馬鴻抬起頭看向那懸蕩在半空中的圓月，寒風纏繞著他的衣袖飛舞，他的眼睛中含著一種像是淚光的東西。突然一道黑影擋住了他的明月，黑影手中的劍向他刺來，那是徐庶的臉，馬鴻一驚緊接著便從夢中醒來。
在馬鴻拉開帳篷的那一刻，清晨的陽光略顯無力的灑向了他的眼中，腳下的干草，不遠處還沒有睡醒的馬以及那些懶散的士兵們激起了馬鴻心中的氣。馬鴻突然返回帳篷里拿起謀斷劍直接走向了一名什長的面前，然后拔出劍指向那什長的喉嚨。
那名什長一驚猛地跪在地下，身體不住地顫抖著。
“你知道我為什么這劍會架在你的脖子上嗎？”馬鴻吐出幾個字。
“小人不知。”那名什長抬起頭畏懼的看著馬鴻的眼睛。
“昨天晚上是你負責巡邏的吧！巡邏的士兵呢？”馬鴻問道。
那名什長沒有答話，因為巡邏的士兵都已經(jīng)睡著了，現(xiàn)在他已經(jīng)明白了自己的失責，只是他認為如今他們還在荊州的土地上行軍應該不會受到攻擊所以在夜晚巡邏的時候才讓同意了部下的休息的。
“你認為在荊州本地上行軍就不會受到攻擊了嗎？如果昨夜突然有馬賊襲擊，我們這二百多條人的性命恐怕全部都落在這里了吧！”馬鴻咄咄逼人的問道。
“小人知罪?！蹦鞘查L道。
“知罪的話，就用你的性命去賠罪吧！來人?。⑺麕氯亓?。”馬鴻揮動著劍向周圍的士兵命令道。
可是周圍的士兵卻沒有人聽從他的意見，這二百士兵原為蔡瑁的部下，雖然現(xiàn)在被劉琦借出，但是卻對劉琦卻并不是十分服從。
這時候劉琦匆忙地走來道：“何故要殺人？”
這時候那什長看到劉琦慌忙扣頭道：“還請公子饒命?！?p> 劉琦聽了那什長解釋后笑著對馬鴻道：“這士兵雖有罪，但罪不至死。我們此去新野平賊，若還沒有平賊便殺部下這恐怕不好。”
“公子此言差矣，我們此次帶兵去新野平賊而不是被賊平，公子認為我們帶著這種素質(zhì)的士兵能去平賊嗎？”蒯赫不知何時已經(jīng)站在了劉琦的身后。
“公子若連一人都不忍殺，前路上的無數(shù)絆腳石該如何除去?！瘪R鴻說著話將手中的謀斷劍塞進劉琦的手中，隨著接著說：“下決心吧！此刻正是你在軍中立威的時候。劍若不染上鮮血，前面的路便走不下去?！?p> 劉琦看了看馬鴻的眼睛又回頭看了看蒯赫的眼睛，臉上露出一絲無奈接著揮動了手中的劍刺進了那什長的喉嚨。
公子殺人了，目睹這一切的士兵們都繃緊了神經(jīng)。之后馬鴻和蒯赫兩人又制定了一系列的軍紀，接著這兩百人的隊伍又踏向了前往新野的行程。
馬鴻騎著馬和蒯赫并肩向前走著，蒯越想讓自己的侄子到軍中歷練一番，他把蒯赫交給自己未來的女婿是十分放心的。
“公子今天早上可是沒有進食啊！”蒯赫一臉笑容的說道。
“第一次殺人都是這個樣子，以后見多了自然就習慣了?！瘪R鴻回笑道。
蒯赫嘿嘿一笑，接著問道：“蔡瑁只給我們兩百人，主公也沒有說什么？你認為主公是何意？”
“我認為主公是在考驗公子的器量，若是公子帶著這兩百人便能平了賊寇，主公必定會賞識公子的?！?p> “恐怕這賊寇的數(shù)量緊靠這兩百士兵是很難擺平的，賢弟認為我們這士兵比之與你在江夏黃太守手下時帶的士兵如何？”
“蔡瑁自然是不會將手中的精兵交于我們的手中，這兩百士兵的戰(zhàn)力只是相當于江夏荊州軍五十人的戰(zhàn)斗力?！?p> “這么說起來，前面的路走起來可是相當麻煩的，公子一路上可都是愁眉苦臉的，眼下馬上就到了新野城了，賢弟有什么打算？”
“平賊并不一定要靠廝殺，要用誘?！?p> 馬鴻等人是在襄陽停留十日之后才帶上軍隊前去新野的，現(xiàn)在又帶著兩百步兵走了五日，再過一日便能抵達新野城，而甘寧只是輕騎趕往新野，算上傳令的時間，甘寧若是不耽誤時間的話在馬鴻等人到達新野的時候已經(jīng)到達了。
馬鴻等人到達新野的第一日，接管新野駐軍一千士兵，并將原先的縣令調(diào)往了湖陽。第二日甘寧到來并帶來了二百多人馬，原來甘寧早兩日便到達了新野并籠絡了在新野北的賊寇孔白?？装自瓰楦蕦幉壳?，曾和甘寧一起在益州起事。失敗后甘寧率先逃入荊州境內(nèi)，隨后孔白也逃入了荊州?？装滋尤肭G州之后本想投奔甘寧，但是甘寧因沒受到劉表重用而前往了江夏，孔白便到了新野城落草繼續(xù)當賊。但是孔白和甘寧之間的聯(lián)系卻沒有斷，這次甘寧來到新野，他便率領部下投奔了甘寧。
孔白的加入不僅給劉琦帶來了兩百戰(zhàn)力而且還帶來了極為重要的情報。新野縣內(nèi)有大小賊寇二十四股賊寇，其中人數(shù)最少的賊寇數(shù)量在十人左右，人數(shù)最多的有六百多人?？装自谛乱八闶潜容^大的一股賊寇實力，人數(shù)在四百多人左右，但孔白這次只帶來了兩百余人，因為剩下的兩百多人因為不想投奔荊州軍而選擇了離開。
“接下來，我們要做的就是快速地分解新野賊寇的力量了，近期內(nèi)甘寧和孔白負責清除新野境內(nèi)賊寇的力量，這清除的含義想必你們都懂，就是盡最大的力去拉攏新野境內(nèi)的賊寇來擴充我們的軍隊，不必要的時候盡量不去和賊寇交戰(zhàn)。蒯赫負責召集民眾修筑損壞的城墻以及勘察敵情。我去負責調(diào)配新野各地的防務并統(tǒng)計一下糧草以及兵器的數(shù)量，同時對新野現(xiàn)有民眾的數(shù)量做個準確的統(tǒng)計。公子負責與新野境內(nèi)的豪族溝通并得到新野豪族的支持。各位覺得如何？若有不足之處還請各位補充?！瘪R鴻根據(jù)當前形勢分配了各自的任務。
劉琦哈哈一笑道：“考慮的相當周全，我在這里就補充一條，軍隊行動時切勿擾民。”
眾人點了點頭，馬鴻又說道：“蒯家、習家和馬家共同籌備的糧草和財物由我的表弟習眺負責運往新野，五日之內(nèi)必能到達新野?！?p> “那么我們便再無憂慮，諸位請放手去做事吧！”劉琦笑道。
甘寧等人領命后便出去各自忙自己的事情去了，只留下劉琦和馬鴻二人，劉琦見眾人都已經(jīng)離去，便輕聲向馬鴻問道：“我將兵權交給甘寧，是否欠妥？”
馬鴻笑了笑道：“我知道兄長在擔心什么？兄長是擔心甘寧若是趁著帶兵平賊的機會投靠曹操?！?p> 劉琦道：“正是?！?p> 馬鴻微笑道：“兄長無憂，那甘寧是聰明人，他不會愚蠢到帶著千余戰(zhàn)斗力低下的士兵去投靠曹操，這點戰(zhàn)斗力對曹操來言可有可無，但這點戰(zhàn)斗力對我們來說卻是全部。甘寧若是留在荊州絕對要比帶著這薄弱的禮物去投奔曹操要靠的來，另外甘寧本人也是缺乏自信的，他原本為賊，賊心里會怎么想？賊會想若不帶禮物投靠明主一定會被看輕的?！?p> 劉琦笑了笑說：“可是黃叔父（這里指黃祖）寫信說甘寧此人素有野心，而且還弒殺成性，可有此事？”
馬鴻回答道：“是有此事，不過現(xiàn)在他的某些缺點也是好事情，賊往往害怕比自己更強大、更殘忍的賊?！?p> 劉琦點了點頭，又問道：“賢弟如何看出那甘寧缺乏自信?！?p> 馬鴻笑了笑道：“兄長，缺乏自信心的人往往依靠著華麗或奇異的裝束來展現(xiàn)自己，甘寧可是集華麗和奇異于一身的男人?！?p> 劉琦現(xiàn)出一副恍然大悟的表情，然后說道：“真是受教了?！?p> 馬鴻呵呵一笑道：“兄長哪里話？”