下了馬車后，黎落行之款款，回想著有關(guān)嫪菁菁的點(diǎn)點(diǎn)滴滴……
黎落一邊踱步一邊想：自己每每同嫪菁菁的情誼更為深厚一些，她便展現(xiàn)出招人喜歡的另一面——像一本有趣的書(shū)卷，翻開(kāi)一頁(yè)，眼前便是旖旎新奇的風(fēng)光。且最讓人樂(lè)在其中的是——自己并不知曉這本書(shū)的厚度與頁(yè)數(shù)，是故探索同挖掘此書(shū)的奇趣不知所終，日益讓人咀嚼有味和興致盎然，這便是結(jié)交知心密友的妙處罷！
日落西山，昏黃的光線慢慢淡去，遙遙天際的幾處星辰若隱若現(xiàn)，伴著幾縷清爽的涼風(fēng)提醒世人夜幕降臨。
清風(fēng)拂過(guò)黎落時(shí)，她猛地一個(gè)激靈，驀然思及一事——嫪菁菁出疹的緣由還未可知，嫪菁菁勸退姜雯不再追查的理由亦讓黎落好奇，可自己今日之行竟忘卻詢問(wèn)此事……
回想起嫪菁菁發(fā)病那日的場(chǎng)景，裘霏霏同她扭打在一起糾纏不休的畫(huà)面還歷歷在目，自己又并未同她舉動(dòng)親昵。難道是……
思忖片刻，黎落猛地?cái)[頭否定了自己的猜測(cè)。但還有一幕不尋常的情景縈繞在黎落的腦海中揮之不去，促使黎落的雙眸愈發(fā)深邃，面色愈加凌然……
沒(méi)了黎耀榮的挾制，姜慧的刁難，且能偶同嫪菁菁交會(huì)，黎落的日子倒也過(guò)得疏懶散漫——
終日里盡孝與周吳氏，和青兒梅兒打打鬧鬧；與嫪菁菁談?wù)勑模阌X(jué)充實(shí)。除卻時(shí)不時(shí)幫著黎晟在任上茍且，便再無(wú)庸人瑣事來(lái)擾她清閑。旁的人即便不請(qǐng)自來(lái)，也于黎落此處討不著便宜和好臉兒，即便是與世無(wú)爭(zhēng)的黎暮，黎落也避免與她交涉往來(lái)……
一年后——
日兆一百二十四年春，國(guó)運(yùn)興隆，蒼生祥和。沭陽(yáng)君治國(guó)有道，庫(kù)盈民安，大興土木，市肆循序井然，史稱沐陽(yáng)盛世——
此年黎家運(yùn)途蒸蒸日上，喜事不斷：嫪菁菁嫁于黎晟為妻已有月余，黎初昕、黎永晴適齡婚配，皆許人，擇日完婚。
黎暮身份低微姿色平平，故而無(wú)人問(wèn)津，仍舊待字閨中。然黎落反之，因著常常與嫪菁菁相約出游，路人皆嘆驚為天人，彼時(shí)黎家門庭若市，提親者絡(luò)繹不絕。可由于姜慧阻撓，黎耀榮私心作怪，不肯黎落嫁作人婦為他人牟利，便強(qiáng)行將鳥(niǎo)兒捆縛在籠中。
黎落本人并不為此事抗?fàn)?，婚事上也不積極，周吳氏絞盡腦汁為她籌謀，黎落倒像個(gè)沒(méi)事人似的。
這一日，黎落意興闌珊捧著書(shū)本打發(fā)時(shí)間，正逢嫪菁菁叩門尋人。房門并未緊閉，來(lái)客卻不失禮數(shù)，黎落聞聲便知何人，放下手中的書(shū)本抿唇一笑，繼而抬眼瞧她——
嫪菁菁的個(gè)頭又拔高了些，許是嫪家好吃好喝嬌養(yǎng)出來(lái)的體格，竟不矮于黎晟。只見(jiàn)她妝容精致，服飾華貴，顯然有了些官太太的氣派。只是她新婚燕爾，兩頰瑩潤(rùn)的粉紅能看出黎晟待她不錯(cuò)，雖為人婦，卻依舊有少女芳姿。
“黎家眾人，恐只有你這個(gè)外姓的克己遵禮，該推崇你為楷模才是。”
黎落總愛(ài)調(diào)侃嫪菁菁，嫪菁菁同她相處久了，便不似以往嬌羞嗔怒，哈哈一笑也就過(guò)去了。
黎落經(jīng)過(guò)一年一歲的洗禮，褪去了原有的稚氣，五官出脫的更加精雕細(xì)刻——云鬢餓餓，修眉聯(lián)娟，丹唇外朗，皓齒內(nèi)鮮；她儀靜體閑坐在那兒，環(huán)姿艷逸，柔情綽態(tài)；且說(shuō)她額間的蒼色云形胎記，愈發(fā)通透靈慧，真真是芳澤無(wú)加，不染鉛華，姽婳如仙子。
嫪菁菁于高出俯視黎落，端詳著黎落的輕云蔽月之美，竟一時(shí)看得呆了。
黎落起身抬手在嫪菁菁眼前晃了晃，見(jiàn)她依舊木頭一般巋然不動(dòng)，便起了捉弄她的心思。但見(jiàn)黎落挑唇偷笑，突地一拍嫪菁菁肩側(cè)，嚇得嫪菁菁驚叫出聲：
“黎落！你要將我嚇出個(gè)好歹，我下半輩子非賴著你！”
嫪菁菁撅起櫻唇表示不滿，拍著胸脯為自己壓驚，逗得黎落樂(lè)不可支，見(jiàn)嫪菁菁橫著眼瞪過(guò)來(lái)，貌似當(dāng)真有些生氣，黎落這才苦笑解釋：
“你方才雙目無(wú)神一動(dòng)不動(dòng)，我這不是怕你魘住了嘛！”
嫪菁菁聞言噗嗤一笑，頗有些意外的詢問(wèn)：
“原來(lái)你黎落也信鬼神之說(shuō)，我當(dāng)你天不怕地不怕呢？哈哈！”
黎落汗顏垂眸，伸出食指比劃噤聲的手勢(shì)，而后又壓低了聲線嗔責(zé)：
“臭丫頭，你倒不怕隔墻有耳，鬼神之說(shuō)豈能信口開(kāi)河？”
嫪菁菁略有些不好意思的拍拍腦門，擰眉責(zé)怪自己嘴上沒(méi)個(gè)把門兒的。黎落見(jiàn)狀捧腹大笑，嫪菁菁適才反應(yīng)過(guò)來(lái)原是又被黎落唬住了，一把揪住黎落作勢(shì)要打她，二人嬉鬧不止。
待兩人都有些乏了，黎落這才請(qǐng)嫪菁菁落座：
“大娘待你可好？”
嫪菁菁聞言不自覺(jué)的皺了皺秀眉，攬過(guò)案幾上的清茶抿了一口，才道：
“不算好，亦不會(huì)差，無(wú)論如何，她總要忌憚我爹娘和我嫪家的錢財(cái)不是？”
黎落聞言頷首，姜慧不曾為難嫪菁菁她便安心不少，于是又打聽(tīng)起嫪菁菁初為人婦感受如何。男女之事上，嫪菁菁初嘗甜蜜，因此羞斂又難為情，不好與黎落詳說(shuō)。
見(jiàn)嫪菁菁如此反應(yīng)，黎落想著黎晟多半兒對(duì)嫪菁菁極好，便不再追問(wèn)羞怯難言的嫪菁菁。
思及黎初昕所嫁之人，嫪菁菁因著嫪升平經(jīng)常出沒(méi)于市肆，得知了些鮮為人知的秘聞，這才來(lái)找黎落閑談：
“黎落，你可知黎初昕許給魏大人的次子了？”
黎落抿唇頷首，點(diǎn)漆似的星眸滴溜一轉(zhuǎn)，才道：
“略有耳聞，魏家當(dāng)屬名門望族，也不知大娘以何本事促成的這段姻緣？”
嫪菁菁聞言連連擺手，想告知黎落有關(guān)黎初昕未婚夫的事，又顯得有些難以啟齒，黎落見(jiàn)此翻起了白眼，戳了戳嫪菁菁的額頭讓她大方直言。
嫪菁菁嘆了口氣，向門外瞧了瞧，而后起身走至黎落左側(cè)，彎腰伏在黎落耳邊細(xì)聲細(xì)氣的秘語(yǔ)：
“名門望族是不假，可坊間傳聞那魏家次子雖風(fēng)流倜儻，卻常穿梭于煙花柳巷！染上了污穢不堪的病，命不久矣！”
隨著嫪菁菁繪聲繪色的描述，黎落從最初的反感不屑到震驚無(wú)語(yǔ)，最后捂著口拽過(guò)嫪菁菁瞪大了眼珠望著對(duì)方。
嫪菁菁撇著嘴搗搗頭，又補(bǔ)了句：
“我爹經(jīng)商數(shù)年，天南地北的消息不絕于耳，這事兒我爹同我提過(guò)，十有八九為真……”