這么緊要的當(dāng)口，這個(gè)紅蓮居然纏著要自己帶她去江口鎮(zhèn)耍！
司閔善哪有這心思！青竹也走不開，于是打發(fā)伙計(jì)陪著紅蓮母女去，妻子有家人在鎮(zhèn)上船幫，自會照應(yīng)。
紅蓮去江口鎮(zhèn)，是因?yàn)樨暡家蛔咚奈逄鞗]有消息了。
那日他丟下一句“須得去瀑布下定定神！”就走了，誰也不曉得他去了哪里，就連當(dāng)家的也沒有告訴。
就憑著這一句話，她尋遍了彭山江口鎮(zhèn)的所有瀑布，跟著的人都以為司家二小姐愛山水。
這一日紅蓮和伙計(jì)來到了仙女崖，一進(jìn)山谷，嵌在鐵梭子中間的珠子就“滴溜溜”轉(zhuǎn)個(gè)不停，她知道，自己要找的人就在這谷里了。于是謊稱累了要在此歇息，讓跟著的伙計(jì)折道返回去拿馬馱的東西，支走伙計(jì)之后，就獨(dú)自向著那山崖走去。在這崖上，有百余座崖墓，當(dāng)?shù)厝斯苓@些崖墓叫“蠻洞”，說是遠(yuǎn)古時(shí)期土著人居住的洞穴。
每日在崖墓內(nèi)打坐入定的貢布，身后崖壁浮現(xiàn)出了伏藏門的形狀，門開之后滿室生香，他看到了琉璃瓶！激動(dòng)地伸手去拿，卻撲了一個(gè)空。
原來是幻覺！
他焦躁心驚，眼前幻象層出，魔音不息，強(qiáng)行入定，卻已氣息凌亂，身心皆苦。
他這一世是有使命的！這意志和信念是如此強(qiáng)大，他從未懷疑動(dòng)搖過，并已做好準(zhǔn)備接受考驗(yàn)，完成上天賦予自己的使命！
這幾日，從天而降的瀑布已經(jīng)壓制不住他心底躁動(dòng)，閉目打坐也觀不到自己的心，正在與心魔苦苦交戰(zhàn)時(shí)，一個(gè)人來到了自己面前。
他抬頭看著眼前人，心想：“難道這就是自己的天命嗎？”
來人正是紅蓮。
他帶著她徒手攀崖，二人攀至崖頂看似已無處落腳，只見貢布撥開藤蔓，一處一人高的墓門出現(xiàn)在眼前！墓門門楣上刻了一對男女正緊緊擁吻，正是那伏藏密匣里石雕的形態(tài)！
貢布鉆進(jìn)了墓道，伸手把紅蓮拉了進(jìn)來。紅蓮站在洞口兀自心驚！貢布打開火折子，點(diǎn)亮墓道口的火把，回身向她伸出手。紅蓮看那墓道口用花磚砌造，里面漆黑一片不知深淺，只聽見自己的心在“砰砰”直跳，兩人一前一后向墓道深處走去。
“這里面居然這么大！”紅蓮驚嘆
只見這個(gè)穹隆面闊三十余尺，有十余尺高，左右各有三間小室，似乎尚未完工就被棄了，花磚石塊仍堆在墻角。
貢布將四壁的火把點(diǎn)亮，整個(gè)墓室一下子透亮起來。平綦洞窟穹頂以蓮花裝飾，忍冬紋藻井接四壁的萬字花磚，正中間的石壁上一幅未完工的菩薩，只刻了一個(gè)佛頭，這佛頭面部笑意常駐，神的威嚴(yán)蕩然無存，顯得平易近人，慈悲溫暖。
墓室內(nèi)的溫度適宜，空氣干爽，紅蓮見地上堆著的干柴草和氈毯，心想原來他這些天就住在這里頭。
貢布坐在毯子上，向她伸出了手。她猶豫了一秒，剛一伸手，就被他一把抓住拽進(jìn)懷里。他小心地把她放在毯子上。她試圖掙扎反抗，身體卻被溫柔而堅(jiān)定地壓制住，他摁住她的雙手，用心和眼確認(rèn)她完全地接納了自己，兩個(gè)年青美好的生命在這個(gè)為亡者準(zhǔn)備的家園里印證了彼此。這以后，兩個(gè)人從前的敵意試探和抗拒掙扎如今已經(jīng)毫無意義，剩下的只有愛侶之間的心心相印。
兩天一夜，他們都沒有離開過崖墓，崖墓里的火把燃盡了又點(diǎn)燃新的，在這靜謐的世界里，天地間仿佛只有他們兩個(gè)人。
過去他征服過雪山和野馬，現(xiàn)在他心甘情愿地被自己的“天命”征服。他要帶她回到達(dá)拉河谷，讓她做自己的妻子，自己孩子的母親，在那里，他有自信保護(hù)她，給她幸福。
他給她講述自己的家鄉(xiāng)，當(dāng)兩個(gè)人的肌膚再次接觸，紅蓮聞到了達(dá)拉河谷蕎麥花的香味，聽到了河谷草原奔馬的喘息，身體和靈魂仿佛被奔涌而出的達(dá)拉河水席卷著飛向天際……
“跟我走吧！”貢布低沉的聲音帶著命令、祈求和期盼。
“嗯！”紅蓮嬌嫩的臉上沒有一絲猶豫。
司家二小姐一夜未歸，驚動(dòng)了很多人。正當(dāng)母親急著要伙計(jì)回成都報(bào)信時(shí)，外面有人驚呼：“二小姐回來了！”
司紅蓮?fù)旰脽o損地站在眾人面前，只說是在外迷了路，在山谷里遇到樵夫把自己送了回來。
母親又驚又怕，慶幸女兒無恙，第二日便匆匆收拾行李帶著紅蓮回家了。一路上，紅蓮安慰母親，囑咐伙計(jì)，回去不要說自己迷路走失的事，免得爹爹擔(dān)心責(zé)怪大家。
青竹第一個(gè)發(fā)覺妹子的異樣，她的眼神變得溫柔沉靜，對所有人都友好耐心，整日整夜地纏著父母親人，乖巧地聽長輩絮叨，耐心地陪他們消遣，熱忱地幫自己做事情。
不久，所有人都發(fā)覺從前刁蠻任性，頤指氣使的司家二小姐轉(zhuǎn)了性。
“人家都說閨女十七八，自會想辦法，二小姐怕是到了思嫁的年紀(jì)，知道要收斂性子，學(xué)著怎么為人妻了！”
司閔善夫婦覺得安慰，閨女終于懂事了。
只有紅蓮自己知道，他和她約定待到九月姐姐出嫁后，就和他一起回家，想到就要離開父母離開家了，此一去，也許就再也不回來，再也見不到親人了，她怎能不珍惜和這些親人相處的分分秒秒呢！
那日，貢布把紅蓮送到了鎮(zhèn)子上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她回到她的世界，轉(zhuǎn)身的一剎那，突然感到從未有過的落寞孤單，不知該做什么，往何處去。
他想起上師的開示：修行不是逃避，要在俗世人生中歷練修行，只有完成俗世功課才能將心向佛。
原本他答應(yīng)等紅蓮，可現(xiàn)在他決定要堂堂正正地回去，向司閔善求她的女兒！
一旦心底有了真實(shí)的期盼，修行的意義就完全不同了。貢布行走至江邊，不待打坐入定，心神已達(dá)天聽。
一個(gè)身穿白袍的人自江中升起，貢布遠(yuǎn)遠(yuǎn)對其頂禮膜拜，那白袍人手指向水流湍急的江心，貢布起身往江心走去。
水沒過了他的頭，待到他重新露出水面，一步一步走上岸時(shí)，手里捧著滿滿的金銀珠寶……
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帝王天命！
北周，帝宇文邕懼子孫德行有虧，不能承繼天命，故而對皇子們的要求十分嚴(yán)格。太子六歲起就必須每日上朝，與臣子一樣立于朝堂，端正舉止，即使是嚴(yán)冬酷暑，也不準(zhǔn)輕易告假；聽聞太子性好飲酒，便禁絕東宮一切酒飲；在東宮設(shè)官員記錄太子言行，每月向帝奏報(bào)，稍有過錯(cuò)，輕則呵斥，重則鞭杖……
“……自古以來被廢掉的太子有很多，難道我只有你一個(gè)兒子？就不能立其他兒子為太子嗎？！”
剛才還急于辯解的少年聽聞此言卻再也不吭聲了，任憑棍棒落在身上。
十五、十六、十七……二十棍打完了，帝不料他竟如此能忍，少年凌亂頭發(fā)下的陰鷙雙眼令人心驚，而他才不過十二歲啊！
自此之后，從前言行舉止小心翼翼的宇文赟變了！性情暴躁，動(dòng)輒責(zé)罰宮人，于是就有人說一直以來他不過是忌憚帝威，壓制著自己的真實(shí)性情而已。百姓都在傳：那個(gè)外表俊美的少年其實(shí)冷酷嗜殺，性妒心毒，無情無義，喜怒無常……
這些議論傳到宇文邕那里，他將信將疑。
不久，太子竟然把皇帝派來監(jiān)督自己的官員咎責(zé)斬殺了！
如此昭然惡行，朝野皆驚！
王軌等大臣勸諫帝易儲，帝沉默不語，其余諸子尚幼，此子雖不賢，但為國本計(jì)，亦不可輕易廢黜?。?p> 宦官成慎便是在此時(shí)被送入東宮“看候”太子的。
他是一個(gè)機(jī)敏聰慧，善度人心的青年，不同于其他宦官，穿一身素白衣衫，儀表非凡，姿態(tài)翩躚，深得帝寵愛，行五等封爵。
那一年，征戰(zhàn)數(shù)年回到長安的宇文邕傷病交加，臥床不起。宮中佛、道兩家為帝祈福治病各執(zhí)一端，帝聽從兩家建議，不理國事，日日誦經(jīng)，兼之以服丹吞符，尋仙問藥，傳諭征召童男童女進(jìn)宮，養(yǎng)制“血蠱”煉制丹藥。
“入冊童女二名，原吳州織染司掌事朱宿元之女朱滿月，朱思離?！?p> 姐妹倆出生于吳地，是罪人之后，一同被征召入宮。
黎明，未央宮外長長的大道杳無盡頭，一隊(duì)人悄無聲息地在黑暗里走著，長長的隊(duì)伍中，妹妹身量嬌小，襦裙太長，雖然姐姐已經(jīng)幫她在腰里折了兩道，還是拖在地上絆倒了她。隊(duì)伍一下子被打亂，旁邊的宦官怒目圓睜，沖過來兇狠地斥責(zé)，姐姐蹲下來護(hù)住妹妹。
姐妹倆被揪出隊(duì)伍，跪在含仁殿外等待處置，妹妹害怕哭泣。姐姐長跪之下初潮突至，雖然腹中疼痛，仍緊緊握住妹妹的手。
一個(gè)白衫男子來到她們面前停住腳步，回頭問二人身份及跪罰緣由。
“‘滿月’‘思離’……何等的文心詩腹，才想得出這樣詩情畫意的名字……”
說完便飄然遠(yuǎn)去
不久宮人來傳令：朱滿月因已有月信，不能為童女，送入太子宮中做宮女。
姐姐被人強(qiáng)行拉扯著走了，身后傳來妹妹心肝俱裂的哭喊。
“姐姐！姐姐……”
姐妹倆遇到的白衫男子，乃是北周帝跟前最得寵的宦官成慎，人都道他待人疏離，乃是一個(gè)性情涼薄之人。
清晨，朱思離被成慎送往城西石窟寺。
成慎遞給朱思離一對雙魚琉璃瓶。
朱思離：“這是什么？”
成慎：“昔日波斯人初見我中原人煉制朱砂的榴瓶，以為是溫酒之物，便以琉璃仿制之，被我偶然得了，給你玩吧！”
朱思離將琉璃瓶拿在手里在日光下仔細(xì)端詳，她將朱砂放進(jìn)去，艷紅的珠子在透明的瓶子里璀璨奪目！
朱思離說：“我也給你看一個(gè)寶貝！”
成慎看著她以朱砂為餌自崖壁中召喚出一條雙頭怪蛇，其中一頭生有雙翼，兇狠蠻橫，鼓翼橫行，害得另一頭無奈被牽連。
“我在巖洞里發(fā)現(xiàn)它們時(shí)已經(jīng)奄奄一息，師父說它們一個(gè)身體，其心各異，是會引起人間爭斗的“禍蛇”，可我說它們是“共命蛇”，彼此互為兄弟姊妹，注定要互相依賴，永遠(yuǎn)也不分離，那是多么幸運(yùn)啊！”
成慎皺眉道：“它們因殘疾而遭人厭棄本就不幸，如今一個(gè)一意孤行，另一個(gè)被無辜牽連，彼此都覺得麻煩痛苦，恨不能分開。”
朱思離道：“誰能跟自己的身體分開？它們只是還不習(xí)慣彼此，等它們長大就知道怎么樣相處了?！?p> 雙頭蛇在圣女股掌間游走，這畫面詭異而迷人，成慎心中生起強(qiáng)烈的情愫，既有對眼前絕世容顏的覬覦，又夾雜著對怪蛇的厭憎。
那生翼的蛇頭搶食朱砂，頻頻鼓翼甩開另一頭，忽然張嘴咬住了朱思離的手，成慎不假思索拔劍砍下了它的頭！
失去一個(gè)頭的蛇受驚遁走。
朱思離看著在地上扭動(dòng)的蛇頭哭泣：
“它只是一時(shí)受激才傷我的，你為什么要?dú)⑺?？如今另一個(gè)怕也活不成了！”
成慎顧不得解釋，拉起她的手查看：
“你流血了！不知這蛇可有毒？！”
朱思離甩開他的手說：
“沒事！我日日服用朱砂丹藥，普通的蛇蜥之毒傷不了我的！”
成慎憐惜地看著她眉心凸顯的紅痣。
受傷的翼蛇奄奄一息蜷縮在崖縫中，舔舐著傷口，怨懟地盯著外面的人……
朱思離在崖外守著，日夜呼喚，好不容易才把受傷的蛇召喚出來，那蛇原本就畸形的身體如今更加丑陋猙獰，失去了頭的雙翼抽動(dòng)著，朱思離割開自己的手腕，以自己的血為其療傷......
宇文邕久病不愈，一氣之下干脆佛道兩教同滅：
“斷佛、道二教，經(jīng)像悉毀，罷沙門道士，并令還民?！?p> 通古斯薩滿奧都.熱遜前來求見，為帝做法祛病，帝果覺大好于前，遂準(zhǔn)他留在京郊石窟寺修行授徒，薩滿教自此得以傳教于中原。
成慎自請入薩滿教，在石窟寺代帝修行，號“摘星仙”。
北周帝多疑，身邊無可信之人，于是召他回宮，命他入東宮監(jiān)候太子舉動(dòng)，探查太子心性。
成慎自知此去兇險(xiǎn)，往石窟寺來向薩滿教眾辭別。
清晨，疊嶂砌嶺中的石窟寺，石刻雕出萬千世界，念誦嗡咒之音響徹婆娑八荒，寶相莊嚴(yán)的圣女，端坐在烏木臺上接受薩滿教眾禮拜，當(dāng)日被成慎斬去的一頭的翼蛇沒有死，在朱思離的精心喂養(yǎng)下已有小臂粗細(xì)，此刻盤踞在她腳下，聽到一騎由遠(yuǎn)及近的馬蹄聲，突然張開雙翼向天而鼓，一時(shí)狂風(fēng)大作，那蛇拔地而起，一雙巨翼掠過眾人頭頂撲向來人
正是成慎！
成慎翻身落馬，奧都.熱遜趕來護(hù)?。?p> “摘星仙小心！此乃我族神獸騰蛇，雖有蛇身，卻是蛇的天敵，專門捕食巨蟒！神獸護(hù)佑我族一路西來，入中原后已漸絕跡，偶存此獸，卻是雙頭畸生，不知何故失了一頭，幸得圣女以血療傷活了下來，對圣女從來都言聽計(jì)從。”
入夜，奧都.熱遜在石窟寺密室里為成慎傳護(hù)心咒，臨別時(shí)，朱思離取來一只木匣交給他……