這一日是司錦號(hào)比武會(huì)“選樣”的日子，各機(jī)坊的大師傅和徒弟們都圍在司錦號(hào)供奉“蠶神”的祠堂前等候。只見(jiàn)司閔善帶著各機(jī)坊師傅給馬頭娘娘像和掛在堂上的一副古錦上香禮拜。
五寶問(wèn)身旁的人：“師父他們拜的那是塊什么錦？怎么那么好看哦！”
旁邊人說(shuō)：“你來(lái)了那么久沒(méi)聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)么？咱們司錦號(hào)能占蜀錦織造頭一份，全仗著司家第一代匠人復(fù)織的這塊‘聯(lián)珠四天王狩獵紋’織錦！”
五寶一下子興奮起來(lái)，拉著李師兄的袖子問(wèn)：“師兄，啥子四天王，你給我講講嘛！”
李師兄于是把這塊錦的由來(lái)講給他聽(tīng)：原來(lái)這幅錦最早是唐代蜀錦中的珍品，是唐代皇帝御賜給日本遣唐使的，中原早已失傳，到了司家第一代織錦匠人這里復(fù)織出來(lái)呈到御前，龍顏大悅，御點(diǎn)織這“聯(lián)珠四天王狩獵紋錦”的蜀中匠人入京城傳授蜀錦織造技藝，司錦號(hào)因此名噪一時(shí)。
這幅唐代織錦帶有外邦文化色彩，紋錦邊緣由二十顆圓球圍繞，正是當(dāng)時(shí)波斯紋樣。這些圓珠，每五顆夾一個(gè)“回”字紋，將左右對(duì)稱正在狩獵的四位天王菩薩圍在圓圈里面。四天王都是異邦胡人樣貌，姿態(tài)都是騎馬回身彎弓，指向猛禽異獸。人物細(xì)節(jié)鮮明，栩栩如生。整幅織錦以紅色為底，白色圓珠圍綴，人物花紋由棕色、泥金色、橙黃色、茵藍(lán)色組成，色彩絢爛，細(xì)節(jié)精美……
五寶聽(tīng)得入迷，只盼著湊到跟前細(xì)瞧，卻見(jiàn)當(dāng)家的帶領(lǐng)各坊師傅自祠堂里出來(lái)了。
有人過(guò)來(lái)把眾人往后攆，讓出場(chǎng)地，伙計(jì)搬來(lái)一張長(zhǎng)案，只見(jiàn)司青竹手持一摞紋樣紙出來(lái)，在案桌上一一排開(kāi)來(lái)。眾人都曉得，這就是今年比武會(huì)大號(hào)出的“題”了。
司閔善跟眾人說(shuō)，這紋樣一共六份，各家鋪?zhàn)哟龝?huì)兒抽簽選樣之后，回去可自行依樣意匠制作花本，除了規(guī)定用三十二枚緞以外，色彩、織法全憑各坊決定，待比武日現(xiàn)場(chǎng)織出成品，一決高下。
眾人聽(tīng)了躍躍欲試，紛紛涌上前，后面的人只能踮起腳尖、伸長(zhǎng)脖子往前去看那圖樣紙。
樊師父背著手，在臺(tái)階上走來(lái)走去，說(shuō)實(shí)話，他對(duì)選哪個(gè)圖樣是不在意的，臺(tái)階下面自家大師傅和大徒弟吳隆仁沖他擠眉弄眼，指指點(diǎn)點(diǎn)，讓他不耐煩，心里在罵：
“哼！選鳳凰！這六個(gè)里頭，你幾個(gè)龜兒就曉得個(gè)鳳凰么！”
秦師父看遍了這幾個(gè)圖樣，也只認(rèn)得出個(gè)鳳凰，別的都拿不準(zhǔn)，尤其是人身牛蹄和鹿身雀頭的這兩個(gè)怪物，是個(gè)什么玩意？
他悄悄湊近吳家的，幾家鋪?zhàn)永镱^，就老吳是個(gè)讀過(guò)書(shū)有學(xué)問(wèn)的，善丹青繪畫，長(zhǎng)于點(diǎn)意匠。
“吳師父，您見(jiàn)識(shí)廣，這些個(gè)都是什么？”
吳師父正低頭專心研究，他心里頭有疑問(wèn)，但又拿不準(zhǔn)，看了秦師父一眼，欲言又止。
這時(shí)，司閔善走了出來(lái)，請(qǐng)各位大師父進(jìn)祠堂里去抽簽，按簽號(hào)順序出來(lái)選樣。
眾人在外面屏息等候，都盼著自己的家班主有個(gè)好手氣。
五寶拉拉李師兄的袖子，問(wèn)道：“師兄，不曉得師父手氣怎么樣，你說(shuō)咱們選哪個(gè)好？”
李師兄目光炯炯，說(shuō)：“不怕，咱們選哪個(gè)都沒(méi)得問(wèn)題！”
他心里要強(qiáng)，就盼著師父選個(gè)最難的，到時(shí)候自己一展身手。
只見(jiàn)喬師父第一個(gè)出來(lái)，人群中爆發(fā)出一陣喝彩聲，他拿了鳳凰圖，和自家的大師傅、徒弟們歡天喜地地聚在一起研究起來(lái)。
樊師父大搖大擺地走出來(lái)，他家的人在下面吹哨拍手，吳隆仁高高踮起腳尖，差不多半個(gè)身子越過(guò)前面的人，雙手遮著嘴，比出“仙鶴、仙鶴”的嘴型，卻見(jiàn)師父拿了人身牛蹄，四目六手，頭有角的怪物圖樣，急得他“哎呀！”叫出聲來(lái)。
劉師父隨后跟著出來(lái)，撓著頭挑了虎狼合一的圖樣，剛一下來(lái)就被他家的大師傅一把搶過(guò)去湊到眼前看，然后篤定地說(shuō)：
“這個(gè)好！猛獸么！好威猛的么！”
秦師父終于出來(lái)了，五寶在下面也拍手叫好，卻發(fā)現(xiàn)只有自己一個(gè)人在鼓掌。
秦師父看著剩下的三張圖樣，猶豫不決，他不似徒弟那般自信，挑了一個(gè)簡(jiǎn)單的：一條長(zhǎng)著翅膀的蛇。
吳師父和張師父一起走了出來(lái)，他們面前只有兩張圖樣了，兩個(gè)人都有些泄氣。吳師父抬眼看了下面的人，猶豫著拿起了那張繪著像鶴一般怪鳥(niǎo)的圖。旁邊的張師父忍不住了，急道：
“吳師父你見(jiàn)多識(shí)廣，肯定認(rèn)得這長(zhǎng)著鹿角的是個(gè)啥，就把這鳥(niǎo)兒讓給我們這些沒(méi)見(jiàn)識(shí)的唄！”
吳師父苦笑著擺手走了。
各坊回去以后，都在拿著各自的圖樣鉆研。
“可惜嘍！咱們鋪?zhàn)哟髱煾底钅檬值镍P凰織錦沒(méi)有搶到......”
“是嘛！就算選不到鳳凰，好不容易抽到第二號(hào)，選了這么個(gè)怪物，樊老大究竟咋想的嘛！”
樊家的一干人都在抱怨，忽見(jiàn)樊師父領(lǐng)著一個(gè)老者走進(jìn)來(lái)了，大家都住了聲。樊師父讓徒弟給老者安座獻(xiàn)上茶點(diǎn)，待喝過(guò)一盞后說(shuō)：
“今日請(qǐng)您老過(guò)來(lái)擺龍門陣，給我們講講這個(gè)圖有個(gè)啥講究?！?p> 說(shuō)著，把圖樣雙手呈到老先生面前。老者接過(guò)來(lái)湊在眼前細(xì)看，邊看邊嘆：“此圖人身牛蹄，四目六手，頭有角，慚愧，底下陰刻再造符文老朽也不認(rèn)得，只認(rèn)出其中一個(gè)！蚩！正是上古傳說(shuō)中與黃帝、炎帝并稱中華三祖的蚩尤。古籍記載，蚩尤面部如牛首，背上長(zhǎng)有翅膀，上古視雙角牛頭為龍，銅頭鐵額，無(wú)堅(jiān)不摧，能御空翱翔，能吃鐵食沙質(zhì)土制作兵器，因而又被稱為兵主?！?p> 眾人聽(tīng)老先生如此說(shuō)，面露喜色，沒(méi)有想到自己這一坊竟抽到個(gè)“大”的！
“敢問(wèn)您老，這蚩尤已是如此勇猛，其余五樣又有何厲害之處呢？”樊師父問(wèn)。
“還有五樣？你都拿來(lái)我看看?！崩舷壬?tīng)樊師父說(shuō)起來(lái)，頗感新奇。
樊師父把當(dāng)日各坊抽簽的情形跟老先生詳細(xì)說(shuō)了，眾人七嘴八舌地描述起其他圖樣來(lái)。
“有一個(gè)是鳳凰，還有一個(gè)約莫是老虎吧。”
“有一個(gè)鹿身，鳥(niǎo)頭，有角，蛇尾巴的怪物！”
“有一只鶴鳥(niǎo)”
“有一條長(zhǎng)翅膀的蛇?！?p> 老先生聽(tīng)著眾人描述一臉迷惑，當(dāng)聽(tīng)到“長(zhǎng)翅膀的蛇”時(shí)，眼睛突然一亮！
“螣蛇！這長(zhǎng)翅膀的蛇正是古語(yǔ)有云“螣蛇無(wú)足而飛，鼯鼠五技而窮”里的螣蛇！又叫騰蛇！據(jù)說(shuō)螣蛇為‘龍類也，能興云霧而游其中’專食大蛇！……有鳳凰、老虎、騰蛇，還有蚩尤......”
老先生突然自圈椅中站了起來(lái)，沉思著，緩緩背出一段古文：“昔者黃帝，合鬼神于西泰山之上，駕象車而六蛟龍，畢方并轄，蚩尤居前，風(fēng)伯進(jìn)掃，雨師灑道，虎狼在前，鬼神在后，騰蛇伏地，鳳凰覆上，大合鬼神，作為《清角》......”
眾人屏息注視著他，只見(jiàn)老先生激動(dòng)地說(shuō)：
“此乃《韓非子.十過(guò)篇》！講的是四千五百年前，黃帝乘坐象車，六面蛟龍旗幟引路，畢方鳥(niǎo)國(guó)與蚩尤國(guó)的民眾前呼后擁，風(fēng)伯雨師邊走邊舞作法開(kāi)道，虎狼旗幟在前，叛逆降臣在后，蛇旗、鳳旗招展，在悠揚(yáng)清越的禮樂(lè)中，封禪祭祀泰山的宏大場(chǎng)面。文中畢方、蚩尤、虎狼、鬼神、騰蛇、鳳凰都是各國(guó)圖騰旗幟。你再細(xì)看，這里有六個(gè)圖徽構(gòu)成的紋飾，除了你們剛才說(shuō)的虎狼、鳳凰、畢方鳥(niǎo)、騰蛇外，尚有人身牛蹄，四目六手，耳鬢如劍戟，頭有角的蚩尤，以及鹿身，頭如雀，有角，加上蛇尾豹紋的箕伯，均是半人半妖的上古異獸！”
一時(shí)間，司錦號(hào)要以上古異獸織錦的消息傳遍了錦官城。
秦師父這邊，拿著這“騰蛇”的圖樣犯了難。有人說(shuō)：
“難什么，圖這么簡(jiǎn)單，照著樣子做不就好了？”
可這異獸圖案蓋著下面的符文，這底、符、獸是做拼色還是做“重緯”？是重梭還是夾花？是依大號(hào)規(guī)定的三十二枚緞，還是平紋、斜紋、緞紋混織，讓字和圖出現(xiàn)凹凸立體效果......大家伙七嘴八舌地議論了幾天！
李師兄說(shuō)：“咱們既然抽了個(gè)最簡(jiǎn)單的，就要在織法上顯出咱們的長(zhǎng)處，比武那天規(guī)定非要用緞紋么，咱們可以在織的時(shí)候用‘浮長(zhǎng)’‘浮短’來(lái)做出凹凸?！?p> 旁邊的大師傅搖頭：“比武那天規(guī)定得時(shí)辰的嘛，你倆個(gè)在上頭但凡有一點(diǎn)點(diǎn)閃失，就完嘍！到時(shí)候怕是要讓人笑你娃些裝得太滿了，弄巧成拙！”
王師傅冷冷地答：“你是不信我這手上的活么？！”
五寶興奮地蹲在旁邊豎著耳朵地聽(tīng)他們吵，愛(ài)聽(tīng)得很！覺(jué)得坊里頭這些師傅師兄，個(gè)個(gè)都好厲害！心里頭又佩服又愛(ài)慕，原來(lái)平日苛刻的王師傅這么厲害的嘛！李師兄那么帥氣的嘛！......
“五寶！你今日就只挑了一趟水么？！”師娘揭開(kāi)水缸后大吼一聲，驚得他跳起來(lái)。
吳師父這邊出奇地安靜，織錦要先出圖樣意匠的嘛！這他根本不需要?jiǎng)e人參詳，關(guān)在屋子里一整天了，老婆女兒都不敢進(jìn)去打擾他。
他看著攤在案頭上的紙，遲遲沒(méi)有下筆。
眼前這只鳥(niǎo)，是畢方。
古書(shū)里有記載：畢方鳥(niǎo)形狀像鶴，只有一只腳，青色的羽毛之上有紅色的斑紋，長(zhǎng)著白色的嘴巴，鳴叫起來(lái)就好像是在呼喊自己的名字，在哪里出現(xiàn)，哪里就會(huì)有大片的野火。
他心中惴惴不安，這是上古災(zāi)咎之獸，大為不吉，再聯(lián)想其他的幾只異獸，除了被后世傳為瑞獸的鳳凰，其余皆主兇殘刀兵，或?yàn)榈溠?，司錦號(hào)做這樣的織錦究竟有何用意?
黑夜，地庫(kù)，是只屬于司閔善和兒子的時(shí)空。
地庫(kù)里面彌漫著特別的香氣，他摸索著黑黢黢的陰沉木棺，滅了火燭，在黑暗中開(kāi)始與棺木內(nèi)的兒子對(duì)話。
雖然幽明殊途，但只有兒子懂他！贊同他要力服眾人的決心，明白他獨(dú)自支撐的不易，鼓勵(lì)他完成再興祖業(yè)的天命！
黑暗中他面容興奮，雙目閃耀著詭異的光?，F(xiàn)下，一切都正在按著司閔善的精心謀劃進(jìn)行著，原來(lái)這司錦號(hào)上下都是“有緣人”！來(lái)助他完成這“六妖異獸織錦”！