就在謠言漫天飛舞之時(shí)，我暗中命人將慌張忙亂的丹桂、香涉悄無聲息地先人一步綁來，分別安置在彤華宮兩間廡房內(nèi)，并不曾對(duì)她們吐露一字半句，心下深知：這段時(shí)日能從她們口中得到蛛絲馬跡最好。如若不然，過些時(shí)日安然無恙地放她們回去，只怕琽妃一時(shí)疑心，她們便會(huì)命喪黃泉。
不過短短三日，御殿謠言已眾人皆知。然則，當(dāng)真看不出，丹桂與香涉二人竟如此忠心耿耿，我連著查問了三遍，威逼利誘、刑具恫嚇之手段盡數(shù)擺出，她們只閉口不言。
另一邊，慧貴嬪聽聞丹桂才是殺害穆文淑公主的兇手，并得知丹桂如今不知所蹤之后，徑直差遣玉華宮所有宮人滿御殿搜尋丹桂的身影，意欲盤問，知曉真相。
“清歌，如今你這計(jì)劃已然奏效，順利引起了琽妃與慧貴嬪的心思，她們正四下搜尋香涉、丹桂二人呢。為著生怕人看出端倪，她們背地里可用盡了不少手段，幾乎將御殿內(nèi)外檢查得干干凈凈?！睍r(shí)移世易，彤華宮內(nèi)，裊舞已然心懷惴惴，不復(fù)當(dāng)日自信。
“姐姐無須擔(dān)心。”我安慰裊舞等人道：“我自有把握。算著琽妃如此行徑，只怕認(rèn)定香涉、丹桂二人定在姝妃、婳妃、瑛妃或我處。如此一來，她一時(shí)慌忙，恐會(huì)自亂陣腳?！?p> “怕只怕萬一。彤華宮內(nèi)又多出一個(gè)奸細(xì)，暗中對(duì)香涉、丹桂她們二人下手。屆時(shí)，你這人證變?yōu)閮删咚朗?，有何用處？”婺藕思量道，不贊同地?fù)u了搖頭。
“我已吩咐除了近身宮人，旁人皆不得入廡房。”我安然勸慰道。
終于，琽妃自亂陣腳之際，慧貴嬪亦心焦萬分。趁著這空蕩，我吩咐人放了香涉、丹桂二人回去，并暗中派凌合、梁琦等人監(jiān)視她們，亦吩咐若她們有恐被人殺害的危險(xiǎn)，必得暗中相救，決不可叫此二人尚未道出真相便命喪黃泉。
是日，天氣炎熱如火一般，蒸騰大地，暖閣內(nèi)，通體雪白而漫著清涼霧氣的冰塊被裝在一只只色澤溫潤細(xì)膩的羊脂白玉甕中，亦有不少風(fēng)輪轉(zhuǎn)動(dòng)，吹來一陣陣清涼颯爽之風(fēng)。殿內(nèi)花瓶里頭插著一大束茉莉與梔子，帶來襲人的芳香，令人如癡如醉。此時(shí)，倚華正從中取出半顆湃過的西瓜，用一把銀質(zhì)的小勺子挖出一顆顆小巧鮮嫩的嬌紅色果肉，放在銀盤中，供我進(jìn)食。
“啟稟娘娘，慧貴嬪為著從丹桂那兒得不出真相，已然吩咐人將她關(guān)押起來?，o妃那兒倒是心平氣和，不曾對(duì)香涉問些什么，然則每日往她膳食中下毒?！迸w內(nèi)，凌合呈上一包黑褐色的藥粉，仔細(xì)周到地補(bǔ)充了一句，“奴才早已將毒藥對(duì)換了一個(gè)包?！?p> “她們可曾提及系本宮綁走了她們？”我愜意地坐在瑤光殿正座上，歪著身子，迎著風(fēng)輪轉(zhuǎn)動(dòng)送來的冰涼微風(fēng)，一壁用銀簽子扎起一顆渾圓的西瓜，送入口中，清涼津甜口感頓時(shí)充斥著口腔，閑閑道。
“她們二人忙于應(yīng)對(duì)琽妃與慧貴嬪，不曾提及娘娘半句。只怕——”頓了頓，凌合繼續(xù)道：“縱使說了亦無人敢相信她們會(huì)安然無恙地回去。只會(huì)覺著疑點(diǎn)鬼祟?！?p> 我嘴角含著一縷笑意，在銀盤上擱下銀簽子，坐正了身子，反問道：“那她們系如何回復(fù)近幾日的情狀？”
“她們二人皆有一宮主位的腰牌，自然可以自由出宮。她們二人只回稟怕引起紛爭，故而走了偏門，出宮一段時(shí)日，以至于正門那兒并無記錄，倒叫琽妃、慧貴嬪一番好找?！绷韬瞎淼?。
“哦？”我揚(yáng)起眉毛，“那琽妃、慧貴嬪可相信了？”
“她們自然不信，然則亦不敢濫用私刑。到底如今正系中宮無主、繼后確立之日，何人敢在此時(shí)鬧事？”凌合低頭道。
倚華在旁笑道：“奴婢瞧著，縱使侯賢妃亦平心靜氣了許多?！?p> “懿貴姬亦如此?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，不由得喟然一嘆道：“仿佛當(dāng)初那個(gè)囂張跋扈的懿貴人已然消失得無影無蹤?！鄙罡袣q月遙遠(yuǎn)，今時(shí)不同往日。
“懿貴姬位處美人位多年，御殿之內(nèi)亦有夕麗人、折麗人之流可與之爭鋒相對(duì)。固然容貌出眾，她到底早已失卻陛下寵愛。若非為著帝太后諫言，只怕她企及不了一宮主位?！柄L月淡淡道，慢悠悠垂著我的腿，“只可惜現(xiàn)在改脾性已然晚矣?！?p> 我暗中吩咐凌合將琽妃對(duì)她下毒一事告知香涉，并將藥粉交予她，如同當(dāng)日對(duì)荊司膳的做法。果然，經(jīng)過凌合的解釋、倚華的勸告，香涉終于趁著夜色只身前來瑤光殿，“奴婢香涉，拜見婉妃娘娘?！?p> 寢殿之內(nèi)，我正卸妝，聞得此言，轉(zhuǎn)頭笑道：“多日不見，香涉你可還好？”
“多謝娘娘暗中照拂，奴婢這才得以保全性命?！毕闵嬲Z氣哽咽起來，抹了一把熱淚，“奴婢此番前來正為報(bào)恩，告知娘娘實(shí)情。”
我頷首，示意鶯月扶她起身。
香涉緩了緩氣，正兒八經(jīng)地娓娓道：“當(dāng)日正因要芟荑玎珞，琽妃這才將羊脂玉八寶海棠耳墜交到奴婢手中，吩咐奴婢扔在移宮洲附近的雪地上，繼而以污蔑自己為由，借陛下之手芟荑玎珞?！笨跉鈬?yán)肅。
“那你以口技引起折麗人的注意亦屬琽妃之令？”我問道。
“正是。琽妃為著一計(jì)恐難成，只得再行一計(jì)，故而吩咐人將玎珞新打的八寶芍藥瓔珞偷走。”香涉低頭道。
“玎珞乃琽妃左膀右臂，她如何會(huì)自斷手腳？”倚華在旁聽聞，不覺疑惑道。
我亦如此思量。
香涉低頭，略微輕聲道：“因?yàn)殓噻笾獣砸粯洞竺孛埽阋粤钗焊蚱劬锶氇z。”
我皺起眉頭，問道：“什么秘密？”
香涉抬頭，直視我的眼，坦言相告，“此秘密系玎珞當(dāng)日親口告知奴婢的。如今，玎珞在宮外的家人盡數(shù)離世。玎珞偶然聽聞后，便心生不滿。正為此事，琽妃認(rèn)定玎珞來日定有反叛之嫌，故而要千方百計(jì)除掉玎珞?！?p> 我頷首，壓抑住滿心的洪雷之聲，等著她說出事關(guān)琽妃的秘密。
“當(dāng)日，魏府有兩位同胞而生的嫡出小姐，她們的模樣一般無二。后來，大小姐魏瓔有幸被帝太后選中入宮為妃。然則，入宮的卻是二小姐魏珞?！毕闵嬲Z氣分外叵測，令人頓覺驚天轟雷。
我一時(shí)震驚，睜大了雙眼，急忙問道：“此乃欺君之罪。你可知系何緣故？”身子微微前傾，指間微微顫動(dòng)起來。
香涉睫毛垂下，深吸了一口氣，繼續(xù)道：“為著二小姐嫉恨大小姐被選中入宮，而自己無緣御殿，故而二小姐下藥毒害了大小姐。魏府曾被選中一位小姐入宮為妃，然則大小姐已死，只得李代桃僵，由二小姐入宮——便系如今的琽妃?！?p> “你可有證據(jù)證明琽妃乃魏珞而非魏瓔？”我追問道。
香涉臉上露出為難之色，一味踟躕起來，為難道：“奴婢，奴婢——”
眼見如此，我心下雖震撼，亦失落如此好的一個(gè)機(jī)會(huì)而無證據(jù)把握。
眸光一瞥，在旁的鶯月深深猶豫了一番，下定決心似的，咬了咬牙，終于在我面前下跪，誠心哭泣道：“奴婢有一事欲告知娘娘，還請娘娘原諒——奴婢早先曾是琽妃的細(xì)作?！?p> 此刻，我卻是無比平和地看著她，嘴角含笑道：“本宮早已知曉?！?p> 鶯月吃驚地抬頭，脫口而出，詫異地問道：“娘娘您早就知曉？”
“本宮曾吩咐凌合將身邊所有宮人的底細(xì)查個(gè)一清二楚，如何不知？”我扶她起身，“你雖系琽妃細(xì)作，卻從不曾背叛本宮，從未將實(shí)情告知琽妃。僅憑此一事，本宮亦容得下你，充作本宮的好姐妹。何況，咱們當(dāng)初身居外宮之時(shí)，便已有姐妹情分?！?p> 鶯月感動(dòng)之余，雙眼泛紅，幾欲落下淚來，微微啜泣。
不過半晌，鶯月跪倒在我面前，磕了一個(gè)頭，感激涕零地吸了吸鼻子，誠懇萬分道：“奴婢知曉一事，可證明琽妃乃魏珞，而非魏瓔?！?p> “你且說來聽聽？”我詫異起來。
“不知娘娘可還記得初次覲見嘉德宮主位琽貴嬪之前，奴婢曾告知娘娘琽妃體質(zhì)陰寒，需用紅茶暖胃一事？”
思緒紛飛，回憶了許久，我方點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，本宮記得。”
“魏府的二位小姐雖同出一母，到底天生體質(zhì)不同。大小姐魏瓔體質(zhì)陰寒，二小姐魏珞則體質(zhì)燥熱。故而魏珞常飲用白茶，魏瓔亦只飲用紅茶。彼時(shí)奴婢正系一時(shí)莽撞，方說漏了嘴，將魏瓔的事情說了出來。”
“是了。若如你所說，愫罌殿內(nèi)日日烹出的銀針白毫、黃保儀送去的古勞白毫皆非體質(zhì)陰寒之人可日常飲用。想來便系魏府上下一干人等，亦皆知曉此事?！蔽乙蛔肿值莱?，不由得笑將起來，吩咐鶯月起身，容顏痛快如颯爽秋風(fēng)，利落果決，“魏府人數(shù)眾多，哪怕只一人招供，亦足夠了?！?p> 然則，穆文淑公主之死，該如何將真兇緝拿在案？
念及此事，我頗為無奈地?fù)]了揮手，對(duì)香涉吩咐道：“這段時(shí)日你且待在彤華宮，免得遭人毒害?！?p> “謝婉妃娘娘救命之恩?！毕闵娓屑ぬ榱?。