第十六章
敦帝二十五年，白氏私吞軍械，乃叛國(guó)之罪，皇帝御旨，闔族抄斬……這一段記載大淵史冊(cè)之上。小時(shí)候念古之時(shí)，阿寧對(duì)那些已經(jīng)過(guò)去了那么久的事毫無(wú)興趣，但蘇瓷卻不同，他記得很認(rèn)真，一字一句，無(wú)論先生何時(shí)抽背他怎么也不會(huì)忘。
“姑娘，江上風(fēng)大了，還是進(jìn)去躲躲吧。”
船家忍不住提醒，阿寧方才低身進(jìn)了船艙，此時(shí)的天色已晚，待阿寧趕到燕城時(shí)已經(jīng)是夜深，但燕城卻正是熱鬧之時(shí)。燕城近城的江水上有許多歌舞舫，名士風(fēng)流便愛(ài)這般風(fēng)花雪月之事，正是夜深人靜之時(shí)，越能體現(xiàn)那歌舞之聲的美妙與空靈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能聽(tīng)見(jiàn)江上悠悠泛來(lái)的琴聲，點(diǎn)撥著燕城從不肯歇的夜。
阿寧看了看這些大小不一的樂(lè)坊，問(wèn)船家道：“不知哪艘是常樂(lè)坊？”
那船家常年在兩城之間行船，自然了解這些，他笑著指了指最大的那艘船，道：“常樂(lè)坊是燕城最大的歌舞坊，便是那艘了?！?p> 常樂(lè)坊是燕城有名清寮，其上歌舞樂(lè)師都是良民出身，以賣藝為主，但即便如此，登船的多是男客，因此阿寧一個(gè)女娘登船上來(lái)便引來(lái)多方側(cè)目。她抱著畫卷左右張望，因來(lái)得匆忙，并未有人通知蘇瓷，這一時(shí)半會(huì)兒她當(dāng)真不知道要怎么才能找到人。
然而如阿寧這般的女娘始終是惹眼的，眾人打量的目光太過(guò)赤裸，讓她微微皺眉，轉(zhuǎn)身要走卻被人攔下去路。
“不知小娘子姓名？善琴還是善舞？”
不過(guò)幾步距離，但男子身上的酒氣還是撲鼻而來(lái)，阿寧皺眉，正要離去，忽然視野一暗，原是一件寬大的長(zhǎng)袍將她從頭包裹起來(lái)，只露出眼睛。隨后阿寧只覺(jué)身后靠上一人懷里，輕微鼓動(dòng)的胸腔之中傳來(lái)的聲音十分熟悉，“沒(méi)事吧?！?p> 她揚(yáng)起頭顱，正對(duì)上那人低斂的目光，蘇瓷只是掃了阿寧一眼，見(jiàn)她無(wú)事也未與那人多言，便帶著人轉(zhuǎn)身離開(kāi)了常樂(lè)坊的秀船，留下那人想要上前搶人，卻被護(hù)衛(wèi)押在圍欄之上，不得動(dòng)彈。
蘇瓷一路無(wú)言，阿寧知自己此行莽撞了些，觀他神色卻見(jiàn)他眉目淺淡，見(jiàn)她看了過(guò)來(lái)，出聲道：“受傷了？”
阿寧搖了搖頭，道：“你不問(wèn)我為何來(lái)？”
阿寧甚少魯莽行動(dòng)，蘇瓷自然不會(huì)貿(mào)然怪罪她，至于她為何前來(lái)，慶同的事瞞不過(guò)她，蘇瓷算一算時(shí)間便知阿寧今日所來(lái)為何事。
“你想知道什么？”
阿寧將手中的畫卷遞與他，蘇瓷緩緩將畫卷展開(kāi)，眉目之間卻無(wú)任何驚訝之色，他低眉斂目地看了看畫卷上之人，淺笑道：“許久未見(jiàn)母親畫像，快要忘了她的模樣了。”
當(dāng)年蘇瓷畫技進(jìn)步神速，得水墨第一的王氏夸獎(jiǎng)，于是想要為花蕊夫人作畫，但卻被嚴(yán)詞拒絕了，為此事，蘇瓷曾十分氣餒，他那時(shí)以為，是自己畫技并未被母親看上眼，但后來(lái)他明白了，那是因?yàn)榛ㄈ锓蛉瞬辉噶粝伦约旱南啵漠嬒駮?huì)是蘇瓷此后的隱患。
“所以你到底為何要去大淵？”
聞此，蘇瓷抬頭看向阿寧，淺笑如常，道：“厲帝乃我生父，我自然要認(rèn)祖歸宗?！?p> “你撒謊?！?p> 面對(duì)阿寧的質(zhì)詢，蘇瓷依舊神色如常，道：“不然還能因?yàn)槭裁矗俊?p> “夫人是姑蘇白氏之女，當(dāng)年敦帝害白氏滿門被斬，這樣的大淵皇室你怎會(huì)去認(rèn)？”
蘇瓷對(duì)于阿寧的話置若罔聞，他慢慢將那畫卷收好，又放入布袋之中，置于一旁，他抬眸清淺地看向阿寧，反問(wèn)道：“在你看來(lái)，大淵王室的帝位不足以令人心動(dòng)？”
阿寧?kù)o靜地看著他，緩聲道：“不足以讓我認(rèn)識(shí)的蘇瓷心動(dòng)。他那個(gè)人雖然心性涼薄了些，但他尊敬他的母親，不會(huì)為了這個(gè)勞什子帝位而折辱自己的母族。”
白家滅門是大淵皇室為了皇權(quán)而一手造成，蘇瓷又怎么會(huì)想要這種東西。
聞此，蘇瓷微微斂了眉目，他的聲音一直那般清朗，仿若草原上遼闊的風(fēng)，坦誠(chéng)卻又不失涼意，“可這是我母親想要的。”
初春的夜總有些涼，卻不知是這夜涼，還是蘇瓷的話太過(guò)涼薄，阿寧聽(tīng)他聲音淺淡地說(shuō)起從前，蘇瓷的出生本就是花蕊夫人籌謀了多年的一場(chǎng)報(bào)復(fù)。白家已滅，敦帝已逝，如今的大淵不會(huì)承認(rèn)先帝之過(guò)，即便當(dāng)年之案可以翻，但意義又何在？白氏之案若要翻，便會(huì)翻出當(dāng)年真假王印之事，事及大淵帝位正統(tǒng)，即便是蘇瓷要翻，厲帝也絕不會(huì)允許。白氏之死終究難以昭然天下。
“所以母親認(rèn)為，大淵王室既然奪走了她最重要的親人，她便要奪走這整個(gè)大淵?！碧K瓷的聲音柔和，仿佛講著一個(gè)與自己毫無(wú)關(guān)系的故事。所以花蕊夫人也就是白歆蕊為自己換了身份，接近厲帝，留下厲帝骨血，私下獨(dú)自撫養(yǎng)。她從一開(kāi)始便將蘇瓷當(dāng)作一國(guó)之君培養(yǎng)，她要讓蘇瓷比任何人都優(yōu)秀，更勝過(guò)厲帝那幾個(gè)無(wú)能的兒子。
當(dāng)年厲帝想要破氏族底蘊(yùn)，不惜發(fā)動(dòng)文字獄，最后遭到天下文士的抵抗，聯(lián)合氏族逼迫之下，他將時(shí)任太子的嫡子推了出去，前太子在天門臺(tái)安撫眾人之時(shí)，在群情激憤之下，被人投擲而亡。
蘇瓷說(shuō)及此，笑了笑，“母親幾乎不費(fèi)吹灰之力便讓厲帝親手害死了自己的儲(chǔ)君?！?p> 當(dāng)年花蕊夫人聯(lián)合文淵閣很快就將群情點(diǎn)燃，這一把火直接燒到了宮門口。厲帝性疑且懦弱，毫不意外地將當(dāng)時(shí)尚能堪任一國(guó)之君的前太子害死在帝宮門前。厲帝子嗣并不充裕，皇后兩子皆意外早夭，最后唯剩貴嬪這一子。
“母親并非身弱而亡?！碧K瓷看向阿寧的神色中帶著她看不懂的涼薄笑意，縱然他的語(yǔ)氣還是那般溫和，“她是自己吞藥而亡。為了不讓大淵有可能查到她的身世底細(xì)，所以給自己配了慢性的毒藥。”
蘇瓷的聲音戛然而止，他的雙眸依舊溫潤(rùn)，聲音卻那么寒冷，“阿寧，她用命為我鋪設(shè)的道路，我怎么能不走完?！?p> 夜風(fēng)正涼，阿寧?kù)o靜地看著那一雙如黑夜般深沉的眼，一時(shí)難以開(kāi)口。阿寧伸手抓住蘇瓷的袖口，輕輕地拽著，道：“你是想用那鐵礦重燃邊城戰(zhàn)火，逼厲帝犯錯(cuò)。”
當(dāng)年，因流民四竄，便給了各大氏族收買人馬的機(jī)會(huì)。這是氏族專兵之亂的起始，也是皇帝心中的逆鱗。
被阿寧說(shuō)中，蘇瓷并不惱怒，他伸手輕輕撫了撫阿寧的頭，淺笑道：“還是阿寧了解我?！?p> 氏族專兵是厲帝乃是大淵皇室心中的一根難以拔出的刺，屆時(shí)王室與氏族的直接沖突再難避免。蘇瓷是想借氏族之力，毀了厲帝。
“但你已經(jīng)是儲(chǔ)君……”
“皇帝正值壯年，他不會(huì)這般輕易退位?！碧K瓷緩聲道，“況且，若是讓他這般如意地做完一世帝王，母親又何須那般辛苦經(jīng)營(yíng)?！?p> 蘇瓷語(yǔ)氣輕松，仿佛與阿寧閑話家常一般，阿寧抓著他的手，緊緊地扣住，一字一句如詰問(wèn)，道：“可邊城的百姓何辜啊？”
蘇瓷依舊用帶笑的眼看著阿寧，良久，方才吐出那句令人骨血凍徹的話。
“這世上，沒(méi)有無(wú)辜之人?！?p> 返回安城的路上，阿寧一直在想蘇瓷的話，當(dāng)年敦帝思運(yùn)軍器的運(yùn)輸隊(duì)伍從涼州出發(fā)，在眾目睽睽之下浩浩蕩蕩穿越邊界五城，彼時(shí)白家也查到此事，為求自身清白，而來(lái)邊城求人出面作證，跪求三日，無(wú)一人出面，最后白家男女老少皆被斬首示眾。事后得知，是上京帝宮去了侍官，向他們?cè)S諾，只要不參與此事，大淵便可承認(rèn)他們的國(guó)民身份，許他們?nèi)氤钦Ｉ睿欢敝炼氐垴{崩，此話都未曾實(shí)現(xiàn)過(guò)。
正如蘇瓷所說(shuō)，這一局中，誰(shuí)人無(wú)辜……
白家跌落圣壇，被釘在恥辱柱上再不得見(jiàn)天日。而大淵帝王享受著以白家血肉換來(lái)的尊榮，等著時(shí)間將這一段往事徹底塵封，邊境眾人依舊得不到認(rèn)可，只能在邊緣之地茍活于世。
阿寧是次日清晨返回的安城，蘇瓷讓慶同的車駕從陸路將人送了回去。似乎是看懂了阿寧眼中的擔(dān)憂，蘇瓷最后也只道“還不到時(shí)候”，暫時(shí)安了她的心。
阿寧低頭看著手中的畫卷，裝它的布袋紋理粗糙，是被時(shí)歲磨損出來(lái)的痕跡。蘇瓷并未將之留下，除了一開(kāi)始看的那一眼之外，他甚至并未流露出什么留戀之感，只是吩咐阿寧將此畫收好。
待阿寧返回家中已經(jīng)是次日正午，她行至前庭，便見(jiàn)宴清安坐于正堂之上，似乎已經(jīng)等了她許久。阿寧這才想起，世家看重子女名節(jié)，她這一夜未歸，怕是在宴清安心中已然犯下大錯(cuò)。
宴清安神色肅穆，置于一旁的茶水已經(jīng)涼掉了，顯然她已經(jīng)在這里坐了許久。一旁的阿喜努力向阿寧使眼色，阿寧觀了一眼，低頭向宴清安道：“母親恕罪，昨日去的匆忙，未能及時(shí)告知家中?！?p> 宴清安卻并不發(fā)話，見(jiàn)此，阿寧知曉桑府的規(guī)矩，提了提裙擺就要跪下，卻被宴清安攔了下來(lái)。
“阿寧，”宴清安道：“我知你在外諸事煩身，這些年一直奔忙，或許已經(jīng)習(xí)慣了，但如今你是桑府的女兒，你要顧全自己以及家族的名聲?！?p> 宴清安的話已屬嚴(yán)厲，即使是桑府被剝奪蔭封之時(shí)，她也未與阿寧說(shuō)過(guò)一次重話。阿寧看著宴清安略顯單薄的身子，打直了背端坐著。自別開(kāi)府門之后，宴清安一直操持著家中內(nèi)外，對(duì)內(nèi)安置人手，讓桑子城和桑佑父子的生活能夠繼續(xù)如初，在外用自己的嫁妝和阿寧留下的銀錢在安城添置產(chǎn)業(yè)，讓家人的生活能夠依舊維持著世家的體面。宴清安已經(jīng)盡己所能為這個(gè)家付出，而阿寧卻還要讓她擔(dān)心。
念及此，阿寧微微低下了頭。
“你大伯母說(shuō)你與明錦院的人有往來(lái)，你在外的生意我不會(huì)過(guò)問(wèn)，但是傳言明錦院與慶同商道關(guān)系不一般，慶同又有多少上京大族利益牽扯其中，你可曾想過(guò)，當(dāng)我們不知你在外究竟在做什么的時(shí)候也會(huì)擔(dān)心？”
“母親，我錯(cuò)了?！?p> 見(jiàn)阿寧拉聳著腦袋，靜靜地站在那，身上的衣衫還是昨日的，整個(gè)人也還算利爽，手里還抱著昨日的那副畫。
“這畫？”
見(jiàn)宴清安問(wèn)起，阿寧道：“我一位故友與這位白姑娘有些緣分，所以我得此畫后才會(huì)急著去與他分享?！卑幊读顺洞浇?，道：“但是看來(lái)時(shí)間太久，他也不在意了?！?p> 觀阿寧神情未有假色，宴清安暫且接受了這個(gè)說(shuō)法，終是嘆了口氣，“你父親今日問(wèn)起你，我只說(shuō)你尚未起，此事不可再有，即便有再急的事，也得留個(gè)口信，可知道了？”
聞宴清安松口，阿寧連連點(diǎn)頭。
“對(duì)了，”宴清安想起了什么，道：“聽(tīng)聞你大伯父他們準(zhǔn)備開(kāi)始做生意，悠然可向你提起過(guò)什么？”
阿寧搖頭，桑悠然向來(lái)愛(ài)玩，這種事估計(jì)也不會(huì)放在心上。宴清安會(huì)這般問(wèn)阿寧，無(wú)非是余晚晚近來(lái)態(tài)度大變，平日里走動(dòng)得也勤快了些，昨日里更是提起桑子鄴準(zhǔn)備經(jīng)商的事，說(shuō)是西平京的故人帶來(lái)的商機(jī)，有準(zhǔn)信兒。宴清安除了打理一些鋪?zhàn)雍吞锏厥兆獾氖?，并未正?jīng)經(jīng)過(guò)商，哪里能了解這些，待余晚晚提及阿寧與明錦院的人走得近時(shí)，她便知道，原來(lái)是沖著阿寧來(lái)的。
“你大伯父是桑家的家主，用的也是桑家祖業(yè)的錢銀，由不得我們過(guò)問(wèn)，你可明白？”
阿寧自然明白，這是宴清安在提醒她，此事不要參與。
自從朝廷在南方大興商道之后，不少氏族開(kāi)始經(jīng)商，這似乎成了一個(gè)趨勢(shì)，朝廷也頒布了一些文書指導(dǎo)眾人其中流程。眼看人家吃上了朝廷這波紅利，桑子鄴自然也是坐不住的，尤其是桑府如今的許多產(chǎn)業(yè)地段并非那么優(yōu)秀，唯有田地還算良田。于是桑子鄴回府后軟磨硬泡，才讓桑老夫人點(diǎn)頭許他經(jīng)商。
想起早年，桑子城想要經(jīng)商的時(shí)候，桑老夫人的嚴(yán)厲拒絕，人心果然是此一時(shí)彼一時(shí)。
“母親放心，大伯父他們是長(zhǎng)輩，我作為晚輩，長(zhǎng)輩做事自然輪不到我指手畫腳。”
聽(tīng)阿寧這般說(shuō)，宴清安方才放心，讓她回房好生洗漱休息。