席銘打定主意，若要將手下這一千鐵騎調(diào)至關(guān)內(nèi)，還得通過吳三桂策應(yīng)，自己去兵部職方司請討，必定碰一鼻子灰。
進(jìn)入堂館，卻見趙泉正在門口等候，一見席銘，急道：“參將大人，吳將軍在里面等候多時(shí)了。”參將？席銘有些別扭，半晌才反應(yīng)過來，趙泉已在稱呼他的新官職。
正要去找吳三桂，他卻自己來了，席銘興奮的疾行進(jìn)屋。屋內(nèi)吳三桂正自喝茶，吳應(yīng)桂和楊泰昌站在一旁侍立，欒雄、周普、何翔陪著幾人閑聊。
吳三桂一見席銘，滿面笑容，站起身拱手道：“參將大人回來了，真是恭喜恭喜啊?！?p> 席銘連連擺手：“兄弟無功而升遷，實(shí)在慚愧啊。”
吳三桂道：“聽到老兄升職的消息，在下也很納悶，早間在平臺(tái)之上，首輔大人嚴(yán)厲攻訐，皇帝拂袖而去。沒想到下午一切逆轉(zhuǎn)，老兄竟然榮升新職。聽說下午皇帝單獨(dú)召見，不知有何指示啊。”
席銘與吳三桂向來親厚，當(dāng)然也就實(shí)話實(shí)說：“皇帝詢問討伐流賊之策，便將自己的一些想法和盤托出，不過最終皇帝一條都未采納?！?p> 吳三桂又問：“不知是何高明方略？”
席銘便將那十六字方針講出，又詳細(xì)解釋一番。
吳三桂聽罷，象不認(rèn)識一般打量席銘一番，驚道：“沒想到老兄還有如此之才，難道身邊有什么高人指點(diǎn)？”
席銘沒把顧絳指點(diǎn)一事言出，倒不是他故意隱瞞，只是認(rèn)為這是不相干之事，便沒有多說。只淡淡一笑道：“在下沒事的時(shí)候琢磨出來的?！?p> 吳三桂笑道：“老兄之才略令人欽佩，真是士別三日當(dāng)刮目相看了。此次我朝大軍已將流賊困于河南，老兄這一去，又是立功受賞，自不必言了?！?p> “提到去往中原剿匪，在下還有一件事相求。”席銘肅然道。
吳三桂見席銘突然變得鄭重，驚訝問道：“但講無妨?！?p> 席銘道：“老弟知道，我手下這支千人隊(duì)，跟隨身邊兩年，用起來得心應(yīng)手，此次前往中原剿匪，也想將他們帶去，望老弟成全?！?p> 吳三桂驚道：“老兄不早說，今日午間高監(jiān)軍已下令，登州平叛兵馬不必入京，直接赴關(guān)外集合，老兄的千人隊(duì)，此時(shí)已在回歸寧遠(yuǎn)的路上了?！?p> 席銘一陣懊惱，心道：此事只能向高起潛開口，而他本就反對我調(diào)入關(guān)內(nèi)，自然不會(huì)同意又將千人隊(duì)帶入。想到將孤身去往河南，率領(lǐng)陌生部隊(duì)，不由心中焦慮?！?p> 吳三桂見他愁云掛在眉梢，不由笑道：“席兄不必?zé)?，在下還有一件禮物相贈(zèng)?！?p> 言罷朝左右一使眼色，吳應(yīng)桂和楊泰昌立即會(huì)意，對趙泉、欒雄等人道：“咱們哥幾個(gè)出去聊聊。”眾人出門，房間內(nèi)只剩吳三桂與席銘二人。
不一刻，兩個(gè)吳三桂的親兵挑著一個(gè)紅漆箱子走進(jìn)房間，放下箱子，行個(gè)禮，退出房門。吳三桂神秘的一笑道：席兄請自己看。
席銘望了吳三桂一眼，不知他葫蘆里賣的什么藥。走到哪紅色箱子之前，輕輕打開鎖扣，掀開箱蓋，卻見箱內(nèi)一片耀眼生花，整整齊齊碼放了十錠黃金。
席銘心中驚異，一時(shí)說不出話。吳三桂笑道：“席兄莫要不安，目下你也是關(guān)寧軍首領(lǐng)之一，這些金子是一年多應(yīng)得之錢款，正好赴中原任職時(shí)可用，也算小弟一點(diǎn)心意?！?p> 席銘見吳三桂滿面笑容，知他一番好意，這所謂應(yīng)得之款，恐怕便是遼東高官們從遼餉中克扣的錢糧，再分發(fā)給各個(gè)部隊(duì)首領(lǐng)。至于如何克扣，不外乎吃空額、虛報(bào)賬目等手段。
但自己自從進(jìn)入京城以來，眼見大明官場情狀，若然沒有錢財(cái)開道，去中原部隊(duì)任職恐怕寸步難行。這十錠大金在明末可是不小的錢款，不由對吳三桂暗暗感激。
席銘一抱拳道：“老弟思慮如此周到，小兄心領(lǐng)了。”
吳三桂嘆了口氣道：“這幾年來，你我弟兄出生入死、肝膽相照，沒想到如今便要分別，兄在中原剿匪，弟在遼東抗賊。不知何日才能再次聚首，共同沙場殺敵。”言語之中不勝唏噓。
席銘心中也是一陣感動(dòng)，趕忙道：“老弟不必感傷，你我雖遠(yuǎn)隔千里，但都存著效死君命、血戰(zhàn)疆場之心，日后若能做出一番事業(yè)，也好青史留名?！?p> 吳三桂聽席銘對于中原之行如此有信心，半開玩笑的道：“如此也好，你我弟兄兩線作戰(zhàn)，將來比比誰對大明的功勞更大?！?p> 席銘心道：其后吳三桂長期據(jù)守遼東，又升任遼東總兵，統(tǒng)轄關(guān)外人馬，孤軍抗清數(shù)年。李自成兵圍北京后，奉崇禎皇帝命令將關(guān)外人口撤進(jìn)山海關(guān)，并揮兵京師解圍。卻最終因太監(jiān)打開皇城城門，北京失陷。到此時(shí)，吳三桂都是大明功高蓋世的忠臣?？墒呛竺娴娜松鷧s灰暗無比，他迎接清兵入關(guān)，揮師南下，幫助清軍平滅大明江山。這樣看來他對大明的功過應(yīng)如何計(jì)算呢？
吳三桂未想到席銘想的如此之遠(yuǎn)，見他有點(diǎn)走神，便道：“還有件事需要提醒，中原剿匪諸帥情況小弟略知一二，便為老兄言之：三邊總督洪承疇小弟未曾接觸，據(jù)說此人雄才大略，文韜武略，乃是諸葛、韓信一類的人物，小弟渴慕已久，老兄見了應(yīng)當(dāng)多多請教。”
席銘心道：洪承疇乃當(dāng)世大才，目下唯一能與皇太極抗手之人物，當(dāng)即點(diǎn)頭道：“那是當(dāng)然?！?p> “還有曹文詔，他是遼東舊將，跟小弟曾有一段矛盾。兄臺(tái)也知曉，便是寧遠(yuǎn)教軍場挑燈夜戰(zhàn)之事。萬一你分到他的手下，或許遷怒于你，可要小心，不過此人倒是個(gè)忠直勇將?！?p> 席銘點(diǎn)頭稱是。
“至于左良玉，乃是侯恂大人提拔的武將，從侯大人這層關(guān)系上，你們應(yīng)當(dāng)多多親近。不過此人一向恃才傲物，誰的話也不聽。此時(shí)成了一方雄鎮(zhèn)，更是驕傲無比，千萬莫要沖撞了他?！?p> “左將軍在遼東時(shí)倒是經(jīng)常見面，他的性格一向孤傲，在下自不會(huì)去招惹他?！?p> “至于京營總兵王樸、總兵湯九州等人，并不是遼系將領(lǐng)，小弟不太熟悉。不過他們總要給關(guān)寧將領(lǐng)一些面子。”
席銘道：“多謝老弟費(fèi)心指點(diǎn)，在下盡心任職，不去招惹是非，專意帶兵打仗便了?！?p> 吳三桂突然面色一肅，道：“小弟如此費(fèi)心一一言明關(guān)內(nèi)將領(lǐng)的性格喜好，所為何來？老兄這種想法是不能成事的，將來可是要吃大虧的?！?p> 席銘見他說的鄭重，不由一愕。