第10章 衙內(nèi)癡意，郝門緣慳止
薛衙內(nèi)的母親見兒子這番形容，心急如焚：“這孩子，到底是怎的了？”趕忙差遣家中仆役，去請大夫。
那大夫匆匆趕來，坐在床邊，手指搭在薛衙內(nèi)的腕間，細(xì)細(xì)把了許久的脈，眉頭卻越皺越緊，末了，只是搖頭輕嘆，提筆開了幾副藥，囑咐了幾句按時服藥的話，便告辭離去。
可幾日后，藥石下肚，薛衙內(nèi)的病情卻如頑石般不見半分松動。
薛衙內(nèi)的貼身小廝整日伴其左右，對主子的心思洞若觀火，可又深知此事敏感，不敢貿(mào)然開口。
眼見著衙內(nèi)的身子一日不如一日，猶豫再三，吞吞吐吐的向主母回稟道：“主母，小的瞧著，衙內(nèi)像是被什么心事給纏住了……”
主母一聽，心中“咯噔”一下，當(dāng)即連連追問，小廝被逼無奈，只得道出實(shí)情：“主母，衙內(nèi)他……他看上了郝家的小娘子?！?p> 薛母乍一聽小廝這話，身形明顯一滯，手中正欲拿起的茶盞也停在了半空。她微微瞇起雙眸，似是在確認(rèn)自己有沒有聽錯，短暫的停頓后，緩緩放下茶盞，發(fā)出一聲極輕的嘆息，忙去與薛知府計(jì)議。
薛知府聞聽兒子是因看上了郝家小娘子，得的心病，臉上瞬間風(fēng)云變幻。
先是眉頭緊鎖，眼中閃過一抹明顯的不悅，在官場摸爬滾打多年，他心里門兒清，婚姻一事，門當(dāng)戶對至關(guān)重要。郝家雖說往昔也曾輝煌一時，可如今到底是有些式微，況且那郝家小娘子的性子，風(fēng)風(fēng)火火、跳脫不羈，在城中也不是什么秘密，這般性情，怎能與自家兒子相匹配？
然而，待他轉(zhuǎn)頭看向榻上形容憔悴的兒子，心中又仿若被重錘狠狠一擊，滿是不忍。
這孩子自幼被他捧在手心疼愛，何時見過這般受苦的模樣？見兒子為情所困，深陷其中難以解脫，他那原本堅(jiān)定的心思不禁動搖起來。
暗自思忖間，他呢喃道：“吾這平日里沒個正形的兒子，竟也有如此癡情的一面，倒真是稀奇。罷了罷了，既然他如此傾心，吾何不遂了他的意。雖說他鐘情的是郝家的小娘子，可郝將軍現(xiàn)今也不復(fù)當(dāng)年威風(fēng)，前不久還來府上走動，陪過話呢。吾身為這一方的父母官，親往郝家提親，那可是給足了他們顏面，料想他們斷無拒絕之理。”主意既定，薛知府便著手安排，擇一黃道吉日，籌備聘禮，只等那日，風(fēng)風(fēng)光光地前往郝家說親。
這邊，薛衙內(nèi)聽聞父親應(yīng)允去郝家提親，仿若瀕死之人重見生機(jī)。
原本黯淡無光的眼眸瞬間點(diǎn)亮，那蒼白的臉上竟也泛起一絲紅暈，干涸的嘴唇微微上揚(yáng)，露出久違的笑意，仿若久旱的大地迎來甘霖，滿心都是對未來與映綺相伴的美好憧憬，整個人瞬間有了生氣，只盼著提親那日快快到來。
且說這日，陽光明媚，微風(fēng)輕拂。
薛知府帶著兒子和一眾隨從，抬著厚重的聘禮來到郝家。
門房見此陣仗，趕忙入內(nèi)通報：“員外，薛知府到訪！”
郝員外聽聞是薛知府到訪，心中一驚。
他暗自思忖：平日里與薛家并無過多交集，此番前來，不知所為何事。
他趕忙整衣出門迎接：“哎呀呀，知府大人，許久不見，今日光臨寒舍，真是蓬蓽生輝??！”
將一行人迎至正堂，又吩咐下人備上最好的香茗、點(diǎn)心，好生招待。
眾人分賓主落座，寒暄閑聊了片刻。
薛知府話鋒一轉(zhuǎn)，慢慢將話題引到了議親之事上：“郝員外，今日吾攜犬子前來，一來是拜訪老友，二來嘛，實(shí)則有一樁美事想與員外相商。”
郝員外聽到此處，心中已然明白了薛知府的來意。
他心中暗自叫苦，他太了解女兒的性子了，這事兒怕是難成。
雖說在那時，子女的婚姻大多由父母包辦。
但映綺可是郝員外老兩口的掌上明珠，平日里嬌寵慣了。
郝員外深知女兒的性子，在這等大事上，可不敢貿(mào)然做主。
他微微嘆了口氣，說道：“不瞞知府大人說，小女已然過了及笄之年，前來提親的人也著實(shí)不少，可怎奈她就是一個都瞧不上。雖說婚姻大事，素來講究‘父母之命，媒妁之言’，但小女性情極為任性。在這件事上，不但要征求拙荊的意見，更得小女自己點(diǎn)頭同意才行啊?！?p> 薛知府微微皺眉，說道：“吾也聽聞令愛性情頗為任性，只是這婚姻大事，古往今來皆是父母作主，老將軍的女兒，想來也不會例外吧？”
郝員外苦笑著擺了擺手，說道：“話雖如此，可如今這女大不由人??！那丫頭若是執(zhí)意不從，我和她娘也實(shí)在拿她沒辦法。這孩子自小被她娘慣壞了，心中有自己的主意，尤其是終身大事，她若不樂意，我們強(qiáng)行做主，只怕日后她會埋怨我們一輩子?！?p> 恰在此時，只聽“吧嗒”一聲，門簾猛地一挑，一個身影閃了進(jìn)來。
眾人定睛一看，來人正是映綺。
映綺一眼瞧見薛衙內(nèi)，心中瞬間涌起滔天怒火。
原來薛知府來提親的事被丫鬟小玉聽到，就匆忙告知了映綺。
映綺一聽就火了，風(fēng)風(fēng)火火地就來了。
一瞅見薛衙內(nèi)就氣不打一處來，開口罵道：“你這腌臜潑才，來我家作甚？”
“映綺，休得無禮！”郝員外見女兒如此失態(tài)，急忙出聲呵斥，臉上滿是焦急與尷尬，“還不快來見過知府大人和衙內(nèi)！”
映綺不但沒收斂，反而提高嗓門：“我知道他來作甚，看他這個慫樣，想跟我結(jié)親，我就是剪了這頭上的青絲出家去，也不會嫁給他！”
說罷，狠狠地瞪了薛衙內(nèi)一眼，那目光仿佛要將其千刀萬剮。
接著，用力一甩袖子，“砰”地一聲摔門而去，竟然哭著走了，只留下屋內(nèi)眾人面面相覷。
女兒這般不聽話，郝員外又氣又惱。
可看著映綺哭著離去的背影，心中又滿是心疼。
那薛知府見映綺這般刁蠻，那結(jié)親的心情一點(diǎn)也沒有了，心內(nèi)暗忖：“就這小娘子，若是真嫁給了我兒子，往后誰能管得??？想跟我薛家攀親的人有的是，就算她愿意，我還不答應(yīng)呢！”
想到這兒，他狠狠瞪了兒子一眼，起身對著郝員外拱手告辭：“郝員外，今日多有叨擾，改日再敘。”
郝員外滿臉尷尬，只能無奈地將薛知府一行人送至門外。
望著他們離去的背影，重重地嘆了口氣。