五太爺已經(jīng)出面辟謠，但還有一位叫三爺爺?shù)募一?，熱衷于撮合奚午蔓和穆律的兒子?p> 也不知道那老頭子得了什么好處。
奚耀航也不知道被三老爺子下了什么迷魂藥，對他簡直可以說是惟命是從，連黃奉清都插不上話。
這個清晨，比以往任何一天都來得早。而奚午蔓下樓時，奚午承早已出門。
這要命的時間。殘暴的哈迪斯，迫不及待要夜晚吞噬這座城。
奚午蔓一整天都提心吊膽，連畫都沒辦法畫，書也看不進去。
分明沒什么打發(fā)時間的東西，時間卻飛快地溜走。眼見地板上的自然光被燈光替代，奚午蔓打了個寒噤。
還好，五點半。
上帝的骰子擲到哪一面。鬼知道。
現(xiàn)在，臨時抱佛腳可不會起任何作用。
大飯店，俱樂部。
奚午蔓隨手取了多山茶花，數(shù)著花瓣。
大飯店，俱樂部。
大飯店。
這是天意。
不，是她認為最靠譜的選擇。
從猶豫的那一刻開始，心中就已經(jīng)有了答案。花瓣不過是為她加油助威。
奚耀航、黃奉清，還有奚午承，都在朝花月夕廳。
穆家來了很多人。穆律、穆律的夫人、穆啟白、穆啟白的叔伯姑姨。
蔓蔓來了，每個人都很高興，除了奚午承。
奚午承既沒表現(xiàn)出高興，也沒表現(xiàn)出不高興，他不動聲色，眉眼如四月晴朗午后的湖面。
干凈、平靜，還有一點催人入眠的懶洋洋。
席間的談話從未間斷，熱鬧非凡。
奚午承始終一言不發(fā)。
今晚滴酒未沾的他，莫名比酒瘋子更令奚午蔓害怕。
婚期就這樣定下。一月一日。
新年，那可是個好日子，正好是蔓蔓的生日。
這一派喜氣洋洋。奚午承實在格格不入。
好在，大家只當他是尋常的沉默寡言。那M集團總部不茍言笑的總裁、聯(lián)席CEO。
只有奚午蔓知道，他壓著一腔怒火。
等到?jīng)]有外人——
在虛煙院子一號二樓的起居室，他站在落地窗邊，點燃一支煙。
“你為什么不去帕拉斯區(qū)？”他漫不經(jīng)心提問。
“哥哥跟爸爸媽媽都在大飯店，我總覺得——”
“你覺得什么？”奚午承漸漸不耐煩，“你覺得嫁給穆啟白也不錯，還是你覺得，我給你的選擇其實只有一個？”
“我以為哥哥——”
“你以為。”奚午承連抽煙的耐心都沒了，那支煙在他指間，慢慢燃燒，“你以為你今天晚上必須出現(xiàn)在大飯店？還是以為你必須嫁給穆啟白？”
您就不能聽我說完嗎？
奚午蔓委屈巴巴，緊咬著唇不敢再說話。
奚午承緩步向她走近，順勢將煙灰彈在花架上的花盆里。
“你以為，嫁到穆家，就能如你所愿？”白煙繚繞他周身。
奚午蔓看不清他的臉，只聽見他的話音。
他說，他不信她會蠢到聽不懂他的話。
她不可能不知道，今天晚上，兩家會商定她與穆啟白的婚事。也不可能不知道，只要她不出席這晚宴，這婚事就不會再有人提起。
她更不可能不知道，帕拉斯女校的俱樂部完全可以是她今晚不赴宴的正當理由。
可是——
“你就那么高興地跑了過來?！鞭晌绯杏U眼瞧她，似要用目光劃破她的皮膚、剖開她的肌肉層，看清她的五臟六腑到底怎樣在運行。
沒解釋的必要。
他將她意識到的沒意識到的想法全說了出來。
奚午蔓雙手絞在一起，乖乖放于大腿。
受不了他目光的割虐，她低頭，拒絕他無聲的暴力。
“我應該跟你說過?！彼麑熁覐椷M茶幾上的煙灰缸，“你屬于我?！?p> 奚午蔓盯著地板，奚午承的鞋尖緩緩靠近，緊挨她的鞋尖。
膝蓋受到輕微的壓力，下頦被捏住。男人袖間的煙味刺鼻。
臉蛋由外力一抬，被迫對上那居高臨下的、擁有絕對權力的、上位者的目光。
“如果你不明白那是什么意思，我不介意花點時間，好好教教你?！彼f。
輕捏下頦的手指沿頸部緩緩下移，那煙味落在鎖骨。
“記住，我也喜歡你求我的樣子。”莫名其妙的一句。
他迅速收回手，像觸到不祥的東西。
右手指間的煙終于被他想起，他轉身向窗邊走去，吸一大口煙，然后，更濃的煙霧追在他身后。
那支煙很快就燃到尾部，一小截白色連帶黃色煙蒂被摁死在花盆的土里。
可憐的鴨掌木。
“你還是不能太閑。”一點都不憐惜草木的奚午承雙手揣兜，回身看奚午蔓，“圣誕節(jié)之前，你就乖乖待在家里，好好準備畫展?！?p> 其他所有大大小小的事，都會有人替她辦好。
奚午蔓明白。
“是?！彼吂М吘?。
在這里，不需要翻看日歷，不需要記住任何創(chuàng)作以外的事。
交談最多的對象是晚上才回來的奚午承。
他保持最大的耐心，聽奚午蔓提任何要求。
要哪些繪畫工具，要怎樣的繪畫素材，要怎樣才有靈感。
要吃什么、喝什么，開飯時間精確到秒。
不要隨便打掃我的畫室，不要隨便動我的東西，那簡直是要我的命。
后花園亭子里的桌椅得換一套。
一樓大客廳的盆栽全換掉，還有樓梯轉角處的花。
那到底是什么？
太丑。不要。扔掉。太空，不行，加點什么。
下午茶時間也需要跟人聊聊天，一個人待著總容易忘記市場的需求。
奚午蔓的肝火日漸旺盛，理智每天都強行壓制。
要命。
說不清到底是看見祁湘一肚子火，還是一肚子火被祁湘的無理取鬧加了油，控制不住地外泄。
那個下午，奚午蔓一連砸碎好幾只杯碟，絲毫不顧及可能嚇得孕婦流產(chǎn)。
“你發(fā)什么脾氣？”好在祁湘沒那么容易被嚇到，甚至比奚午蔓的氣焰更盛，“難道我說的不是事實？你不過是阿承從孤兒院帶回來的！要不是阿承接你回奚家，你根本沒資格叫我嫂嫂！”
“我稀罕叫您嫂嫂?！鞭晌缏豢雌钕妫膊宦犉钕嬲f話，繼續(xù)砸杯碟，“我稀罕他接我回奚家！我求著你們把我關在這鬼地方！我求著你們逼我沒日沒夜地抄經(jīng)！”
兩個女人的吵鬧持續(xù)了很久。與其說是吵架，更像是各自發(fā)泄怒火。
你是個孤兒！這是祁湘暴躁的核心。
您為什么來這里？奚午蔓不解。