曹莊戰(zhàn)斗打到傍晚的時分，趕到戰(zhàn)地的日軍已經(jīng)有好幾個中隊，其中青木麾下仍然是一個半中隊，其他幾百名日軍都是從別的建制中抽調(diào)來的。戰(zhàn)地的指揮官也換成了石井昌司，一個和青木同屬于一個聯(lián)隊的中佐。夜幕降臨之后，村里被圍的八路軍分頭突圍，圍村的日軍卻并不知道他們的“獵物”已經(jīng)全都跑了。村東和村西兩頭的日軍朝著空無一人的街道猛打，大約有半個多小時，這才停了下來。
石井此時覺得有點不對勁了，他讓村北的日軍小心翼翼地向村南搜索前進，沒有遇到任何抵抗，這才知道網(wǎng)中之魚早已破網(wǎng)而出。石井向吉川作了報告，吉川的命令是青木率其本部留在曹莊，天亮之后繼續(xù)追蹤逃離的八路軍，其余各部返回原防。
青木得到命令以后，對自己的判斷失誤耿耿于懷，他留在曹莊的同時，向八路軍突圍的兩個方向都派出了以小隊為單位的搜索隊。沒過多久，派向西南方去的那個小隊，向他報告了一個更加讓他坐立不安的消息——不遠處的黃村，一支從西邊友鄰聯(lián)隊趕來增援的日軍中隊，130余人在那里全軍覆沒。
青木一邊向吉川報告，一邊趕往黃村。在那里，他看到的是滿地的日軍尸體，那個中隊只有幾個重傷員還活著，其余人員全都死了。他從那幾個幸存的重傷員口中聽到的情況，更是讓他無論如何都難以相信。據(jù)那些重傷員說，和他們遭遇的是一個連規(guī)模的八路軍，人數(shù)和“皇軍”差不多，由于是突然相遇，加上地形的限制，雙方都沒來得及開槍。在猝然展開的白刃戰(zhàn)中，130名經(jīng)過極其嚴酷的拼刺訓練的“皇軍”，就成了如今這個下場。
青木不敢相信，但現(xiàn)場的情況和幾個傷兵的眾口一詞，又讓他不得不信。他查看了日軍尸體和傷兵身上的傷口，也看了遺留在現(xiàn)場的50來個八路軍的遺體，所看到的無一不是刀砍槍刺的痕跡，他一時想不明白何以會如此。
他把黃村的情況報告給了吉川，并且硬著頭皮，準備承受上司的臭罵。吉川的表現(xiàn)卻出乎青木的預料，他在電話那頭一聲不吭地沉默了良久，差點讓青木以為電話掉了線。沉默過后，吉川命令青木：曹莊和黃村的兩處戰(zhàn)斗發(fā)生地，除了收斂“皇軍”的尸體和轉(zhuǎn)移傷兵之外，其它的一切盡量不要變動，最大程度的保持原狀，他將在一兩天之內(nèi)親自到戰(zhàn)地視察，以便找出“皇軍”失利的原因。
青木心中很不贊成吉川親身到戰(zhàn)地來，但是他作為下屬，又不便提出異議。他和這個上司非常熟悉，不單是因為自從來到中國之后，他們兩人大部分時間都是上下級的關(guān)系。吉川和青木兩家在本土不但同處一個縣，而且還都曾經(jīng)是顯赫的貴族世家，在日本戰(zhàn)國時期就關(guān)系密切。青木原來并不是吉川的部下，是后者特別請求，這才將他調(diào)來的。他自然知道吉川的脾性——只要是吉川認準了的事，那是誰都很難讓他改變決定的。
青木和獨立團打了幾年交道，熟悉這個對手，眼前的這一幕，讓他明白了又是這個老對手的杰作。他作為武士，在感到震撼之余，也對這個對手生出了很深的敬意。他下令手下搬運日軍的尸體，而讓還留在村里的百姓將八路軍的遺體整齊地擺放在村中空地上?；蛟S是出于對對手的敬重，他沒有對村里的百姓進行報復，心中還打算著，要是一兩天之內(nèi)吉川旅團長不能到來，他就讓村民將這些尸體安葬——這是他們這些無愧于“武士”之稱的戰(zhàn)士應(yīng)有的尊嚴。
祁縣城里的鬼子旅團部里，新上任的旅團長吉川秀樹正在對著地圖發(fā)呆。旅團參謀長橫山大佐剛離開一會兒，他在聽吉川說要親臨黃村視察之后，極力勸阻，但沒有效果。橫山大佐見吉川一意孤行，只好作罷，去安排旅團長出行的事情去了——既然勸不住吉川，那就只有盡量安排得周到一點，不讓旅團長有什么意外。
吉川對著地圖看了半天，從這次“大掃蕩”開始以來，這個獨立團就不斷地給“皇軍”制造著麻煩。那些獨立團和“皇軍”發(fā)生過戰(zhàn)斗的地點，都已經(jīng)標在地圖上了。這些標志中間，有兩個特別新鮮，那是橫山參謀長剛畫上去的，一個是曹莊，另一個是黃村。他按照時間的順序再向前倒推，還有好幾處經(jīng)過證實，都是獨立團所轄部隊造成的。這些規(guī)模并不大的戰(zhàn)斗中，“皇軍”占據(jù)上風的也有，但常常是“殺敵一千，自損八百”，并沒什么特別值得驕傲的。反倒是有兩次，獨立團占據(jù)了上風，岳各莊算一次，還有就是有棲川騎兵大隊受到重創(chuàng)的那次，簡直可說是“皇軍”的恥辱。
他捉摸了許久，還是理不出頭緒來。他既找不出獨立團活動的規(guī)律，也想不明白這支八路軍，是怎么在“皇軍”的反復搜剿中幸存下來，并且至今還保持著如此令人吃驚的戰(zhàn)斗力的。
地圖印刷得很詳細，上面密密麻麻標出了村莊、道路與河流等等地貌，連一些小居民點甚至水井之類都標示得清清楚楚。他從地圖上卻怎么都找不出，曹莊和黃村這兩個極其普通的平原上的村莊，那么多的“皇軍”居然會攻不下，圍不住這么少的八路軍？
他原先還在暗地里譏笑服部這個老對手，誰承想現(xiàn)在自己這里也出了如此令人難堪的事情。他之所以一意孤行要到戰(zhàn)地去看看，心底里其實還有一點不能明說的理由，那就是或許能在那邊找到兩次失敗的“地理上的原因”。如果不能找到別的原因，他就準備向師團長和“北支派遣軍”總部坦承失職，也不枉對同僚們對他的評價——“負責任的吉川”。
譚振江和林啟遠知道黃永清的連隊受到慘重損失，是在黃村遭遇戰(zhàn)后的第二天。這場遭遇戰(zhàn)經(jīng)由黃村逃出來的村民的嘴，很快就向四周擴散開了，以至于譚振江他們還不了解曹莊的戰(zhàn)斗，卻已經(jīng)知道黃村發(fā)生了什么事——這一場遭遇戰(zhàn)打得太慘烈，而那些傳說此事的人中，不乏有軍事常識的人，這些人當然知道八路軍以相等的兵力，完全靠白刃戰(zhàn)全殲鬼子一個中隊，那是多么傳奇的事情！這也是這件事能夠傳得這么迅速的原因所在。
百姓們聽到了這個消息，感到的是興奮，是解恨，是敬佩。譚振江聽到這消息之后，更多的是對這個連隊的關(guān)切和耽心。他和林啟遠一商量，決定馬上出發(fā)，前去尋找黃永清的殘部。譚振江知道黃永清連打了這么一場硬仗，肯定有不少傷員，一般來說藏身的地方不會離開戰(zhàn)地很遠。他根據(jù)自己對黃永清和他連隊作戰(zhàn)習慣的了解，以及地方上幸存的同志們提供的星星點點的消息，基本確定了黃永清現(xiàn)在最可能在哪里。
他馬上發(fā)出了召集令，很快他的身邊就集中了蕭強的一連，謝開山的三連，還有就是葉昌林營的王洪超連。三個連隊都受到了不同程度的損失，但其中的兩個連還基本完整，戰(zhàn)斗減員最嚴重的王洪超連也骨架尚在。現(xiàn)在的環(huán)境越來越惡劣，三個連一起行動有點目標過大。譚振江決定由政委林啟遠帶著王洪超的連，向東去尋找團里其余的一些連隊，同時也可以里看此地，便于譚振江下一步的行動。
林啟遠和王洪超他們先出發(fā)，等他們走后，譚振江帶著蕭強和謝開山的兩個連，一反常態(tài)，張張揚揚地向南去了。
兩個小時之后，譚振江他們來到了安城東邊的小汲村。這個村莊名字中雖帶有一個“小”字，其實是個挺大的村莊，比謝莊要大不少，是安城東邊十幾里處的一個重要集鎮(zhèn)。這個村的西邊建有敵人的一個據(jù)點，高大堅固，有六十多名“治安軍”把守，沒有日本兵。村子的南邊，有一塊很大的廣場，以前是逢大集時進行騾馬交易的市場。譚振江讓大家在這片空地休息，好整以暇地吃了“早飯”。
據(jù)點里的炮樓上，偽軍的哨兵發(fā)現(xiàn)了這邊空地上的情況，他們的連長心眼多，派了兩個人悄悄掩到近處窺探。譚振江得到一連哨兵的報告，要他們注意監(jiān)視，但別去驚動他們。打探的偽軍看得很清楚，連忙回去報告，把偽軍連長嚇得不輕。他下令手下嚴陣以待，但并沒有馬上向安城的鬼子報告——他怕鬼子知道這里有八路，讓他馬上帶人出擊，那不是自己找死嗎？
譚振江他們在廣場上逗留了半個小時，這才整隊向南而去，一路上還是那樣，雖然沒有大聲喧嘩，但也并不刻意掩蓋隊伍的動靜。他們又走了七八里地，差不多到了滹沱河邊，這才突然折向東北而去。他們這次轉(zhuǎn)向以后，恢復了慣常夜行軍的做法，不但不再串村過巷，隊列也保持了靜默。
他們一離開小汲村外的廣場，炮樓里的偽軍連長馬上拿起了電話，將八路軍的來龍去脈詳細作了報告，唯獨將八路軍在廣場逗留的時間大大地做了縮減。安城的服部大佐接到報告以后，立即對八路軍的去向進行追蹤。這支八路軍向南去了，這一點很容易就弄清了，但是他們在滹沱河邊卻又突然消失了蹤影。這些八路到底去了哪兒？他們又想干什么？這些疑問注定讓他這一夜無法安睡了。
譚振江對手下的黃永清這個得力干將確實十分了解，他帶著兩個連到了劉莊附近，并沒費多少力氣，就在老鄉(xiāng)的幫助下找到了黃永清的半個連。
黃永清在劉莊隱蔽了一天一夜了，雖然沒有被敵人發(fā)現(xiàn)，他也準備今夜轉(zhuǎn)移。他正在將那些輕傷員托付給劉莊的群眾，同時將黃村繳獲的以及自己連隊多余的槍支都留下，就在他交代完一切想要動身時，想不到團長和營長居然找了過來。
簡單交換了情況以后，他們決定立即轉(zhuǎn)移。
黃永清說：“團長，這一帶今天天亮以后有可能不會太平，原本我打算朝西去的，現(xiàn)在你們從那邊過來，再朝那邊去就不行了。現(xiàn)在離天亮還有三個多小時，這么多人是走不了多遠的，我們朝什么地方去好呢？”
譚振江心中飛快地盤算著，很快有了計較，正要開口，蕭強搶在了他的前面：“團長，我的意見是去謝莊。那里離這里不遠，一個多小時就能到，敵人在那里也沒有駐軍。那里又是我們的堡壘村，鄉(xiāng)親們知根知底，不怕走漏消息，在那里隱蔽一個白天應(yīng)該沒問題?！?p> 譚振江想到的隊伍去向，也是謝莊方向，但是謝莊西邊另一個基礎(chǔ)不錯的村子?，F(xiàn)在聽到蕭強這么一說，他覺得有點道理，謝莊確實是個不錯的選擇，西邊的那個村子也不錯，但是對于兩個半連隊來說有點小了。
非常時期，許多事情根本沒時間反復權(quán)衡和研究，更多的時候做出一個決定就是在片刻之間。譚振江心中認同了蕭強的意見，不再猶豫，立即下令全體向謝莊出發(fā)。