第十七章
氣候漸暖，春日漸進(jìn)。日前桑府受邀參與一場春搜，這場春搜是由安城商會(huì)主辦，請(qǐng)來了南來北往不少大的商戶，自然也不以狩獵為主。桑子鄴近日與商會(huì)中人走的比較近，因此也受邀其中，余晚晚倒是不出意外地來邀請(qǐng)宴清安一家。桑子城見兄長近日在商場上春風(fēng)得意，自然也是有些心動(dòng)，未來得及與宴清安通氣便應(yīng)承了下來。
由于張娘子與月衡此前出現(xiàn)在安城的品鑒會(huì)上，因此商會(huì)的人便也向明錦院遞了帖子，阿寧原本不欲前往，但出于桑家這邊的原由，也只能去一趟，而明錦院那邊則是由七掌柜宣枝替她出席。如今三城商會(huì)成為淮南興商的主導(dǎo)，即便是明錦院也須得給些面子才行。
桑府眾人久違的一同出游，桑悠然與阿寧皆換上了女子騎裝，她看著阿寧身上那件春日狩獵的小比甲很是喜歡，那小甲精巧而暖和，其上繡畫更是一絕。桑悠然扁了扁嘴，幾分羨慕道：“又是明錦院出品？”
阿寧點(diǎn)了點(diǎn)頭。余晚晚則是不動(dòng)聲色地看了看阿寧身上的小甲，而后立刻收回了神色。
一眾人搭乘三輛馬車一路往城郊而去。
獵場位于春山之下，景色甚美，花草亟待盛放，鳥鳴聲穿過清晨的霧氣，又正值陽光正好，眾人心情十分愉悅。自桑府出事以來，這是第一次闔家出席這般大的聚會(huì)，不少氏族貴女得知桑府家主近日于商道之上有些建樹，又與西平京搭上了關(guān)系，于是在余晚晚等人到場后便立刻迎了上去，仿若什么都未發(fā)生一般與其敘舊。
桑悠然見此不由小聲與阿寧嘀咕，“過年的時(shí)候連封拜帖都不肯給，現(xiàn)在又來熱絡(luò)。”
阿寧看了看那頭，宴清安也一同被圍得看不到了人影，而桑子城、桑子鄴兄弟二人與商會(huì)之人已經(jīng)攀談上了。
“這就是人情世故吧?！?p> “阿佑呢？怎么不見他來？”
“文淵閣即將開學(xué)，他還有好些功課落下了，此時(shí)正在屋里奮筆疾書?！?p> 桑佑這般年紀(jì)正是課業(yè)最繁重的時(shí)候，桑悠然也是這般走來，她重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，深有體會(huì)。
安城的商會(huì)如今由越氏、齊氏以及本地實(shí)力較為雄厚的茶商牽頭，這幾位的生意順著慶同的商道往南邊各國都有偏重，因此也結(jié)識(shí)了不少西南走商的商戶，他們也將外地之物往大淵之內(nèi)販賣，其中不乏將西南部落的東西帶出來的商人。
而此時(shí)與桑子鄴等人聊得熱鬧的男子，身材高大，五官深刻，膚色較大淵周邊諸國都黝黑一些，這些人便是常年游走在西南部落的游商。男子的身材較為魁梧，身著異族服飾，引得不少女子頻頻側(cè)目。自他一出現(xiàn)阿寧便認(rèn)出了他，好巧不巧，此人不是別人，正是巴羅部的族長赫德。年前，阿寧剛從他的結(jié)親禮上將薛氏嫡女給帶了回來，此時(shí)若是相見，怕是場面不會(huì)好看。
赫德以商人的身份出現(xiàn)在這里定然不會(huì)是什么好事，但與其深究這個(gè)，阿寧此時(shí)只是不想給桑家惹上麻煩。阿寧側(cè)過身子，與桑悠然一起走到場邊一眾女娘里，始終背對(duì)著赫德的方向。
未久，身旁的女娘們似被什么吸引，皆仰首望去，阿寧抬首便見那人一襲玄色披甲搭配銀色長衫盡顯修長的身段和優(yōu)越的比例，他與旁人一同漫步而來，高束的墨發(fā)將肩頸利落的線條展露無遺，天光之下，他時(shí)而淺笑，仿若是草原上最瀟灑的兒郎，蠱惑著少女的目光。蘇瓷善騎，看樣子他今日打算親自上場，而蘇瓷一旁的是渚臨譫，他今日依舊穿得很穩(wěn)定，銀裝之上是血色的牡丹圖案，那般繁瑣的圖案，在渚臨譫的身上便十分合理。
自燕城一別，阿寧倒是有一段時(shí)間未聽聞蘇瓷的動(dòng)靜。那人抬頭仿似無意般一眼掃過阿寧所在的方向，卻與阿寧的目光錯(cuò)開。燕城的一襲話始終在阿寧的心中揮之不去，仿若如鯁在喉，她亦不知自己要如何面對(duì)如今的蘇瓷。
這二人到場十分引人注目，眾人紛紛上前攀談，其中也包括赫德。
“聽聞天昭堂的趙大人騎射皆是一把好手，今日可要找機(jī)會(huì)領(lǐng)教一番?！?p> 聞赫德此話，蘇瓷倒是笑著應(yīng)了下來。
“不過大人是天昭堂刑司的人，怎么還管商會(huì)的事？”
赫德這人說話喜歡學(xué)文士的幾分調(diào)調(diào)，但說出口的話卻不那么規(guī)矩，但蘇瓷并不惱怒，依舊噙著幾分笑意，道：“天昭堂為帝王辦事，東宮交代的差事我們自然不敢怠慢?！?p> 換言之，王家交代什么，他們便做什么，這話倒是將赫德的話回得無懈可擊。
此時(shí)明錦院的人也到了，宣枝是明錦院的七掌柜，入明錦院五年，辦事十分妥帖利落，也是明錦院十二位掌柜中唯一的女掌柜。她今日一襲紫色騎裝，將黑發(fā)高束，盡顯利落，與她一同前來的還有幾位明錦院的仆從。商會(huì)眾人見宣枝到來，皆恭敬與其見禮，然而宣枝并未理會(huì)眾人，而是走到蘇瓷面前，低身一禮。眾人不明所以，蘇瓷點(diǎn)了點(diǎn)頭，宣枝方才與商會(huì)眾人問候。
宣枝的這一禮引發(fā)眾人猜疑，難道這趙大人與明錦院也有關(guān)系？蘇瓷并未與人多做解釋，便讓此事這般自然地過去了，旁人自然也不敢提。
此時(shí)天光正好，照的人暖融融的，在越氏的提議下，兒郎們攜弓箭踏馬飛馳，往叢林深處而去，女娘們則是在場邊賞景攀談，偶爾有一兩名女娘在馬師的帶領(lǐng)下上馬，牽著在場地里溜上兩圈，便已經(jīng)足以。大淵女子以文靜為美，少有一些會(huì)騎的也不愿在眾人面前展露。
這天光照久了，人便有幾分瞌睡，見阿寧淺淺靠在最里面的椅子上，昏昏欲睡，桑悠然將她叫醒，道：“不如上去騎兩圈？”
阿寧搖了搖頭，又顧自坐正了身子，因此時(shí)場地上的人少了許多，阿寧一抬頭便與不遠(yuǎn)處的赫德對(duì)上了視線，阿寧心中只道糟糕，這人為何沒有跟著去？倒是赫德似乎看出了阿寧眼中的心虛，唇角提著一抹笑意往女娘們坐著的地方走來。
赫德身材高大，他走到女娘們聚集的地方，便十分顯眼，眾人知他是外族之人，并不避諱什么男女有別的說法，但對(duì)于他這般赤裸裸打探的眼神還是讓人覺得不太舒服。
“寧老板，許久不見?！?p> 見此，阿寧知道裝傻也沒用，倒是起身理了理衣袖，走了出去，她微微仰頭看著面前的赫德，依舊端持著儀態(tài)，道：“是許久未見?！?p> 阿寧并未戳明赫德的身份，赫德便知她不想惹麻煩，故意挑釁地笑道：“寧老板上次送我的大禮，我還未想好要怎么回禮，這便遇上了，你看我要怎么回禮才好？”
阿寧知他還在記恨自己將他新娘搶走一事，但此時(shí)在大淵的國土，在這里她自然也不怕他。
“可以慢慢想，我不著急?！?p> 阿寧的態(tài)度讓赫德并不滿意，眼見他唇角便掉了下來，而后又想起了什么，笑道：“聽聞寧老板與那天昭堂的大人有些關(guān)系？”
“交情不深?！卑幷f得清淺，卻也沒有否認(rèn)這話，只見赫德眼神帶上幾分不明所以的笑意，直叫人背脊發(fā)涼，“那便先送這位大人一份大禮如何？”
阿寧幾不可聞地蹙了蹙眉，卻見不遠(yuǎn)處，一名仆從匆匆向宣枝匯報(bào)了什么，宣枝朝她看了過來。阿寧看了赫德一眼，見他依舊是一副無所謂的神情。阿寧越過赫德朝宣枝走去，宣枝與她低語道：“我們的人看到一隊(duì)異族人入了叢林，看樣子都帶功夫?！?p> 聞此，阿寧猛地抬頭，她看向赫德，卻見他的臉上掛上幾分猙獰的笑。蘇瓷此番以趙氏之名到淮南，必然觸動(dòng)了上京的利益，民府之案猶在眼前，她倒是一時(shí)忘了。巴羅部出死士，由他們來動(dòng)手除掉這位上京使臣最合適不過。薛懷仁前車之鑒一時(shí)躍然眼前，阿寧心中如有重錘。
“通知侍衛(wèi)入林?！卑幜⒖谭从沉诉^來，對(duì)著宣枝身后的侍從，道：“跟著我去尋人?！?p> 宣枝今日帶來的身手皆不錯(cuò)，幾人飛身上馬，阿寧順手拿起獵場旁放置的狩獵弓箭，踢馬疾馳，未及兩三步，身后的赫德也上了馬，高聲疾呼：“寧老板等等我呀?！?p> 赫德喊得刻意，嬉笑間卻見一支飛箭穿云而來，皮肉撕破的刺痛感讓他醒過神來，此時(shí)的赫德臉上已經(jīng)被阿寧的箭劃破。一時(shí)場地之上萬籟俱寂，只聽得女子清冷的聲音，“赫德，若人有事，我定斷你巴羅部所有資糧?！?p> 說著留下面色漆黑的赫德，掉轉(zhuǎn)馬頭，疾馳入了叢林。
桑悠然等人愣愣地看著這一切，半天才緩過神來，喃喃地道了一句，“好厲害啊?！?p> 春山之下本就林道彎繞，阿寧觀著馬踏的痕跡，在岔路口停了下來。
“姑娘，該往哪個(gè)方向？”
阿寧微蹙的眉頭始終沒有松開過，蘇瓷到底會(huì)走哪一條路？她抬頭看著陽光照射在山陽處，一片柔光山色，仿若仙境一般。她定了定神，不斷問自己，若自己便是蘇瓷，在此時(shí)此刻，此景此情，他會(huì)走哪邊？
“這邊?！?p> 阿寧指著山陽處疾馳而去，十四載相隨，她知蘇瓷如知自己，那人對(duì)于無關(guān)緊要之事根本不會(huì)提起任何興趣，因此定然會(huì)同意他人所言，而氏族之人愛山水美景，定然是往此時(shí)天光最好的方向而去。
果不其然，行馳過半便見一片驚雀自前方沸騰而上。阿寧幾人下馬，手持弓箭悄然靠近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見到渚臨譫那紅得艷麗的騎裝和站在一旁的蘇瓷，銀裝之上的玄甲已然掉落，被他丟在了一邊，除此之外別無他人。阿寧起身，快步朝二人走去。
“你們還好嗎？”
聽聞阿寧的聲音，二人皆有幾分錯(cuò)愕，阿寧一把抓住蘇瓷，上下打量，對(duì)上他略微有些無奈的眉目時(shí)，阿寧方才冷靜下來，側(cè)頭看到前方躺著的兩具尸體。阿寧正要上前查看卻被蘇瓷一把抓住，“別去，有毒?！?p> 聞此，阿寧捂住口鼻退了回來，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那二人的死狀，倒是有些眼熟，抬頭對(duì)上蘇瓷的眉眼，她才反應(yīng)過來，那是阿肆的手段。渚臨譫倒是對(duì)阿寧帶人前來的事很是驚訝，不停地絮叨他二人怎么與眾人分開，又怎么遇上行刺，自己又如何勇猛退敵。
阿寧聽聞是蘇瓷主動(dòng)讓越氏等人先行，又看他神情，便知他早就知曉這場刺殺，而他敢留下兩人應(yīng)對(duì)，阿寧甚至懷疑赫德是否已經(jīng)是他的人，而這場刺殺也不過是一場戲中戲，否則赫德哪敢那般在人前故意激她。
阿寧靜靜地看著蘇瓷，民府之事又躍然眼前，自從蘇瓷入東宮以來，太多謀劃阿寧皆不知曉，從前的那份羈絆被撕得粉碎，她此時(shí)只覺自己如同跳梁小丑一般，眼前這個(gè)人她或許已經(jīng)不再熟悉，今日所作一切不過又是自己的一廂情愿。
他的這一局中沒有她的位置。
“你便是仗著……”
阿寧的話終究沒有說下去。蘇瓷如今有自己的路要走，往前十四載的情誼就該埋進(jìn)土里，她早就知道會(huì)有今日才會(huì)請(qǐng)離，不是么？今日就不該這般失望。
蘇瓷見阿寧微微紅了眼，就這般皺眉看著他，便知她是真生氣了。
“阿寧……”
蘇瓷話未說完，卻見阿寧將手中弓箭砸向他面前，險(xiǎn)些將人砸到，渚臨譫嚇了一跳，不由跳開，蘇瓷卻并無動(dòng)作，只是靜靜地看著她出氣。她轉(zhuǎn)身走了兩步，似乎還不解氣，又轉(zhuǎn)過身來，猛地一推，蘇瓷腳下一滑，便被她推得重重砸向一旁的樹干，他未管自己肩頸的傷，由得她出氣。
阿寧察覺到他倒吸的一口涼氣，方才后退兩步再不看二人，轉(zhuǎn)身上馬，疾馳而去。
渚臨譫倒吸一口氣，敢打東宮儲(chǔ)君，這姑娘有些牛氣啊。
渚臨譫嬉笑之中對(duì)上蘇瓷一雙仿似什么都看透了的眼，便瞬間收了笑意。
“阿寧的事不可泄漏?！?