日本人終于失去了戰(zhàn)斗的耐心，低下他們那傲慢的頭，天皇宣布向作戰(zhàn)的國家無條件投降。不可一世的日本人為他們的自負付出沉重的代價。
國軍在談判以后，決定合作，共同接受日軍投降，日軍離誰的軍隊更近，就向誰投降。國民黨成立了水東縣政府，有縣政府的警備部隊為代表，接受日本人的投降。同時也接管日本人統(tǒng)治的地盤。
新任水東政府縣長周居正是一位清末的秀才。他對程朱的思想推崇備至?！吧烙忻?，富貴在天”。對于他這個辛亥革命時期被革命的對象，居然還有出頭之日。別看縣長是前朝的遺老，他對于老蔣的新生活運動政策極其重視和推崇，專門成立了新生活運動指導委員會，做好新生活的執(zhí)行監(jiān)督工作。他希望抗戰(zhàn)勝利后能有一個新局面。
安溜鎮(zhèn)路旁高大楊樹上的葉子，在蕭蕭的秋風中飄落著，地里莊稼已經(jīng)收割完畢了。土地像脫光了衣服一樣，露出它健美寬闊的胸膛，在黃色太陽光下面，閃發(fā)出誘人的紫紅顏色。偶爾有幾塊剩著的棉柴還長在地里，一片片殷紅色的棉葉上，留著嚴霜的痕跡。
在日本鬼子宣布投降的那天，安溜鎮(zhèn)鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，老百姓如同過節(jié)一樣，手持彩旗，走上街道。安溜鎮(zhèn)的衙門前，鬼子舉起雙手，一個個如同落水狗，排隊走出大院。敵人擺滿了他的上交的槍支彈藥。
游擊隊杜壯飛隊長訓了一段話，說是日本既然已經(jīng)宣布投降，就應該老老實實聽候發(fā)落，繼續(xù)作惡，只有死路一條。并勸他們回所在部隊，等待受降。隨后又宣傳了一番新四軍的俘虜政策，讓他們飽餐了一頓饅頭和紅燒豬肉，每人發(fā)給幾塊大餅，將他們送到山東一起遣返回國。至于武器，當然是一槍一彈也不許帶走。
對賈富貴來說，他當然不愿意失去眼前的權(quán)勢和財富，只可惜他“心比天高，命如紙薄”。就在他從洛陽回到安溜鎮(zhèn)不久，國民黨委派的縣長就上任了，可惜了他送出的那白花花的銀子。然后讓他沒有想到的是更悲慘的命運還在等著他。老百姓更是要找他清算他幫助日本人干的壞事。
大批的災民在得知日本人投降的消息，欣喜若狂。他們終于可以昂首挺胸的回家了！身上依舊破爛的衣服，現(xiàn)在也不讓他們內(nèi)心感覺到凄慘。
他們?nèi)宄扇?，他們有的獨輪車，有的毛驢，甚至是肩挑手提，提老攜幼，浩浩蕩蕩的向東流動。一路上遇到大批的返鄉(xiāng)的逃荒的人。他的有的推著獨輪車，有的擔著行李，有的牽著毛驢。雖然他們和逃荒的一樣的辛苦。但此時的臉上確是笑容燦爛，充滿期待。他們有著回家的歸宿感。
國民黨把重兵都駐扎在戰(zhàn)略要地和交通要道的鄭州，并成立鄭州公署，胡大嘴經(jīng)過克扣賣身錢的事情，已經(jīng)不敢在災民群里走動，他們一家跟隨回遷的部隊先回到了鄭州。
這些支離破碎的家庭，胡大嘴有了大有可為的機會。那些在洪水中或逃荒的路上，已經(jīng)支離破碎、殘缺不全的家庭。在胡大嘴的撮合下，又搭伙過起日子。她那么蠟黃的臉皮，也一天天的開始變的紅潤。癟凹的肚子也日漸逐漸挺拔。
不知道馮小虎走的是誰的門子，居然搖身一變成了國民黨政府的治安警隊的隊長了。
徐地主也回到了村里?？吹秸麄€村子里只有他家的房子沒倒塌，心里充滿無限感慨。他不知道這是上天有眼，憐憫他家，還是因為財富的力量?？粗疫@大片被洪水淤積的土地，那將是豐收的希望，但他對共產(chǎn)黨的“耕者有其田”的政策甚是忌諱。
因為很多外地的人沒有返鄉(xiāng)，就地落戶在安溜，現(xiàn)在的兩河口姓氏更為豐富多彩，五花八門，甚至有的幾戶人家的姓氏在百家姓居然找不到。
抗戰(zhàn)勝利初期，很多地方出現(xiàn)前所未有的政權(quán)體制。國民黨政府和共產(chǎn)黨領導的政權(quán)同時存在。
田明他們領導的豫東地委，沒有像國民黨政府那樣忙著封官賜爵，論功行賞。他們帶領大家戰(zhàn)后的生產(chǎn)恢復和家園的重建工作。這是被水災和戰(zhàn)爭摧殘的千瘡百孔，百廢待興。他們鼓勵百姓墾荒種田，誰家開墾的荒地就歸誰所有，三年不收地域租，并分發(fā)農(nóng)具和種子。百姓的積極性被調(diào)動起來。
常言道：天無二日，家無二主。方百姓們以為可以喘口氣的時候，內(nèi)戰(zhàn)的氣氛越來越濃。國民黨退守洛陽和西安的大部隊有向豫東開進。對于這支見到日本人就逃跑的軍隊，老百姓失去了他們的信任。
雖然地主都被分了疏散的家產(chǎn)，但還有一些惡霸土匪的騷擾百姓的生活，讓安溜鎮(zhèn)潛伏巨大的危機，他們在水深火熱之中搜刮盤剝老百姓那可憐的財產(chǎn)。田明他們帶著百姓剿匪運動。
國民黨對待地主惡霸的政策雖然和田明他們不同，但兩方對待漢奸的態(tài)度居然高度一致，賈富貴終于得到他應有的懲罰。
公開審判賈富貴的是在鎮(zhèn)上廣場舉行，這里曾經(jīng)是難民窩棚聚集區(qū)。周居正縣長坐在長條桌上，他一聲令下，賈富貴和一眾漢奸被押上來。
賈富貴被馮小虎的治安隊押上臨時搭起的臺子，面向臺下跪著。馮小虎面對曾經(jīng)不可一世的岳父，內(nèi)心是五味雜陳。他想想這些在賈家吃盡的苦頭，還有那惡老婆給他受的氣。他恨不得把跪在臺上的賈富貴一槍崩了。
按照停戰(zhàn)協(xié)定的要求，所有在華的日本僑民和軍隊都要分批遣返回日本。賈富貴娶的日本女人惠子也在遣返回國的名單里。她剛剛給賈富貴生的孩子就無法安排。她決定趁慌亂機會，她帶著孩子躲藏起來。等脫險后。她就隱姓埋名帶孩子一起過日子。因為，她知道，如果回日本，有什么樣的命運在等她。她現(xiàn)在是一顆棄子。日本政府肯定會對她們嚴格審查。
惠子的決定是正確的，那些被遣返回國的軍人和僑民。沒有他們征戰(zhàn)前的榮耀。他們灰頭土臉回到國內(nèi)，被不明真相的人痛罵。有人被關(guān)起來，他們成為國家的罪人，不是因為國民對侵略的醒悟，而是他們因為戰(zhàn)敗的恥辱。有人則居無定所，沒有撫恤金，沒有軍功章。沒了親人和家。甚至有的人被毆打致殘。他們沒有抱怨，因為這就是他們侵略者的下場，這是報應。
惠子帶著孩子，一路向東，她們在天黑時，來到劉寨，她怎么也找不到出口，到處都是河流給阻擋去路。最終，她被巡邏隊發(fā)現(xiàn)，大家都要把她打死，有的說關(guān)起來。田明跟大家解釋說：雖然她是日本人，到她也是受害者，她也是戰(zhàn)爭的犧牲品。經(jīng)上級批準，惠子就在劉寨住了下來。香兒對她母女比較同情。她跟婆婆商量，給住在破廟里的母女送這鋪蓋和口糧。
馮小虎整帶著人在劉寨收租，他們把整個村子鬧的雞犬不寧。老百姓為了藏起來他們的救命糧，與馮小虎他們周旋。相出了稀奇古怪的辦法。當他們逼著高老漢和墜子交糧的時候，一個軍官模樣的人帶著一個隊伍來到高家屋前。
馮小虎立即跑過去，敬了一個不太標準的禮，大聲說道：“報告長官，我正在……”他的話還沒說完，就見那個軍官下了馬，根本沒有搭理他。徑直進了高家的院子。
高家的老大回來了，他還當了國民黨軍隊的團長。全村人都過來想來見識一下大官，高家的院子里立刻熱鬧起來。馮小虎在院子外面急得像熱鍋上的螞蟻，團團轉(zhuǎn)。是進院也不是，不進院也不是。他不知道接下來會有什么樣的命運在等著他。
原來，高家老大高鐵鏈并沒有在戰(zhàn)斗中被打死，當時只是受了重傷，所以就有了被戰(zhàn)死的消息傳出。他逃過一劫后，因為受傷致殘，就留在后方負責后勤物資運送。后來因為保障有力，還立了大功。
保長也來拜訪，看到馮小虎在院外轉(zhuǎn)悠。他說：“如今人家是團長了。宰相肚里能撐船，不會和他這樣的小嘍啰一般見識的?！瘪T小虎戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跟在保長后面進了高家院子里。
當扣兒生下第四個孩子的時候，她家里突然捎來消息。她的大哥回到了鎮(zhèn)子上，還當了團長。何家人又驚又喜，據(jù)說就連鎮(zhèn)長都來高家看望。
她和何瘸子回到娘家，看到多年不見的大哥，眼淚就像斷線的珠子。太多的委屈需要和大哥訴說。從小就是大哥最疼她。大哥離家當兵的時候，她還是十四五歲的小姑娘?，F(xiàn)在她已經(jīng)是三個孩子的母親了（她是生了四個孩子，二丫頭因為瘸子家的耽誤，一場病給送命了）。
看到高鐵鏈，大家自然想到高家的老二，她父母讓大兒子想辦法把打聽老二的確切消息，他們一直不相信老二會死了，盡管老二的媳婦已經(jīng)嫁給的小兒子。畢竟是母子連心，盡管她家孩子多，哪個孩子不是身上的一塊肉，也抱著幻想能像老大一樣死而復生。但最終沒有打破魔咒，“主動探聽的消息都是不幸的，”高家老二確實在戰(zhàn)場上身亡了。好在有她大哥的關(guān)系，高家老二用命給高家掙來一個抗日烈屬，從此能享受政府的一些津貼。
高家院子里，擺了四張桌子，縣長，保長一桌，高家親戚一桌，村里的老村長、長輩一桌，鏈子帶的兵坐一桌。其他年青些的都在幫忙燒火做飯。瘸子和扣兒也帶著孩子回來幫忙。
席間，縣長承諾以后要把高家照顧好，保長連連答應，并對這些年讓高家受到的委屈向高鐵鏈道歉。
因為縣長的出席，馮小虎就沒有資格入席了。但他始終不敢去面對高團長，突然，他靈機一動，買上一些禮品，到劉家去拜訪他曾經(jīng)的丈母娘。
劉老太太，狗娃的死對她打擊很大，好在女兒翠萍最近經(jīng)?；貋砼闼?，她可能早就尋短見。當她看到馮小虎進來的時候，大吃一驚。她以為馮小虎又來鬧事。
馮小虎把禮物放在院里的石磨搭的桌子上，滿臉帶笑的說：“我也很多年沒來看您，我們畢竟結(jié)過親戚。您老不看僧面，看佛面。您們和高家處的比較親近，請您老和高家老大說一聲，放過我一馬?！?p> 翠兒娘這才明白馮小虎的來意，她也知道了高家老大沒死的消息。她為這家世交的好鄰居高興。她想要去看看扣兒娘，要向高家祝賀。
她剛要起身，就看到一個身穿軍裝的人進了她家院子。她聽來人喊道：“劉嬸，我是鏈子啊，您老還好嗎？”
淚水模糊翠兒娘的雙眼，她扶著鏈子的兩個胳膊，顫顫巍巍的說：“你真的是鏈子，長高了，也壯實了。嗯，還有出息了，聽說都當大官了。”
本來高鐵鏈聽家人說，這些年馮小虎是如何欺負劉家和高家，如何欺壓百姓，他就想把馮小虎給抓起來，但看著劉家香兒娘的面，沒有再找他的麻煩。殊不知這成了養(yǎng)虎為患。
香兒在賈家沒了立足之地，賈家的院子讓政府給收走了。傻子也在日本人撤退時跟著他們跑丟了，娘家也沒臉回。走投無路，她只得領著虎子來到了劉家，翠兒娘很高興。當她知道虎子是她的親孫子的時候，喜極而泣。雖然狗娃不在了，可是他給家里留下根，她們劉家有后了。她感覺等死后也有臉去見翠兒的爹了。祖孫三代人就這樣相依為命的活了下來。
翠萍知道了香兒的情況，她鼓勵香兒參加婦女救助會，翠兒娘很開明，她支持香兒走出去，自己幫忙帶孩子。
這對高家來說，真是喜從天降，翠萍剛剛給他們帶回銀鎖的消息，如今老大鐵鏈也回來了，還當上團長。雖然說銅環(huán)戰(zhàn)死了，那也是為打日本人死的，家里光榮的呢。
鏈子團長回到鎮(zhèn)上的部隊駐地，他了解到政權(quán)的腐敗，內(nèi)心充滿無限感慨和糾結(jié)。他不忍看到國民政府的無能和百姓受苦。也不愿意看到田明他們把安溜鎮(zhèn)的傳統(tǒng)都給破除。
這個人間的天堂就這樣人為的給毀了。那三綱五常，那母賢子孝，那婚喪嫁娶的風俗，全都不要了嗎。他再找不到兒時的凈土。
他帶上禮物，來看秀才爺，秀才爺請來孫老師。爺三個弄了幾個小菜，對飲起來。孫老師將未來的中國的未來的出路和鐵鏈團長做了詳盡的解釋。
高鐵鏈痛苦的說：我清楚如今的老百姓都過上好日子，但那些老理就不要了嗎？
秀才爺拍拍鏈子的肩膀說：孩子，我明白你的心思，現(xiàn)如今國民黨大勢已去，識時務者為俊杰。只能順應時代的潮流。
三個人喝到很晚才分開。
鏈子明白，這一切都終將成為歷史。安溜鎮(zhèn)再也難現(xiàn)往日的輝煌。
鏈子帶著士兵氣勢洶洶的到了何家，郎中一家都低頭不語，他們這才感覺這些年對扣兒不公而害怕，后悔沒有看到老高家的今天的輝煌。鐵鏈警告何家，如果再敢欺負扣兒，他定然不會輕饒。
從何家出來，他決定離開安溜鎮(zhèn)，辭去現(xiàn)在的后方團長的職務，去尋找在南方前線的老部隊去了。