佛朗明哥臨走的時(shí)候把他的莊園，他的妻女兒子都托付給了自己的新鄰居，并且承諾等自己回來后，自己就發(fā)達(dá)了，到時(shí)候一定會(huì)好好報(bào)答他這位鄰居。他的鄰居也答應(yīng)了，雖然這位鄰居現(xiàn)在處境非常不好，其實(shí)說白了他還需要依靠佛朗明哥家才能度過一段艱苦的日子呢。這個(gè)鄰居就是那位從萊斯特來的牧羊人約翰，這個(gè)約翰可不像他的兩個(gè)同名老鄉(xiāng)約翰兄弟那么厲害，他不是全才，他只會(huì)養(yǎng)羊，但是他自認(rèn)養(yǎng)羊是把好手。
可惜他在英國(guó)的土地太小了，他覺得不能一展抱負(fù)，開始打算去新大陸，可聽說那里的條件很惡劣，印第安人很兇惡，而且那里似乎只能種煙草，不適合放牧。后來又從一些東方回去的人那里聽到了些見聞，在看到那些人都發(fā)了財(cái)后，約翰打算來東方發(fā)財(cái)。一開始他覺得非常順利，那可拍的海洋沒有帶走他一家人的性命，而且他一來到這里就聽說馬尼拉的土地非常便宜。他立刻就趕了去，結(jié)果當(dāng)?shù)氐鸟v軍正在處理西班牙人遺留下的莊園。約翰還發(fā)現(xiàn)這里只有一千華人對(duì)土地有興趣，而且出價(jià)也不高，他看重了當(dāng)?shù)匾粋€(gè)很大的莊園，這里不僅有大片的已經(jīng)開墾的土地，還有一所大房子。更慶幸的是他只用了在英國(guó)都不夠買那所豪宅十分之一的錢，就買下了整個(gè)莊園，這個(gè)莊園可有上千英畝的土地，可也因?yàn)檫@樣他幾乎花掉了所有在英國(guó)買地的錢。但是他不氣餒，他覺得自己占了大便宜了，這樣的莊園這樣的宅子，可是只有貴族才住得起的，甚至一度他以為難不成他往上數(shù)幾代還真是一個(gè)貴族呢，可惜他家?guī)状硕疾蛔R(shí)字沒有家譜可以考證了。
后來約翰牧羊人的苦日子就來了，這片土地雖然經(jīng)過開墾，而且是好地，可惜前任主人不懂行，竟然用他來種甘蔗。約翰卻也不氣餒，帶著自己一家六口人撒上了從英國(guó)帶來的上好的苜蓿種子，只等著牧草長(zhǎng)上來就可以發(fā)財(cái)了?？上呀?jīng)沒有余錢養(yǎng)那些羊了，不得已本想殺掉一般，心疼了好久沒忍心下手，這些可都是好綿羊。后來在報(bào)紙上寫了稿子，沒想到真的引來了人要買他的羊毛——這人正是手握大筆訂單卻沒毛可織的梅爾基奧派去的——約翰不僅賣了羊毛，更是直接賣掉了一半綿羊，有了這些錢他終于是成功將剩下的一百只養(yǎng)到了牧草長(zhǎng)成。這時(shí)候不死不好的來了場(chǎng)大雨，把自己種出來的操場(chǎng)給淹沒了，牧草死了一大片。在沒有什么比這個(gè)更倒霉的了，在搶收了死掉的牧草后，約翰就要崩潰了。幸好他的小麗莎心靈手巧，又勤勞整天呆在針織機(jī)旁，辛苦的織襪子。而他織的那些不管是長(zhǎng)筒的還是短筒的，在這里竟然沒有人會(huì)織，非常的暢銷。這才讓約翰看到一絲繼續(xù)撐下去的希望，他只等著天晴，等這一季牧草收了種子大概就會(huì)好了。
約翰又一次從市場(chǎng)趕回來，今天的六雙襪子又賣出了個(gè)好價(jià)錢，竟然有人出價(jià)三兩。這筆錢可以過一陣子了，約翰送了一口氣。
“親愛的麗莎，爸爸回來了?！眲傔M(jìn)門約翰就開始喊他可愛的小麗莎。
“哦，爸爸，你怎么這么粗魯啊。你可是要做貴族的，怎么能一進(jìn)門就大喊大叫呢?！丙惿犚姲职值穆曇?，也走了出來。
“哦，親愛的女兒，我忘記了，我們就快是貴族了?！奔s翰笑笑。
“貴族，我到現(xiàn)在還沒見過什么是貴族呢，不過這么大，這么漂亮的房子大概就是貴族的了吧，跟宮殿一樣?！辈攀龤q的麗莎，抬頭看看石質(zhì)的穹頂和上面的大吊燈，又在腳下的大理石地板上摩挲了一下道。
“那當(dāng)然了，不是貴族那里能住的上這么好的屋子。哦對(duì)了麗莎，今天你織的襪子，那個(gè)慷慨的陳又全要了，還給了三兩銀子?！?p> “哇這么多！”麗莎攢道：“三兩銀子快有六先令了啊。”
“是的，那個(gè)陳說了，要是你還能在襪子上弄些刺繡就更值錢了，還說要是能用絲綢織的話會(huì)更受歡迎，我想那些女士都喜歡漂亮的絲綢吧。”約翰道。
麗莎點(diǎn)了點(diǎn)頭：“刺繡我可以試試，您下次幫我?guī)┎示€回來吧?！?p> “嗯，好的，你媽媽不在嗎？”約翰問道。
“他去佛朗明哥太太那里去了，他們家的甘蔗熟了，兩個(gè)哥哥和弟弟也去幫忙了。佛朗明哥太太說，讓哥哥們做監(jiān)工，說那些部落里的人很懶，不盯著就不干活，還要防著他們偷吃，說等這季的甘蔗收完了，給他們十兩銀子。還要媽媽去陪她，您知道佛朗明哥太太就是膽子太小?！丙惿男∽煺Z速很快，是個(gè)聰明的小姑娘。
約翰不在乎卻實(shí)際很嫉妒的道：“種甘蔗有什么好的，要是我們的牧場(chǎng)成功了，哼，我才看不上什么種甘蔗呢?！?p> 麗莎道：“不是的，聽佛朗明哥太太說他們的莊園可是很好呢，每年都有幾百兩銀子呢。他們的莊園還沒有我們這里一半大呢?！?p> 約翰突然覺得沒法給女兒交流了，嘀咕著小女孩什么都不懂，自己一個(gè)人又去牲口棚子看自己的寶貝綿羊了。
······
約翰這個(gè)英國(guó)人很失落，他感覺自己沒有足夠強(qiáng)力的理由讓女兒信服自己將來能夠發(fā)財(cái)，能夠成為貴族。
呂特那個(gè)荷蘭人非常生氣，因?yàn)橼w泗不顧他的勸阻終于決定要出兵。而提埃玻羅這個(gè)威尼斯人則非常高興，跟荷蘭人生氣的理由相同。
趙泗糾集了兩百艘軍艦，每艘大都是排水量四百噸，分為兩種船型，一種雙層甲板七十四門大炮，需要一百人來操作，而一種單層甲板的只有二十六門大炮，四十人就可操作。雙甲板兼顧了火力和速度，遺憾的是上面沒有超級(jí)重炮，而單甲板的船身特別修長(zhǎng)，有三根桅桿速度非?？?。
這次趙泗總共征召了一萬人的海軍，三分之一是從自己的船隊(duì)中征募過來的，三分之一則是在海州招募的新手，還有三分之一是廣州海商送來的手下，他們也對(duì)趙泗的行為表示支持，因?yàn)樗麄冏罱纳庖差H為慘淡。而現(xiàn)在人手最多的海商集團(tuán)秦幫，則表示會(huì)定期往返印度洋與海州，可以負(fù)責(zé)給海州海軍提供供給和參與一定程度的海戰(zhàn)。
這次出征除了海軍外，陸軍先行的只有三千人，由尤二帶領(lǐng)。而最終戰(zhàn)斗趙泗打算自己親自領(lǐng)導(dǎo)，也就是說元帥是他。尤二先行帶著外交部的兩個(gè)外交官和提埃玻羅先去波斯，在哪里要商談一些具體的戰(zhàn)斗方略和協(xié)調(diào)雙方的配合，接著提埃玻羅要穿過奧斯曼帝國(guó)去歐洲，聯(lián)絡(luò)歐洲軍隊(duì)，爭(zhēng)取能在同一時(shí)間對(duì)埃及發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。
而趙泗則要先把安南各路勢(shì)力安撫好了，才能出發(fā)，他現(xiàn)在最不放心的鄭梉這匹已經(jīng)修正了許久的餓狼，和黎維興那個(gè)老狐貍了，至于鄭杜他現(xiàn)在自身難保，本來自己治下人口就最少，還一部分跑到了海州，加上被打的時(shí)候又最多，他那里還顧得上去打別人，從上次送自己家眷來海州的衛(wèi)兵里面還有女兵，就知道他現(xiàn)在有多窘迫了。
早晨一萬多人的軍隊(duì)排列在興安港上，乍然一看涇渭分明，三千步兵列隊(duì)整齊一絲不動(dòng)，而海軍則三三兩兩的東倒西歪不成樣子，趙泗直搖頭，可畢竟是臨時(shí)拼湊的將就將就了。
當(dāng)看到趙泗時(shí)候，海軍才在軍官的約束下開始簡(jiǎn)單的整隊(duì)，可總是那么亂，哪怕隊(duì)伍排列也算整齊了，可趙泗還是覺得亂，這是一種氣質(zhì)上的亂，像步兵那樣常年訓(xùn)練并且經(jīng)過幾次戰(zhàn)火的，他們從呼吸心跳開始的那種步調(diào)一致，讓人看了就能發(fā)出精銳之師的感嘆。
趙泗見差不多了，放開嗓門開口喊道：“將士們，你們就要出征了，不久我也要去和你們并肩作戰(zhàn)。我知道很多人對(duì)這次遠(yuǎn)征不理解，甚至還有許多父子批評(píng)我說為了商人貿(mào)易勞師遠(yuǎn)征，是本末倒置。”說道這里趙泗輕笑了下繼續(xù)道：“我這個(gè)人不懂得什么是本什么是末，但是我知道，我們海州是個(gè)小地方，雖然有地可以種，也有糧可以吃，但是這里沒有棉花，沒有絲綢，我們還需要穿的，怎么辦呢，必須貿(mào)易。
“現(xiàn)在在這里的大都是海軍，可能兩個(gè)月前還是那只商隊(duì)的普通海員，你們最了解現(xiàn)在生意越來越不好做了。為什么？就是因?yàn)楝F(xiàn)在吃海上飯的人太多了，但是我們自己吃這碗飯，能不讓別人也來吃嗎，顯然不公平。但是海上飯不夠我們吃怎么辦，讓大家少吃點(diǎn)，餓肚子當(dāng)然也不行。
“我這次就是要給大家打飯碗，把這飯鍋在做大一些，不但要讓大家都能吃這碗飯而且要吃的飽，吃得好！”本來說到這里應(yīng)該有掌聲的，可現(xiàn)在不流行，趙泗覺得自己說的抑揚(yáng)頓挫聽高·潮的，可是環(huán)顧了下發(fā)現(xiàn)沒人給掌聲的意思，便郁悶的繼續(xù)說：“這次大家去埃及作戰(zhàn)，或許很多人都要死，都回不來家鄉(xiāng)了，但是相信官府他們會(huì)照顧好你們的家人，而且現(xiàn)在正是大家用自己的勇氣來拼搏前程的時(shí)候。記住你們不是為我打仗，是為海州，為國(guó)家在打仗，為你們身后的鄉(xiāng)親父老兄弟姐妹在打仗。
我勉勵(lì)大家奮勇殺敵，不畏犧牲，你們要懂得你們所做的一切都是在為自己的親人創(chuàng)造幸福！”
趙泗說完了，還是沒有人鼓掌，他看了看，無奈道：“出發(fā)！”然后眾人一哄往船上擠，趙泗也不知道他們聽明白沒有，不過看著一個(gè)個(gè)興致勃勃的樣子，似乎不是去打仗的，難道自己說的犧牲什么的，他們都不在乎，比自己這個(gè)稱王的人還樂觀，好精神啊。
送走先頭部隊(duì)，趙泗還有許多事情要做，他必須安排自己走后的許多事情，因?yàn)楫吘惯@次的仗或許要打很久，也許一年也許兩年，但是三年肯定不可能了，因?yàn)橼w泗心里的底線是兩年，兩年都沒打贏或者打輸，就沒有繼續(xù)打的必要了。
趙泗把梅爾基奧，童官兒，老李頭還有外交部長(zhǎng)周恒，加上柳鯤，呂氏兄弟，以及剛從遼東調(diào)回來的烏力罕和幾個(gè)騎兵軍官，等幾方軍政人員叫到了一起。
“今天叫大家來呢，是想說下我們的軍隊(duì)離開海州后，海州的防務(wù)問題，有誰有意見可以提?！壁w泗起頭道。
“我沒有意見，我只想著讓我們?cè)琰c(diǎn)出發(fā)，終于能打仗了。在遼東都快憋死了，女真人不能打，漢人更不能打，朝鮮人打著沒勁?！睘趿钡?，他可算是從遼東回來了，拉起了一只三萬人的隊(duì)伍，確實(shí)不容易。
趙泗笑道：“你肯定是要去埃及的，這次騎兵將會(huì)是主力，因?yàn)槟抢锏牡貏?shì)比較方便騎兵，而且他們也是騎兵對(duì)戰(zhàn)，就看是我們的遼東鐵騎厲害，還是他們的阿拉伯彎刀鋒利了?！?p> “什么阿拉伯，阿拉叔，到時(shí)候都打成阿拉孫子?！睘趿苯袊痰溃膸讉€(gè)手下都皺眉，估計(jì)是感覺他們這個(gè)長(zhǎng)官太丟人了。
趙泗笑道：“好了，你可以閉嘴了，沒你的事了，聽著就行?！?p> 然后趙泗又問童官兒：“宰相大人，這次有可能我們的十萬大軍中絕大多數(shù)都要抽走，有沒有可能在國(guó)內(nèi)臨時(shí)組建一個(gè)軍隊(duì)呢，人不要多，五萬就好，能震懾住安南那幾只狼就好。最近有跡象好像他們開始互相接觸，或許是想聯(lián)合起來?！?p> 童官兒道：“這個(gè)很困難，國(guó)內(nèi)的青壯到底愿不愿意當(dāng)兵，這個(gè)不好說。至于您說的其他勢(shì)力在勾結(jié)，這個(gè)事情我覺得要重視起來，他們也許是發(fā)現(xiàn)了他們打來打去都沒能占到什么便宜，反而越發(fā)顯得我們強(qiáng)大了，想聯(lián)合起來?！?p> 童官兒說話越來越沉著了，分析也很有力道，趙泗滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向梅爾基奧等人。
梅爾基奧道：“這個(gè)別看我，我最近就煩稅收的事情了，你要是想聽，我可以匯報(bào)一下，最近的情況是越來越好了?！?p> “好了，情況我那里都有備案。”趙泗不想聽，這些東西他都知道，今年上半年已經(jīng)收到了稅款兩百萬，這可是去年一年的收入。而且去年還賣了許多地，而今年已經(jīng)沒有地可賣了?？梢哉f隨著運(yùn)河和道路的修通，加上海外貿(mào)易萎縮，國(guó)內(nèi)貿(mào)易開始頻繁起來。
老李頭道：“不如跟他們議和好了。”
趙泗搖了搖頭，老李頭這家伙看來是太不適合當(dāng)國(guó)家大員了，提的的意見太不靠譜，“都沒開打，儀什么和啊。”
“我派人去跟各方聯(lián)絡(luò)交涉，分析利弊，最好跟一兩家結(jié)成同盟。這樣一可以保證我們的安全，而可以瓦解他們?！蓖饨徊块L(zhǎng)周恒道。
趙泗點(diǎn)頭道：“你打算從哪里入手呢？”
周恒道：“鄭杜?！?p> 趙泗饒有興趣道：“鄭杜是最弱小的一個(gè)，怎么從他那里入手呢？”
周恒笑道：“正是因?yàn)樗?，所以最不敢?dòng)手，也最怕得罪人。而我們一貫的表現(xiàn)，在安南并沒有咄咄逼人，所以可以向他展示我們的善意。而他也是最希望能找到靠山的，有我們可以讓他感到安全。要是他跟另兩家結(jié)盟，估計(jì)要么是虛心應(yīng)和，要么就是被迫參加，沒準(zhǔn)他自己還要提防他們的盟友呢。所以鄭杜幾乎可以算是我們天然的盟友?！?p> 趙泗點(diǎn)點(diǎn)頭，周恒又道：“另外我覺得我們還可以聯(lián)系阮氏，他們跟我們不接壤，沒有什么利害關(guān)系，而且我們控制著海上，他們的府治順化離海岸太近，要是他們敢有何異動(dòng)，我們的艦船可以直接轟擊順化。這也是遠(yuǎn)交近攻之法，只是阮氏或許不能太過依靠?！?p> 趙泗點(diǎn)頭道：“沒錯(cuò)，阮氏偏安日久，北方一亂他們渾水摸魚倒是樂意，可要他們幫某一方估計(jì)不太可能。”
周恒繼續(xù)道：“另外我們的領(lǐng)地大部分都在紅河兩支流之間，只有升龍有塊地盤嵌在我們的水軍沒法防備到的地方。要是他們要攻擊，我估計(jì)一定是選擇這里突破，所以我們只要留下足夠在他們行動(dòng)前吃掉升龍河?xùn)|駐軍的軍力就可以。到時(shí)候沿河防守，即使河外的地方都丟了，也不傷元?dú)?。?p> 趙泗道：“沒錯(cuò)，不過一個(gè)空子也不能給他們，在我臨走前，去升龍跟黎維興用我們北江府河西土地?fù)Q他們這塊土地?！?p> 周恒道：“可是我們河西那塊可是有大半個(gè)北江府啊，而且那里現(xiàn)在道路，運(yùn)河設(shè)施完善可比升龍那小塊地方要強(qiáng)多了啊。這樣是不是太吃虧了?！?p> 趙泗笑道：“要是一開戰(zhàn)，那里是守不住的，而且既然要跟鄭杜結(jié)盟了嗎，要是他們敢動(dòng)，兩方夾擊還怕拿不回來那塊地方。另外我還是知道的，黎維興一直對(duì)我們跟他接近的地方很感興趣，跟邊境地區(qū)的知府知縣沒少眉來眼去。這次正好給了他，他估計(jì)會(huì)用那些人幫他治理下他的地盤吧，還有到時(shí)候告訴北江府的知府讓他約束手下，認(rèn)清形勢(shì)，我們遲早還是要回來的?！?p> 周恒點(diǎn)頭道：“也好吧，萬一要是黎維興不答應(yīng)交換呢，要是他們已經(jīng)聯(lián)絡(luò)成功，那塊楔入點(diǎn)肯定是不愿意放手的嗎?！?p> 趙泗笑道：“我們的大軍不是還沒走嗎，明日我?guī)f騎兵過去，加上北江府的五萬步兵還怕他不就范。正好也到了該震懾震懾這群人的時(shí)候了，不然我太久沒在安南內(nèi)部動(dòng)手，他們倒以為我們軟弱可欺了?！?p> “好就該這么辦，明日帶人殺他娘的！”烏力罕憋不住了，突然來了這么一句。
“你閉嘴！”趙泗道。
然后趙泗接著說：“我最擔(dān)心的就是鄭梉這個(gè)狼崽子，他們跟我們打的少，怕心里還有念頭。我們的地盤跟他的又接壤太多，而且所占的都是紅河三角洲的肥沃土地，人口又多，他難免不動(dòng)心。所以我們先壓服黎氏，然后聯(lián)絡(luò)鄭杜，主要就是防鄭梉。到時(shí)候跟升龍交換完土地后，把跟鄭梉接壤的那塊河外土地建平府駐軍全部撤出?！?p> “全部撤出？這不是引誘他對(duì)我們動(dòng)手嗎?！蓖賰翰唤獾?。
“把駐軍撤出后，用艦船在清化外日夜巡視，清化也是靠海太近，還是鄭梉最大的府，他不能不顧及?！?p> 童官兒道：“我明白了，就是撤出軍隊(duì)，又?jǐn)[開隨時(shí)能進(jìn)攻清化的陣勢(shì)，就是讓他以為我們故意引誘他出兵，反而他就不敢出兵了?！?p> 趙泗點(diǎn)頭道：“對(duì)了一半，要是他真的出兵了，我們就要做好攻擊清化的準(zhǔn)備了。這是陰謀加陽(yáng)謀，具體怎么做要看形勢(shì)了，反正無論如何我們都有應(yīng)對(duì)措施，一定程度上是有主動(dòng)權(quán)的?！?p> 趙泗又看了看，在做的騎兵軍官，包括武清，哈朗還有霍綽，他們都沒有說話，趙泗道：“你們沒有什么意見嗎?！?p> 都搖搖頭，趙泗心道，看來這些來自遼東的漢子對(duì)參與這樣的他們眼里的高層會(huì)議還是有些收斂，要是在軍營(yíng)里哪怕自己在場(chǎng)也是相當(dāng)活躍啊。
“既然沒有問題，你們就回去準(zhǔn)備吧，明日就出發(fā)。”趙泗道，然后會(huì)議基本上就散了。