依著琽妃的解釋，多年前的大年三十，懿安長(zhǎng)貴妃得盡懷帝與其生母穆貞莊后疼惜，穆貞莊后長(zhǎng)女亦與之交好，故于此日過生辰之時(shí)，得賜新羅扶余國(guó)上供的兩樣至寶獻(xiàn)火玉、辟寒金。
扶余國(guó)乃橐離國(guó)濊貊別族王子?xùn)|明南下所建，高句麗與百濟(jì)的王室皆來自夫余人，世襲君王依次為：帶素王、曷思王、都頭王、夫臺(tái)王、尉仇臺(tái)王、簡(jiǎn)位居王、麻余王、依慮王、依羅王、玄王。
貢火玉乃稀世珍寶，無需燭火，可自行發(fā)光，光照數(shù)十步，置室內(nèi)，不必挾纊。辟寒金的來歷則有些曲折：魏明帝時(shí)期，昆明國(guó)獻(xiàn)一鳥，名金鳥，常吐金屑如粟，古人以金飾釵，謂之辟寒金。后下賜扶余國(guó)國(guó)主，歷經(jīng)帶素王、曷思王、都頭王、夫臺(tái)王、尉仇臺(tái)王、簡(jiǎn)位居王、麻余王、依慮王、依羅王、玄王，如今傳至余蔚王手中。
待到時(shí)至二月十二，乃素昭媛生辰，皇帝特與之雪夜起舞、奏樂，舞曰青梅舞，樂名青梅樂，取自點(diǎn)絳唇。
素昭媛本就容顏格外姣好如百花嫩蕊，分外瀲清，此番將萬千絲縷綰成飛天髻，愈加顯得身姿飄逸，有飛鳳凌云之態(tài)；三支羊脂美玉打造而成的景福長(zhǎng)綿簪將發(fā)縷齊齊捧上天，宛如一朵荷花盛開在西湖碧波中；發(fā)髻中央一枚赤金嵌白玉珠琢杏花綴左右碧葉前分心，宛如一朵朵小巧的杏花綻放發(fā)髻之上，甚為美態(tài)；左側(cè)不過兩把紅寶石雕琢成葡萄與葫蘆圖案的珠花，右側(cè)一支金累絲嵌紅寶石青鸞展翅九轉(zhuǎn)銜珠步搖，垂下細(xì)密的一串白玉米珠流蘇，下墜一顆渾圓碩大的東珠，可見其乃皇帝特為恩賜，非御殿諸妃尋常所見，今日特殊，方戴上。
素昭媛于著裝之上素來喜好清簡(jiǎn)素雅之色，故而今日不過一襲幾近雪白的淺藍(lán)色鏤空輕紗綴銀白閃珠的染花長(zhǎng)裙，裙擺寬大，行走之余輕盈婀娜，仿佛一朵碩大的杏花綻放枝頭，而后在微風(fēng)徐徐的吹拂下，翩然落地，遠(yuǎn)望之下，仿佛春日藍(lán)天的色澤，浩瀚云渺，上頭以銀線遍繡密密麻麻的雪色杏花，在白色米珠的點(diǎn)綴之下，燭光閃過，便系一絲絲雪色的寒意，仿佛春日初至，冬雪未消；臂間一條銀白色鏤空杏花紋綴白色米珠輕紗披帛，隨著微風(fēng)徐徐，愈加襯得她人如杏花曼妙，依舊系當(dāng)日那位覲見合宮嬪御，如白色云朵、銀色柔月濃霧浮延的素娙娥，于清水之上開出漫天杏花、姿容清麗浮華。
此番生辰，但凡合宮嬪御，素昭媛皆有邀請(qǐng)。說來也是，平日里，素昭媛不過是而往愫罌殿走動(dòng)而已，閑暇時(shí)分，皆留待月室殿中，若非修補(bǔ)舞譜，便系勤奮練舞，并不熱衷于走動(dòng)，此番倒是不論尊卑，來者是客?；实垩垡娙绱耍愕浪卣焰潞湍烙押?，品行和悅。諸妃亦紛紛迎合。說著，皇帝便與素昭媛一同起舞，引來諸妃含恨而羨慕的目光。
我觀舞之時(shí)，恰好一首詞浮上心頭，只覺素昭媛今日分外嬌羞含含：
蹴罷秋千，起來慵整纖纖手。露濃花瘦，薄汗輕衣透。
見客入來，襪刬金釵溜。和羞走，倚門回首，卻把青梅嗅。
素昭媛固然一時(shí)得寵，到底靜默柔綿慣了，難有它趣滋味，故而不過幾日，皇帝便將心思寄托在許貴人等身上，晉其為姬。
說來也巧，彼時(shí)一日，忽而一日，劉苳回稟琽妃，諸妃始知素昭媛體質(zhì)陰虛火旺，有消瘦、失眠、體力衰弱、易疲勞等癥狀。
諸妃皆知，女子以肝為先天，若肝火旺則有血崩之災(zāi)。且肝主疏泄、肝主藏血、肝開竅于目，眼見素昭媛數(shù)月來爪甲枯槁、軟薄，且有凹陷變形之景，可見“在體合筋，其華在爪”八字不假。肝與春氣相通，春季多肝火。《素問·診要經(jīng)終論》曰：“正月二月，天氣始方，地氣始發(fā)，人氣在肝?！惫矢螝馄⒏侮柶褐?，在春日之際，易出現(xiàn)眩暈、口苦咽干、煩躁易怒、焦慮、兩脅肋部疼痛等癥狀。
待到琽妃問道可有食療之法，劉苳回稟道：“取青皮、甘草各二兩，擇凈、加清水適量浸透泡發(fā)，煮沸取汁，每一刻鐘取汁一次，分三次。將三次藥液合并，文火濃縮后，兌入蜂蜜，煮沸即成青皮甘草蜜，裝入瓶中儲(chǔ)藏。每次服用一匙，每日兩次?？芍胃斡艋鹚碌氖叨鄩?mèng)、頭暈耳鳴、胸悶不適等亦可選擇蓮子飲、綠豆粥、菊花茶、豬肝湯等進(jìn)行食療?！?p> 隨著安分的時(shí)光悄悄溜走，這御殿之內(nèi)，我只覺格外安靜，仿佛那些見不得人的波譎云詭已然成了往事，再無線索可尋。此段時(shí)日，除卻受寵的侯賢妃、我、素昭媛，便只余誕有皇嗣的姝妃、裊舞、婺藕了。余下琽妃，不過姝妃在旁一同協(xié)理，身居權(quán)妃之位而已，掌御殿事，有恩寵不過爾爾，于我初入御殿之時(shí)，并無增減。想來，她已然適應(yīng)了這般歲月，故而一心一意打理御殿，不曾爭(zhēng)風(fēng)吃醋。
四月廿八，恰逢藥王菩薩誕辰之日，珊貴人晉婕妤，珆姬因孕晉太儀。
是夜，窗外風(fēng)聲颯颯，樹影搖晃，惶然若鬼祟出沒，我恍惚瞧見一道鬼影于窗外閃過，頗為瘆人，一夜無眠。翌日，愫罌殿內(nèi)諸妃集聚，商討起昨夜之事。
原來，不僅僅系我一人瞧見了鬼影，其她嬪御并此刻面色慘白如雪的吳太儀，亦瞧見了。
“琽妃姐姐，不知昨夜吳太儀身子如何？”姝妃溫和問道。
“此事——”就在琽妃猶猶豫豫之時(shí)，瑡玟入內(nèi)，自琽妃耳語一番話，令其大驚失色。
“琽妃姐姐，怎么了？”婳妃詫異問道。
琽妃面容憂慮，只說不出話來，艱難道：“吳太儀昨夜受驚小產(chǎn)，御醫(yī)回稟她再無受孕可能，日后還會(huì)落下病根?！毖援叄醭鲆豢跉?，甚是心痛。
“什么？！”眾人紛紛驚訝，微微吃驚。
然則，這吃驚當(dāng)中，更多混雜了驚喜與歡欣：御殿女子皆視生子乃大事。帝寵無定，唯有誕下皇嗣，方可站穩(wěn)腳跟。吳太儀素來膽怯，此番受驚小產(chǎn)而絕孕，顯見從今往后再無盛寵可能。少了一個(gè)爭(zhēng)奪恩寵之人，自然令余者奪寵容易、心內(nèi)歡喜。
德昌宮沉香榭?jī)?nèi)自此藥罐不歇，吳太儀恩寵日消。
琽妃追查線索之時(shí)，此事牽涉出忱姬。眾人皆道忱姬心懷惡心，見不得吳太儀身懷六甲，且多日來早與其勢(shì)成水火，這才借黑夜鬼影，謀害吳太儀。被誣暗害吳太儀后，忱姬一時(shí)氣絕，自縊而亡以證清白，到底為人救下。如此一來，忱姬愈加得皇帝冷落，最終被打入云林館。
記得在忱姬幽禁麟趾宮念德堂之時(shí)，我曾與婺藕、斂敏、裊舞商議過此事。忱姬雖與我等交情非厚，到底此事疑點(diǎn)重重，無可理清來龍去脈，忱姬或受冤亦未可知。
那日，瑤光殿中，我曾與斂敏等人特意提起此事。
“忱姬素來溫厚無寵，怎會(huì)與人交惡？”斂敏疑惑道，手中握著一只繡棚，正刺繡一副春夏之交圖，春日的明媚動(dòng)人與夏日的蓮容華姿交相輝映，以五彩線繡上，愈加顯得美景如畫。
“我亦如此思量?！辨呐旱兔忌钏计蹋谥袚窳艘粔K火炙糕，細(xì)細(xì)入口咀嚼了，才放下，不緊不慢地說道：“忱姬位分雖低，卻廣結(jié)善緣，嘉敏的幾件衣裳亦出自她手。我瞧來手工精細(xì)，刺繡亦分外仔細(xì)，無一針眼?！?p> “忱姬素來喜愛孩童，嘉溫的衣物我亦放心取來?！毖U舞嘆一口氣，端起描金芙蓉盛開的青瓷茶盞，瓷質(zhì)極薄，暗雕龍花，表里可以映見，花紋微現(xiàn)青色，低頭悠悠啜飲一口。
我將一顆山楂蜜咽下肚之后，才思量著說道：“她得寵之時(shí)，亦勸解陛下雨露均沾，御殿諸妃可謂對(duì)她贊不絕口。她如何會(huì)與人交惡？此番落井下石，好沒道理。”
“只怕系有人見不慣她如此品格得諸妃稱贊，心生嫉恨，這才使計(jì)冤枉了她。”斂敏若有所思道，放下繡棚，端起茶盞來，緩緩吹一口氣，悠悠啜飲起來。
“然則忱姬素日來與人為善，如何瞧出系何人指使？”裊舞悠悠浮著茶面，神色甚是擔(dān)憂。
“罷了，罷了，連琽妃與陛下尚且對(duì)她淡淡乏味，咱們何必如此杞人憂天。”深深地一番長(zhǎng)吐出一口氣后，婺藕似吐盡了無限寒涼，語氣分外失落而感傷。
自有了恭修之后，婺藕愈加多愁善感起來。抑或是那次被皇帝禁足，從此再不能放肆自在了。
“我只怕查不出真兇，來日自縊以證清白之人，會(huì)是咱們自己人。”婺藕亦分外失落，“陛下連你尚且多次禁足，遑論咱們。我冷眼瞧來，陛下仿佛天性本涼，待人接物始終透著一股疏離之感，冰寒之意甚重?！?p> 我微微蹙眉：婺藕的話我并非從未思量過，然則人在御殿，身不由己?？v使再對(duì)皇帝失望，終究需要他那微薄的寵愛，方能站穩(wěn)腳跟。外人看來，我雖受盡萬般寵愛，終究不曾了解他系何等人物，何等品格。所謂的夫妻之間，不過是隔著一層輕紗，模糊中帶著一縷不真切，似是而非。他看不出我的虛情假意，我摸不透他的心思深沉。我們兩個(gè)仿佛就這樣耗著，誰也不肯先讓步，表露自己的真心思。