二月寒風(fēng)卷著細(xì)雪撲進(jìn)窗欞，卻壓不住朱雀大街倚翠樓內(nèi)的喧鬧。

　　說書先生一拍醒木，驚得堂前銅雀爐里的沉香灰簌簌落下。

　　“光寧三年，前太子玄明暴斃宮中，幼帝登基，太后祝氏垂簾聽政，權(quán)傾天下！祝家兄弟五人，封侯拜將，門生故吏遍布朝堂，連街邊野狗見了祝家的轎子都得繞道！”

　　他故作神秘地壓低了聲音。

　　“可你們猜怎么著？這祝家啊，行事那叫一個囂張跋扈！強(qiáng)占民田，欺男霸女，貪贓枉法，無惡不作！”

　　“祝太后更是一道懿旨賜死三品大員，血濺丹墀！諸位可知為何？”他故意拖長尾音，瞥見臺下茶客們屏息凝神，這才壓低嗓子道：“只因那官員奏本參了祝家強(qiáng)占八百畝皇莊——”

　　臺下聽客們紛紛露出憤慨之色，有人忍不住低聲咒罵。

　　說書先生滿意地捋了捋胡須，話鋒一轉(zhuǎn)。

　　“可偏偏有那不畏強(qiáng)權(quán)的！當(dāng)朝尚書郎柳齊柳大人，那可是個錚錚鐵骨的清流！與祝家嫡長女早有婚約，卻寧肯得罪祝家，也要退婚！”

　　“他啊，與紅顏知己在倚翠樓相會，兩人情投意合，如膠似漆！”

　　“好！”

　　臺下有人大聲叫好，眾人紛紛鼓掌，為柳齊的“壯舉”喝彩。

　　畢竟世間一切不平事，在絕對權(quán)力面前都會暫時蟄伏。

　　“啪！”

　　朱漆大門轟然洞開。

　　眾人驚惶望去，只見一錦衣公子踹開大門，腰間玉牌赫然刻著“?！弊旨y。

　　“永安縣主到——”

　　尖利唱喏刺破死寂，玄色轎簾被金絲纏甲的手指掀起。

　　祝語妺絳紫蹙金大氅掃過門檻，九鸞銜珠步搖紋絲未動。

　　凝脂般的面容自玄色轎簾下浮現(xiàn)，眉間一點朱砂痣在滿堂燭火中艷得驚心，恰似菩薩低眉時落下的業(yè)火，偏生嵌在這張凌厲如霜的面容上。

　　她掠過跪伏的人群，鳳眸在說書人青白的臉上停了一瞬。

　　“接著說。”

　　輕飄飄三個字，驚得老者撲通跪地：“草民胡吣！祝家滿門忠烈，豈會……”

　　“本縣主賞你二十兩，明日此時繼續(xù)講這段。”她指尖彈出一枚金錠，當(dāng)啷滾到說書人膝前，“少一個字，拆了你這舌頭喂狗?！?p>　　說書先生早已嚇得面無人色，剛才還口若懸河的他，此刻連一個字都說不出來。

　　二樓雅間忽傳來女子嬌笑。

　　祝語妺抬眼望去，茜紗窗后兩道糾纏人影映得真切。

　　她徑直走向倚翠樓的二樓，每一步都仿佛踏在眾人心頭。

　　茶樓里的客人紛紛避讓，生怕惹禍上身。

　　二樓雅間內(nèi)，柳齊正與一位身著紅衣的女子調(diào)笑。

　　聽到外面的動靜，柳齊微微皺眉，有些不悅。

　　“什么人如此大膽，敢在本公子面前喧嘩？”

　　二樓雅間內(nèi)，柳齊摟著紅衣舞姬的腰，酒盞“當(dāng)啷”摔碎在地。

　　“柳大人好興致?！弊ＵZ妺立在檻外，眼尾掃過他襟口蹭上的胭脂，“退婚折辱祝氏滿門，轉(zhuǎn)頭便與倡優(yōu)廝混——清流風(fēng)骨，原是如此？”

　　柳齊踉蹌后退，喉結(jié)滾動：“婚約已廢，縣主何必糾纏……”

　　“糾纏？”她輕笑，身后婢女適時抖開明黃圣旨。

　　圣旨展開時，柳齊打翻的雄黃酒浸透明黃絹帛。

　　祝語妺冷眼看著昔日未婚夫在一瞬間癱軟如泥，突然想起今日御書房場景——小皇帝朱筆懸在詔上顫抖，而她握著太后金印輕叩案幾。

　　“陛下，柳齊這折子說祝家僭越？”太后蘸著朱砂在折尾批注，“那便讓他嘗嘗，何為真正的僭越?！?p>　　“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：尚書郎柳齊，身為朝廷命官，不思報國，反而尸位素餐，玩忽職守，有辱官箴！”

　　“與倡優(yōu)為伍，同吃同住，有辱斯文！嚴(yán)重違背倫理綱常！有損皇家顏面！”

　　柳齊的臉色瞬間變得蒼白如紙，額頭滲出細(xì)密的汗珠。

　　他張了張嘴，似乎還想辯解。

　　“朕深感痛心！特此下旨，革去柳齊尚書郎一職，即刻押入大牢，杖責(zé)五十，以儆效尤！”

　　念完圣旨，婢女退了下去。

　　祝語妺看著柳齊，眼神中沒有一絲溫度。

　　“柳大人，圣旨已到，服刑去吧?！?p>　　柳齊的身體開始顫抖，他撲通一聲跪倒在地，聲音嘶啞。

　　“縣主饒命！微臣知罪！微臣再也不敢了！求您救救我！”

　　他試圖抓住祝語妺的裙擺，卻被她身邊的侍衛(wèi)一把壓住。

　　祝語妺冷冷地看著他。

　　“柳齊，你當(dāng)初退婚之時，可曾想過今日？你自詡清高，不畏強(qiáng)權(quán)，如今卻跪在我面前求饒，真是可笑！”

　　“好好回大牢里反省，你不是喜歡倡優(yōu)嗎？本縣主會好好成全你的，來人，帶走！”

　　兩名侍衛(wèi)上前，粗暴地將柳齊架起，拖了出去。

　　柳齊的喊聲在樓梯間回蕩，凄厲而絕望。

　　慘叫刺破茶樓死寂，祝語妺漠然轉(zhuǎn)身，卻聽柳齊不甘地嘶喊：“你以為祝家能囂張幾時？！滿朝御史的折子，遲早將你們碾作齏粉！”

　　她駐足，指尖撫過袖口暗繡的鸞鳥。

　　“那便讓他們試試?！?p>　　祝語妺走出倚翠樓，登上轎子，在一眾侍衛(wèi)的簇?fù)硐拢瑩P(yáng)長而去。

　　茶樓里，眾人面面相覷，噤若寒蟬。

　　茶樓里，只剩下壓抑的沉默，和無盡的恐懼。

　　誰都知道，得罪了祝家，就等于得罪了閻王。

　　而柳齊，就是那個活生生的例子。

　　侯府侍衛(wèi)策馬疾馳而過，鐵蹄踏碎長街薄冰。

　　轎子緩緩起行，沿著朱雀大街，向著長陽侯府的方向而去，轎身輕微搖晃，發(fā)出有節(jié)奏的吱呀聲。

　　祝語妺端坐在轎中，閉目養(yǎng)神，臉上看不出喜怒。

　　暗紅色宮墻在記憶中撲面而來。

　　十二歲的她攥著沾血的帕子跪在御階前，父親咯血浸透世襲罔替的丹書鐵券。

　　彼時太醫(yī)署連一碗?yún)疾豢纤停灰蜃＜臆姍?quán)已移交西山大營。

　　姑母戴著九尾鳳冠俯下身：“語妺，記住這血腥味。沒有實權(quán)的勛貴，連太醫(yī)署的藥渣都討不到?！?p>　　轎身輕微顛簸，金絲纏甲的手指卻猛然攥緊坐墊。

　　轎簾垂落，貼身婢女珍兒仍憤憤：“小姐，您說太后為何留那柳齊的性命？直接杖斃豈不干凈！”

　　祝語妺腦中閃過柳齊被拖走時怨毒的眼神。

　　“殺他容易，可那些清流正缺一桿‘不畏強(qiáng)權(quán)’的旗……不如留著，讓御史們看看，他們捧的‘風(fēng)骨’是個什么東西?！?