萬歷四十四年的新年趙泗是在廣州過的，此時他的宅子早已經(jīng)修建完畢了，占地有五百畝，還完整把一片百畝大小的樹林包在院墻里面，說是廣州第一宅一點也不為過。趙泗還打算在里面建個園子，要有假山池塘，還要有曲折的回廊亭榭。不過那只能是以后再說了，他之前先要把這豪宅的女主人請進(jìn)來，日子定好了在三月三日。
大年夜趙泗在潘府吃了個團圓飯后，就又回了海州，這里留守了他許多的得力手下?，F(xiàn)在許多廣州等地的小商人已經(jīng)算是把家都搬到了海州，過年也甚少回家了。
初一日，趙泗在海州府衙大開宴席宴請文武百官，武將們都好說，他們見過趙泗許多次了。那些年輕的文員卻很少見到趙泗，他們平時四處奔波于海州下轄各府，處理著數(shù)不盡數(shù)的政務(wù)。趙泗也很少見到他們，此時見了感慨萬千啊，這都是孩子啊。一張張年輕稚氣的臉上盡是激動的神色，瘦弱的身體趙泗看了都心疼，他們大多數(shù)是海州商人的后代，家中生活本不算拮據(jù)，根本不需要他們出去工作，起碼現(xiàn)在這個年齡不用出去那么辛苦的工作。
這些年輕文員無一例外都是從提埃玻羅當(dāng)初提議，趙泗出資辦的那個學(xué)校出來的，學(xué)校主要教授航海測繪，法律、會計等趙泗和政府需要的學(xué)科。學(xué)校里的老師原來就只有提埃玻羅和梅爾基奧兩人，后來隨著荷蘭人和英國人在海州建設(shè)自己的港口等設(shè)施后，他們也來了幾百移民到這里，倆人從這些西方移民中挑選邀請了十幾個人到學(xué)校任職，甚至其中包括了一個牧師。這些神職人員，除了在禮拜日操持禮拜活動外，整日間除了接待零散來教堂禱告的罪人外，就沒什么事情了，他們有兩個愛好一個是傾心禱告跟上帝溝通，一個是各種文化知識。可是他們常常發(fā)現(xiàn)跟上帝交流太費勁，而各種文化就容易了許多。
初二日趙泗去學(xué)?？戳耍@里不僅是一個學(xué)校，現(xiàn)在還是一個育嬰堂，各地的棄嬰乞丐都收容進(jìn)來，年幼的就養(yǎng)著，半大的小子幫忙做工或者學(xué)習(xí)。趙泗帶了許多禮物，來看望了還在學(xué)校里的老師們，他們不僅有英荷人，還有從往年畢業(yè)的學(xué)生中挑出來的佼佼者，這些人有的是直接就被留校，一邊教授比他們更晚進(jìn)來的學(xué)生，一邊繼續(xù)跟西方人學(xué)習(xí)知識?，F(xiàn)在學(xué)校已經(jīng)是一個各種知識雜燴，各種思想激烈交鋒的場所了
趙泗進(jìn)學(xué)校后，在一個禮堂里正發(fā)生一場辯論，一個老夫子正在駁斥一個年輕的法律教師。這教師常常講授的內(nèi)容就是法律精神人人平等，而老夫子也是學(xué)校里的教師，他平時主要教新來的學(xué)生識字。老夫子很不同意他們的人人平等的觀念，他辯駁君君臣臣父父子子乃是倫常，人沒有倫常與禽獸何異？倆人根本就說不到一起，慢慢都不想跟對方辯駁了，繼續(xù)吃飯聊天，原來這不是一場專門的辯論會，而是他們的新年聚會。趙泗看他們結(jié)束了，才讓人通告自己的到來，然后是跟那些老師們熱情的相互問好，感謝他們培養(yǎng)了那么多人才，勉勵他們再接再厲。
初三日，趙泗去給木頭王拜年，木頭王可算是他一個非常重要的關(guān)系戶，趙泗現(xiàn)在擁有的兩百艘千噸級大船無一例外都是從他的船廠出來的?？蛇@并不是趙泗來給他拜年的原因，要是以生意上的關(guān)系來講，他應(yīng)該給趙泗拜年才對，趙泗可是他的大客戶啊，真正的原因在于木頭王的兒子回來了，而這個兒子很不平常，他是明朝的進(jìn)士。
木頭王兒子中進(jìn)士的消息趙泗早都知道，那時候木頭王高興的大擺流水席?？哨w泗一直無緣得見，本來或許對于一個大明的進(jìn)士趙泗還不會太在意，可現(xiàn)在不同了，他還擔(dān)心這明朝的報復(fù)，真心希望在明庭中有一個鐵桿的海州人。木頭王的兒子雖然還沒有授予官職，但是趙泗還是覺得值得結(jié)交一下，于是帶著禮物上門了。
當(dāng)真見到人的時候趙泗吃了一驚，原來還是個熟人。
“你，你不是那個書生嗎，不是去了日本游歷嗎。”這正是趙泗第一次下海，他旁邊鋪位上的那個粗衣書生。
書生笑道：“在下王思國，拜見侯爺。”
“思國，好名字啊?！壁w泗客氣道，怎么不起個報國呢。但隨即就想明白了，他是知道木頭王當(dāng)初給李家建造大船一個目的就是讓李家給他兒子落戶到廣州籍，然后可以去科舉。所以王思國自幼也是在呂宋長大的，思國估計是木頭王起的，代表他自己的心思。
客氣完后，木頭王把趙泗請到屋里讓人沏茶看座，但是他似乎心神不寧，很不高興。
“老王啊，怎么了？”趙泗坐下后，詢問道。
木頭王嘆道：“唉，別提了，中了個進(jìn)士竟然補不上缺?！?p> 這時候陪同的王思國道：“爹，我已經(jīng)探明了關(guān)系，現(xiàn)在是有兩個缺的，一個禮部儀制清吏司正六品的職銜，要三萬兩銀子活動就可以了。另一個是兵部的大使，九品，但只要一萬兩。孩兒希望去兵部，您就掏了銀子吧。”
木頭王怒道：“混賬東西，枉你讀了這么多年的書，中了進(jìn)士竟然還要花錢買官。那讀書還有什么用?！?p> 王思國道：“您當(dāng)孩兒愿意嗎，可眼下何處不是這樣，用錢鋪路孩兒心里也不好受?？墒钱?dāng)初讀書不就是為了將來有一天能報仇嗎，眼下只要進(jìn)了兵部，孩兒自己憑自己的本事，將來一定能有一番作為?！?p> 趙泗奇道：“報仇，你們還有什么仇怨，報私仇可不對啊，在我海州治下，一切可都是有律法的?！?p> 木頭王嘆氣道：“公子，老朽也不瞞你。萬歷三十一年時，西班牙人那些禽獸眼紅我呂宋華人的財富，把所以華人屠戮一空。老朽因有一技在身得以幸免，可憐拙荊正當(dāng)年···”說著木頭王泣不成聲。
王思國也悲泣起來，道：“萬歷帝聽聞消息，責(zé)成福建巡撫徐學(xué)聚移檄呂宋，數(shù)以擅殺罪。可恨那昏官竟上書說：‘中國四民，商賈最賤，豈以賤民，興動兵革，棄之無所可惜’，把我呂宋華人棄之不顧。思國常思不能報仇，這才用功讀書，指望有朝一日做個好官，為我呂宋同胞報仇。”
趙泗安穩(wěn)道：“唉，人死不能復(fù)生，兩位節(jié)哀啊。老王啊，貴公子說的有道理啊，這世道那里能少得了銀錢呢，你就給他吧?！?p> 木頭王犟道：“如此昏聵的朝廷，靠著他們報仇，怕是我老頭到死也看不到了?！?p> 趙泗搖頭，又客套了許久，臨走時候，瞅空對王思國說，自己愿意出錢，讓他去北京謀個職位?；厝ズ缶团扇怂土隋X來。
過完十五，海州各地的貿(mào)易漸漸又開始活躍起來?？山?jīng)過南洋的船只在呂宋還是常常被劫，雖然趙泗已經(jīng)給西班牙總督去了照會，可他們根本沒有回復(fù)。趙泗心中惱這些西班牙人傲慢——他們確實有傲慢的資格，這個時代是他們的時代，就像百年后的英國人傲慢一樣——其實他心中大概是知道為什么西班牙人會如此的，當(dāng)時自己從升龍回來，占據(jù)了兩府之地，徹底穩(wěn)固了海州后。葡萄牙人西班牙人都來使節(jié)，葡萄牙人還好說，態(tài)度非常好，跟英國人有的一拼，加上趙泗跟葡萄牙許多商人都是有些舊情，尤其是三巴和尚關(guān)系不錯，就同意葡萄牙人也可以在海州港貿(mào)易，并且也享有海州自由港的待遇。可西班牙人實在是太傲慢，他們要求跟英荷相同的待遇，要求趙泗也劃一塊土地給他們建立總督府，那樣子完全是命令的樣子，從來都是別人求自己，趙泗那里接受這種態(tài)度，當(dāng)即拒絕。后來呂宋周邊的沖突就開始加劇了，尤其是趙泗不甘示弱對西班牙船也采取同樣的態(tài)度后更是惡化了，不久就傳來說廣州有一海商整只船隊被西班牙人艦隊襲擊。
趙泗發(fā)現(xiàn)對方已經(jīng)開始擴大攻擊目標(biāo)了，感覺這樣下去實在不行，于是本著和為貴的精神，派遣人去和西班牙人談判，恰巧此時經(jīng)過一年多的外交活動的提埃玻羅回到了海州，這事就交給了他。提埃玻羅不負(fù)眾望，雖然西班牙人態(tài)度強硬，仍然要求在海州要有一塊土地——這根本不可能成功，英荷在這件事情上非常支持趙泗，明擺著就是不想西班牙人來分一杯羹——從而沒有達(dá)成協(xié)議。但是也私下約定了，雙方都克制不在攻擊對方商船。畢竟西班牙人來東方也是求財?shù)?，跟趙泗做對對他們沒有任何好處，他們雖然有幾艘純粹的軍艦，但是趙泗卻能征集上千艘的炮艦。而且在兩方幾個月的對抗中，西班牙人的船只徹底不能在南洋水域航行，他們損失其實更大，只是西班牙帝國的面子不允許向趙泗妥協(xié)而已。提埃玻羅提出雙方克制的建議后，他們也算有了臺階，便同意下來。
慢慢的南洋海域平靜下來，一場圍繞呂宋的危機似乎平息了。