南京城北的下關(guān)，成為了南京的咽喉，當其它城門關(guān)閉準備成為戰(zhàn)場的時候，通往下關(guān)長江渡口的挹江門成為了出入城的唯一通道。
奶奶一家人到達挹江門的時候，發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)處于嚴重混亂狀態(tài)。本來有三孔的城門，已經(jīng)被碎青磚和泥土堵住了兩個，只剩下中間一個城門還可通行，但是這最后一個城門現(xiàn)在卻也被堵了。
堵住城門的是人和車。無數(shù)面有菜色、神情焦慮、衣著破舊的人們拖家?guī)Э?，有的推著獨輪車，或平板車，更多的是步行背著行李，順著人流往城里擁擠，而又有無數(shù)的人開著汽車，更多的人坐著黃包車，順著另一邊的人流往城外擁擠。叫聲、喊聲、孩子的哭聲、軍官的呵斥聲，汽車聲、雜踏的腳步聲、各式車上的鈴鐺聲，混在一起，把這里變成了一場噪音的大雜燴。太姥姥皺了皺眉，手拉緊了奶奶就加入到了人流中。
擠了半天才過了城門，路上行人也變得稀疏，馬路也顯得寬闊了許多。太姥姥自然是去過太姥爺?shù)纳绦?，又?jīng)過大半日的路程，天已早黑，拐過一條小街，終于不遠處看到了兩層小樓門上有著“大豐商行”招牌，可是包著銅皮的大門卻鎖得嚴嚴實實。連兩旁的窗戶也用厚厚的木板釘死了。
太姥姥似乎已經(jīng)料到了這個情況，并不驚訝，看到旁邊的樓上有著幽幽閃閃的燈光，便敲起了門。
過了好一會，門后一個低沉的男聲怯生生地問：“誰？”
“請問，隔壁當家的人去哪了？”
里面的人提高了嗓門，說：“你說是張老板啊，跑了。”屋里暗影就有一個女人狠狠地說：“也不怕人撕你的嘴?！?p> 中年男人問：“你找他做什么？”
太姥姥的腳步和聲音躊躇了幾步，平時走路風風火火，現(xiàn)在卻用手揪著衣角，說：“我是她內(nèi)人。”
門開了，一個穿著棉布長衫的中年男人從門縫里一邊打量著一邊說：“既然是張老板家的，那就回家吧。撬了鎖就行，只是記得晚上睡覺好把門，這世道，不太平?！闭f完，從屋里拿了撬鎖的鐵棍出來。
黑牛用鐵棍把門鎖扭開了，奶奶把弟弟放在桌上，三個人立馬癱在了椅子上。不一會兒，隔壁的中年男人送來了幾個飯團，一小碟咸魚干和醬黃瓜條和一個熱水瓶，并對太姥姥說，自己收了太姥爺10塊大洋，幫忙照看房子，自己便當了個差事來做，只是沒想到會有家里人來。說著從懷里掏出了6塊銀元放在桌上。
這一舉動卻讓太姥姥半天都不知道說些什么，定了神，才問：“您怎么稱呼？”
“我姓忠，叫我老忠就行了?！?p> “忠?guī)煾?，在這兵荒馬亂的時候，真沒想到還能遇到您這樣的實在人。錢，我男人既給了你，按說我就不該再要回來。只是這路上光兵匪就遇到好幾波，能撿條命就已經(jīng)不錯了，更別說什么用度了。這錢，我就腆了臉拿了，權(quán)當借您的吧?！?p> 太姥姥說完，老忠卻不好意思起來，憨笑著說：“不礙事，不礙事?！?p> 老忠走后，太姥姥把銀元貼身收了，然后大家一起吃飯。也許是幾天饑餓造成的影響，雖然吃完第二個飯團，但奶奶覺和是還是沒有吃飽，黑牛把自己的飯團掰了半個給了奶奶，奶奶吃了，大家才在二樓臥室分別睡了，太姥姥正給小兜喂奶，奶奶已經(jīng)進入到了夢鄉(xiāng)。
第二天快到中午，奶奶才被一聲尖嘯吵醒，是防空警報，日本人又要來轟炸了。奶奶跑到了窗前打開了窗戶，沒有飛機的聲音，在遠處有幾處冒著煙，大概是昨天轟炸留下的遺跡，街上只個人急匆匆地走著，一個人掀開了墻角的一塊木板，鉆進了去。
隔壁的老忠從家門里跑了出來，一邊跑一邊喊：“太太，張?zhí)??！彪S后樓下就響起了急促的敲門聲。門開了，老忠喘著氣粗氣說：“我想你們肯定還沒有挖防空洞，快去我家，加上你幾個也能乘的下，估計日本的飛機立馬就到了，可不是鬧著玩的。”幾個人跟著老忠跑了出去，也許太著急太姥姥把小兜抱得太緊了，他哇哇地哭起來。
防空洞在老忠家的后院，他們剛過了廳堂，就聽到了遠處飛機低沉的轟鳴。當奶奶進入防空洞，才發(fā)現(xiàn)，這只是一個位于地下的泥塘，一走下去爛泥就沒了腳踝，泥漿冰冷刺骨，奶奶不由得打了一個寒顫。防空洞里大約有十幾個人，由于光線太暗里面的人看不清，但從近處的幾個人就可以推斷這里面的都是窮人，大家都是站著，只有一個老婦人頭發(fā)蓬少奶亂地躺在一個故意鑿出的土臺上。
在太姥姥的懷中，小兜終于不哭了，太姥姥看了看老婦人，老忠向太姥姥作了一個揖，說：“這是我的老婆，病的時間長了，早就走不了路了。張?zhí)蜁簳r委曲一下得了，就這個，也是這些人合著伙挖了好幾天挖出來的?！闭f著他拍了拍支撐洞頂?shù)哪緲?，“這玩意肯定是防不了日本人的炮彈，但也不會被飛著的磚頭、彈片兒傷著。昨天南頭前街有個人就是被彈片傷了，整個小腿就連著點肉，肯定是廢了?！?p> 他正說著，就聽到上面一聲巨大的爆炸聲，接著又是一聲，而且距離更近，聲音更大，整個大地也顫抖著，洞頂撲簌簌地落下了好多塵土。奶奶看不清大家的模樣，但卻可以看到有十幾雙眼睛都帶著恐懼的神情向著洞口，好像等待著什么，期盼著什么。
飛機聲、爆炸聲或遠或近，足足響了半個小時，在一段長時間的安靜之后，洞深處一個蒼老而疲憊的聲音說：“日本飛機走了，這轟炸可是越來越厲害了?！钡菂s沒有人接話。大家都在挪動早已被凍得麻木的雙腳，從洞口爬出去。老忠的老婆是由黑牛背出去的，背到了前面空無一物的屋里，放在了一張臟兮兮的破床上。
人們散去，太姥姥便有心與老忠多說幾句話，以表示感謝。說著說著，老忠卻講起了自己的家世。原來老忠的房子是祖產(chǎn)，老忠的父親開了一家布店，只是連續(xù)戰(zhàn)亂，生意時好時壞，民國初，剛把一輩子省吃儉用攢的錢買了這處房產(chǎn)，不久卻得病死了。老忠是個老實人，卻并非生意人，便讓能說會道的兒子接了布店，可是這兒子卻不是省油的燈，一開始只是西裝革履起來，四處招搖，沒幾年，吃喝嫖賭毒就占全了，還經(jīng)常把家里的東西偷出去當了，終于有一天，兒子對他說已經(jīng)把布店賣了，錢都還了欠帳。當時老忠就昏了過去，醒來后兒子早跑了，并且一去不回。老忠沒什么本事，以前愛看戲，和附近戲院的老板說得上話，戲院老板也看他老實可憐，便讓他在后臺端茶倒水，掙個小錢。后來，過了幾個月，來了一個軍官，說他的兒子在軍隊因為偷戰(zhàn)友的銀元，被幾個戰(zhàn)友打死了，從此，他的老婆也一病不起。
說到這里，老忠沉默了幾秒鐘，然后說：“也好吧，省得他禍害家里了?！闭f完，眼里就流了淚出來。太姥姥也陪著流了淚，并說了許多安慰的話，這才出來。
奶奶麻木的腳半天都沒有緩過來，回家洗了，和太姥姥一起在床了蓋上了被子，好一會才覺得靈活了一些。
快吃晚飯的時候，太姥姥讓黑牛給老忠家送了幾碗米，還有一床舊被子。米，在后院的廚房里，還有半缸，夠吃一陳子的，臘肉還有一些，卻沒有青菜，而老忠家有自做的咸菜，互通有無，雖然日子比平時清苦，但比來南京路上的時候安逸了許多。
日本飛機的空襲卻越來越密集，有的時候一天要空襲數(shù)次，也不斷聽說，哪條街里房子炸毀了多少，炸死了多少多少人，甚至炸彈正落在防空洞的里面，里面的人都死了之類，透過二樓的窗戶，也看到了更多的硝煙升起，甚至隱隱聽到街尾傳來的哭聲。但這里還是幸運的。一到警報響起，全家人就去老忠家的防空洞里。黑牛背起老忠只剩一只氣的老婆，把她放在防空洞里她專屬的土臺上。
防空洞里也已經(jīng)不像以前那么泥濘，黑牛把院子里的碗口粗的夾竹桃樹砍了，街上還有好多被軍隊砍倒當做路障的楊樹，黑牛就趁街上沒人的時候，拿著斧頭砍了不少樹枝。夾竹桃和楊樹枝都被砍碎，連同樹葉一起鋪在了防空洞里，雖然這幾天有時候下雨，但從此大家再也不用站在爛泥里凍得發(fā)抖了。
但是防空洞里的人卻越來越少了，因為隨著日本軍隊的逼近，南京成立了安全區(qū)，許多人都去了安全區(qū)，甚至有一天，有隊軍人停在門口，向屋內(nèi)大喊：“平民百姓都去安全區(qū)啊，日本人不會轟炸安全區(qū)?！钡翘牙褖焊蜎]有動過去安全區(qū)的念頭。
老忠一家也沒有去安全區(qū)，他說：“活著又能怎么樣？這輩子就剩這破房子，我得看著，你不看著，萬一讓人毀了怎么辦？”
老忠的話太姥姥是同意的，太姥姥說以前在老家，雖然也來過幾回，可是還不覺得這里是自己的家，可那個已經(jīng)沒了，現(xiàn)在倒覺得這里是家了，這可是唯一的家了。
但是，那天夜里，小兜已經(jīng)睡了，太姥姥一直靠著床頭坐著，根本就沒有睡的意思。突然，太姥姥說：“靈兒，要不你和黑牛伯伯去安全區(qū)吧?！?p> “娘，你在哪，我就在哪?！蹦棠陶f。
“可是……”太姥姥似乎想再說什么，但是又不知道要說什么，向來辦事果斷的太姥姥站在通向未知的十字路口，“睡吧?！彼f。
奶奶從來沒有見過太姥姥這么吞吞吐吐，猶豫不決。
第二天傍晚，又一次轟炸開始了，太姥姥沒有去防空洞，盡管老忠在樓下跳著腳地喊，但太姥姥仍然抱著小兜站在窗前發(fā)呆?！澳??！蹦棠糖由亟兄牙褏s一動不動，奶奶就坐在床上安靜地等著太姥姥。隨著窗外一聲巨響，窗戶的玻璃震得亂響，街對面的一幢三層樓轟然倒塌，火光、濃煙沖天而起。小兜在太姥姥的懷里“哇”地哭起來，太姥姥仿佛被哭聲驚醒了，她忽然地回過身，一手拉起奶奶向樓下跑去。到了樓下，卻不見了黑牛，包括后院也沒有看見一個人影，到了街上，哭聲、喊聲、火燒的爆裂聲，還有警報聲、飛機聲亂成一片，一個年輕的女人跪在大火前面雙手不住地捶著地哭喊著家人的名字。
黑牛從街對面垂頭喪氣地跑過來，來到跟前搖著頭說：“活不了了，活不了了，一家子，七口人啊，就剩一個，都活不了了?！焙谂５膬墒终礉M泥土，身上都是塵土，看來他是想救人來著，卻無能為力，只好放棄了。
太姥姥看著那個痛哭的女人，說命苦啊，真是命苦。
回到防空洞，太姥姥對老忠說：“忠?guī)煾?，這苦命的人就把家看得珍重，我原想那個家讓日本人占了，這個說什么也得守住，就是死也得死在家里，可是現(xiàn)在我回過味兒來了，家不是房子，得有人才能叫個家啊。忠?guī)煾?，明天我就帶了鈴兒和黑牛去安全區(qū)，只是南京這到哪里都不認得哪里，所以，還請您給帶個路?！闭f著，把5塊銀元放到了老忠手里。
其實安全區(qū)的位置路人皆知，老忠自然知道這是太姥姥借機救濟自己，但太姥姥這番話卻讓他有些不知所措，只是支吾著：“張?zhí)?，這個，好說，好說?！?p> 太姥姥見老忠同意了，轉(zhuǎn)身對黑牛說：“黑牛，明天走的時候，你背上忠嫂子?！焙谂４饝?yīng)了。老忠才明白，太姥姥不是想救濟自己，而是想求自己的命，不由得低了頭，流下淚來，哽咽道：“張?zhí)衣犇愕?。?