此事本該由廣孝法師執(zhí)行，到底因著廣孝法師近年來(lái)身子不適，早早便退回雍和殿內(nèi)，不介問凡塵俗世，終日只念經(jīng)誦佛，只為祈禱楚朝國(guó)泰民安，故而由僧稠法師行此禮。
點(diǎn)浴畢，位居前列的皇后吁出一口氣，對(duì)皇帝和睦笑道：“如今，國(guó)泰民安，朝廷上下亦有佛光庇佑，想來(lái)陛下今后自然可以一切順?biāo)炝??！?p> 與皇后并列而立的皇帝微笑起來(lái)，面目頗為和悅，道：“朕所為，正系此意。皇后了然君心，可見與朕夫妻一心?！?p> 嬛長(zhǎng)貴妃屈居次首，含笑道：“如今，天下太平，國(guó)泰民安，御殿之內(nèi)，陛下與娘娘恩愛纏綿，當(dāng)真可謂千古難有的佳話。想來(lái)便系佛祖看到陛下這般虔誠(chéng)，篤信佛法，自會(huì)庇佑咱們大楚年年風(fēng)調(diào)雨順，歲歲國(guó)泰民安?！?p> 云淑妃亦隨身附和道：“嬛姐姐所言甚是。當(dāng)日，穆恭平后潛心禮佛，可謂造福不淺。如今，這般福報(bào)行諸前朝、御殿，只怕系當(dāng)日穆恭平后所喜聞樂見的。”
提及穆恭平后，皇帝眉頭不禁浮上了幾分感傷，語(yǔ)氣哀哀道：“若母后尚在，只怕她亦會(huì)歡喜不已?！?p> 皇后握住皇帝的手，溫婉勸慰道：“斯人已逝，到底咱們?cè)摶钪娜耍€是要好好活著，積德行善，才對(duì)得起穆恭平后當(dāng)日的教誨?！?p> “皇后所言不假?！被实埸c(diǎn)點(diǎn)頭，虔誠(chéng)地上一炷香，靜靜閉眼，心中禱告一番，方領(lǐng)著御殿諸妃盡數(shù)退離雍和殿。
伴隨著地位的提升，云淑妃隱隱有奪權(quán)的架勢(shì)?；蛟S這一番念頭不曾為人所知曉，我卻隱隱察覺出來(lái)了。
伴隨著云淑妃的晉升，皇帝對(duì)長(zhǎng)樂宮的看管亦緩解了不少，漸漸給了凌合一次次機(jī)會(huì)。一日，眼見著云淑妃借著自己的生辰而特地廣邀嬪御前去珠鏡殿赴宴。固然知曉云淑妃不過炫耀自己的恩寵罷了，諸妃到底卻不過皇帝的面子，個(gè)個(gè)盛裝前去。
酒到濃郁之時(shí)，趁著酒勁，云淑妃不由得雙眼迷蒙，似笑非笑地看著皇后與嬛長(zhǎng)貴妃、艾賢妃，笑嘻嘻道：“如今少了婉長(zhǎng)貴妃娘娘，御殿之內(nèi)所有事宜盡數(shù)落到了皇后娘娘與二位姐姐身上，當(dāng)真是辛苦了。”
慧妃冷眼看著，不失時(shí)機(jī)地冷笑了一聲，“怎么，難不成云妹妹還有更好的主意叫皇后娘娘與二位妹妹身上的擔(dān)子輕松一些？”
云淑妃笑吟吟看向皇帝，雙眼沉醉如夏夜天際璀璨的星光，熠熠生輝，格外奪目耀眼，“若皇后娘娘不嫌棄妾妃才學(xué)粗陋，妾妃倒愿意將畢生所學(xué)執(zhí)掌中饋之能盡數(shù)交托于皇后娘娘，為娘娘一一仔細(xì)處理這御殿之內(nèi)一樁樁煩心之事?！?p> 此言一出，連艾賢妃都驚呆了，直對(duì)云淑妃瞪著眼說道：“云妹妹當(dāng)真一點(diǎn)兒都不客氣。如此放肆之言，亦敢在陛下與皇后娘娘面前坦言。”說著，仔細(xì)看著皇帝，“陛下，云妹妹固然本領(lǐng)不小，到底資歷尚淺。一旦將協(xié)理之權(quán)交到云妹妹的手上，只怕御殿之內(nèi)諸多嬪御會(huì)心生隔閡。遠(yuǎn)的不說，只看昭妃、禮貴嬪二位妹妹便是。固然她們不如云妹妹這般得寵，到底學(xué)識(shí)淵博，想來(lái)管家之能卻亦可看出一二分?！?p> 云淑妃的臉色一下子冷了下來(lái)，不由得對(duì)艾賢妃冷笑一聲，諷刺道：“姐姐這是在說妹妹不通詩(shī)書，還是在指明妹妹毫無(wú)管事之能？”
旁人皆看出此刻趁著酒勁，云淑妃一時(shí)性情囂張，不敢與之反駁，只一味安靜地看著艾賢妃，等著她與之抗衡。
“本宮并非此意。云妹妹精通詩(shī)詞歌賦，此乃御殿之內(nèi)眾人皆知之事。然則論及詩(shī)書，到底與管事之能有所差別。一旦妹妹面對(duì)詩(shī)書游刃有余而對(duì)協(xié)理之事無(wú)能為力，豈非辜負(fù)了陛下一番厚愛。再者，只怕會(huì)有損妹妹的美名?！卑t妃素來(lái)察言觀色，自然看得出來(lái)今日云淑妃來(lái)者不善，隨即語(yǔ)氣謙和地安撫道。
為著云淑妃這句話，現(xiàn)場(chǎng)一下子冷靜起來(lái)，甚至無(wú)人敢大聲出氣。
而皇帝到底不曾昏了頭，不曾被云淑妃疑惑得神魂顛倒，隨即勸說道：“協(xié)理之事來(lái)日方長(zhǎng)，何必急于一時(shí)。再者，你資歷的確淺薄。連昭妃、禮貴嬪尚且不曾如此，只怕你這一得勢(shì)，會(huì)叫御殿諸妃心有不甘。一旦她們對(duì)你陰奉陽(yáng)違，只怕有損你的名聲。何況，現(xiàn)有皇后與瑤姬、艾賢妃三人操勞，御殿之內(nèi)已然如此平和，你又為何多此一舉，奔波勞累，將事情攬到自己身上呢?！?p> 皇帝如此金口玉言且在情在理，自然叫云淑妃不敢恃寵生嬌，繼續(xù)反駁，只得含了恨恨的目光，不甘心地與皇帝對(duì)飲起來(lái)。
然則就是是日這一回事，叫御殿之內(nèi)所有嬪御盡數(shù)看出了云淑妃的野心——有了皇后自貴妃登臨后位的例子，只怕?lián)Q做云淑妃亦無(wú)不可。
論其緣由：其一，云氏一族在前朝的權(quán)勢(shì)固然孱弱，可就是這一份孱弱叫皇帝愈加毫無(wú)后顧之憂，不會(huì)被人明里暗里強(qiáng)迫著左右朝政與儲(chǔ)君之事；其二，因著皇后身居鳳座，前朝黃氏一族隱隱有再度崛起的勢(shì)頭?；实墼敬蛩憬枳约厚{崩之前的御詔與早早留下的遺詔一同擇定新帝，可偏偏黃氏一族仗著皇后的地位，暗地里脅迫皇帝立皇后養(yǎng)子為太子，在朝堂之上多番提及，叫皇帝心里頭甚是不悅。如此一來(lái)，縱使皇帝有這份心思，只怕亦不會(huì)如此行事。此刻扶持云氏一族上位，與黃氏一族相抗衡，只怕系絕妙的辦法。其三，依著多年的冷眼旁觀，我隱隱覺得皇帝此番并非色欲昏頭，而是假借這一出戲來(lái)絆倒黃氏一族。固然皇后身居后位，將御殿之事盡數(shù)辦得井井有條，到底架不住她膝下有了一個(gè)名正言順地皇子，來(lái)日可順理成章地登上皇太后的寶座。如此一來(lái)，黃氏一族只怕會(huì)成為大楚第一的名門望族，在前朝之中的權(quán)勢(shì)與威望會(huì)愈加龐大。有姚氏一族的先例在前，皇帝自然不會(huì)允許此事在他眼前發(fā)生。
眼見云淑妃如此性情，我心里不由得想起當(dāng)日的蘭妃：她當(dāng)日初入宮時(shí)亦如此囂張跋扈，借著自身出身尊貴，哪怕面對(duì)當(dāng)日的陸貴姬亦毫無(wú)畏懼之色。云淑妃卻是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，竟敢如此直白坦言，意欲染指協(xié)理御殿之權(quán)，只怕有在皇后統(tǒng)轄之下而四分天下的念頭了。
皇后固然在云淑妃的生辰宴席上不出一字半句，到底無(wú)人摸透她心底里頭作何感想。是日的筵席就此結(jié)束在云淑妃懨懨不樂、借酒消愁的愁眉之中。
皇帝似乎就此對(duì)云淑妃多了幾分愧疚，對(duì)她的寵愛愈加深厚了。無(wú)人不感嘆：縱使當(dāng)日的我亦不曾被皇帝如此毫無(wú)節(jié)制的寵愛籠罩。所有人眼見如此情景，紛紛猜測(cè)起來(lái)日一旦我被廢，她會(huì)否與嬛長(zhǎng)貴妃并肩?？梢娤嗍抗貌甲忧涞脑捲诨实坌闹泻蔚确至俊?p> 我從未看出原來(lái)云淑妃系如此意志堅(jiān)定之人，時(shí)不時(shí)便會(huì)借著關(guān)懷皇后與嬛長(zhǎng)貴妃、艾賢妃玉體之名，前去請(qǐng)安，有時(shí)一日多次，甚是殷勤。
外人皆看得出來(lái)，她不過系借此叫皇帝知曉皇后她們?nèi)朔稚矸πg(shù)，對(duì)于御殿之內(nèi)所有事宜，并無(wú)完全的精氣神來(lái)處理。然則，這終究埋沒在皇帝的裝傻充愣之中，只一味地夸贊她得寵而不失禮節(jié)，對(duì)上不失尊敬，待下不缺禮數(shù)，堪稱御殿諸妃之典范。眼見此計(jì)不成，云淑妃只好作罷。
如此流言蜚語(yǔ)進(jìn)了長(zhǎng)樂宮的儀門，叫倚華聽見了，不由得笑起來(lái)，直搖頭無(wú)奈道：“依著今日這架勢(shì)看來(lái)，只怕當(dāng)日蘭妃在世亦無(wú)如此行徑?？梢姳菹逻@一番突如其來(lái)的寵愛叫云淑妃一時(shí)言語(yǔ)無(wú)狀，生出了一些不該有的念頭?！?p> 說著，鶯月亦附和起來(lái)，言語(yǔ)之間盡是冷嘲熱諷，“隨娘娘一同入御殿多年，奴婢還是第一次瞧見這樣的嬪御，當(dāng)真會(huì)恃寵生嬌。虧得皇后娘娘如此氣度，若換做奴婢，只怕早一個(gè)耳光扇過去了?！鄙袂橛臃薹薏黄?，“就為著這段時(shí)日陛下寵愛她，竟囂張到如此無(wú)法無(wú)天的地步，真當(dāng)自己無(wú)人能及了?！闭Z(yǔ)氣愈加抱怨起來(lái)，面容亦愈加尖酸刻薄起來(lái)。
我不由得與倚華對(duì)視一笑，說道：“她到底不曾如愿以償，你又何必如此言語(yǔ)刻薄。到底她不曾得罪了你?！?p> “當(dāng)日悼貴嬪亦不曾格外得罪蘭妃，還不是受了她刻意的為難？御殿之內(nèi)，咱們別無(wú)它事，只能如此閑話家常了。”說著，鶯月嘆出一口氣道：“咱們幸而被陛下幽禁起來(lái)，不曾親眼瞧見云淑妃這般臉色。只怕皇后娘娘心里頭亦至今不敢忘懷。”說著，笑了起來(lái)。
“皇后娘娘如何我不曉得，我只清楚依著她的品格，若云淑妃當(dāng)真言行無(wú)狀，她自會(huì)依著御殿之內(nèi)的規(guī)矩來(lái)責(zé)罰她?！蔽壹?xì)細(xì)對(duì)著銅鏡描畫我的眉毛，由著倚華為我梳理如同披肩一般在我背后垂下的青絲。
“萬(wàn)一陛下動(dòng)了怒，又該如何？”鶯月詫異起來(lái)，愈加驚奇地肯定道：“只怕云淑妃此刻縱使觸怒了龍顏，有相士姑布子卿的話在前頭，陛下亦不會(huì)苛責(zé)于她?！?p> “若陛下果真如此，他這龍椅只怕坐不穩(wěn)了。在江山天下面前，他如何會(huì)盡數(shù)拋棄這一切而選擇云淑妃這等佳麗美人？何況，認(rèn)真論及美貌，她如何敵得過昔日的惇怡長(zhǎng)貴妃？此等恩寵哪怕惇怡長(zhǎng)貴妃在世之時(shí)亦無(wú)從談起，只怕她這一次算是落入她人的計(jì)策之中了。”我微微笑起來(lái)，不曾將此事放在心上。
倚華更是在我身后微微道來(lái)，慢悠悠的語(yǔ)氣盡顯沉靜與穩(wěn)妥，“當(dāng)日的瑯貴妃、蘭妃出身何等高貴，陛下依舊不留余地地將她們斬草除根。今時(shí)今日，陛下將云淑妃捧得如此高超，只怕來(lái)日她會(huì)跌得更重。”
“是啊，當(dāng)日的——”說著，我心里頭如同閃電一般，閃過一則念頭，隨即沉默起來(lái)，心底細(xì)細(xì)忖度著：如此說來(lái)，今時(shí)今日，云淑妃一言一行、一舉一動(dòng)，倒似足了昔日的蘭妃。不知她們是否尚未入宮時(shí)便相識(shí)。若果真如此，她們二人可算得上脾性相投，只怕會(huì)如同當(dāng)日的吾等四人，結(jié)為金蘭。
當(dāng)有了這樣一番念頭之時(shí)，我隨即囑托凌合為我暗地里查探有關(guān)她們倆私下來(lái)往的底細(xì)。我此刻所見所聞之下，只覺她們二人隱隱約約之中，有著某種說不清道不明的聯(lián)系。
今時(shí)今日，不過三個(gè)月的功夫，凌合隨即得了消息，在一日晚間卸妝之時(shí)，當(dāng)著倚華、竹春的面，毫不避諱地回稟我道：“啟稟娘娘，經(jīng)過奴才三個(gè)月的打探，終于得了消息：原來(lái)尚未入宮之時(shí)，為著蘭妃與云淑妃皆少了生父，同病相憐，故而她們二人時(shí)常串門，在彼此家中或有過夜之舉。云淑妃生母亦格外關(guān)照蘭妃。她們二人一同長(zhǎng)大，情分不淺。說來(lái)，若非奴才以銀錢勾起了云府家仆的貪欲，只怕尚不得知曉此等事宜。倒是娘娘，當(dāng)真神機(jī)妙算，一早便了然她們二人私底下有如此關(guān)聯(lián)?！?p> 眼見她們二人的聯(lián)系如我所預(yù)料的那般，我不無(wú)意外地微笑起來(lái)，道：“本宮哪里有什么先見之明。不過為著當(dāng)日你親口與本宮說過云淑妃與蘭妃一同出自京都名門世家，故而有此念頭。孰料竟真的被本宮猜中了?！?p> 倚華聽到了，隨即緩緩出聲，語(yǔ)氣擔(dān)憂道：“娘娘，倘若云淑妃與蘭妃一力交好，只怕當(dāng)日投誠(chéng)之舉亦有幾分深意。”
“你的意思是，她會(huì)借著與本宮交好而一力暗中搜集可以絆倒本宮的罪證，將本宮拉下馬？”我反問一句，由著竹春用篦子在我的頭頂七分力度地按摩我的頭皮，帶來(lái)一陣陣酥麻的感覺。