郝員外的家，是一座三進大院。
青瓦灰墻，木門窗欞，雖不似高門大戶那般奢華張揚，卻透著一股寧靜雅致的韻味。
門前街道，由平實的石板鋪就，歲月磨去了石板的棱角，使其顯得圓潤而溫厚，倒也寬敞整潔。
庭院大門位于東南一隅，朝向正南，木質(zhì)門板因年深日久，色澤暗沉，幾顆銅釘點綴其上，添了幾分莊重肅穆之感。
大門前，靜靜臥著一塊上馬石與一塊下馬石，它們宛如相伴多年的老友，默默在此守了無數(shù)春秋。
宅院里臨街一側(cè)，單獨隔出了一間寬敞的鋪面，開設(shè)了一家雜貨店。店里生意由管家婆負責操持，店門口的幌子隨風輕擺，仿佛在招呼著往來路人。
前院狹長，幾間廂房住著幾個樸實憨厚的粗使男仆。有的負責灑掃庭院、喂馬照料牲口，有的則在臨街的雜貨店里幫忙。
西墻邊，有個馬圈，里頭的幾匹馬膘肥體壯。平日里，馬夫精心照料，就盼著主人出行時，這些馬能精神抖擻。
邁過二門，眼前豁然開朗。管家婆住在二門旁單獨的一間小屋里，幾個女仆則住在這院的其他廂房。
后院最為寬敞，正房五間，分為客廳和臥室。
西耳房用作書房，東耳房本是備用的客房，如今是洛塵住處。
西廂房是映綺的閨房，東廂房四間，兩間是廚娘和兩個女仆的住處，另兩間是廚房。
按宅院里的規(guī)矩，男仆不得擅入二院和后院，唯有洛塵是個例外。
洛塵所住的耳房，緊挨著一扇常年緊閉的角門。
角門外是略顯陡峭的河坡，河坡上長滿雜樹，河底水流潺潺。
宅院后面，有一塊開闊的空地，此處便是郝員外閑暇時騎馬習射的場所。
為了周全地護佑郝家小娘子，洛塵可謂是殫精竭慮，絲毫不敢懈怠。
映綺在家時，洛塵身著仆人裝扮，干一些雜活。映綺出門時，洛塵便悄然換上便裝，暗中護其周全。
此前映綺在書場怒打無賴，以及后來遭遇龐三滋事，皆是洛塵在暗中施展手段，才使得映綺能夠占得上風。
自從方丈為洛塵重塑身體，洛塵已然脫胎換骨。后來得到天師真?zhèn)骱?，他幾乎沒有了睡眠，所謂休息也不過是閉目養(yǎng)神、打坐而已。
且說這日深夜，萬籟俱寂，洛塵正在屋內(nèi)靜坐，陡然，聽聞街上傳來犬吠之聲。
他立刻凝聚精力，憑借身上功力提升聽力，這時百步之內(nèi)，哪怕一根針掉落之聲他都能聽得清楚。
洛塵聽出墻外有一人，不知鬼鬼祟祟在做什么，感覺情形有異，便輕輕將房門開啟，閃出門來，飛身躍上了房頂，腳下悄然無聲地前去查看。
他發(fā)現(xiàn)夜色之中，一個黑影，正在擺弄繩索要翻墻。
洛塵本能地欲出手，卻驀地想起方丈的叮囑：不到萬不得已，不能暴露自己的本事！于是暗中施展奇招……
那個黑影，正是薛衙內(nèi)唆使來郝家使壞的那個叫“花邪君”的采花賊。
但見那廝果真身手敏捷，搭著撓鉤便要翻墻，他雙手抓住繩索，雙腳交替蹬墻，迅速向上攀爬。
眨眼間，他的手已悄然觸及墻檐。
就在這一瞬間，他的指尖觸碰到一個物件，那觸感是涼涼的，恰似凝結(jié)的霜露，接著，一股柔軟之感從指尖傳來，似是觸碰到了某種活物的身軀。
花邪君心中“咯噔”一下，一種不祥的預(yù)感瞬間涌上心頭。
借著微弱的月光，他側(cè)目望去，只見一條細長的蛇身蜿蜒盤繞在墻檐.
那蛇身泛著幽冷的光，鱗片在月色下閃爍著詭異的色澤。
蛇的三角腦袋微微揚起，一雙綠豆般的眼睛閃爍著冰冷的幽光，正死死地盯著他。
他“?。 钡囊宦曮@叫，摔了下去。
幸而地上有雜草，摔得并無大礙，可膽子卻被嚇破了！
他暗自思忖：為何偏偏就有條蛇在房檐之上？肯定是趕巧了。
過了許久，沒聽到院內(nèi)有動靜，這廝膽子又壯了起來，決定換個位置翻墻，心說這樣就不會有蛇了。
這次他不再莽撞，牽著撓繩緩緩上爬，剛靠近房檐，借著朦朧的月色，他陡然瞧見一條大蛇正盤踞在房檐之上，那蛇高昂著頭，鮮紅的信子一伸一縮，正對著他吐個不停。
他瞬間驚得臉色煞白，原本緊抓撓繩的雙手，下意識地一松，隨著“啊”的一聲驚叫，從半空中摔落下去，重重地砸在地上后。
他顧不得身上的疼痛，爬將起來，撒腿就跑，仿若身后有無數(shù)條怪蛇在追趕他一般，魂都被嚇沒了！
回到家中，他一頭栽倒在床上，整個人不受控制地瑟瑟發(fā)抖。眼神空洞而驚恐，嘴里不停地嘟囔著含糊不清的話語，似是在向誰求饒。
經(jīng)此一嚇，他竟大病了一場。
那薛衙內(nèi)前去探望，聽了事情經(jīng)過，也被嚇到！自此再也不敢招惹郝家小娘子。
說來也怪，這薛衙內(nèi)整治不了映綺，反倒對映綺有了愛慕之情。
再見了映綺，從前的囂張跋扈再也沒有了，反倒變得靦腆起來。
薛衙內(nèi)知道，映綺喜歡去那家茶樓聽書，他便每日早早到書場，尋一個不起眼的角落坐下，等待映綺的出現(xiàn)。
他看著映綺與她丫鬟小玉說笑的樣子，只覺可愛至極。
可每當映綺的目光有可能掃向他時，他就像個受驚的小鹿，慌亂地低下頭，連正眼都不敢瞧上一瞧。
他既想引起映綺的注意，找機會與她搭訕，又害怕自己的唐突會讓映綺更加討厭自己。
這種糾結(jié)的心境讓他寢食難安。
他甚至每天都盼著能見到映綺，一日不見映綺，便覺心中空落落的，好似丟了魂兒一般。
每日清晨睜眼，滿心期許的，就是今日能見到映綺。
隨著時間的推移，這份求而不得的情愫，如同沉重的枷鎖，將他困得愈發(fā)深沉。
他漸漸變得心事重重，眉頭總是緊鎖著。
飯食擺在面前，卻味同嚼蠟。
夜晚躺在床上，翻來覆去難以入眠。
久而久之，身子骨竟也扛不住，真就得了相思病，整個人愈發(fā)憔悴消瘦。