然則我轉(zhuǎn)念一想，另有一番思緒涌上心頭：倘若系皇后暗中吩咐秋紫將下毒之后的糕點(diǎn)贈(zèng)予惇怡長(zhǎng)貴妃，她又為何大張旗鼓地捉拿兇手？當(dāng)日，我估摸著唯有紡霜暗中在旁下毒有幾分可能。今日細(xì)細(xì)一琢磨，只怕此事絕非如此簡(jiǎn)單。
我暫時(shí)按下一切線索，親自前去面圣，求得皇帝允準(zhǔn)，方名正言順地主審此案。其實(shí)，此事本就理所應(yīng)當(dāng)：皇后之下，御殿之內(nèi)，唯我位分至高至尊，無(wú)人可及。再者此事?tīng)可媲俺囊笫细缸?、一?guó)之母、皇帝摯愛(ài)，若查不出所以然來(lái)，只怕我亦會(huì)被追究罪責(zé)。如此結(jié)果，只怕系御殿諸妃所暗自竊喜的。
皇帝將此案全權(quán)交由我來(lái)審理的消息一時(shí)之間傳遍了御殿內(nèi)外，連永巷令與刑部尚書(shū)亦聽(tīng)命于我。如此一來(lái)，我干涉此案成了天經(jīng)地義的事情。
依著我的意思，永巷令與刑部尚書(shū)緊趕慢趕著，終于查出了一絲線索：當(dāng)日，紡霜手中的軟脂糕被鳳華殿一小內(nèi)御暗中瞧見(jiàn)，系皇后身邊的秋紫暗中送來(lái)，神不知鬼不覺(jué)地說(shuō)了一番悄悄話(huà)才離去。
如此一來(lái)，可就與當(dāng)日莊靜貴妃所言有了關(guān)系。那么，秋紫身為長(zhǎng)御，為何要偷偷摸摸地送一盤(pán)糕點(diǎn)？皇后為人素來(lái)光明磊落，她身邊的宮人自然習(xí)得了她的習(xí)性。秋紫這般鬼鬼祟祟，實(shí)在可疑得很。
我暗示永巷令二人竭力追查烹飪軟脂糕的庖丁系何人，絕不可放過(guò)一絲一毫的蛛絲馬跡。
伴隨著線索的一一浮現(xiàn)，依著徽音殿小廚房的庖丁給出的口供，此時(shí)已然叫我完全捉摸不透了：依著徽音殿小廚房的庖丁給出的口供，當(dāng)日，每隔一段時(shí)日，皇后皆會(huì)差遣秋紫烹飪軟脂糕贈(zèng)予惇怡長(zhǎng)貴妃。每每皆系秋紫親自送去。
聽(tīng)到這里，我恍然大悟：如此說(shuō)來(lái)，此事無(wú)人得知，自然系皇后一力隱瞞的緣故。然則此等小事，皇后為何閉口不言？如此一來(lái)，豈非給了她人把柄？自惇怡長(zhǎng)貴妃入宮以來(lái)，論及她的飲食口味，似乎無(wú)人知曉詳情?；屎笕绾蔚弥?？再者，為何非得系徽音殿的小廚房的庖丁做出來(lái)的軟脂糕才正好？皇后素來(lái)大方，只管將此庖丁暫時(shí)差遣去鳳華殿豈不美哉？何必日日做了之后吩咐秋紫送來(lái)，倒省了好些事。
軟脂糕，軟脂糕，樁樁件件的根源都在這三個(gè)字上。我只覺(jué)頭痛欲裂，作嘔的滋味愈加強(qiáng)烈，仿佛要將心肝腸胃盡數(shù)嘔吐出去。倚華與鶯月關(guān)切地看著我，一左一右拍著我的后背，心疼道：“娘娘，要不還是請(qǐng)俞御醫(yī)來(lái)號(hào)一號(hào)脈吧。奴婢瞧著，實(shí)在心疼得不得了。”
待我緩過(guò)氣來(lái)，終于點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐鶯月道：“你且去請(qǐng)來(lái)?！?p> 俞御醫(yī)一來(lái)，微一號(hào)脈，隨即恭賀道：“啟稟娘娘，此乃喜脈?！?p> 鶯月與一旁的梁琦不期如此，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，連連行禮恭賀道：“恭喜娘娘，賀喜娘娘再得皇嗣?！?p> 倚華與凌合聽(tīng)見(jiàn)了，卻是面色微微擔(dān)憂(yōu)。
我沉吟片刻，揮了揮手，隨即示意俞御醫(yī)下去將此事告知皇帝，并安排妥當(dāng)安胎一事。
我前幾日隱隱有了感覺(jué)，卻捉摸不定到底系何事。今日俞御醫(yī)所言，可算是確證了我的猜測(cè)。然則，這孩子來(lái)得實(shí)在不是時(shí)候。眼下正值命案群發(fā)之時(shí)，此刻深感有孕，只怕會(huì)叫皇帝一時(shí)疼惜，去了我的查案之權(quán)。若果真如此，一樁樁命案的結(jié)局最終會(huì)如何？只怕無(wú)人得知。秋紫與朱襄素來(lái)忠心耿耿，今朝卻不得不咬舌自盡。那么皇后呢？她的來(lái)日又當(dāng)如何？當(dāng)日，若非我一葉障目，只怕她絕不會(huì)身陷囹圄，入安和院。此番，我必得還她一個(gè)清白才是。如若不然，這幾年的情分當(dāng)真白費(fèi)了。
龍輦來(lái)得快速，俞御醫(yī)不過(guò)稍稍離去，皇帝的龍輦隨即到了長(zhǎng)樂(lè)宮儀門(mén)前。我趕忙領(lǐng)著倚華、鶯月前去迎接。
皇帝面色歡喜，笑著將我拉入寢殿，示意宮人離去，隨即將我抱在懷中，不發(fā)一語(yǔ)。然則聽(tīng)著他時(shí)不時(shí)吸一吸鼻子的聲音，我卻能感受出他內(nèi)心的波瀾起伏，想象出他此刻內(nèi)心何等激動(dòng)。
寢殿內(nèi)靜悄悄的，他哽咽的聲音愈加清晰可見(jiàn)，夾雜著鼻音的話(huà)語(yǔ)一句句傳入我的耳中，“玉娘、莊靜貴妃方離世，你便有了身孕，當(dāng)真系大事一樁，叫朕開(kāi)心。玉婓，你的身孕來(lái)得可真是時(shí)候。”深情脈脈地看著我，皇帝的眼中仿佛流露出一種水潤(rùn)的波動(dòng)。
我微微一笑，安綿地抱住了他，將耳朵貼在他的胸口處，聽(tīng)著從他的胸腔中傳出的一陣陣‘咚咚咚’的心跳，感受著他的喜悅，美滿(mǎn)流淚，“妾妃亦不知曉這孩子會(huì)來(lái)得這般準(zhǔn)。若是惇怡長(zhǎng)貴妃與莊靜貴妃在天有靈，只怕定會(huì)托生成妾妃腹中的孩子，重新降生陪伴陛下左右?！?p> 抬起頭來(lái)，只見(jiàn)皇帝面容愈加喜悅，拉我入座，對(duì)我說(shuō)道：“若是玉娘在天有靈，定會(huì)托生在你的肚子里。只可惜，她如此命薄。”說(shuō)著，眼圈兒隨即微微紅了起來(lái)。
“陛下待惇怡長(zhǎng)貴妃如此深情，想來(lái)惇怡長(zhǎng)貴妃在天之靈亦心滿(mǎn)意足了。只要咱們心里頭有惇怡長(zhǎng)貴妃一席之地，她便時(shí)刻陪伴在咱們身邊，從無(wú)離去之時(shí)。”我溫柔地安撫著皇帝的心思。
皇帝面容微笑，安靜地將我抱在懷中，感受著這一刻難得的平靜。
“說(shuō)來(lái)另有一事，妾妃意欲懇請(qǐng)陛下?！辈灰粫?huì)兒，我看似為難地求情道。
“何事？”聽(tīng)得我語(yǔ)調(diào)為難，皇帝疑惑起來(lái)，問(wèn)道。
“正系惇怡長(zhǎng)貴妃之死、莊靜貴妃之死、皇后中毒三樁案子?！蔽要q猶豫豫地說(shuō)道。
“這三樁案子——”皇帝尚未言畢，隨即恍然大悟道：“你如今有了身孕，自然不能過(guò)分勞神了。朕——”
一聽(tīng)此言，我急忙打斷，“陛下，并非如此?！?p> 皇帝疑惑不解地看著我。
我堅(jiān)定不移地繼續(xù)道：“妾妃與惇怡長(zhǎng)貴妃固然情分不深，到底與莊靜貴妃、皇后娘娘相處多年，交誼甚廣。如今，皇后娘娘身處牢獄之中，不得解脫；莊靜貴妃更是魂歸西天。妾妃若不將案情查得水落石出，只怕一輩子不得心安?！泵嫔C而鄭重其事，有一種不達(dá)目的誓不罷休的情懷。
皇帝聽(tīng)了之后，低頭深深思量一番，方答允我道：“既如此，你且安心查案。朕會(huì)叫永巷令、刑部尚書(shū)一力輔佐你。但你萬(wàn)勿過(guò)分勞神，損及咱們的孩子？再者，縱然系第二胎，到底一路走來(lái)艱難了些，朕會(huì)吩咐太醫(yī)院依著你的體質(zhì)，每日送來(lái)安胎藥，你切記必得盡數(shù)服用?！?p> 我松然微笑起來(lái)，答允道：“好?！?p> 我再度有孕的消息傳出去之后，無(wú)數(shù)嬪御心頭嫉恨之余，礙于皇帝口諭：不得婉長(zhǎng)貴妃召見(jiàn)，不得入長(zhǎng)樂(lè)宮。故而除了折淑妃、權(quán)德妃、慧妃、婺藕四人，無(wú)人踏足未央殿。
然則，她們亦體諒人：聽(tīng)聞我身懷六甲之余尚且分神查案，企圖還惇怡長(zhǎng)貴妃、莊靜貴妃、皇后一個(gè)公道，隨即動(dòng)用一宮主位的權(quán)力，吩咐人全力徹查此案，時(shí)不時(shí)吩咐人送來(lái)一兩則消息。誠(chéng)然，消息不多，且看似無(wú)關(guān)緊要，然則在我一番推敲之下，可見(jiàn)大多系有關(guān)聯(lián)。
譬如當(dāng)日看到秋紫暗中往鳳華殿贈(zèng)送軟脂糕的小內(nèi)御，在紡霜一人獨(dú)處的時(shí)候，不止一次看到秋紫出來(lái)找她。而據(jù)我所知，秋紫身為長(zhǎng)御，于內(nèi)御之中，地位至尊，若非皇后親口吩咐，只怕她不會(huì)隨意離開(kāi)徽音殿、現(xiàn)身它地——除非她與紡霜另有交情。再者，固然她與紡霜另有交情，如何對(duì)惇怡長(zhǎng)貴妃身孕一事頗為關(guān)注？皇后絕非心腸歹毒而容不下皇嗣之人，她若意欲毒害皇嗣，只怕恭順等絕無(wú)降臨世間之時(shí)。只怕秋紫此舉系自作主張了。若此事系她自作主張，那么與她異口同聲并一同咬舌自盡的朱襄又為了何故？御殿之內(nèi)，朱襄素來(lái)以忠心耿耿聞名。無(wú)論服侍定誠(chéng)淑妃抑或皇后，皆無(wú)不妥之處。只怕朱襄一旦決心效忠皇后，自然不會(huì)做對(duì)皇后不利之事。如此說(shuō)來(lái)，若朱襄與秋紫當(dāng)日系遵從真正主子之令而如此作為，只怕此事便行得通了！
我愈想愈驚駭：秋紫與朱襄能夠近身服侍皇后，何等體面，何等安逸，如何還會(huì)充當(dāng)她人細(xì)作？若此事當(dāng)真，可見(jiàn)此人機(jī)智聰敏，非同尋常，手段雷厲風(fēng)行無(wú)人能及。唯有如此，方可叫秋紫等人聽(tīng)從號(hào)令，暗害皇后。
如今，既然想出了這一點(diǎn)，自然要吩咐永巷令與刑部尚書(shū)好生查訪秋紫、朱襄當(dāng)日與何人接觸。她們雖身死，到底有幾分線索在——定有人瞧見(jiàn)她們與幕后真兇見(jiàn)面的時(shí)候。
如此，等了兩天，我方得到消息：秋紫與朱襄自從被皇后擇中、服侍在側(cè)之后，隨即每日兢兢業(yè)業(yè)，對(duì)于皇后身邊的任何事宜皆盡心竭力，毫無(wú)破綻。唯一值得一提的是，仿佛她們二人在服侍皇后之前，便已相識(shí)。故而二人之間的合作親密無(wú)間。依著徽音殿其她宮人看來(lái)，她們二人之間仿佛有幾縷說(shuō)不清道不明的關(guān)系。算不上奸情，但也較旁人親密許多。曾有好事者暗中以言語(yǔ)試探，只依稀摸索出她們一個(gè)擔(dān)任安和院的主管事多年，另一個(gè)在定誠(chéng)淑妃身邊服侍多年，雖當(dāng)差期間并無(wú)來(lái)往，到底于年幼之時(shí)便已相識(shí)，有幾分舊情在。