且說賈母抱著兒孫，亦是老淚縱橫，一時掌不住，竟厥了過去。眾人唬得魂飛天外，急忙喚人，叫請?zhí)t(yī)。王夫人和鳳姐忙命鴛鴦琥珀等替賈母揉胸捶背，按頭捏腳，方悠悠醒轉(zhuǎn)，躺在榻上闔目睡著不動了。
賈政淚流滿面，因拉了王夫人到一邊低聲問：“我離京時老太太精神尚可，怎么回來卻如此衰敗了？你們在家是怎么照顧的老祖宗？”
王夫人無奈，將這一向的事交代了，含淚道：“老太太最疼的除了寶玉，就是外甥女兒和史大姑娘。寶玉自從落地，不曾一日離了老太太的眼。自老爺寶玉遠(yuǎn)行，老太太哪天不哭一場。后頭聽說老爺寶玉衛(wèi)姑爺失了蹤，衛(wèi)老親家戰(zhàn)死，已是厥過去好幾回。偏趙姨娘這時候跑去瀟湘館混說寶玉死了，鬧得外甥女兒吐血。后頭又扯出來趙姨娘當(dāng)年魘鎮(zhèn)寶玉鳳丫頭的事兒，中間還夾雜著寶丫頭和親茜香國。這一樁樁一件件，便是年輕人都禁不住，何況老祖宗已經(jīng)八十多的人了！是我無能，沒照顧好老太太，老爺責(zé)罰便是?！?p> 賈政先是聽得目瞪口呆，半晌方流著淚，回身跪到賈母跟前說：“都是兒子不孝，兒子沒管好家，沒當(dāng)好差，叫老太太懸心惦記，都是兒子的錯！如今便是要兒子割肉療母，兒子也是心甘情愿！”
賈母閉著眼嘆道：“回來便好，說這些無用的做甚么？我只盼你和寶玉平平安安。你若真孝敬，叫寶玉在我這屋里住下，同小時候一樣睡在碧紗櫥里。我能天天見著他，也就安心了。趕著八月初二給他和林丫頭把喜事辦了，我就是死了也能閉眼了?！?p> 黛玉如今住在賈母院中廂房，若是寶玉在賈母屋里住下，恐難避嫌。寶玉是千情萬愿，只恐賈政守禮不肯。只是賈母適才暈厥實在嚇到了賈政，哪里敢逆了母親的意思，二話不說便應(yīng)了。又吩咐寶玉好生替父母在賈母跟前盡孝。
寶玉連聲答應(yīng)，賈母便對賈政道：“寶玉留下陪我，你和你兄弟侄兒們出去說話，你嫂子媳婦和鳳丫頭準(zhǔn)備酒席，晚上替你爺兒倆個接風(fēng)洗塵。也沒有外人，自家人吃一杯酒，是個意思。”
賈赦賈政邢夫人王夫人鳳姐于是告退，賈母因叫鴛鴦把閑人都打發(fā)了，方悄聲對寶玉道：“想見林丫頭不想？”
寶玉臉上一紅，坐到榻上，在賈母耳邊輕聲道：“老太太最知道我的心，只是我同妹妹已然定親，婚期在即，理應(yīng)避嫌。若我由著性子來，只怕人說閑話。我憊懶無行也就罷了，怎好褻瀆了妹妹。”
鴛鴦在一旁聽著都念了句佛道：“這可真是太陽打西邊出來了，竟能從寶二爺嘴里聽到這番話！”
賈母笑著對鴛鴦道：“你如今也學(xué)淘氣了，還不去把你寶二奶奶請出來，趕著同你寶二爺說兩句話。一會子再有人來，就不便宜了?！?p> 鴛鴦笑著進(jìn)了內(nèi)室，拉著黛玉走了出來。寶玉同她四目相投，倆個都呆在了那里，不言不語，不哭不笑，只是癡癡互望。
鴛鴦頓時覺得自己成了多余的，因悄悄去到賈母身旁道：“不得了，寶二爺同寶二奶奶這個樣兒，成了親后定然好的蜜里調(diào)油，分也分不開。果然這青梅竹馬知根知底的夫妻就是不一樣，比那掀了蓋頭才頭一次見真容的靠得住多了?！?p> 二人這里私語，卻聽寶玉終于長嘆一聲，道：“林妹妹瘦了好些，出落得更超逸了。我在外頭，心里除了老太太、老爺、太太，第四個就是妹妹，一日里也要想上幾百遍?！?p> 黛玉眼淚涔涔而下，道：“二哥哥清減了好些。好容易回來了，先把身子養(yǎng)好才是?！?p> 賈母笑得瞇縫了眼道：“罷了罷了，你二人進(jìn)內(nèi)室去好好說說話罷！哪怕人罵我老糊涂呢，我這把年紀(jì)，還能活幾天。便是不合規(guī)距，我也認(rèn)了?！?p> 黛玉聞言臉漲得通紅，欲言又止，眉蹙春山，眼含秋水，如貝皓齒，淺咬櫻唇，斜睨了寶玉一眼，掉頭快步走回了內(nèi)室。
寶玉被黛玉這一眼看得魂飛天外，如吃了人參果一般渾身三萬六千個毛孔都說不出的熨帖。見她去了內(nèi)室，不由自主便抬腿追去。
不過他到底經(jīng)歷了幾件大事，再不是從前那懵懂少年，到了內(nèi)室門口又停了下來，回頭笑著哀求賈母：“老祖宗替我看著，我同林妹妹說幾句話就出來，可不能因我肆意妄為，壞了妹妹的名聲。”
賈母更覺欣慰，笑道：“人心都是肉長的，定了親就是夫妻，這么些日子沒有音訊，好容易大老遠(yuǎn)回來了，哪有不想說幾句梯己話的！去罷，有我這個老家伙一日，就保你們一日。我知道你們是守禮的孩子，不過說兩句話，還能怎的！”
寶玉這才笑著打簾進(jìn)去。鴛鴦這里給賈母捶著肩，因笑道：“老祖宗這下可放心了?！?p> 賈母閉著眼，笑著笑著卻眼角潤濕，道：“我老了，不中用了，趕著讓他們成親，別叫我耽誤了。也不知道我還能護(hù)著這兩個玉兒到幾時。只盼他們小兩口今后恩恩愛愛，萬事順?biāo)欤乙材荛]眼了?！?p> 這里寶玉黛玉互訴衷腸，黛玉因?qū)⒆约簤粢娞摶镁骋簧坏酪约巴`寶玉忽來忽去之事都說了。
寶玉忙從腰間解下荷包，掏出自己的通靈寶玉道：“莫非妹妹就是太虛幻境中的仙女下凡！我依稀記得，幾年前就夢見過此處。這太虛幻境之主叫做警幻仙子，還帶我看了好些冊子，聽了十二支曲子，只是醒來都記不得了。原來我身陷茜香軍中時，這玉竟是倒了妹妹手中！我向來覺得它不過頑石一塊，不料它竟救了妹妹，今日我才承認(rèn)總算它還有點用。人人都說我這玉是寶貝，其實我的寶貝不是通靈寶玉，而是林家黛玉。你這活玉才最要緊，這一塊勞什子值什么？既然這玉保住了你，我今后也不嫌它了?！?p> 黛玉起身從自己房內(nèi)找出項圈絡(luò)子，從寶玉手中取過通靈寶玉系好，替他好好掛在了頸上，方道：“太虛幻境，警幻仙子，茫茫大士，渺渺真人，神瑛絳珠，總是過于飄渺。倒是這通靈寶玉更實在，救過你又救過我，今后可要帶好了。”
寶玉又從袖袋中將寶釵送的沉香木匣子取出，打開遞給黛玉道：“這是寶姐姐為你做的祈福絳珠，妹妹看喜歡不喜歡？”
黛玉將珊瑚絳珠取出來拿在手里賞玩，心中思念寶釵，一時淚眼婆娑。寶玉與她心意相通，便打岔道：“林妹妹，當(dāng)初你因金玉之說，同我打了多少官司。如今好了，寶姐姐之金配了茜香王子之玉，只求妹妹收留我這無金之玉了?！?p> 黛玉不由破涕為笑，歪著頭道：“如此說來，是寶姐姐不要才輪到我的？我就這么自輕自賤，人家不要的我倒當(dāng)個寶？”
寶玉看她嬌嗔滿面，情不可禁，拉著黛玉的袖子道：“好妹妹，我知道，我不過是寶玉其外，頑石其內(nèi)。家里人親近我，盼我成才，從頑石變成寶玉。外頭人親近我，誤以為我真是寶玉，不知我只是頑石。只有妹妹，無論我是寶玉還是頑石，你都親近我。你若不要我，我只好做和尚去！”
黛玉只覺這話便如自己心窩里掏出來的一般，不枉自己素來認(rèn)寶玉是個知己了。因紅著臉低頭道：“無論你是寶玉還是頑石，只要你一心對我，我便也一心對你。你愿意做寶玉，我便助你一臂之力。你愿意做頑石，我便陪你安貧樂道?！?