黛玉前幾日從趙姨娘口中聽說寶玉失蹤之事，急火攻心乃至痰中帶血，賈母和王夫人本不欲叫她出門，只在家靜養(yǎng)。只是黛玉自夢(mèng)中得了通靈寶玉后沒幾晚便發(fā)現(xiàn)，只要她握著通靈寶玉上床，眼淚滴到通靈寶玉之上，便能很快入睡，夢(mèng)里還能見到賈寶玉。雖不過一時(shí)半刻，亦可慰相思之情。她素有失眠之癥，十日里只得一二日好睡罷了，不料通靈寶玉竟然誤打誤撞將她的失眠之癥治好了。加之黛玉打定了主意，寶玉活她便活，寶玉死她便死。既然如今寶玉無事，她便停了胡思亂想，一門心思養(yǎng)病。不然寶玉回來她卻沒了，有何意思？
如此就連素日替她看病的王太醫(yī)都說，林姑娘這次好得格外快些，想是這些年的人參燕窩終于生效了。只要將身體底子養(yǎng)好了，偶爾病一病也無妨，平日還需小心調(diào)理。賈母因發(fā)下話去，自己每日用度都可減，唯有黛玉的冰糖燕窩粥同人參養(yǎng)榮丸不可減。
黛玉身子既好，便恢復(fù)了賈母與王夫人的晨昏定省。昨日請(qǐng)安時(shí)特意求了外祖母和婆母，說寶姐姐此去恐無再見之期，今日定要來送她一送。
只黛玉先天不足，病好的時(shí)候身子仍比一般人怯弱。此時(shí)已過暮春將近初夏，人人都著淺薄春衫即可，她的單衣外卻仍罩了披風(fēng)。此刻倚在寶釵身邊道：“姐姐這一去，也不知何日才能再見，一想起來，這心里就刀絞似的痛。我倒是羨慕起鶯兒同文杏了，能和姐姐一起上路?！闭f著便淚盈于睫。
探春便道：“如今朝野皆知瑞雪郡主的美名，茜香使團(tuán)上下對(duì)和親人選亦都滿意至極，也唯有寶姐姐了。如林姐姐所說，鶯兒和文杏倒是能跟著寶姐姐天涯海角，我們姊妹今后卻不知何日才能再見。只是寶姐姐素來不喜頹廢，記得那年林姐姐起的桃花詩社，請(qǐng)了姐妹們一起填柳絮詞，寶姐姐便說，我們的詞句終究過于喪敗，柳絮原是一件輕薄無根無絆的東西，然依我的主意，偏要把他說好了才不落套。起一句白玉堂前春解舞，東風(fēng)卷得均勻。末一句韶華休笑本無根，好風(fēng)頻借力，送我上青云，輕輕松松壓倒眾人，奪得魁首。寶姐姐此去茜香，說不得便是鵬程萬里直上青云。我詩才不及寶姐姐林姐姐云妹妹，一時(shí)想不出甚么好句，只能隨口拼湊前人詞句。好把音書憑過雁，東萊不似蓬萊遠(yuǎn)。莫愁前路無知己，天下誰人不識(shí)君?！?p> 史湘云拍手道：“前句李清照乃是宋詞，后句高適唐詩，拼得好，湊得妙！”
寶釵也稱贊道：“知我者，三妹妹也。我知道你們舍不得我，我又何嘗舍得你們。女孩兒家大了終歸要出門子，便是不和親海外，嫁得遠(yuǎn)了見一面也不容易。譬如姨娘嫁來京城，我媽嫁在金陵，老姊妹半百的年紀(jì)才又重逢。琴妹妹嫁去大同有了身孕，如今我遠(yuǎn)行在即，婆家也不放心讓她回來再見一面。事已至此，哭亦無用，倒不如凡事都往好處想。否極泰來總是有的，說不得我一到南海就找著了寶兄弟和衛(wèi)大爺，到時(shí)林丫頭和云丫頭還不得將我當(dāng)活菩薩供起來！”
黛玉今日來前曾想過，是否將自己夢(mèng)中得了通靈寶玉，且握著便能晚晚入夢(mèng)見到賈寶玉之事告訴寶釵。只是她同探春商議后，又改了心意。
一來寶釵信的是子不語怪力亂神，別人拜佛求道她不管，自己卻從來不信這些。二來寶釵身負(fù)和親和談之重任，從京都到南海一路要應(yīng)付茜香議和使團(tuán)和大朱和親使團(tuán)，周旋倆個(gè)使團(tuán)之間已是勞力勞心，何必用寶玉之事讓她分心。三來黛玉在夢(mèng)中看到寶玉雖被關(guān)押在南沙島牢獄之中，且喜性命無礙。兩國(guó)使團(tuán)已經(jīng)議定，寶釵此去就和茜香大王子李安邦在南沙島就地成婚，然后和談。以寶釵之能耐仁厚，即使沒有黛玉探春相托，也定會(huì)打探出賈寶玉衛(wèi)若蘭的消息并施救。因此她此刻聽寶釵說起寶玉，也并未多言。只是相思入骨摧人心肝，那眼淚仍如斷弦珍珠般滾滾落下。
湘云生性豪爽，雖也為夫婿掛心，卻仍安慰黛玉道：“林姐姐，你不記得了嗎，愛哥哥落草就銜下一塊玉，上頭刻了好些個(gè)吉利話。當(dāng)初他和鳳姐姐生了急病，就有和尚道士找上門來，也是靠這塊玉逢兇化吉的。想來他吉人自有天相，定然無事?！?p> 探春心道，你們卻不知，這通靈寶玉如今就在林姐姐手中哩！黛玉已親自將通靈寶玉用紅繩栓了，貼身戴著，衣裳領(lǐng)子蓋著旁人也瞧不出。此刻聽了湘云所言，忍不住微微撫了撫胸口掛著寶玉之處，含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭。
探春便道：“云丫頭也是打小沒爹娘的孩子，好在心寬。二哥哥同林姐姐，云丫頭同衛(wèi)大爺，皆是男才女貌的好一對(duì)夫妻。如今只是應(yīng)了好事多磨這句話，二哥哥同衛(wèi)大爺定會(huì)否極泰來，安然無事。寶姐姐這一去，帶著薛大哥哥將二哥哥和衛(wèi)大爺都找著了送回來，那時(shí)候才樂呢！寶姐姐，家里派了蕓兒和薔兒去了南海尋人，璉二哥哥說已經(jīng)派人給他們送信，通知她們朝廷使團(tuán)即將前往南海。等你們一到，說不得蕓兒和薔兒就會(huì)找上門來?！?p> 寶釵點(diǎn)頭稱是，又道：“那年寶兄弟生辰，大家伙兒行酒令玩占花名，探丫頭抽中了杏花，說命中必得貴婿，咱們還說莫非你也是王妃不成?？汕赡侨仗既粚?duì)我說起，老太太八十壽辰的時(shí)候，老太太曾讓我和琴兒顰兒云兒加你五個(gè)人出來請(qǐng)安。她當(dāng)時(shí)還想過求探丫頭做孫媳婦呢，若沒有孫大爺橫插一杠子，這門親事卻是極好的?！?p> 原來當(dāng)日賈母八十壽辰，南安太妃確實(shí)起了替幼孫霍青相看妻室的念頭。當(dāng)時(shí)賈母叫出寶釵黛玉探春湘云寶琴出來給她請(qǐng)安，論品貌都是有一無二的。只是湘云寶琴都已定親，待字閨中的只余寶釵黛玉探春三人。邢夫人聽說后氣了個(gè)仰倒，私下里同王善保家的抱怨賈母偏心不說，還挑著由頭將迎春罵了一頓，只說她沒有出息，趕不上寶釵黛玉也就罷了，同是庶出連探春都不如，實(shí)在給長(zhǎng)房丟臉。
南安太妃有心之人，當(dāng)場(chǎng)看了雖然覺得好，卻并未挑明，回去后著意打聽了一番。雖則寶釵黛玉探春三個(gè)女孩兒都好，卻禁不住寶釵哥哥薛蟠是京城出名呆霸王，黛玉乃是絕戶孤女先天不足，探春生母趙姨娘風(fēng)評(píng)不佳親弟賈環(huán)庸碌無為，都有缺處。南安太妃猶豫再三，終究打消了與賈家結(jié)親的念頭。
薛寶釵看眾人興致不高，所以想方設(shè)法轉(zhuǎn)換話題。探春知其意，不過臉上還是紅了一紅，道：“寶姐姐想是跟著那茜香國(guó)的李安海二公主學(xué)壞了，竟拿我打趣。我如今帶著菌哥兒同業(yè)哥兒過得很好，你少來招我。當(dāng)日占花名，你原是牡丹，即為花王，哪有花兒比得上牡丹更配皇家呢，所以到頭來是你做了郡主王妃。說起來，這茜香國(guó)人聽說長(zhǎng)得古怪風(fēng)俗也古怪，不如寶姐姐說給我們聽聽？”
薛寶釵暗贊探春知情識(shí)趣，巴不得將話岔開，便細(xì)說起了李安海公主的相貌言談同舉止，聽得大家都是咂舌不已。
探春便道：“我從前曾說，我但凡是個(gè)男人，可以出得去，我必早走了，立一番事業(yè)，那時(shí)自有我一番道理。偏我是女孩兒家，一句多話也沒有我亂說的。不想中華上邦之外，竟有茜香這等地方，女子同男子也差不多?！?