳來(lái)一點(diǎn)陽(yáng)光，照進(jìn)背后的籮筐里。崇山峻嶺間的溪流，蹲著洗衣的婦人，游過(guò)的魚(yú)兒和飛走的彩鳥(niǎo)，循著來(lái)的一道微風(fēng)。
不像是冬天，或許是春夏。不像是戰(zhàn)爭(zhēng)，倒像是等待他們返鄉(xiāng)的某個(gè)人，某幾個(gè)人。
“嗨?！眽?mèng)速走到幾個(gè)年輕人身邊，“唱得很好聽(tīng)?！蹦菐讉€(gè)士兵明顯嚇了一跳，但一聽(tīng)見(jiàn)夸獎(jiǎng)，立刻就接納了這怪異的魔物。夢(mèng)速坐上雪地，靜靜地欣賞起這不注意技巧的調(diào)子。
又唱了一會(huì)，夢(mèng)速?gòu)呐赃吶〕鲆话褯](méi)人使用的魯特琴，稍稍調(diào)試下后與他們一同演奏起來(lái)。眾人似乎被這新加入的魔物給鼓舞了，唱得愈發(fā)高興，火也燃得更旺了。
“別光顧著彈，也唱兩句唄?！?p> “呃！”夢(mèng)速驚訝地一震，“不了，你們唱得更有感覺(jué)些?！?p> “來(lái)唱兩句嘛。”
幾個(gè)年輕人鬧起來(lái)，夢(mèng)速也只好撥動(dòng)兩下琴弦，專注著唱了幾句。它的聲音還是孩童之聲，難分雌雄，高遠(yuǎn)平靜，沒(méi)有宏大的景致與千萬(wàn)聯(lián)系的思緒，只是天空的云彩，干凈而純粹，不知從何處來(lái)，不知到何處去。
等它唱完時(shí)，人們鼓起了掌。夢(mèng)速笑著鞠躬，嘴里連說(shuō)謝謝。它看見(jiàn)諾蘭站在帳篷外看著，剛想邀請(qǐng)他時(shí)，就看見(jiàn)諾蘭笑著揮揮手，又進(jìn)了帳篷里。
一個(gè)士兵抓住夢(mèng)速的肩膀，滿眼好奇的光芒，詢問(wèn)它是從何處來(lái)的。夢(mèng)速只是說(shuō)著自己從南方來(lái)，那士兵卻求著讓它多說(shuō)一點(diǎn)，它只好說(shuō)是從心湖而來(lái)。這名字幾個(gè)士兵認(rèn)不到，便不再過(guò)問(wèn)。
閑著幾人又聊起來(lái)，從自家老婆一直說(shuō)到外地的嬸嬸，從家鄉(xiāng)的山脈一直說(shuō)到國(guó)家的政治。這些士兵說(shuō)得挺粗俗的，不過(guò)夢(mèng)速覺(jué)得這很有情調(diào)，它不知道從那些眼中看見(jiàn)的又是怎樣一幅景象。
等到夜深，夢(mèng)速感到困意，不留神便坐著睡去。
士兵們看著它說(shuō)了些話后，讓兩個(gè)人將它抬到空帳篷里。
風(fēng)聲偶爾刮起，外面的篝火一直燒到凌晨才熄。
早上，當(dāng)夢(mèng)速睜眼時(shí)看見(jiàn)頭頂不是天空，心內(nèi)涌起片溫暖。它走出帳篷分了塊干面包咀嚼，坐到草坪上，想著怎么才能夠?qū)⑦@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)給打完。
這時(shí)軍營(yíng)中已經(jīng)走滿了人，夢(mèng)速起身穿過(guò)正各司其職的人群，來(lái)到諾蘭帳篷前，一進(jìn)去就看見(jiàn)諾蘭面對(duì)幾個(gè)下屬處理著事。
夢(mèng)速一直等到他辦完事后才上前去，問(wèn)了一些關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)的事情。關(guān)于為什么軍隊(duì)遲遲不可攻下前方，諾蘭回答了兩個(gè)方面，兵力和未知。
那些亡靈數(shù)量太多，他們硬碰硬不占優(yōu)勢(shì)。同時(shí)，敵人有很多沒(méi)有拿出手的招數(shù)，貿(mào)然行動(dòng)容易潰敗。前方森林環(huán)境天然的隱蔽性和阻擋性在一定程度上限制了重騎兵的發(fā)揮，這也是重要原因。
若是敵暗我明，環(huán)境受阻……夢(mèng)速皺起眉，心中想出了個(gè)主意。只見(jiàn)它走出帳篷外掃視幾圈，大致清點(diǎn)了下士兵的數(shù)目以及工具數(shù)，最后站到諾蘭身前，對(duì)他說(shuō)道：
“既然那些死靈只顧防守，不愿進(jìn)攻，我們不如先將周圍的樹(shù)木砍伐干凈，隨后讓軍營(yíng)向后搬遷一日行程，讓他們主動(dòng)迎上來(lái)?！?p> “你瞧，”夢(mèng)速用魔力在空中變化出冰沙盤，“若這兒是我們現(xiàn)在的位置，這兒是敵人，那等我們遷到后方時(shí)，他們理應(yīng)追上來(lái)，最后大概在我們現(xiàn)在這個(gè)位置。此時(shí)這附近的樹(shù)木被我們砍伐干凈，而再前方是平原，我們可以派遣一些軍隊(duì)在兩邊未砍伐的樹(shù)林里埋伏，而主營(yíng)地大概在這兒。只要時(shí)機(jī)成熟，便可以使騎兵從這兒出發(fā)，在不受地形限制的情況下，配合兩邊軍隊(duì)完成包夾?！?p> 諾蘭想了想，搖搖頭。“把敵人引出來(lái)這個(gè)想法倒是值得借鑒，但他們并不一定走出森林直面我們的騎兵團(tuán)。對(duì)于他們來(lái)講，在森林中是最好的選擇，除非他們有能匹敵騎兵沖鋒的招數(shù)，但目前他們還沒(méi)有展現(xiàn)。”
夢(mèng)速笑起來(lái)。
“就算不能包夾，但只要他們跟上來(lái)，我們就知道了他們大概的位置，不是在森林邊上，就是在森林靠?jī)?nèi)一些，無(wú)傷大雅。只要我們知道他們?cè)谀睦铮筒挥眠B打都不知道打哪了。用俗點(diǎn)的話說(shuō)，讓法師們走上去對(duì)那里隨便甩幾塊巨石，指不定都能砸死幾個(gè)倒霉的。畢竟，我們現(xiàn)在的首要目的，是讓敵暗我明變成雙方明面上的對(duì)壘?！?p> “如果他們不跟呢？”
“對(duì)我們而言更是好事。為了進(jìn)攻或者騷擾，只要他們出了森林，我們便能得到信息，需要打防守時(shí)，前方的一塊平坦區(qū)域是對(duì)我們有利的地形。這對(duì)騎兵來(lái)說(shuō)，便是大展拳腳的地方。既然對(duì)面欲望不強(qiáng)烈，我們也不必浪費(fèi)資源壓得這么死。”
夢(mèng)速頓了下，繼續(xù)說(shuō)道：“本身你們將敵人壓到這里就是個(gè)錯(cuò)誤。這兒的形態(tài)實(shí)在是不適合你們發(fā)揮。反正它們不急于進(jìn)攻，我們也沒(méi)找到辦法打它們，那就應(yīng)該選一個(gè)最適合防守，最缺少變數(shù)的地方。要我說(shuō)，還可以在這里埋下一片陷阱來(lái)刺探它們的秘密。怎么著？”
“好了，我大概是明白了?！敝Z蘭將手撐在桌子上起身，“我會(huì)去請(qǐng)示后勤以及上頭的那群家伙的。但這可能消幾天時(shí)間?！?p> “如果這樣的話，能否再有勞幫我注意個(gè)人？”
“誰(shuí)？”
“一個(gè)叫艾麗卡的黑發(fā)女人，是個(gè)戰(zhàn)士?！?p> “她在軍營(yíng)里嗎？”
“不知道，稍稍留意下就可以了。”
“好吧！唉，女人。明明她們技藝不輸于男人，但男人一輸給她們，就會(huì)被別的男人嘲笑。讓他們自己試試啊。”
“你有故事？”
“別提了，去忙你自己的?！敝Z蘭擺擺手，將夢(mèng)速給打發(fā)出了帳篷。夢(mèng)速突然感覺(jué)無(wú)事，便先去馬廄里找馬兒聊了會(huì)天，順便偷偷給它加了些餐吃。馬說(shuō)這的環(huán)境還不錯(cuò)，聽(tīng)得夢(mèng)速心里也開(kāi)心。
聊到午飯，夢(mèng)速便離開(kāi)了。在吃飯時(shí)，有個(gè)穿著輕薄衣服的亂黑發(fā)青年坐到夢(mèng)速身邊。夢(mèng)速感知到他身上的魔力，一下就斷定這是個(gè)法師，又或者說(shuō)是個(gè)“術(shù)士”？這倒不好說(shuō)。
那年輕人也不遮掩，上來(lái)便問(wèn)夢(mèng)速是否是奈歐一戰(zhàn)的那只白毛魔物，夢(mèng)速坦誠(chéng)地回答了他。這小施法者眼里瞬間冒出些光，紅著臉問(wèn)夢(mèng)速能不能教他些法術(shù)，這倒讓夢(mèng)速犯了難。
“法術(shù)？”夢(mèng)速低聲試探著問(wèn)。看到那年輕人連連點(diǎn)頭。夢(mèng)速皺起眼，心中發(fā)起虛。
事實(shí)上夢(mèng)速自己也不會(huì)多少法術(shù)，它大部分情況下都是直接操控魔力轉(zhuǎn)化出對(duì)應(yīng)的元素轟上去，少部分情況它會(huì)用一項(xiàng)基本的魔力塑形，造出自己想要的東西，但結(jié)果都是非常粗暴的。
之所以效果這么優(yōu)秀，僅僅只是因?yàn)樗敵龅牧烤薮罅T了。若這樣將元素隨意變形就是新的法術(shù)，那這新法術(shù)也太多了。
不過(guò)說(shuō)起法術(shù)，夢(mèng)速心里卻出了個(gè)念頭。它想起之前艾格斯托將神力打入自己體內(nèi)預(yù)測(cè)自己動(dòng)作的招數(shù)，決定將這個(gè)技能用魔力給復(fù)制下來(lái)。想著，它叫上這年輕人到了塊空地上。
只見(jiàn)地面升起根半米多長(zhǎng)的石柱，碎裂后露出白色有光澤的細(xì)棍棒。夢(mèng)速?zèng)]管年輕人驚訝的眼神，輕輕拿起棍棒在雪地上畫(huà)出一個(gè)圓形?？粗@個(gè)圓，夢(mèng)速沉默好一會(huì)后，在內(nèi)部增添上幾個(gè)符號(hào)。
寫著寫著，夢(mèng)速想起什么，于是又在法陣上動(dòng)了些手腳。當(dāng)它完成法陣后，它站到法陣中心，閉上眼睛仔細(xì)感受了下這其中所蘊(yùn)含的魔力線路，心里感覺(jué)是沒(méi)問(wèn)題了。
只見(jiàn)法陣亮起光芒，夢(mèng)速依在這片空間中操縱起魔力，瞄準(zhǔn)前方一棵樹(shù)木射出，一個(gè)閃亮的狼龍記號(hào)便在其枝干上亮起，片刻后暗淡下來(lái)。
夢(mèng)速走出法陣，手中亮起火球隨手向天空一甩，那火球在半空中亮起記號(hào)，立刻被吸引轉(zhuǎn)變路線炸到樹(shù)木上。測(cè)試完這個(gè)，夢(mèng)速再用魔力試著強(qiáng)行扣下記號(hào)，等它感覺(jué)有些松動(dòng)時(shí)，那印記突然爆出魔粒子四散而來(lái)，將周圍的一切給覆蓋，隨后全部爆裂開(kāi)來(lái)，威力巨大。
“印記追蹤術(shù)?！眽?mèng)速對(duì)年輕人說(shuō)，“這東西的用法可不止如此……它將擴(kuò)大魔力的應(yīng)用方式。就這個(gè)如何？”
這術(shù)并不難學(xué)，兩人再探討幾下便將其定了型。夢(mèng)速聊到一半突然想起沒(méi)問(wèn)這年輕人的名字，便順口說(shuō)了句。
那年輕人爽快地一口道出：“約書(shū)亞！”
“約書(shū)亞，聽(tīng)著是個(gè)好名字。我的名字叫做夢(mèng)速，當(dāng)然，你想怎么稱呼都行。”