張之洞在巡撫衙門的書房現(xiàn)在已經(jīng)成了姜智勇、楊銳、桑治平與張之洞研究時事，探究晉省吏治民生改革的內(nèi)部會議室。每天晚飯后，四人都會坐下來針砭時弊，憂國憂民，或討論下一步撫晉的良方。初時，姜智勇還只是旁聽，到后來下邊傳上來的各方面資料逐漸豐富起來，他經(jīng)過認(rèn)真分析，逐漸成了四人中提出問題最多，給出意見最多的人。起初其他三人還未能十分重視智勇的發(fā)言，等一段時間之后先是楊銳由衷佩服自己這個小師弟眼光辛辣，見解獨(dú)到，而后桑治平和張之洞也開始對他的進(jìn)言大加贊賞起來。
按照姜智勇的推斷，張之洞次來山西是慈禧太后一言而決，若是不做出成績來，慈禧太后的面子上不好過，張之洞的仕途也將大受影響，所以必須在撫晉過程中做出足夠多看的見、摸的著的政績，一方面切實(shí)給山西百姓帶來實(shí)惠，一方面鞏固自己在慈禧太后眼中能吏干臣的形象。畢竟張之洞出自清流，能外放山西一省父母官，一方面是走了醇親王的路子，一方面是在幾件大事上給慈禧太后幫了不少忙，讓慈禧太后感覺他不是迂腐大言，只知道彈劾大臣的清流，而是忠誠于太后，甘心為太后辦事的儒臣能吏。話說慈禧太后可是將張之洞當(dāng)曾國藩來培養(yǎng)地。張之洞他們不知道，姜智勇可是有前世記憶，清楚的很。
所謂干出實(shí)績，那就要保證在每年都要有兩三件拿的出手，足夠轟動一時的政績。比如說清查藩庫，截至到張之洞上任，山西藩庫竟然三十年未作清查，豈非咄咄怪事。其他省份多說三五年不查藩庫都會牽出蘿卜帶出泥，晉省三十年未動，那要提溜出多少貪官污吏，只要將藩庫理順了，晉省的官場必將煥然一新。當(dāng)然這當(dāng)中肯定會觸及各級官員，尤其是晉省藩司葆庚的個人利益，他們肯定會糾集起來進(jìn)行抵抗。唯有直達(dá)天聽，讓慈禧太后知曉此事，并下來一道圣旨，哪怕是手諭也好，如此則只要秉承公心，封閉式嚴(yán)查，定能弄他個水落石出，將那些個害群之馬一網(wǎng)打盡。
姜智勇提出的第二個具有轟動效應(yīng)的大事就是禁絕罌粟種植，在山西全省禁煙。此事不動則以，動則雷霆萬鈞。經(jīng)查，山西捐攤嚴(yán)重，連續(xù)幾年的災(zāi)情導(dǎo)致糧食產(chǎn)量極低，百姓窮困潦倒，官府還將來自朝廷的捐攤都攤牌到百姓頭上，百姓要活命，就只能種植毒卉，晉省幾乎三分之二的土地種上了罌粟。而吸食鴉片的人就更多，鄉(xiāng)間十人約有四人吸，城市十人約有七人吸，至于吏、役、兵三種人，幾乎十人有十人吸。這樣的局面不予制止，何談吏治清平，何談百業(yè)振興。捐攤要上秉核減，鴉片卻絕對要禁絕。
姜智勇提出的第三個建議是興洋務(wù)，整頓軍備。姜智勇翻出朝廷發(fā)來的邸報中關(guān)于西方各國軍事發(fā)展情況的相關(guān)數(shù)據(jù)，結(jié)合目前國內(nèi)的八旗、練軍、綠營等軍隊(duì)編練情況，總結(jié)出若是繼續(xù)這樣下去，大清將只有接受被動挨打，亡國滅種的宿命。若要軍事上過硬，沒有良好的工業(yè)基礎(chǔ)做保障那也是不可能的。光緒七年二月北洋第一艦開始在德國建造。耗資近一百七十萬兩白銀，若是大清國自己有建造船艦的能力何必將白花花的銀子拱手送給洋鬼子呢！若是大清國有自己的軍械場，何必要花大價錢到西方列強(qiáng)那邊去購買大批過時的洋槍洋炮呢！工業(yè)不興，則萬事皆休。所以洋務(wù)必須振興，要自己建鋼鐵廠，化工廠，紡紗廠，槍械所，造船廠等等。只有這樣，大清才能守住國門，不被洋人欺負(fù)。
張之洞和桑治平這一代人切身經(jīng)歷過1840年鴉片戰(zhàn)爭和1860年英法聯(lián)軍進(jìn)北京的兩次外侮，有切膚之痛，十分理解姜智勇所說的興辦洋務(wù)乃當(dāng)務(wù)之急的論調(diào)。而楊銳雖年少，但是也不是個死讀書，認(rèn)死理的腐儒一流，三人都對姜智勇的意見深以為然。姜智勇的三大建議將作為張之洞撫晉的頭等大事來辦。
1882年3月1日，張之洞忙完了當(dāng)日的公事，來到了書房。這段時間為了對山西各地的情況了解的更為透徹，信息更加準(zhǔn)備，張之洞將桑治平、楊銳、大根等人都派去各縣進(jìn)行暗訪，身邊只留下姜智勇這個智囊。智勇的能力早已經(jīng)得到張之洞的認(rèn)可，現(xiàn)在他在張之洞幕府中的地位已經(jīng)僅次于桑治平，一些重大政事張之洞都會拿來跟姜智勇商談，聽取他的意見。
今天張之洞累了一天，智勇給他上了茶，就站到他身后給老師做頭部按摩，張之洞微閉雙目，十分享受智勇的手藝，他現(xiàn)在已經(jīng)習(xí)慣了智勇給自己解乏的這種方法，若是一天不按摩一下，他晚上還真睡不好覺了。
按摩了一陣之后，智勇開口說道：“老師，今日隨同師兄訪查包頭歸化的差役快馬發(fā)來消息，說經(jīng)寧夏將軍善慶查知?dú)w化游擊將軍劉定邦捏造事實(shí)，假稱自己是二品銜的副將，我父親及歸化包頭十八家糧油店店主聯(lián)名控告他開設(shè)福星聚糧油商號，欺行霸市，強(qiáng)行關(guān)閉十八家糧油店壟斷該地區(qū)糧油買賣，并威嚇當(dāng)?shù)毓賳T、毆打上告店主一事證據(jù)確鑿，可以拿他開刀了，就不知道這個家伙會不會捎帶上葆庚了?！?p> “嗯，我明日即令大同鎮(zhèn)總兵張樹屏將劉定邦捕拿歸案，這樣你們姜家的冤屈也算有了著落。澤華，為師沒讓你去查訪，心中有些不甘吧？”張之洞側(cè)身抬頭看著姜智勇，含笑問道。
姜智勇趕緊躬身道：“老師，您還信不過我嗎？此事牽涉甚廣，徒弟我作為原告一方，理應(yīng)避嫌的，否則讓劉定邦他們知道了，于您于此案諸多不利，在這種問題上，徒兒還是能明白的?！?p> 張之洞欣慰地看了看徒弟，站起身拍了拍他的肩膀，說道：“鬼精靈，為師真不敢相信，你小小年紀(jì)竟能如此通曉官場紛爭、三教九流的事情又知之甚詳，好像天底下沒什么事你不知道似的，你這腦袋到底怎么長的，為師真想掰開來看看，里邊到底都裝了些什么？”
“老師，我記性好，又喜歡看些個雜書，從小就央求著我父親搜羅各色書籍，這書看的多了，懂的也就多些。您哪天有空，我再給您說道說道西洋的一些個事情，保證讓您大開眼界?！苯怯滦⌒〉牡靡饬艘话?，并將自己能掌握如許多知識做了掩飾，心里也在琢磨，什么時候得出國逛一逛，否則自己若今后拿出那些個超越時代的東西來，張之洞會更加懷疑地，到時候就有些麻煩了。
張之洞拿起桌子上的茶杯喝了一口，在書房內(nèi)溜達(dá)了幾步，站下后說道：“澤華，咱們手上已經(jīng)掌握了部分官員的貪鄙證據(jù)，為師準(zhǔn)備對他們進(jìn)行參劾，你覺得是分批進(jìn)行還是一鍋端了好？”
姜智勇搜索了下記憶，記得張之洞在晉任職期間層一次性參劾了三十多位官員，而且一舉成功，只是在收拾葆庚的時候遇到些麻煩，言官們竟然詆毀他對參劾的人員進(jìn)行處理時收受錢財(cái)，有所包庇，上頭下旨讓他復(fù)查?？磥碜约旱媒o老師提個醒了，省的他鬧心。
智勇計(jì)議已定，遂開口說道：“老師，您可以一次性彈劾他們，但是要根據(jù)個人所犯過失嚴(yán)格執(zhí)法，且上本時要注明處理各官員的依據(jù)，這樣有理有據(jù)，即使將來有人搗鬼，咱也不怕他們?！?p> “嗯，還是你想的周到，為師還真沒想到這一層，明日你隨我辦理此事吧。”張之洞這樣安排就是認(rèn)可了姜智勇作為自己幕僚的一個暗號，智勇心中高興，爽快的答應(yīng)了下來。有了幕僚的身份，姜智勇在遂行自己的賺錢大業(yè)時會順當(dāng)?shù)亩唷，F(xiàn)在可以跟孔繁崗那個準(zhǔn)岳丈提條件了。紫萱每日來催，現(xiàn)在終于可以給她個準(zhǔn)信了。